几天后庙宇整修完毕，李云就搬到庙里和师父一起住。李祥送来了一些米面、柴火等物，师徒就过起了山居生活。李云偶尔回家和父母小聚，每六天去蒙学老师处一天，就老师处借阅的书籍内容进行请教，或者在家休息调节。
在初次品尝气感和内气运行的喜悦后，李云开始了刻苦的修行。道人让李云自行读经参悟，他告诉李云，师父领进门，修行靠自身，只有自己感悟才最深刻。没了师父在身边的气息引导，李云的练气期修炼变得艰难了起来。
三天的时间很快过去了，李云仔细研读《洞虚经》第一重内容，背诵人体经脉，已经能基本记住书中的内容。依照经书所述感悟修炼，首先难住李云的是入定功夫，这是练功的前提。李云按照经书和师父的教导，每天晚上闭目冥心静坐。每次刚打坐了一会，就感觉腿微微发麻，腰酸背痛，难以坐下去，想起身走走。李云想，“如果连打坐都没法做到，那如何练气成功？”想到爹娘和师父的期盼，李云内心坚定起来，闭目叩齿，不去想身体的感觉，只是咬牙坚持坐下去。
这天晚上几乎没有月光，四周偶尔有秋虫哀鸣，微风吹得树叶飒飒作响。李云努力地坚持着，瘦小的身影似乎微微有些颤抖，稚气的小脸上写满了倔强。渐渐地他忘了自己身体的疲乏，尽量去想腹中丹田处存在一个气团，气团沿着督脉、任脉的穴道和线路行进，以意念加以引导，最终归于丹田，形成一个循环。初始气息微弱，但好像温暖的火苗跳跃着，这让李云一下子兴奋起来。他试着推动气团运行。他小心地配合和呼吸，全神贯注，随着气息的运行，身体也微微有了温热的感觉。气血的运行缓解了身体的疲劳，打坐也不再是痛苦的事情了。不远处悄悄观察着的邋遢道人，微微点了点头。修炼难，固然资质很重要，但是如果没有坚韧不拔的毅力，也是无法走的长远的。
在第一次完成完整的气息周天运行以后，李云再接再厉，气息循环运行了九次，运行也越来越顺畅起来。李云从入定中醒来，他很兴奋，自己终于第一次完成了小周天的循环。“这是个不错的开始！师父说要以九次为单位循环练气，初始每晚最少三十六个循环，最多练一百零八循环，我一定要做到！我要像师父说的那样，不断拓宽经脉，增强丹田的内气强度，先修成经气的内循环，然后和环境相融合，内外气合一。”他给自己默默加油道。
万事开头难，在第一个九次循环完成后，身心愉悦的李云继续修炼。在循环运行三十六圈之后，李云默默收功，缓缓起来。他走到院子里，又开始练起了师父教的太极功。太极功有三十六式，不似打坐，而是通过形体的运动推动气息的运行。它和洞虚功动静结合，特别在练气初期对洞虚功的修炼很有帮助。李云有模有样地练着，长久打坐的紧张身体舒缓过来。练完以后，李云又回到殿内，继续打坐，开始了第二个九轮循环的修炼。就这样，李云一个晚上修炼了三十六次循环，四次太极功练习，然后才洗脚睡觉。
第二天天刚亮，李云起床匆匆洗了把脸，稍微活动了下，就又开始打坐了。师父规定早上也要打坐一个时辰方能吃饭，然后进行上午的学习。有了昨晚的经验，早上的打坐练气很顺利地完成了十八次循环。修炼完毕后，他先做了早饭，伺候师父一起吃好后，休息了一会和师父来到院子的练武场。
院子的一角被辟为练武场，上面也摆了一些简单的训练工具和器械，都是几天来道人带着李祥制作的。
站在练武场上，邋遢道人对李云说：“你昨晚的修炼已经初窥门径，这是内功，练的是内在，只要坚持下去，就能逐渐增强功力，达到修真长生的效果。”“武艺的训练和修真不同。武艺注重身体的锻炼，重在提高身体的力量、速度、反应力等，提升皮肤、肌肉、脏腑、骨骼、血液的机能，提高身体的忍耐力和持久力。武艺也将身体和武器结合起来，最终达到人器合一。在战斗中，利用各种技巧，发挥身体和武器的最大潜力和特长，战胜对手。这样，武功的学习就不能光靠静坐内省了，而是要运动，大运动量的练习，在运动不断榨取身体的潜能，突破极限不断提高。”
