钱梅子是厂里的骨干，第一批下岗没有她，第二批下岗前，稍有些担心，结果仍然没有她，知道厂里仍然是把她当骨干看的，心里也有些安慰，都以为厂里下掉这么多人，减轻了的负担，日子会好过些，可是日子仍然不好过，经济仍然滑坡，这样就有了下岗第三批人员的意思，车间主任叫钱梅子到办公室去，钱梅子就明白了，无论她是不是骨干，这一批她是逃不掉了，车间主任是做好了思想准备的，准备钱梅子思想不通，准备和钱梅子讲讲厂里和国家的困难，可是钱梅子说，主任你别说了，我想得通，主任很感动，说，到底是骨干，思想觉悟是不一样的，别的人你叫他下岗，他就和你吵架，不肯体谅干部的难处，其实钱梅子也是想不通的，只是她知道和干部吵架也是没有用的，吵不出个不下岗的结果，就算去和市长吵架，也一样没有用，田鸡要命蛇要饱，干部呢，今天看起来是蛇，谁知道呢，说不定明天他也成了田鸡，也要下岗。
厂里召开第三批下岗人员大会，干部对下岗人员的态度极其好，厂长在讲话中充分肯定了在过去的许多年里他们为厂里作出的贡献，又把今天的下岗说成是他们对厂里的最后的也是最了不起最感动人的贡献，厂长真得很感动，他的眼睛里真的含着眼泪，可是下岗的人他们不感动，厂长嗡嗡嗡的声音，像一只讨厌的蚊子在他们耳边叫着，他们说，厂长就像一只蚊子，要咬我们了，还嗡嗡地为自己诉一顿苦，说自己是多么的应该咬我们，他们的话显然是不够公道的，厂长说，我叫你们下岗，我心里也很难过，我们共事多少年，我们都是有感情的，你们就像是我的兄弟姐妹，哪有人不希望自己的兄弟姐妹好呢，工人们仍然不要听厂长说话，他们肆无忌惮地在下面大声说话，开小会，和厂长唱对台戏，厂长呢，也不像平时开会那样板着脸叫大家安静，厂长想，这也是最后一次，由你们吵吵吧，厂长很心酸。
钱梅子和同车间的几个姐妹说说话，钱梅子说，已经下了两批，以为不会再下第三批了，想不到真的还有第三批，前几天还在说别人下岗呢，今天就轮到我了，姐妹说，钱梅子你也算不错了，你快到四十了吧，钱梅子说，正好满四十，姐妹说，满四十下岗也不算厂里亏待你了，我才三十三，我也和你一样下了，这算什么，三十三岁就养老呀。
厂长正说到这个问题，厂长说，是的，有的同志还比较年轻，还不到四十岁，正是大有可为的时候，怪我这个厂长无能，不能给你们创造好的条件供你们施展才华，所以我也不再拖住你们，我把你们放出去，到社会上去，现在呢，是商品经济社会，可供选择的机会很多，成功的路不止一条，厂长说到这里，下面就有个男同志大声地插嘴，说，照厂长的说法，外面街上满地的金子等着我们去拣呢，有人笑起来，男同志自己也大声地“啊哈”一下，厂长说，这就要看你从哪个角度看问题了，以前我接待过一位外商，也是从我们中国出去的，以前我也认得他，和我们的思想观点也差不多，但是他到美国呆了几年，思想方法、看问题的角度就和我们不一样，一天我们在街上走，人很多，很挤，我抱怨说，中国就是人太多了，他却笑起来，指着街上的人流，说，好呀，这都是钱哪，我听了，倒也蛮受启发的，这就是看问题的角度，你们呢，是一批有能力有水平有工作经验的人，你们到了社会上，我相信你们一定不会被淹没，到时候，你们发展了，说不定我这厂长反过来眼红你们，说不定来求你们帮忙呢，厂长说到这里，刚才插嘴的男同志又插嘴说，厂长既然眼红我们，不如现在我就和厂长对调了，我做厂长，你做下岗工人，这一回大家哄堂大笑，厂长也笑了，笑了笑，厂长又说，厂里呢，把你们下了岗，也不会完全不闻不问不管不顾的，你们的花名册都在厂办，厂里时时刻刻都会想着你们，会抓住一切机会向社会推荐你们，前面两批下岗的，厂里已经向社会推荐了几十人了，你们这一批呢，从前都是厂里的骨干，单位更不会忘记你们，下岗工人议论纷纷，基本上没有人相信厂长的话。
