刘秀英大包小包提着扛着，搞得像逃荒的。马建国觉得丢人，牵着月香低着头在前边领路。一到租住的房子，刘秀英那股兴奋劲再也藏不住掖不住了，哗地一股脑儿泻了出来。马建国说你们坐了一夜火车，先躺一会。刘秀英说她不觉得累，嘴巴跟磨豆子一样，喳喳地跟马建国讲火车真奇妙，那么长还安窗玻璃，咣啷咣啷地跑——呜呜呜，月香跟着她娘学火车叫。马建国嘘了一声，说你们莫大声叫，隔壁还有睡觉的呢。刘秀英眼睛睁得跟灯泡一样。马建国解释道，隔壁租房子的上夜班，是附近电子厂的小姑娘。
刘秀英捂着嘴低声问马建国，房子一个月多少钱？一百二。刘秀英把丈夫掐了一下，啧，一百二，这么贵顶上一头大肥猪了！马建国没吭声，他把老婆捎来的东西一样一样掏出来。拖鞋、脸盆、钢精锅、火镰……马建国边掏边琢磨，老婆这一趟差不多把整个家都背过来了，大大小小家什都装了过来，就差个尿罐没带来了。刘秀英趁丈夫收拾家什，上上下下左左右右把房子打量一番，她怎么也想不通，房子还没老家灶屋大呢，一个月就要一百二？房子里摆张双人床，一张四方桌，两条长凳，一个只有半扇门的衣柜，窗口底下砖头砌的石桌，石桌上面搁个单灶，下面那个煤气罐倒是新的。就这几样东西把房子塞得满满的。刘秀英心里数落马建国，认为他肯定是受骗了，这房子怎么能值一百二呢，打死我也不信！可马建国心里明白，一百二能租到这房子就算他走运了！
马建国租的房子比较偏，新乐村的一处民房，属于城市边缘地带。新乐村虽然是个村子，但跟马建国的马垅村不一样，这里的村民因为田地让政府征收了，得到了一笔可观的补贴，年轻的劳动力进工厂了，剩些心宽身胖的中年人成天无所事事，三四个一围没日没夜地搓麻将。周围工厂多，外来打工的处了对象，就到新乐村租房子独住。这两年新乐村像雨后竹林，突突突地冒出许多小房子，它们环着院落挤成一圈。两米来高、“人”字结构的小房子红瓦一铺，再扯上电线装个玻璃什么的，遇上和蔼些的房东有可能给你摆张床，搬张多年不用发黑发霉的破桌子给你，像这种冬冷夏热的小房子还十分走俏，基本没什么空的。要不是那天运气好，碰上个刚刚辞工回家的小青年，马建国还租不到这么便宜的房子呢。
刘秀英说，建国你去上班吧，这些事我来做！
马建国说，我请了半天假，我下点面条，吃了你们好好歇一下！
刘秀英朝大腿一拍，说，请什么假呀，我早就说过，我们坐在火车站等你下班再来接我们，你偏要过来，这下可好，半天假要扣多少钱呀，你别收拾了，上班去吧，叫你领导少扣一点！
马建国说不过老婆，他锅铲一扔出门了。说实话，今天这半天假，是昨天他费好大劲才请到的。主管是江西人，一个矮胖子，工友们私底下都叫他矮冬瓜。昨天一大早马建国就守在公司门口，看见矮冬瓜骑摩托车过来，估计人家进办公室了，马建国才进去。矮冬瓜已泡好茶了，仰在高背椅上哼小曲呢，看见马建国问，什么事？马建国陪笑，掏烟。不抽！矮冬瓜把马建国的烟拦下了。
马建国说明天老婆要来，想请半天假。
矮冬瓜手一挥，不行，那怎么行？工地那么忙，主顾盯在屁股后催呢！
马建国鼻头眉头上下一拧，挤出干巴巴的笑容，老婆没出过远门，这是头一次，怕走丢了！
矮冬瓜鼻子一哼，又不是小姑娘，走丢了谁捡呀？
马建国脸苦了，只能胸脯一拍，说他今日义务加班，把活往前赶一点，绝对不耽搁公司交房时间。矮冬瓜睨了他一眼，喝口茶翘翘椅子，丢出一句，你看着办吧！
