这不同于有些人满嘴打包票的作派——郭川老实直白的回答，让朱悦涛顿生好感。很快，两人就利用帆船宣传城市的话题达成了一致。别看郭川身材不高不壮、也不善言辞，但那略显红黑色的瘦削的面孔、明亮坚毅的目光，还是显露着长期从事野外运动的锤炼，以及性格的朴实、真诚与执着。
最重要的一点是，他们的价值观完全相同，一切以事业为重。此前，朱悦涛曾与另一人洽谈此事，那人一张口就是：“我来办这件事，给多少钱？”
郭川，根本没提钱的事儿，满脑子想着如何尽快出海成行。这让朱悦涛认定他是个能干大事的人！
走出国门的机会来了！
2004年4月，恰逢纪念中国青岛与日本下关结成友好城市25周年，奥帆委策划了“奥运友好使者行”活动——郭川作为船长信使，驾驶着借用来的那艘帆船，代表700万（当时数字）青岛市民前往下关送一封市长亲笔信，借机宣传北京奥运会青岛赛区。
由于张伟民提供的船属于近海游艇性质，要想出国远航还需要改装添加设备。经过汇报争取，市政府大力支持拨了100万元，注册了当时全国第一条无动力远洋帆船，命名“青岛”号。朱悦涛等人又四处联络游说，几乎跑断了腿磨破了嘴，终于拉到了30万元的赞助，可以成行了。
这是大姑娘上轿——头一回的新生事物，注册时，帆船航行到底是归体育总局管，还是归交通部管，费了一番口舌。去日本大使馆办签证时，还遇到了一个令人忍俊不禁的小插曲：日本签证官问什么时候出发？郭川回答9月12日启程，计划20日前到达。人家一听不对劲：“这中间隔了7天时间，你们在哪儿？”郭川坦然道：“在路上。”“什么路需要7天？”签证官警惕地看着他：“下关离中国不远，即便坐游轮也要不了这么久，你们想干什么？”“误会了……”郭川赶紧解释是怎么回事。日本签证官一听竟然是驾驶无动力帆船的友好信使，惊奇而钦佩地立刻发了签证：“哟西，你们是现代第一批驾帆船去日本的。祝一路平安！”
毕竟是首航驾驶帆船出国，这与在海湾里玩玩大不一样，大家心里没底儿。朱悦涛与郭川、张伟民等人商量，再请几位有经验的航海人保驾。于是，他们找到了香港吴家兄弟、青岛航海学校的张军教练一同出航。吴家兄弟俩是玩船多年的“职业水鬼”，有经验有技术。
为了强化青岛元素，同时又要保证安全，朱悦涛特地叮嘱郭川：“咱们毕竟欠缺远航经验，这回在岸上、在媒体前，你只是‘形象船长’，一到了外海，吴家大哥就是真正船长了，你要听他的。”
“明白！我也会借这个机会，好好向人家学习的。”
2004年9月12日下午，青岛尚未竣工的奥帆基地施工现场，第一次围绕着帆船热闹起来了。“奥运友好使者行”活动拉开了序幕，市政府和奥帆委的工作人员、青岛航海学校的学生、新闻单位的记者，以及喜欢帆船的市民们汇聚一堂，欢送“青岛”号奔赴日本下关市。
这是郭川和“青岛”号的处女航。人们敲锣打鼓，摇着彩旗，挥着手臂，大声祝福：“一路顺风！早日凯旋！”“再见，再见，我们一定完成好任务！”“青岛”号满载着青岛全市人民的友情，缓缓离开码头，顺风驶出了浮山湾。
在欢送的人群中，朱悦涛、航海学校校长戴志强、副校长曲春，还有市体育总会林志伟等又激动又不安，站在岸边久久地凝望着。谁知怕什么来什么，眼看着帆船刚刚驶出湾口，却突然打了个趔趄，停住不动了，船上的人影一片忙乱。朱悦涛心里大叫不好，赶紧躲到一边给郭川打手机，原来是船底好像撞到了什么东西，船员们正在查看。
出师不利！朱悦涛脑门上冒汗了，欢送仪式还没完，帆船就走不动了，这不等于演砸了吗？不行，首航不能不吉利，他对着电话嚷嚷：“别停别停，你们赶紧走！记者们还在拍着呢！有什么事出去再说。”
“明白！”郭川是个明白人，放下电话便招呼吴家兄弟和张军教练：“走，走，先对付着开出去。”帆船又扬起风帆前进了，很快便消失在人们的视线外。
一场热闹的帆船“首航秀”仪式结束了，朱悦涛他们心里毫无轻松感，总觉得会有什么事似的。果然，当晚9点多，在夜幕的掩护下，“青岛”号又悄悄地回到了出发地——原来船舱出现不明原因的漏水，船员不敢再往前开了。
朱悦涛和戴志强听说了，火急火燎地赶到奥帆基地码头，希望及时排除故障，再抓紧航行。如果让媒体知道报道出去，那可就丢人了！到底是哪儿漏水呢？人们里里外外查了个遍。戴校长还特意找了几名潜水员下水察看，都没找出毛病来。
这时候，还是郭川脑子快。他突然蹲下来，捧起一把船舱的漏水舔了舔，惊喜道：“啊，淡的，渗进来的不是海水。”
“对啊，这说明船底没漏！看看舱里边……”
众人立刻顺藤摸瓜，很快找到了出水点——原来是出发时的意外碰撞，导致船舱淡水箱漏水。他们赶快更换了水箱，清除了积水，帆船于凌晨时分再次出发了。
一场虚惊。天亮后，老校长戴志强还跑到天后宫，给妈祖娘娘烧香磕头，祈祷她保佑“青岛”号。而朱悦涛意识到这只是开始：“就像唐僧西天取经似的，九九八十一难，后边不知还会遇到什么难关呢？”