这样钱梅子就下岗了。
钱梅子好像属于那种一趟赶不上趟趟赶不上的总是不走运的人，当年“文革”中知青插队，到了七十年代中期就基本停止了，钱梅子呢，一九七三年高中毕业，赶上了插队的末班车，没有逃过，便在乡下好好劳动争取表现好，早日回城，可是乡下知青多，竞争激烈，先是推荐工农兵上大学，钱梅子表现不错，也是有希望的，也在候选人之列，但是最后没有她，后来可以回城了，但在乡下表现比钱梅子更好的人已经不多了，上大学或者提拔出去当干部了，像钱梅子这样，就算是比较突出的了，乡下倒是愿意培养钱梅子做农村干部的，所以在最先招工的对象中就没有钱梅子，等到乡下也认识到留知青是留不大住，决定放钱梅子走的时候，比较理想的好去处像一些国营单位之类都已经招满了人，留给钱梅子的只有一家集体性质的服装厂，乡下的干部比较喜欢钱梅子的，说，对不起了，钱梅子，想要你好，反倒害了你，钱梅子说，没事，到哪个单位不是一样的工作，现在，时间过去将近二十年，国营单位和集体单位也一样下岗，这已经没有区别，钱梅子进服装厂以后，就改革大学招生制度了，钱梅子在中学时功课也算不错，但是大家说，你已经进了厂，有了单位，还考什么，自己给自己找苦吃，钱梅子就没有参加复习考试，和钱梅子差不多的回城知青和没有回城的知青却有不少人考上了，钱梅子就有些后悔，到下一年，又来招考，钱梅子仍然可以报考，但是那时候，钱梅子刚和向觉民结婚，怀孕，并且向觉民也要考大学，钱梅子哪里走得开去上学，哪里有心思复习功课，结果为了孩子，为了家庭，为了向觉民，只能放弃自己了，于是又错过了末班车，钱梅子后来又读过电大，不脱产的，很辛苦，咬着牙坚持下来，但是因为年纪偏大了，电大毕业以后，也轮不到她再提干部或者再晋升什么了，钱梅子觉得自己像一只站在门槛上的鸡蛋，总是面临滑出滑进的尴尬处境，但是每次她都是向一面滑，滑到倒霉的一面，从来没有滑向过走运的一面。
下岗那天晚上，钱梅子没有回家吃饭，下岗工人中的一个，提议一起去吃晚饭，也算是最后的晚餐，请客是没有人请的，劈硬柴，AA制，受到大家的一致赞同，散了会，便往饭店去，老板见这么多人来，眉开眼笑，说，你们发资金了吧，大家说，下岗了，老板说，好，下岗也好，我也是下了岗才来开饭店的，钱梅子说，老板你店里要不要洗盘子的小工，老板说，哎呀，你拿我寻什么开心，我小本经营哪里请得起人，盘子碗就自己洗了，再说了，这也不是在美国，就算我请个洗碗刷盘子的小工，能给得起多少工钱呢，别以为这是美国呀，洗洗盘子就成富翁，大家都笑，说，钱梅子呀，今天才下的岗，你也让我们喘口气，睡它几个大懒觉再说呀，钱梅子说，我不比你们，我家条件差，男人做老师，几个死工资，孩子呢，上中学，要不要他考大学呢，考了大学我怎么办，一百六十八你叫我怎么过日子，大家说，钱梅子你也不过下有小，我们下有小还上有老呢，我们不也都是一百六十八吗，这天晚上钱梅子喝了酒，回来有点酒意，向家里人说，我下岗了。