说完这些，邋遢道人从架子上拿起一杆长枪，将三十六路飞龙枪法施展起来。枪不愧是百兵之王，只见道人眼光犀利，出枪迅疾，刺、扎、拦、拿，当真是矫若游龙，迅如猛虎，有势不可挡之势，令人眼花缭乱，目不暇接。道人最后一招回首望月，回马一枪，端的是鬼神难防！李云看的目眩神驰，不禁大喊一声：“好！”心里想，“我一定要练得像师父这样！”小小的心里面已经定下了目标。
邋遢道人收枪站定，汗不出，气不喘，满面红光，凛然如天神一般。他随后将长枪放到武器架上，说：“武功的基础是身体，没有好的身体素质各种技巧无法实现。你现在先从基础的炼体开始。”
让李云活动了一会，邋遢道人说：“先跑，你从山上跑到山下，再从山下跑到山上，每天一个来回整体提升你的身体能力，开始可以慢一下，逐步加快速度，跑的时候注意自己调节呼吸和节奏。回来后原地起卧六组，每组三十个。休息一下，举石担八组，每组三十下。以后根据身体承受情况逐步加大运动量。开始吧！”
李云往山下跑去。山路崎岖不平，跑起来跌跌撞撞。连滚带爬，跑到山下，李云已经是大汗淋漓，气喘吁吁。正好李祥经过，看到李祥的模样，不禁心疼，忙说：“歇一会吧！”李云摇了摇头说：“师父还在山上等着我呢！我还要跑到山上去！”稍微平息了下呼吸，李云转身望山上继续跑去。呼吸越来越沉重，肺像要炸了一般，腿也越来越沉重，李云艰难地几乎是爬一样望山上奋力攀登。昏昏沉沉间，他想起了师父说的调整呼吸和节奏的话，不自然地把昨天晚上练气的方法运用到步伐中去。呼吸和步伐逐渐配合起来，不再是乱跑，而是按照某种奇异的节奏。李云的头脑复归清明，呼吸渐渐顺畅，步伐不紧不慢，身体中的力量好像又回来了，山上的小庙也不再觉得遥远，很快就回到了练武场。邋遢道人看着李云的表现，满意地点了点头。李云又按照师父的要求开始了原地起卧。在做动作的时候，李云都试图去寻找节奏，配合呼吸和气息的运行，动作似乎也有了某种神韵，轻灵了起来。举完石担以后，师父让李云暂停休息。他说道：“看来你明白运动中呼吸和练气的相配合的道路，在今后的练习中要好好体会运用，这样力量就用之不竭！”
不提李云继续练习，李祥回到家中，坐着想了一会，去屋里拿出一些准备过年吃的腊肉，望山上走去。进到院子里，看到师徒俩在练习，他走过去对邋遢道人说：“道长辛苦！我拿点腊肉给你们吃！”道人笑道：“你真是及时雨！现在小云的运动量大，又是长身体的年龄，我还想去弄点肉食，不想你就送来了！”他又说：“我听说你是个好猎手，现在农忙结束，你可以去山里面打点野兽，给小云补补。你看家里有没有大木桶？我准备配合药浴，帮助小云加快恢复，增强身体。”李祥忙说：“家里有洗澡用的大木桶，可以拿来用。只是药材要到镇上去买才行。”道人说：“这山里也有几种药材，你有空可以采一些送来。其他的你不用管，我来准备。”“那让道长破费了！道长有什么需要的，只要您说一声，我保证做到！我这就回去拿桶。”李祥感激地连连向道人作揖。
下午道人又开始教李云枪法和拳法。都是从基础的动作开始练起，李云认真地练习着，一下一下刺枪，一下一下地挥拳。一天下来，李云是感觉疲惫不堪，浑身像散架了一般，有一种撑不住的感觉。虽然自小身体强壮，但这一天绝对是他有生以来最累的一天。
在李云苦练的时候，道人在厨房里面开始熬药了。道人不知道从哪里拿出来三十多种药材，按照一定的顺序和时间，仔细地望锅里添着进行熬煮。熬了差不多一个时辰，道人将药汁盛到桶里。用手试了试温度，他对刚歇下来的李云说：“好徒儿，为师给你准备的药浴好了，你快进来泡上半个时辰！”说完他神秘地一笑。
