很久很久以前，主人家里有一个漂亮的钟，钟上面有十二根针，长度不一样，其中有三根针总是要抢先跑在最前面，如果有别的针跑到他们的前面，他们就会非常生气，和那根针打架。他们还给自己取了名字，分别叫时针、分针和秒针。
就这样过了很长一段时间，主人把这个钟卖给了一个巫师。自从被卖给巫师后，这些针就觉得不自由了，因为巫师整天盯着他们看个不停。
终于有一天，巫师出远门了，要好几天才回来。这十二根指针就趁机逃跑了。他们跑着跑着就来到了巫师的花园里，一条小溪挡在了他们的前面。其实这是一个小水坑，但是指针们看来却是一条小溪。
小溪上有三条木船，这些木船本来是纸做的，被巫师施了魔法后就变成了小木船。指针们看见小木船就迫不及待地冲过去，其他指针的速度没有时针、分针和秒针快，他们三个一人抢占了一条船飞快地划向了对岸。其他的指针非常气愤，就在附近采了一些树枝和树叶造了一座小木桥，一个个地过了小溪。
他们走啊走啊，突然，一面墙挡在了前面。墙上面有一把锁，锁上面挂了一把钥匙。时针说：
“钥匙兄弟，你把门打开，让我们进去看看，好吗？”钥匙答应了，轻轻一扭动身子，门“啪嗒——”一声开了。
这十二根指针惊呆了：里面全部是亮闪闪的金银珠宝。跑得最快的那三根指针各自心里想：我一定要多拿一些。于是，它们就对同伴们说：“我们拿一点点金子回去做纪念吧！”同伴们答应了。
其他同伴每个人都只拿了一点点，可是那三根指针却拿了许多许多。忽然，门“嘎吱——”一声又开了，从门外走进来一个肥胖的财主。财主看见指针们正在一点一点地把自己的金银珠宝往外搬，非常生气，就向他们扑了过去。别的指针们灵巧地躲开了，只有时针、分针、秒针因为身上背的金子太沉了，躲不开，被财主给捉住了。财主把这三根指针关在了一个小木盒子里。
巫师从水晶球里看到了这一切，哈哈大笑起来：原来，这一切都是他设下的陷阱。于是，他念了几句咒语，那三根指针就回到了钟面上，而且，他们被魔法师永远地定在了钟面上，只能在钟面上不停地跑啊，跑啊。人们听到的“嘀嗒，嘀嗒”的声音就是他们在说“累啊，累啊”。