在钱梅子下岗前的几天，向觉民也已经知道下岗的事情，只是没想到真的这么快就来了，看钱梅子喝酒，知道她心里难过，就说，想开点吧，不是你一个人下岗，又说，有得必有失，有失必有得，你失去了工作，但是你一定也能得到什么，钱梅子说，得到什么，得到个屁，向觉民说，至少得到些清闲，钱梅子说，我还失去了钱，钱是一切之本，没有钱，什么也没有，家里人都想，事情确实是这样的，社会上大家都说，有什么别有病，没什么别没钱，钱梅子姓钱，却偏偏缺钱，向觉民说，其实钱这东西永远是缺的，谁都说自己缺钱，百万富翁甚至更有钱的人也一天到晚说自己没钱，钱不够，钱不多，钱梅子说，那百万富翁来领我的一百六十八下岗工资，我做百万富翁人家肯不肯呢，就像我们厂长说，下了岗说不定会发大财，但是他怎么不下岗呢，奇怪，向小辉说，奇怪的是你们为什么老是讨论别人钱多钱少，为什么不讨论讨论具体问题，比如说，我们家确实是需要钱，但是怎么样才能使我们家的钱多起来呢？
这其实不仅是钱梅子想的问题，这也是当今老百姓都在想的问题，要问当今老百姓最关心什么，那没话说，当然是最关心钱，为什么呢，钱好呀，有钱就有一切，没钱就没一切，至于有了钱也会产生其他许多不太好的或者很不好的事情，那则是另一个层次上的事情，与没有钱的老百姓暂且无关，更何况像钱梅子这样下了岗一个月才拿一百六十八块钱工资，叫她不想钱那是不可能的事情。
钱梅子不用再上班了，但是每天早晨仍然在六点钟醒来，生物钟很准，从不出差错，到那时候，就会有个什么声音，或者不是声音而是别的什么东西，把钱梅子从梦中唤醒，醒来的时候，四周还没有开始喧闹，静静的，只是在外面远远的街上，有早起的人声，车声，这时候钱梅子的心里就有些刺痛，持续了近二十年的生活习惯，现在乱了，早早地醒来干什么呢，没有班可上了，每天早晨时间紧迫的感觉也一去不再来了，钱梅子仍然在早晨六点钟起床，给一家人准备早饭，向觉民说，其实现在你也不必跟我们一样起早了，我们没有办法，要上班上学，不能迟到，你可以多睡一会儿，钱梅子说，以你的口气，倒好像很羡慕下岗呢，向觉民没有吭声，他话不多，心情不好的时候干脆不言语，刚开始和向觉民一起过日子时，钱梅子很不习惯向觉民的性格，觉得他阴阳怪气，时间长了，才慢慢适应，正上高中的儿子向小辉说，我倒很羡慕下岗，下岗是上帝赐给你的休息，钱梅子说，都下了岗，拿什么吃，拿什么穿，拿什么供你上学，向觉民说，你可以再睡一个回笼觉，钱梅子说，哪里还睡得着，心里都急死了。
现在钱梅子买菜也不必起大早，拿个菜篮子晃晃悠悠出门，已经是上午八九点钟，这时候早晨的菜场已经落市，一落市，菜价就跌下来，钱梅子看了看菜，挑了又挑。
乡下老伯伯，钱梅子说，落市菜还这么贵，不要了。
你这个城里阿姨，卖菜人说，你这个城里阿姨，门槛精得六六四，我已经跌了一半价了，你再压干脆叫我送给你了吧。
乡下老伯伯哎，钱梅子说，你别跟我计较，我是一六八。
乡下老伯伯也知道一六八，一六八，他说，我晓得一六八，现在城里一六八多了，又不是你一个人一六八，不见得要我们乡下人照顾你们一六八吧，你们找你们单位头头去照顾，我们乡下人的钱，也是苦做出来的，话是这么说，但是同意将菜价又降了降，达成一个双方能够接受的价格，一个将菜卖了，一个将菜买了。