下午请假，马建国把装修钥匙给潘旺家了。敲门没人开，耳朵贴在门上屏住气听了听，里头没动静。潘旺家肯定不在里头，这家伙一定是溜出去偷懒了，要是公司稽查员过来抽查，那这个月还拿狗屁奖金呀。马建国这么一想血往脑门涌，觉得跟潘旺家分到一组自己亏死了，他活没多干，还成天想着怎么赚大钱。管他狗日的，要是让稽查员逮到，该他潘旺家倒霉，最好让人家逮住，没准开除呢，下回分组自己再也摊不到亏了，反正自己请假了。马建国摆摆头下楼了。悬在半空的日头刺得他睁不开眼，一股躁热莫名其妙地涌出来。呵呵，老婆终于来了，日头呀日头，你赶紧滚下山吧……
建国，下午你不是请假了吗？怎么嫂子没接到？
马建国手搭额角看见潘旺家歪着肩膀朝他挥手，马建国懒得搭理他，拿鼻子嗯了一声，转身准备随他一起上楼去。潘旺家丝毫没察觉到马建国在生气，他紧走几步，一只胳膊搭在马建国肩上。嗳，建国跟你说，今天我发现一个发财的机会！马建国没吭声。潘旺家接着说，彩票！建国你晓得彩票是怎么回事吗？马建国肩膀一抖，把潘旺家那只胳臂甩下来。我猜你就不晓得，一张彩票两块，要是运气好中个头奖，你晓得可以领多少钱？潘旺家摸出钥匙开门，可那张让兴奋涨得鸡冠一样的脸朝着马建国，那钥匙戳了好几下也没捅到钥匙孔里，马建国看得烦心，抢过钥匙。潘旺家缩缩喉咙吐口浓痰，顿了一下说，五百万！
砰！马建国反手一带，门把潘旺家那五百万关到外面了。潘旺家这才意识到人家马建国根本没听自己说道，于是他咂巴咂巴嘴，一咧嘴吐一句，跟你在一起真没意思！房子还是自己中午离开时那副模样，什么也没动过。半桶腻子沉了下来，找把泥灰刀抢圆了，呼呼地搅动。潘旺家惦记兜里的彩票，把屁股挂在窗台上，美美地掏根烟点上，再从上褂口袋掏出彩票，嘴巴念叨：3、5、7、1、2、2、8——马建国看见潘旺家摇头晃脑没干活的味道，就来气了，嗳、嗳，歇得可以了吧，再晃一下天就黑，这活你还干不干呀？潘旺家将彩票收到口袋里，站起来觉得不放心，又拿巴掌在口袋上面摁了摁。
嫂子没接到，也不能朝我发火呀，憋着吧，要不然跟我学，想那事就翻翻黄书，半夜就出来了！潘旺家嗨地一声，憋口气将半桶腻子提到高条凳搁稳，颈脖刚才爬出来的青蚯蚓又拱进去了，他搓落粘在巴掌上的湿腻子，意犹未尽还准备说什么，却让马建国堵了回去。马建国说旺家你自己不想拿奖金，别害老子，老子还指望这奖金过日子呢！
潘旺家怏怏爬上高条凳，挑腻子抹墙。嚓嚓、嚓嚓，泥抹子好像在唱歌。潘旺家抹了几下，腻子面光滑滑的跟镜面一般，好像照见一摞摞大团结。有了钱，先起三间大瓦房，再往家里装个电话，给老婆买个大彩电，给老大老二买台电脑，要是孩子们愿意到城里生活，那就在城里买个大房子……
潘旺家最后想到了自己，有了钱自己干什么呢，当然不会为人卖命干什么油漆工了，有钱自己也可以当老板嘛，最好让那矮冬瓜在自己手下干，碰到自己不爽时，就拿那小子开涮，就像他涮自己那样。自己坐在老板椅上跷着二郎腿，叨根大中华，紫砂壶左手托着，那矮冬瓜哈巴狗似的在门边哈着腰，鸡啄米似的点头，还时不时揩额头的汗，自己嗯啊，啊嗯地哼哼……想着想着，潘旺家情不自禁嗯啊了两声。马建国不知道情况从卧室探出头来，弄什么呢，装神弄鬼的？别跟我说这会儿你喉咙痛了，又要歇工！
