在中国我也是做过老师的，而且我的大学专业就是师范院校，而且我做的就是语文老师，而且我还当过优秀教师。连用三个而且，是想说明我能来这里上课，是有资格的。
但到了这里后，我发现以前的教学经验都不管用了，一切要重新开始。首先我必须改变我的中国式的授课方式，就是灌输式，课堂上以老师讲授为主。虽然在此之前我已经听过李敏儒老师的课了，知道应该让学生多提问题多讨论，可一讲起来，还是知不觉就讲多了。后来慢慢摸索，不断改进，一个星期后，才比较适应新的教学方式。
要改变的还不止是讲课，还有批改作业的方式。比如他们交来的作文，我一一改错，告诉他们错在哪里，让他们去对照体会。我以为我做得很好了，很耐心。但还是不对。按吴老师李老师他们的方式，第一次批改作文老师只划出错误，不修改，让学生自己修改。如果学生确实改不了，老师再改。这样可以强迫他们动脑子，加深记忆。虽然老师麻烦一点，但效果会比较好。
上了一周的课，感觉美国学生和中国学生真的有很大不同。比如穿着上，我常常看到男生上身套一件厚毛衣，带帽子的那种，下身却是一条不过膝盖的半截短裤，脚下更过份，赤裸着夹着一双像纸板儿那么薄的拖鞋。这样的搭配，我估计是美国学生独有的。在校园里比比皆是，连女生也会这样。
哥伦布地处美国东北部，其维度与中国的沈阳相像，所以气候比较寒冷。我每天穿着大衣裹着围巾都觉得冷，可操场上已经随时可见赤脚穿拖鞋或穿短裤亮着大腿的学生了。仿佛他们和我不在同一个世界。有意思的是，他们脚下虽然光溜溜的，脑袋却包得很严实，好像只有脑袋怕冷。
看到美国学生的这种打扮，你就可以知道，他们是在一种怎样的环境里长大，那就是自由自在，特立独行，我行我素。
在教学楼里，你随处可见到他们无拘无束的身影，窗台上，走廊的地上，到处是一边吃着东西一边看书的学生，或者是一边喝着可乐一边上网的学生。有时还是一对儿，两个脑袋凑在一起边吃边说，或者同时挤在一个窗台上相谈甚欢，旁若无人。这样的自由也包括在课堂上，他们可以随时走动，吃东西，喝水，接电话或回短信。（不过我得声明，我的学生从来没在课堂上这么做过，他们很专心。我是在其他人的课堂上见到过。）
起初我对坐在地下看书的学生感到不解。你说坐在窗台上看书谈心还说得过去，因为那窗台宽大明亮，好像是专门为学生看书设计的；可坐在走廊的地下我就不理解了。有一次我出办公室，门口脚底下就坐了个男生，吓我一跳。他说了句sorry，继续坐在那儿看书。我猜想是不是因为那个位置有插座，他们的电脑没电了，需要充电？可后来发现，没有插座的地方也有学生坐在地下，身边扔着书包电脑等，怀里抱着一个大本子在写什么或看什么。也许他们就是喜欢坐地下？后来谢老师告诉我，他们是在预习，马上要上课了。因为没有哪个教室是空的，都是一节课接一节课安排满了，所以他们席地而坐，一边预习一边等着进教室。
不过，美国学生所表现出来的无拘无束自由自在，并不等于他们的生活中就没有烦恼，没有困难。在美国大学生中，也有生活艰难，家境贫困的。也有父母离异，从小缺少温暖的。
我上课第一天，就听说班上有位学生因为身体不好想退学。后来我见到了他，他的外表看上去挺强壮的，一问，原来是胆囊疼，疼了很长时间了。去医院作了检查，但如果要手术的话，他感到有压力。因家里没买医保。我听了感到很诧异，胆囊炎在中国也不算什么大病啊？做一个小切口手术就行。不应该成为负担的。但他一直没有去做。疼了就吃药，疼厉害了就请假休息。让我感到担心。在他缺课两次后我跟他面谈，问他为何不去医院把这个问题彻底解决了？总是吃止痛药对身体不好。他说如果做手术费用非常高，学校的医保只能报销很小一部分。他是个90后，在中国，尤其中国城市里，这么大的学生是完全靠家里的，理所当然地靠。可他却打了两份工，一边读书一边挣钱还一边忍着病痛，跟我谈起时，对父母竟没有一点儿怨言，让我非常感慨。感慨一是美国孩子的独立，真是百闻不如一见。感慨二是美国家长的狠，明知孩子有病，就是不管，完全可以卖掉一辆车给孩子手术啊（他告诉我父母有好几辆车）。