钱梅子到鱼摊前看看，鱼鲜活鲜活，但是太贵，钱梅子说，卖鱼一天能挣多少钱？
鱼贩子看看钱梅子，说，下岗了？
钱梅子说，你不仅识鱼，还能识人。
鱼贩子说，一六八？
钱梅子说，一六八。
鱼贩子笑起来，说，你想做鱼贩子呀，你吃不来那苦的。
怎么苦？钱梅子问。
每天两点钟要起来了。鱼贩子说。
下午呢，钱梅子说，下午可以睡觉。
下午不行的，鱼贩子说，下午睡不成的。
钱梅子问，干什么？下午干什么呢？
鱼贩子说，打麻将。
钱梅子笑了，说，那是你自找的，活该。
什么叫活该，这是我最喜欢的事情，鱼贩子说，人辛辛苦苦做，做了干什么，做了不就是要开心开心么。
有三十几岁的女人蹲在地上摆地摊，卖睡裤拖鞋之类，钱梅子说，下岗了？
女人说，下岗了。
钱梅子说，做这个，一天能挣多少？
我算给你听，女人说，一条睡裤呢要剪0.9公尺布，布呢，是泡泡纱，七块五一公尺，0.9公尺呢，就是六块九角，卖呢是卖八块钱一条，还有我的人工呢，还有线钱呢，一天呢，能卖掉三五条算是很好了，就是这样，女人叹气，说，唉。
钱梅子笑笑，回家去。
钱梅子走进院子，看见前幢房子的邻居高三五刚起来，在院子里刷牙，高三五原来在单位里开车的，工作稳定，但是嫌收入少，退了职，到出租公司弄了出租车来开，算过一笔帐，开三年后，等于车子就是自己的了，眼睛一眨也快三年了，希望就在眼前，人家的车，开了三年就旧得不像个车，但是高三五的车保养得好，还像新车似的，高三五现在看着这车，就像看着自己的儿子，心花怒放，努力工作。
三五呀，钱梅子说，昨天又做到几点？
三点。高三五一嘴的泡沫，虽是早晨起来，脸色却依然疲惫不堪。
钱梅子说，吃力不吃力？
高三五笑笑，不吭声，高三五是个闷头只知道做的人，大家都叫他做煞胚，高三五就笑，高三五年轻漂亮的妻子谢蓝抱着女儿从屋里出来，说，他天生就是个做煞胚，叫他不做事情，呆在家里，一天，就要生病，做惯了，劳碌命，看看男人，也心疼，说，早上真爬不起来，可是不爬起来怎么办，不做，钱哪里来，没有钱，女儿将来怎么办？
女儿三岁，高三五开出租车有一大半也是为了这个千金，女儿出生时，夫妻两个浪浪漫漫给女儿起个名字叫浪漫，取过名便想，要浪漫就得有条件，什么条件呢，当然是学习好了有出息，有出息的人才有资格浪漫，但是万一女儿学习不怎么样呢，这也是不以你家长的意志为转移的呀，万一宝贝女儿读书读得不理想呢，那就得后退一步打算，得给女儿准备一些条件，什么条件呢，就是钱吧，有钱，能读到好的学校，有钱，即使不读书也能出国，到外国去读书，多好，多浪漫，说不定找个外国小伙子做对象，这样小夫妻俩才感觉到了钱的重要，高三五就去开出租车，日子果然好过些了，谢蓝呢，也就不上班了，在家带女儿，女儿进幼儿园了，谢蓝也曾经想重新再去工作，可是原单位也不要她了，再找了个新单位，太苦，又逃回来了，大家说，反正你男人开出租车，养得起你了，谢蓝说，唉，什么叫养得起，什么叫养不起，我算笔帐给你听听吧，谢蓝就开始算帐，一辆桑塔纳呢，十六万五，运行证呢，十五万，三十一万五千块，少一分也不行的，分三年还清，每个月呢，就是九千，这是铁的，铁一般的硬