这人就是姜老板，姜老板呵呵一笑说：“韩老板，你为何而来啊？”
两人对视一眼，都看到了对方眼睛里的凌厉光芒。
韩笑说：“我这不是回家嘛！”
姜老板哈哈大笑，说：“既然你是回家，那么我就是访友了。”
韩笑低声对赵秀说：“这人是我在省城里的竞争对手，我开的药材店与他的店铺竞争激烈，我们关系一向不好，不知道这次他来县城有什么事情？”
“哦！”赵秀看了看对方，说：“既然是竞争对手，就不必客气那么多了，直接告辞离开吧。”
韩笑对姜老板说：“姜老板，我还有事要忙，先告辞了。”
姜老板说：“韩老板，看来你也是为了陶家的东西而来啊。”
韩笑听了这话一惊，心里暗叫不好，他微笑着说：“陶家的什么东西？”
“哈哈，你还装。”姜老板笑着说：“你自己一个人是拿不下来的，我猜啊，你肯定会去找人帮忙，附近能够帮得上你的多半就是落霞宗了，看来你身边的两位都是落霞宗的人了，我猜的对不对啊？”
韩笑、赵秀和李彪都十分佩服姜老板的猜测，与事实相当吻合。
韩笑对姜老板说：“姜老板，你也是为了陶家的东西而来？你身处省城，认识的人很多，门路很广，看来你请来了不得了的帮手啊，我猜啊，多半就是百药宗了，对不对啊？”
姜老板微微一哼说：“没错，就是百药宗，论实力声势，百药宗都在落霞宗之上，落霞宗凭什么与我们竞争？真是不自量力！”
赵秀和李彪听到姜老板看不起落霞宗，都十分气愤，李彪忍不住说：“什么百药宗，我看也是浪得虚名。”
姜老板旁边有个年轻人，一直在用报纸盖着脸庞睡觉，听了李彪的话，他拿开了脸上的报纸，露出面容，竟然是百药宗的许无锋。
帅气的许无锋喊道：“谁敢看不起百药宗？”
李彪就说：“是我！”
许无锋冷冷笑着说：“原来是你，一个落霞宗的弟子而已，也敢胡吹大气？百药宗炼丹技巧高明，远远胜过落霞宗，门内弟子大多数都能够买到合适的灵丹辅助修炼，进步一日千里，实力提升很快，是附近最强大的门派之一，不是区区的落霞宗可以比得上的。”
许无锋的话倒是有理，让李彪无法反驳，气得李彪满脸通红。
功法、武技和灵丹等辅助修炼提升实力的东西对一个门派来说十分重要，能够为门中弟子提供更好的条件，弟子的实力就更强，门派就更加兴旺发达，这是一个良性的循环，所以，凡是门派都很重视功法、武技和灵丹，愿意花大力气追求这些东西。
陶家愿意出售一门高级的武技，引来了附近有名的门派竞争，百药宗就是其中之一。
赵秀看到李彪吃亏，心里暗笑，不过事关落霞宗的脸面，赵秀不愿意看着落霞宗被人看不起，所以赵秀就说：“落霞宗以后的发展肯定会越来越好的，你看不起落霞宗，总有一天会吃亏的。”
许无锋看了看赵秀，觉得他有些面熟，许无锋一下子想不起来在哪里见过赵秀，他听了赵秀的话，微微冷笑，不放在心上，大话谁都会说，关键要看有没有实力。
李彪看到赵秀出面了，更加不高兴，他说：“赵秀，你不要乱说话，一切看我的眼色行事。”
“赵秀？”许无锋想起来了，他喊道：“你就是赵秀，丹王荣誉的获得者。”他一脸震惊，说话都颤抖了，显然赵秀给他的冲击力很大。
“没错，是我。”赵秀说。
许无锋连忙关上了车窗，不敢继续面对赵秀，许无锋刚刚说出落霞宗实力不行的话，就立即被赵秀的实力惊呆了，赵秀曾经胜过了他，赢得了丹王的称号，炼丹实力已经超越了许无锋，所以许无锋才如此震惊。
炼丹的实力更强，代表门派的实力也会跟着提升，许无锋刚刚说落霞宗不行了，就立即被赵秀的成就惊呆了，真是报应太快了。
