蔡小娥见老头真生气了，不敢再顶嘴。心里盘算，尽管答应就好了，学不学、学到什么程度全由自己掌握。孔武非常认真负责，每天准时来，从基本功开始，细致教他们每一个动作。教了一段时间后，他发现胡小山是一个练武奇才，无论学什么一点即透。不禁生起担忧，接下来要有所保留，再这样教下去恐怕要超过他了。蔡小娥则完全相反，学得一塌糊涂，基本上可以说相当于没学。于是孔武把他们两个人都训教了一顿，理由是蔡小娥走神，而胡小山是她走神的原因。她在学习的过程中总是不经意看胡小山，教头的话全当耳边风，教头的动作全当过眼云。随着时间的推移，教头对这事越来越在意。每次出现这种情况，都会导致整个教习停顿。这个行为形成了链式反应。胡小山关注着孔武，蔡小娥关注着胡小山，孔武关注着蔡小娥；蔡小娥一走神孔武就烦恼，一烦恼就停止了动作，孔武一停胡小山就停。当然，停顿只是暂时的，仍然因为连锁反应，教习会自动重新开始；胡小山一停，蔡小娥怕被他发现她在看他，赶紧回神，她一回神教头就恢复了心情，动作也跟着恢复，教头一恢复，胡小山也跟着继续练。尽管如此，这种断断续续的教习还是严重影响了教导成果。孔武没办法，只好跟蔡员外如实反应。这天孔武走后，蔡员外把他们两个叫到一起。
蔡员外说：闺女啊，你就不能专注点吗？
蔡员外问话这会儿，蔡小娥仍然在看胡小山。
蔡员外吼道：啊？！
蔡小娥说：我也想专注，可是教头老是打扰我。
蔡员外被堵得说不出话来。蔡小娥和胡小山绝对不可能。两个人身份差别太大，门不当户不对的。胡小山家里可能连门都没有，那么想娶他闺女也是门都没有。当邻居都嫌弃，更别说女婿。看蔡小娥那如痴如醉的样子，应该是动了真情了。老头心急如焚，这对他来说简直是一场灾难。但是这种事也不能蛮横干涉。以蔡小娥的性格，强迫是没用的。如果非用伤害她的手段来解决问题，一定能伤害到她。老头想了想，此事还得从胡小山着手。转天，蔡员外把胡小山叫到花园单独谈话。
蔡员外说：小山，看来小娥是喜欢上你了。你看这事……
胡小山说：我不同意。
蔡员外说：谢谢，谢谢！
胡小山说：她脸上有道疤，不好看。
蔡员外生气地说：怎么，你还嫌弃我闺女？！
胡小山说：那我同意？
蔡员外慌忙摆手，说：不用不用，你别冲动。
仆人从外面跑进来，大喊着：出人命了！出人命了！
蔡员外问：什么情况？
仆人连着深吸了几口气，像是在储备，看他那架势，接下来说的话少不了。看来事情挺严重，蔡员外和胡小山赶紧站好，严阵以待。等了半天，仆人还在吸气，而且越来越纯熟，节奏、长短都拿捏的很到位。他的脸上现出笑容，为自己的进步而感到高兴。看样子，他已经忘了还有事要说。受他的影响，胡小山频频点点，不住赞叹。似乎他就是被邀请来观赏吸气的，而且对方的表演很精彩。蔡员外“哼”了一声，仆人和胡小山同时被吓醒。
蔡员外说：你有完没完？！
仆人说：老爷恕罪，小的不敢了！
说话的声音哆哩哆嗦，能听出来，这是货真价实的害怕。说完惊魂未定，又深吸一口气。蔡员外见状，扬手就要打，胡小山急忙拦住他，并拍拍仆人的肩膀。
胡小山微笑着说：先说事吧，说的过程中也可以吸。
仆人点点头，老头又吼一声：快说！
仆人不受控制，又吓得吸一口气。明明想着不要吸气的，越害怕越吸。胡小山托着下巴思索，这人胆子比脑子反应快。只见仆人浑身颤抖，满脸的肉都在跳，张着嘴，发不出一点声音。老头以为他在耍笑他俩，气得要拿棍子。胡小山看出了端倪，急忙解释。刚才那几次惊吓让他吸气吸到了极点，没法说话，需要先吐出来点。害怕蔡员外责罚，不敢弄得声音太大，于是慢慢吐，这就拉长了吐的时间。为使老头信服，胡小山专门拿根头发放在仆人嘴巴前面。果然，头发是朝外飞的。老头消了点气，至少说明仆人对他是满怀敬畏之心的。
过了一会儿，老头说：我头怎么这么疼？
胡小山说：我刚才拔了您一根头发。
老头说：你怎么不用你的？
胡小山说：我怕您怀疑我做手脚。
老头说：这能做什么手脚！
胡小山说：还是您的可信。
俩人争论不休，仆人在旁边怯怯地问：那个，我还说吗？
胡小山说：哇，一会儿没看住你你就成功了。可以说了吗？
仆人说：是。
老头说：赶紧说！折腾我俩半天了！你不是爱吸气吗，一会儿你要是能说出个好歹来，我赏你明天吸一天气。
胡小山说：员外真大方。
老头补充：说不出个好歹来，罚你明天一天不许吸气。
胡小山说：嗯，严格要求。不过，用不了那么久。
仆人满含着泪水，深情地讲述。接下来，这个别人的故事，他当做自己的遗嘱。今晨，一名妇人上官府报案，称其丈夫于昨日上山砍柴，至今未归。官府派出衙役搜寻，最后在山涧找到了他的尸体，旁边散落一堆柴火。经过现场勘察，初步推测，男人砍完柴往回走，行至山谷之间的木桥，木桥突然断裂，导致他摔下山谷。衙役又对木桥做了一番勘察，发现有人为痕迹。如果此结论得到证实，这就不是意外，而是一起谋杀。现在男人的尸体已被抬到官府，妇人也已认尸，确是其丈夫。讲到这里，仆人稍微停顿了下。蔡员外以为他讲完了，眼看就要发作。因为这些虽然应该同情，但丝毫与他们没有关系。仆人见状，还没停顿过瘾就赶紧接着说。