，没有讨价还价的，一个月九千，一天呢，就是三百，每天都要交三百，一天也不能少的，少了一天，就得在下一天补上，到哪里去补，补不上的，所以只能咬着牙每天做，生了病也不能歇，现在高三五呢，一天做十几个小时，只睡五六个小时，一天能做多少呢，毛的三四百，也要是在旺季，当然也可能更多了一点，五六百，但是淡季就不好说了，碰上严打或者别的什么风头，也不好说了，这样就算他平均每天挣四百块，扣除要上交的，还剩多少，还有修车费，汽油费，管理费，停车费，过路费，过桥费，这个费那个费，还要交罚款，交警罚款，什么罚款，自己呢，真是到手不了几个钱的，如果换一种办法呢，干脆借了钱将车买下来，三十几万的钱，到哪里去借，就算有人肯借给你，利息呢，现在的利息，都能吃人的，连本带利，做到哪一天能够做出本来，大家说，那是，做出租车也是辛苦生意，但是不管怎么说，总比以前在单位好一点吧，要是不如在单位里好，你怎么能歇在家里不上班，谢蓝也承认，说，比以前是好一些，但是也好不到哪里，我们高三五的钱，不止来得辛苦，还有许多你们想象不到的苦恼和困难，她没有具体说有什么苦恼和困难，但是大家也承认她的话有道理，开出租车，是挺不容易。
钱梅子逗了逗小浪漫，问她怎么不上幼儿园，小浪漫说，我今天心情不好，不想去幼儿园，说得钱梅子和谢蓝都笑，钱梅子说，小祖宗。
钱梅子回到自己家的院子，向於从屋里走出来，伸了伸懒腰，看看钱梅子，嫂子，向於说，下了岗真的做家庭妇女啦？
钱梅子说，不做家庭妇女你给我介绍工作。
向於说，你们这种人命真苦，一天到晚工作工作，现在是什么时代，现在是休闲时代，你看看街上到处卖休闲用品。
不工作钱从哪里来？钱梅子说，去偷去抢？抢银行？
要那么多钱干什么，向於说，家有黄金万两，我不过一日三餐，家有房屋千间，我不过小床三尺。
钱梅子说，等你结了婚，就要大床五尺。
向於是不结婚的，三十出头的人了，也不找对象，也不谈恋爱，也没有什么伤心的恋爱史，也没有什么悲怆的失恋经历，也和女人说说笑笑，也不畏惧女人，向小桐说，向於，你该看看心理医生了，向於说，不用，我就是看了我姐夫的榜样我才不结婚的，向小桐说，他怎么啦，你以为他过得很苦吗？向於说，他苦不苦他自己知道，向小桐便有些不高兴，道，他和你说什么了？向於说，我姐夫呀，怕是哑巴吃黄莲，向小桐说，你只会看表面文章，他呢，偏偏又是最会做表面文章的人，向於说，不管他是表面文章还是内里文章，反正我看着我姐夫，于是我想通了，什么叫结婚呢，结婚就是自找没趣，找个人来对你发火，对你使性子，把所有的缺点都交给你，再呢，就是指使你，支派你，命令你，要你对她好，要你不许谈别的女人，不许看别的女人，不许想别的女人，嘿嘿，向於自己笑起来，嘿嘿，不许想别的女人怎么做得到呢，他在想什么，你知道？其实向於的话是假话，大家都知道向於心里有个人，而这个人呢，就不知道心里有没有向於，钱梅子说，向於呢，你也不是不愿意结婚吧，只是事情总是不凑巧，人家愿意和你结婚的，你又不愿意和人家结婚，你愿意同人家结婚的，人家又不愿意理睬你，向於说，你说谁呢，钱梅子说，大家有数，大家都笑了，向於也笑，说，原来，我的不结婚是假的。
钱梅子说，等吴小妹来，我和她说，你要结婚。
向於急急地摆手，不能。