“丹王？！这是什么东西？！”李彪满脑子浆糊。
赵秀也没有向李彪解释，他得到丹王荣誉和丹方的消息还想保密，不愿意别人知道，否则，人人都来求他炼丹，他岂不是很烦？
两辆马车一前一后往前行驶，逐渐接近了县城。
马车直接开到了韩笑的住所，三人下了马车，伸展一下手脚，开始打量韩笑的住所，这是一栋上层楼的小房子，每一层大概有五个房间，房子带着一个花园和一个车房，马车就停靠在车房里。
韩笑带头而行，推开花园的栏杆大门，走到房子前，掏出钥匙打开了房门，招呼赵秀和李彪进去。
佣人早就等候着了，送上了香茶。
三人在客厅里坐下，当中是一个红木的茶几，四周是红木的座椅，旁边有一座放着瓷器等艺术品的屏风，还有一道螺旋形的楼梯通往二楼。
三人坐着慢慢喝茶，李彪说：“我们去陶家吧，早点去探探消息也是好的，免得被别人捷足先登了，那样我们就亏了。”
“好的。”韩笑答应着，站了起来。
三人就出了房子外，乘坐马车来到陶家房子外。
陶家坐落在城南，这里是许多大户人家买房置地的，街道又长又宽，两旁都是高大的围墙，在围墙的中央，开着一个大门，大门紧闭。
马车来到一条又长又直的道路，在一扇大门前停下了，韩笑下了马车，上前敲门，敲了十几下，就听到里面传来一阵急促的脚步声，然后大门就打开了一条缝，露出一个满脸皱纹的老头的脸，他不耐烦地喊道：“干什么的？”
“我们来拜访陶家家主的。”韩笑笑着递过去一两银子的小费。
老头脸上立即笑开了花，他打开大门，让三人进去，然后老头就说：“你们先在这里等着，我去通知家主。”
说完，老头就转身走开了。
房子里有一个大天井，四周都是房间，中央是一个水井，这些房子看来是后来新建的，硬生生在一个大庭院里新建了十几间的房子，还保留着改造之前的某些痕迹，例如路边的花坛，以及大树。
十几间房子里住的都是人家，有人在弹琴，有人在煮饭，有人在洗衣，看起来乱哄哄的，十分凌乱。
笔直的道路通往一个大厅，大厅里黑乎乎的，看不清楚里面的景物。
一个六十多岁的老头快步从大厅里走了出来，看到韩笑就笑着说：“韩老板，欢迎欢迎，请进来坐吧。”
韩笑、赵秀和李彪就走入大厅。
老头长得十分苍老，脸色苍白，头发稀疏，眉毛淡淡的，眼睛是三角眼，鼻子鼻头凸起，嘴巴丰满宽阔，看起来有些苍老了，身材中等，穿着一件款式老旧的黑色丝绸长袍。
老头正是陶家的家主陶鼎。
四人分别在大厅里的座位上坐下，陶鼎亲自动手沏茶，他拿起旁边放着的热水壶，往茶壶里倒了一些热水，沏了一壶茶沫，他将茶水倒了出来，倒入四个杯子里，然后，他亲自将杯子一个个送到客人的面前。
韩笑、赵秀和李彪都双手接过茶杯，喝了一口，感到茶叶一般，只是普通的水准。
看来陶家的家境的确是没落了，房子卖出去或者租出去了，招待客人的茶叶也是碎末茶渣。
“陶家主，这次我们来是想买下你们家的武技秘籍。”韩笑开门见山地说，一点都不藏着掖着。
陶鼎微微一笑说：“想买我们家武技秘籍的人很多，到时候我会举办一次晚宴，邀请大家都来谈一谈，谁的价格合适，我们就卖给谁。”
此言一出，李彪和赵秀都是皱眉不已，落霞宗的财力在附近只能算是普通而已，比不上别的富裕的门派，如果别的门派也来竞争购买武技秘籍，很可能落霞宗就要输了。
虽然明知道如此，但是李彪和赵秀也没有很好的办法，虽然落霞宗的实力不足呢。
“晚宴什么时候举行？”李彪问。
