这些变化邵府的下人每天都看得到，一开始觉得莫名其妙，时间长了真是心如刀绞。被狗咬很可怕，想象着将来有一天一定会被狗咬更可怕。他又不能离岗，就在那静静地等咬他的狗长大。眼睁睁看着狗飞速成长，他觉得那一天已经不远了。最令他绝望的是，别人被狗咬是偶尔不幸被咬，而他被狗咬的那一天，仅仅是被狗咬的第一天。
距离斗艺大会还有几个月，这是黑影唯一的救星。他的主子一定对他说过，要在斗艺大会上彻底解决胡小山和蔡小娥，倘若成功了，就不用再监视他们。在所有不参与斗艺大会的人里，他应该是最期盼大会尽早到来的。他咬着嘴唇、攥着拳头为斗艺大会加油，鼓励它快点奔跑，一定要超过狗生长的速度。
邵碧瑶让他们监视蔡家，主要任务有二，一是不能让他们过得太快乐，二是不能出生命危险。一旦发现他们快乐，就时不时来点迫害。一旦出现生命危险，要不计代价地救助。他们的命必须留着等她取。肖思安的任务只有一个，隔断时间出现一次，在精神上给予他们打击。后来他私自将任务改成了挨打，每次都认真完成，再后来，他减少了任务的频率。
一定程度上，邵碧瑶帮胡小山他们扫除了除来自她本人以外所有麻烦。但是他们并不用因此感激。因为那些貌似“其他”的麻烦，都与邵府走着千丝万缕的联系。没有邵碧瑶，他们也无需解决这些麻烦。更不用感激她现在不杀他们，他们有信心，任何时候都不会被她杀掉。因为胡小山武艺高强，蔡小娥聪慧激灵，再加上他们将所有的防御意识都集中在了她身上，无论是来硬的还是来阴的，他们都能对付。胡小山特别喜欢对付这个词，这里面包含主动出击的意味，以前的心态是应付，只是被动防御。经过这么久的迫害，即使是块木头也该有脾气了。在他们动手之前要先发制敌，杀掉他们或者杀掉他们的锐气，让他们成为尸体或者成为行尸走肉。
这种情节以前只要稍微一想都会觉得罪恶。他的律法意识特别强，不管是好人还是坏人，只要他无故迫害对方，那他就是坏人。坏人自有官府惩戒，他没有这个权力。他有遵纪守法的天赋，做不了行侠仗义。可是世道变了，官府不允许百姓惩戒恶人，他们也不惩戒，而且很多恶人多数出自官府，搞得民不聊生。老百姓一直有被迫害的权利，到后来被迫害成了一种义务。
斗艺大会越来越近，胡小山没做任何准备。原先是想一展拳脚的，后来发现，这个大会的主题早已面目全非。邵府需要他们参加的目的是羞辱甚至杀掉他们，他准备再多才艺也没意义。否则人家骂了你，你还在那手舞足蹈、眉开眼笑。比起沉默，这样更丢人。他需要做的是考虑好邵府可能对他使用的一切手段，进而对付他们。更乐观一点，也许不用参加斗艺大会。
无聊了就往房后扔骨头，然后躲在墙角看黑影反应，看得津津有味，有时候还写篇观后感。平时就在院子里喂狗，吃完了训练它的体能和技巧，同时加快它的饥饿，让它快快成长，早日追骨头。从来没去正面打扰过黑影，不知道是不是已经换人。
一大早被锣鼓声吵醒，推开门看个究竟。街上的人都在传，城中大才子吕家豪在家中暴毙。一大早，邻居听到家豪家中有人嚎，跑过去一看，家豪死了。那些人一边嚷一边跑，像当作好消息一样奔走相告。原因只有一个，此事影响巨大。
死人这种事很平常，关键在于死的这个人是谁。若是放在平时，吕家豪死就死了，除了他的家人，别人心里不会激起一丝涟漪。他只是一个穷酸书生，空有一肚子学问，没钱没势，因此没机会为朝廷和百姓做贡献，不管原因是什么，结果就是没贡献。此人才华出众，许多书生甘拜下风，且性格桀骜不驯，不为钱财权势所屈，主动和被动地得罪了很多人。因此，很多人甚至觉得他死不足惜，更有甚者大快人心。他在这个时候死去，显得极其不寻常。众所周知，他是此次斗艺大会夺魁的热门。