吴小妹是吴同志的妹妹，向於是在吴同志和向小桐结婚的酒席上认得了吴小妹的，那时候向於和吴小妹都很年轻，这一见面，就把向於的心套住了，真是千百佳丽无颜色，心里只有一个吴小妹，这吴小妹呢，也难得到向宅来看哥哥，因为向小桐不喜欢她，她也不喜欢向小桐，没有话说，来了也难受，向於就去找吴小妹约会，吴小妹倒是每请必到，但却从来没有明确态度，也从来没有让人看出她对向於到底是个什么态度，后来向於有了比较理想的工作，年纪也到了恋爱年纪，给他介绍对象的很多，可是向於一律免谈，开始大家以为向於不想过早谈恋爱，是为了事业为了工作，可是后来又过了好长时间，事业也比较像样，工作也不错，仍然免谈，就觉得奇怪，钱梅子等几人暗暗留心，便觉察出来，原来心里在有个吴小妹，并且是认定了吴小妹不肯改变的，向小桐呢，常在向於面前说吴小妹的坏话，说她冷冰冰，说她清高，骄傲，说她不近人情，不可爱等等，向於却听不进去，但是虽然向於这头一往情深，吴小妹那头却永远没有回音的，向於等到她高中毕业，她却考上了大学，大学期间，哪敢随便去打扰，又等到大学毕业分配了工作，搬出了向家大院，住到了单位分配的房子去，仍然对向於的意思不予理睬，向小桐倒是心中暗喜，以为吴小妹另有心上人，所以不理睬向於，过不久，她结婚了，向於自己就死了这份傻不拉几的心思，可是偏偏吴小妹也不结婚，也不谈恋爱，和向於一样，也不知道在等什么，说是等向於吧，又不像，已经这么多年过去，还有什么可等的，要考验也考验出意思来了，如果不是等向於吧，那么是等谁呢，白马王子？
因为吴小妹的不恋不婚，就给了向於永远的期望，一晃，向於已经三十岁出头，吴小妹呢，也已经二十七八岁了，也是叫人说不清的一对关系。
吴小妹学的是财会，在一家宾馆做财会工作，但是喜欢文学，平时下了班，既不习惯外出找人玩玩，也不大喜欢看电视什么的，就一个人关在屋子里写东西，写的东西呢，从来不给任何人看，谁也不知写的什么，向於有时候去找她，她倒也不拒之门外，也请他进去，坐坐，但是她不肯说话，面部也没有什么表情，不知她是高兴还是不高兴，向於小心翼翼地试探了许久，也试探不出她的心思是什么，但是向於永不灰心。
向於自己呢，在一家经济单位做部门副经理，活得比较自在，应该了一句话，叫做官要当副的，像向於这样，权呢也是有的，但负责呢却是不大，一切的事情，由正职承担，向於又是个好交朋友的人，常常是朋友的事情重于公司的事情，晚上呢，不是这个朋友应酬，就是那个朋友叫去，总是弄得很晚，第二天爬不起来准时上班，公司对他呢，也不知怎么搞的，就特殊照顾，别人不能迟到就他能迟到，别人迟到了是要扣发工资奖金的，向於迟到了什么也不扣，开始许多人都要非议，但是时间长了，都知道向於这个人，是个肯帮助人的人，公司的同事里，有什么事情，他都愿意出面，哪怕放下自己的事情，也是要为别人做事的，所以对他的迟到之类的小毛病，大家也就放他一马，罢了。
最迟起床的向於也终于走了，钱梅子百般无聊地为自己做了饭，一个人在家里吃了午饭，也不知再干什么，听到谢蓝在前面的院子喊下雨，出来收了衣服，才想起有一双旧套鞋还在车间里放着，拿了雨伞出来，往厂里去，走了走，天又不下雨了，走到车站，等了一会，来了一辆车，没有挤上去，眼看着车开走了，从前每天上班挤车的劲头也没有了，再等了一会，不见车来，干脆往前走，一直走到厂里，向传达室老张笑笑。