美国的穷学生那种穷，也是匪夷所思。听谢老师说，她曾经教过一个学生，有一个假期没有回家，问其原因，竟然是因为家里房子太小，没有他睡觉的地方。他们家兄弟二人只有一间房子一张床，弟弟先放假回去，就占了那个床，他只能睡沙发。可是沙发又被狗占了，弄得很脏很有味道。他就不愿意睡了，于是假期也住在学校里。
有的家庭困难的学生，就先去服兵役再读大学，这样的话，学费可以由政府承担。难怪我在校园里见到了好几个穿迷彩服的学生，有的是刚从军队退役，有的是在校国防生。我不知道他们叫什么，他们也穿军装，肩牌是学员标识。这样的学生也是由政府负担学费。
不过，美国的学生即使有贫富差异，也不会产生什么障碍，富学生不会歧视穷学生，穷学生也不会自卑。如果家里实在交不起学费，就先贷款，然后一边上学一边打工挣自己的生活费，毕业工作后再还贷款。不会因此放弃读书的。比如前面说得那个没有地方睡觉的学生，学习很努力，还去中国参加过汉语大赛。
很多美国大学生都勤工俭学，包括富家子弟。他们觉得十八岁以后不再依赖父母是天经地义的事，没有啃老族一说。尤其是硕士生。在一些美国父母看来，能供孩子读本科已经很不错了，本科以后如果孩子还想读书，那是不会管的。所以硕士生如果拿不到奖学金的话，必须打工。有的学生同时打好几份工。他们绝不会因为这个埋怨父母。这一点，我觉得特别值得中国年轻人学习，尤其是中国城里的孩子。很多中国孩子总觉得自己只要学习好，父母就该付学费，甚至还该奖励，好像读书是为了父母。
上周四下课后，我看到操场上难得一见的热闹，学生们成堆，还摆着很多桌子。我赶快拿上相机跑去看，原来这天是俄大学生的社团活动日，新学期来临，各个学生社团都在介绍宣传自己的组织，招兵买马。形形色色的学生们展览似的出现在操场上，金发的，黑发的，亚裔的，非洲裔的，阿拉伯的，伊斯兰的，美国的校园就是人种展，你在这里几乎可以见到各个国家各个民族的人。社团也是五花八门的，有运动方面的，音乐方面的，动漫方面的，军事方面的，美术方面的，计算机方面的，还有魔方爱好者的。宣传的方式也很丰富，有一些黑人同学在围着圈儿跳舞，有两个男生站在桌子上用大喇叭广播，更多的人就是扯着嗓子吆喝。
这样的场面，让我更深刻地感受到了美国学生的特立独行，自由自在。
转眼已经过去两周了，虽然还是寒风凛冽，但春意也是越来越浓了，到处能看到白色的棠梨，粉色的桃花，紫色的玉兰，更多的是绿色的草坪。我这个中国老师，也渐渐适应了新的教学方式，新的生活方式（我的课时安排在每天中午12点半到1点半，不要说午睡，就是午饭也不能按时吃），甚至喜欢上了这个学校。
每天上午，当我夹着课本和电脑，穿过绿草茵茵的操场去上课时，迎面拂来的是异国他乡的春风，擦肩而过的是各色人种的学生，这令我常有一种很不真实的感觉：这是我吗？我怎么跑到美国的大学里来当老师了？我的意思是说，我连中国大学生也没教过，我的英语如此可怜，怎么就进了美国的高等学府？
这么一说，我就很想学学那些走红的艺人，弯腰低头感谢这个感谢那个了。先感谢爹妈生了我养了我，再感谢春草感动了我让我写出这本书；然后要感谢吴老师和李老师对我的信任，发出了邀请；还要感谢我的领导如此开明，在我接到出国邀请后毫不犹豫地支持我出来；当然还要感谢我的家人和我的同事支持我，为我分担责任。甚至要感谢我们家钟点工小罗，在我们一家各奔东西之时，替我照顾好老贝（狗狗）；最后还要感谢改革开放，如果不是改革开放，春草哪会有今天？我又怎会走出国门？
最好的感谢方式，就是不辜负大家，好好干活儿。