陶鼎说：“还有两个门派的人没到，等他们到了，晚宴就会举行。”
李彪点点头，陶鼎说：“几位既然来了，就留下来吃顿便饭吧。”
三人看到陶家窘迫的样子，便不好留下来吃饭，纷纷起身告辞了。陶鼎将三人送到门外，挥手作别。
三人上了马车，韩笑说：“看来事情还无法确定下来，只能走一步看一步了。”
李彪说：“长老交下来的这个任务看来不容易完成啊！”
赵秀心里暗暗计较此事的成败得失，便没有说话，一路保持沉默。
高品级的武技秘籍是好东西，谁都想要，如果彼此竞争，落霞宗获胜的希望不大。
该怎么办呢？
三人回到韩笑的家里住下，等待晚宴的开始。
过了三天，陶鼎派人送了请柬过来，邀请韩笑等三人去赴宴，韩笑等三人就在晚上出发了，前往陶家。
三人乘坐马车来到陶家，陶鼎亲自在门外迎接，三人下了马车，与陶鼎寒暄。
“陶老板，今天真是好天气啊！”韩笑说。
“是啊，月光明亮，没有乌云，天气的确是不错。”陶鼎说。
“陶老板，今晚有多少人来参加晚宴？”韩笑问。
“一共是十个人，分别来自落霞宗、百药宗、神风谷、七星帮。”陶鼎说。
韩笑暗暗惊讶，看来竞争武技秘籍的门派还比较多，竟然有神风谷这样财大气粗的门派，看来这次的事情难办了。
李彪和赵秀都有同感，他们满脸严肃，显得气氛有些沉重。
陶鼎招呼几人进去，来到大厅，大厅里已经放下了一张圆形的红木桌子，客人们都已经到了，坐得满满的。
其中，有姜老板、百药宗的许无锋、神风谷的何问天、满脸胡须男人、尖嘴猴腮男人和老头组成的诈骗三人组，还有七星帮的施琅。
十一个人团团而坐，陶鼎说：“感谢各位能够前来，今天我们欢聚一堂，好好吃喝玩乐一番，正事以后再谈。”
众人听了这话，都是十分放松，脸上露出了微笑，既然今天不谈正事，只好谈风花雪月了。
何问天伸出右手抓住了酒壶，给众人倒酒，说：“今天不醉无归！”他的右手之上戴着三枚玉戒指，都是名贵的品种，价格高昂。
何问天给众人酒杯里倒了酒，陶鼎举杯说：“干杯！”
众人纷纷仰头喝下烈酒，酒的品质普通，菜肴也是普通的家常菜，但是众人都不嫌弃，吃喝起来。
施琅说：“陶老板，今天我带了一瓶美酒来，想要和大家喝一杯，不知道合适不合适？”
陶鼎笑着说：“请拿出来吧，大家一起喝个痛快。”
施琅就从身后的礼盒里拿出来一瓶五粮液，他将酒打开了，倒入一个玻璃杯里，然后分别倒给众人。施琅说：“这是我们七星帮门下的产业酿造的美酒，希望大家尝一尝。”
众人举杯喝下美酒，感觉一股热辣辣的气息一直流到肚子里，劲道十足。
“好酒！”何问天摇头晃脑地说。
施琅微微一笑，说：“五粮液是我们七星帮门下产业酿造的美酒，十分畅销，受到大家的欢迎，各位喜欢的话，拿几瓶回去喝。”
“那就先多谢了。”何问天拱手说道。
众人都是彼此竞争的对手，但是在晚宴的场合，众人都表现得和睦友善，并没有将气氛弄得紧张起来。
晚宴在彼此和睦的气氛中结束了，陶鼎醉醺醺地将众人送到门外，众人方才告别而去。
晚宴之后的第二天，陶鼎派人送来消息，请各位到陶府商议武技秘籍的事情。韩笑、赵秀和李彪就乘坐马车来到陶府，陶鼎亲自迎接，将三人请到大厅里住下。
大厅里放了两排的座椅，左右各一，韩笑、赵秀和李彪三人在左边的一排座椅上坐下，陶鼎坐在最靠里的位置上。
众人都来齐了，纷纷就坐。
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