钱梅子，老张说，钱梅子，怎么这时候来上班？
钱梅子说，我下岗了。
噢，老张挠挠头皮，说，噢，对了，我倒忘记了，来厂里看看？
我有一双套鞋忘记在车间，钱梅子说，刚才下雨才忽然想起来，虽然旧了，还能穿穿的，来拿回去。
老张说，是要拿回去。老张咳嗽起来，他的烟瘾很大，但是抽的都是蹩脚烟，呛得厉害。
钱梅子说，老张呀，你还抽烟？
我是不大能抽了，老张说，医生说我不能再抽了，医生说我的肺里全是烟了。
那你就听医生的，钱梅子说。
老张笑起来，我才不听医生的，我一世人生总共也就这一点点喜欢的东西，再叫我不抽烟，我活着干什么呢，老张说，再说了，人做惯了一个事情，叫他停下来，难受。
钱梅子说，是的，我们上了二十年的班，突然叫我们回家了，是难受。
怎么，老张说，钱梅子你还没有找到事情做？
钱梅子说，已经托了人，还没有回音，也难，现在下岗的人多，我们呢，年纪又比较大了，她向老张看看，说，老张，你还是少抽点吧。
我就不相信倒霉事情偏偏会给我碰上，老张笑了一下，说，叫化子命穷，出门碰到南风。
什么？钱梅子没有听懂。什么碰到南风？
老张说，碰到南风，南风雨，家家关门，他讨不到饭。
钱梅子也笑了一笑，她到车间拿了套鞋，又和车间主任说了说话，车间主任也问了问找工作的事情，钱梅子说还没有找到，车间主任说，好像听厂长说，有个什么商务中心的超市要招人，叫她去问问厂长，钱梅子到厂长办公室，厂长不在，厂办秘书说，是有这回事，也是厂长主动去联系的，后来就推荐了厂里下岗的八个女工，也有钱梅子，可是后来只要了两个，都是三十刚出头的，厂长还特意介绍钱梅子的情况，说是骨干，表现很好的，但是那边说，四十出头的人，尴尬了，收银员吧，都由职校毕业的年轻女生做了，做超市营业员吧，怕站不动了，站下来腰酸背疼的，也不能要，只有一个看包的任务，问厂长要不要，厂长说，我们钱梅子是个骨干，老知青，很有水平的，怎么叫她做看包的事情，那边说，你还挑肥拣瘦，看包的事情还有人抢呢，厂长说，那等我问一问本人再告诉你们，可是厂长还没来得及问你，那边已经来告诉有人抢去了，就是这样，钱梅子说，谢谢你们，秘书说，没有办成，但是不要灰心，还会有机会的。
钱梅子拿了套鞋从厂里出来，也没有到车站去挤公共车，她慢慢地往回走，想到街边的读报栏看看报纸，现在的报纸上几乎每天都登招聘启事，看报的人很多，钱梅子往里挤，踮了脚，伸长脖子往里看，有个戴眼镜的老人不满地看看钱梅子，说，是报纸，又不是什么西洋镜，挤什么呢，钱梅子说，我看看有没有招工的消息，老人听了，再看看钱梅子，态度好了些，主动说，招工的消息，有，天天有，让出一点地方让钱梅子站了，钱梅子一一将报纸看过来，果然几乎张张报纸上有招聘信息。
招聘之一：
七星电子有限公司招聘启事
七星电子有限公司为适应公司发展需要，需招聘以下人员：
类别 招聘岗位 招聘人数 招聘要求
电气 组长 1 性别：男，年龄：35岁以下，学历：大专以上……
值班电工 1 性别：男，年龄：30岁以下……
动力 性别：男，年龄：30岁以下……
工务……
制造……
工厂……
……
招聘之二：
乐天大乐园诚招人才
