玉玫果然命人给月现送去了活血的跌打药，而且派的不是别人，正是景行。那天清早他正给玉玫送新开的鹅黄色蔷薇。正逢红藕院的嬷嬷给她送翠羽赠的绒花。
嬷嬷笑道:“我们姨太太说了，那天的事是她不好。可您是个明白人，没管教好下人，自然是奴才失职。姨太太心善，从不苛责下人的，才养了这一群好吃懒做光会挑拨离间的贱婢。还请四姨太太宽宏大量，奴才已经让人掌了她们的嘴。这些绒花是三姨太给您的赔罪。”
玉玫抖了抖绢子，下巴轻佻地翘起。贴身婢女红袖立刻上前来挑了朵深红色的替她簪上。玉玫说:“既然是送了我的，那我就好好戴上，也好让三姐宽心。”
她又一指剩下的，对下人说:“我挑完了，下剩的你们也挑了，捡喜欢的戴去。”
那群丫头果真一拥而上，七手八脚地抢花戴，有几朵甚至被揉烂了。她并不顾嬷嬷的窘迫恼怒，只笑吟吟道:“我和三姐一样，最善待下人的。三姐的心意我也收了，风风火火地戴上头，待会儿去给老爷看。跟着的人也该好好打扮，总不能蓬头垢面的。”
她又吩咐:“红袖，给妈妈一些钱吧，大清早的过来多辛苦。”
那嬷嬷听了这句话，脸色又喜气盈盈起来，活了五十多年，争风吃醋见的多了。身为底下人，最聪明的活法就是别去掺和上头的是非。左右她有好处，也不敢回去乱挑唆什么，省得惹火自焚。
景行静默伫立在一旁。玉玫这才看见，方露了笑颜:“好标致的花儿，难为你记着我的吩咐。但凡有的，都会往我这里送。也给这孩子拿些钱。”
嬷嬷又阿谀道:“哪有奴才不记主子的，哪怕是要他天天割两斤身上的肉来，他也得给姨奶奶送来哟。”
玉玫皱眉，干笑了几身。她又问景行往哪里去，得知是彩雀院后遂让人取了药酒来，吩咐他:“那就劳你顺路了。你告诉二姐，最近湿气重，要是骨头疼得厉害，就早晚都抹，倒在手心务必把地方搓热了。”
说罢就头也不回地带人离去。其余的丫头把蔷薇花摆在最显眼的光处，说:“咱们姨奶奶这样爱蔷薇呢。”
“是呀，除了蔷薇，什么花儿都看不上眼。但主子好像从来不在衣裳上绣蔷薇的。”
两人凑近了，窸窸窣窣地说起来。景行没有再听，往彩雀院走去。玉玫一贯得宠，之前的事虽让谢欲很不痛快，但时间一久，众人也就慢慢淡忘。她口齿一贯伶俐，又能说会笑，是风月场子的老手，最会寻欢作乐，想些令人欲罢不舍的趣事玩招，是故很快又一枝独秀起来。
但最令人好奇的是，玉玫虽然直言快语，行事张扬，从不大在口舌上落下风，连说话最叼的媳妇嬷嬷都对她五体投地，暗地里说四姨奶奶的嘴跟西洋钢炮似的，一放响谁都安静老实了。可就是这样的人却对彩雀院很客气，尤其对二小姐最好，偶尔赠绸缎饰花，时兴点心给她，连见了面也格外亲和，总会招呼她去四院里玩。
为此若昕表现得艴然不悦，虽然她和若暚平时不怎么来往，但玉玫对她置若罔闻的冷淡态度，两厢一比较让她生平第一次感受到了轻视。热情又任性的小姑娘在拥有和翠羽相处的经历后，起初也用同样的笑靥向玉玫问好，但受到了她阴阳怪气的拒绝。
“三小姐的好意，我怎么敢当。您是尊贵的嫡出小姐，自然有太太陪您，怎么反倒来靠近我们这样的人，真是担待不起。您想要什么玩物，张张口就是了，何必来打趣我这么个蠢人呢。”
几番下来，若昕气得不轻，执意认为玉玫就是故意和她作对，在房中大耍性子，并声令房中的所有人都不准和芳华院有来往。但景行却认为，玉玫并不是针对她，或是任何一个人。事实上，景行发现这位四姨太对谢家的任何“主子”都采取退避三舍的态度。而在某次午后，景行再一次去送花时，亲眼看见她和几个下人斗牌斗得真欢腾。镯子手链叮铃作响，伴着笑声盈盈，像是撑开了另一方天地，将这老宅腐朽沉重的黯淡光泽都隔绝在外。难怪谢欲会宠她。景行也更加确定了之前的那一个念头。
元宵后谢欲得到了一套五只掌心大小，蓝田玉质的白兔摆件，色泽纯白无瑕，在阳光下能透出淡蓝色的光晕，十分精巧。因兔多产，这样的好兆头自然让他再次地掉入对子嗣的期盼狂热中。
若昕有日在谢欲书房中看见后爱不释手。她去向谢欲讨要，但被她父亲严肃拒绝，为此赌气不快了许久。还是孟氏哄她，把她搂在怀里说:“傻姑娘，你爹是期盼那玉兔给他带来多子多福的好兆头。给了你做什么，玩两天就打碎了，白白糟践了好东西。”