乐天乐园是本市第一家全新概念的纯美国风格的大型主题乐园，开张在即，为配合业务发展，经市人事局同意，公司再次向社会诚聘人才：
财务部：
秘书：女性，未婚，25～30岁……
内部审计：女性，30岁以下……
行政部：
秘书：女性，25岁左右……
人事主任：女性，30岁以下……
服装主任：女性，30岁以下……
……
招聘之三：新星大酒店招聘启事
招聘之四：万祥大厦招聘
钱梅子退了出来，戴眼镜的老人又向她看了看，说，不看了？钱梅子说，不看了，走到外面，深深地吸了一口气，往前走了走，就到了公共招贴栏，这是专门空出来的一大面墙，贴着五颜六色五花八门大小不一的张条，有打印的，有油印的，有毛笔写的，有钢笔写的，也有用小学生用的水彩笔写的，字迹呢，也是乱七八糟，也有人鬼画符似地画了点什么，以画代意，倒是有不少人站在墙跟前认认真真地在看那上面贴着的东西，钱梅子以前也常常走过这地方，从来没有想到要过去看一看招贴栏上贴的什么，只是晓得大家开玩笑时常说有老军医治杨梅疮之类，现在钱梅子要找工作，也不管什么异怪不异怪了，走过来看看。
果然有老军医治杨梅疮，杨梅疮三个字写得奇大，成三角的形状：
杨
梅+疮
家教，要大学生，男性，数学或者英语，或者五十岁以上有三十年以上教龄的老教师。
出租房屋，地点，面积，联系电话或者联系地址
街道小五金厂招工
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寻人启事，走失了一位老人
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贴得东倒西歪，给人的感觉总有些不规范，内容也比较简单，也有一些看起来比较正规的内容，比如有一张比较大的绿色的纸，用标准的仿宋体写着一行怎么念也念不通的大字：
新开辟天堂东方威尼斯水上巴士环城水上游
具体内容是：
新近开辟水上巴士水城风光旅游项目，坐新型游艇，观古城风光，品碧螺新茶，集观赏与休闲为一体，创意新颖，构想奇异，享受独特。
起点：北栅头。
终点：南码头。
票价：全程十五元，一站二元。
路线：经瑞云峰、紫兰巷、全晋会馆、豆粉园，范义庄、仓米弄、况公祠、莲花巷、唐寅墓、曲园、文昌寺、万年桥……
全长：15.3公里。
中途停靠站：吉利桥、德安里、万佛石塔、定慧寺、大树下、长街……
钱梅子奇怪自己家门口有个水上巴士的停靠站自己怎么不晓得呢，再一看时间，原来要到一个月后才开始试行呢，想这广告倒是做得早，又想街前的河水臭烘烘的，黑古隆冬，看看垃圾吧，钱梅子想，倒确实是蛮独特的，毕竟到哪个国家也不会让人观赏水上垃圾。
晚上一家人吃晚饭时，钱梅子说了说水上巴士的事情，说长街也是其中停靠站之一，大家便又联想到水的污染问题，引伸开来说了说，钱梅子觉得无趣，说，与我们何关，这是市长的事情，我呢，找到工作要紧，向小辉说，我还指望等拆迁呢，要开什么水上巴士，绕城旅游，看起来这老破街是拆不了了，钱梅子说，你以为拆迁好呀，拆迁了叫你住到乡下去，去读那种两头无人管的垃圾中学，向小辉说，垃圾就垃圾，反正我也不考大学，考了大学你们也供不起我读大学，钱梅子说，谁说供不起你读大学，向小辉说，你不是下岗了吗，钱梅子说，我下岗不下岗，和你没有关系，少不了你的吃，穿，上学，你好好读书，考大学。