若昕仰头问:“那玉兔爹会送给娘咯？”
孟氏眉眼间的笑意一瞬间凝固，也许一直都是僵硬虚浮的。她一下下轻抚若昕的日渐变长的乌发，温声道:“只要是你爹的儿子，都是好的。”
她笑了起来，却透出一丝让人心软的无力弱小，与她平日的端庄高贵全然不同。“娘以后，就靠你了。”
若昕没能明白她的意思，只是低头磕着核桃。景行知道她是借吃东西忘记被拒绝的不快，这是她从小解忧的办法。但这场飓风却没有停止的意思。当若昕从孟氏那里出来时，对景行笑道:“哎呀，本来想从爹那里讨来送给你的。这样又没戏了。”
她常做这种事，有时是一碟点心，或是上佳的笔墨纸砚，都会从父母那里顺走送给他。景行习以为常，一旦拒绝她反而会不高兴。他从来拗不过她的任性，只能通通收下。见周遭无人，景行就说笑道:“饶了我吧，这样贵重的东西到了我手上，要是出了意外。就是把我称斤卖也还不起。我那里都堆了几箱子你送给我的了，再收我就要开杂货店了。”
她笑道：“那个东西精致，不占地方。我是看你属兔，所以才想把那个求来送给你做平安物。”
她总是能说出让景行接不上的话，然后又像个没事人一样，无忧无虑地漫步。在转过回廊时，他们迎面遇上了若暚。她对若昕温和一笑，礼数很周全地打了招呼。若昕也给她回礼道:“二姐姐，往哪去？”
“刚从四姨娘那里过来，去看看我母亲。”
若昕一眼就看到了日光下反射洁净亮光的白玉兔。一整块羊脂玉雕刻出，立在丫鬟的掌心。她纳闷地问:“这是爹送姐姐的吗？”
若暚摇头，笑道:“我在四姨娘屋里看见，夸了几句好看。她以为我喜欢，就要送给我。”
若昕有气无力地“哦”了一声，把目光移向别处。若暚说:“三妹妹可是中意？不如我赠给妹妹？”
“多谢姐姐，我还是喜欢玩皮影。”
她说的太直接，很明显地表露出心中的不悦。若暚尴尬地笑道:“妹妹的东西一直都是最好的。我送的妹妹哪里看得上。”
若昕直言解释:“我没有看不起姐姐的东西，我原本也想求爹赏给我，是要拿来送人的。但是娘才告诉我，那玉兔的意义，与我要送的人并不相配。所以我要了也没用。既然是三姨娘送给姐姐的，你就好好留住吧。”
若暚杵在原地，僵住唇边一痕干涩的笑容。若昕亦不愿再理，慢道一声“告辞”，就拉住景行的手快步离去。待回到阁中，她才对景行说:“原来我也想好好和二姐姐说话，但是她一直都对我很客气。不对，不是客气，是既惧怕又淡漠，包括娘和大姐，好像所有人都要欺负她，把我的好心情都给弄乱了。后来我就不想理她了。不过也好，反正她也不愿意理我。”
挽绿闻言而至，淡笑道:“二小姐太守规矩了，并没做错什么。”
她把话题抛开，对挽绿撒娇道:“绿姐姐，我想喝橘柚汁，你去给我弄吧。我就喝一小碗行不？”
那是用碾榨的橘子和柚子调和蜂蜜兑出的饮品，很受小孩子的喜爱。但橘子上火，春天又阳气回暖，故孟氏不让她多吃。显然她并没有将若暚的事太放在心上。挽绿叹道:“也是二小姐命不好。小姐一定又说话不过心，误伤到她了。”
若昕辩解道：“我才没有呢，要是平时我打个招呼早就走了，才不会和她解释那样多。”
景行替她收拾好扔了一地的玩具，随口问：“那你今天怎么说一大通？”
“因为我是想告诉你，我并没有看不起她，只是不喜欢她唯唯诺诺，妄自菲薄的样子。我是想让你知道，我不是那种趾高气昂，目无尊长的人。我怕你会对我失望。”
景行愣了一下，抬首笑道：“三小姐现在学的不错，已经能随口说出四个成语了。”
她很快就把若暚相处的不快抛之脑后，垂头丧气道：“爹说下个月还要考我诗经呢，他前天告诉我，现在的女孩子和以前不一样了，外面都有女孩子念书的学堂，连女子大学也开好多年了。我们也要有学问的，不然会被人瞧不起，就和不识字的粗鲁泼妇一样。而且将来也没有人家会要。”
她撑起下颌面对窗户发呆。然而窗子根本就没有打开，上面笼一层薄纱。她仅能隐约看见院子里满枝桃花的虚影。她似是出神，沉声道：“景行，外面长什么样子呢。我好希望，有一天也能像那两个皮影小人，提一盏灯，去看人间烟火。”
