若有能够重来一次的机会，你还会选择生而为人吗？
他在心中问自己。
老道士还在漂浮着絮絮叨叨说着什么，可他没在听。他直觉得天空的阳光是那样灼烈，烧得眼眶发烫，刺得心底生疼。在这一刻，他觉得生命是如此寂寥，仿佛一切都没有了意义。
虫鱼鸟兽、亥狗牛羊，但凡活着的事物，都在承受着生命之重。
但要他就这样倒下，他又会觉得不甘心，身体里的某处仍旧在强有力地跳动，它在呐喊、在咆哮、在躁动不安，它想要撕碎那些捆在身上却又看不见的绳索，它想将这世间所有的不如意都焚烧殆尽。
如果生命本就是寂寥的，那么他便斩破这寂寥。
如果这场阴谋是针对自己而来，那么他便将这阴谋给彻底瓦解！
他，秦小厮，永不服输！
烈日下，他缓慢地直起腰杆，挺起胸膛，一点一点地，他的气质在缓慢地发生变化。
如果说在此之前他是慵懒匍匐的雄狮，那么此刻，这只雄狮睁开了眼，开始褪去那份倦懒，站起了身。
老道士本在说话，此时已住了口，眯着眼看他。他看见此时的天地元气在不可遏制地朝秦二的丹田处汇聚，他就像是丝毫不讲道理的君王，在抢夺周遭的一切。
宛如一把利刃，缓缓褪去遮掩的布条，露出寒芒闪烁的锋尖。
他脖子上挂着的那颗珠子，在若有若无地散发着乳白色的光。
上一世的他，又再次回来了。
“回去。”他对老道士说，用的却是命令的口吻。老道士没有再废话，身子一晃便钻进了御神刀内。
而后，他抬头望向饶宁城，迈步向前。
裴文和玲妤对视一眼，立即跟上。
方才二人都看蒙了，不仅仅是眼前饶宁的景象，更是秦二对着空气一通胡言乱语。可他们不敢上前去打断他，因为他们察觉到那时的秦二十分危险，十分可怕。跟在秦二的身后，他的脚步稳重而有力，已不似先前那般急躁，但两人都觉得有些紧张起来。
此时的秦二，已与先前不同了。
饶宁城内，一片战后的惨败之景。
仍有些不怕死的狡猾之辈，在被烧成焦炭的房屋宇舍间进进出出，从灰堆里刨出金银、首饰。他们瞧得衣着光鲜的三人进来，皆瑟缩着躲起来偷瞧，待发现三人对他们视若无睹，便又开始了动作。
裴文看着他们，目露怜悯之色，他们就像是在地上寻找吃食的野狗，顾不得脏与不脏，偶尔甚至能因为谁先找到的问题而大打出手，狂吠不止。
对面一对衣衫褴褛的婆孙走来，玲妤瞧得不忍，便从布包内分出两张饼，老婆婆拉着外孙叩头拜谢。灰烬处某一断梁后，一浑身漆黑的小娃探出脑袋看了眼她的布包。
芳回巷外，秦二驻足，偏头看了眼巷口摆放的酒坛。
酒坛已经碎掉了，没有一只是完好的，里面的酒糟黑糊糊一团，也不再散发出任何香气。
他似乎有些害怕再向里走，在巷口站立了好一会儿，闭目深吸一口气，方才迈足，却差点儿被倒塌的酒坛碎片给绊倒。
巷子两旁的土墙也有几处倒塌，透过豁口，尚能看见里面的人家，桌柜倒地，焉菜与破碎布巾混杂在一起。一名全身不着一缕的妇人正光着身子趴在井口上，头朝里，身子向外，似乎临到死也没能逃脱宿命。另一边，她的夫家被一根铁钎穿胸而过，钉在漆红色的梁柱上，双眼圆睁，仍望向井口处的妇人。
这些，秦二只是看了一眼，随后面无表情地转过头，继续前行。
越往里走，里面的情形似乎反而好了起来。土墙没有被破坏过的痕迹，有些人户虽大门敞开，可里面的家具尚且完好，没有被翻掠过的迹象。
到得那栋插着酒幡的小院，则更为宁静。门前一尘不染，外面摆放的木桌锃光瓦亮，桌椅板凳摆放得井然有序。
秦二跨进门，便见柜台上的摆设也十分整齐，算盘放于左侧，中间是崭新的账本，右侧是笔架砚台，柜台之后，是贴有各类名称标签的酒，杏花、密酿、龙蛇、屠苏……品类繁多。
玲妤偏头往柜台里面看，见摆了一张小高凳，猜测这里的主人或许并不高，而又时常久坐于此，故高凳上放有一只棉垫。
再往里走，过了大厅，是一座后院。
后院右侧植满了各种各样的花草，其中有几株开得正艳，左侧是用栅栏围起来的鸡舍，里面的小黄鸡仔大概好几天没人喂，死作一团，但玲妤仍旧发现有只奄奄一息的小家伙，于是将它捧在掌心，拿了水壶一点一点地喂水。
后院有一座小房子，透过敞开的门，望见有深木制成的书筪，猜测这里大概住的是名正在上学的孩童。
上了二楼，发现这是一名女子的闺房，陈设简单，却十分干净整洁，被褥叠得整整齐齐，胭脂盒也分门别类地摆放于梳妆台上。
梳妆台的右侧是一张案桌，案桌上除了一些书籍灯盏外，还摆放有一些样式新奇的小玩意儿，看上去像是某种纪念品。
秦二端坐于案前，沉默良久，而后拉开抽屉，拿出了里面的一沓书信。
————
酒肆小厮，秦二亲启：
信已收悉，得知你已安全达到古野，心甚欢喜。你已离去二十一日，她（指小谭谭）常常向我念起你，故回来时，记得带上些沿途美食以及新奇玩具，否则她又该闹脾气了。
盼早归，回来吃元宵。
林，正月初三。
————
酒肆小厮，秦二亲启：
想按照你给的地址写信，但邮驿却说近日陇宣一带不太安定，故书信不再邮寄。待手里的事情忙完，我便多予他些银两，让他多跑些路，绕过陇宣。望你回来时，一切小心。
盼安。
林，正月初四。
————
酒肆小厮，秦二亲启：
送出去的信又被送回来了，邮驿说，在古野没有找到你。
你已经出发返程了吗，我该怎么找到你？近日来，芳回巷周围开始出现一些奇奇怪怪的人，看上去不像是好人，听酒客们说天下就要大乱了。
我很害怕。
林，二月初七。
————
看得这里，秦二勃然大怒，单手握拳锤在桌案上，将身后的两人吓了一跳。
二月初七，那时候他分明已在千机府中，到达千机府时，他便立即给林姿曼送了一封信回去。信是交给千机府负责后勤邮驿的人送的，若是没有差错，她在这个时间应该早就收到自己的信件。
顾行迟，这都是你在背后搞鬼吗？
秦二深吸一口气，手中还有最后一封信，只是这封信的信封上没有再写他的名字。
“秦二，若你回来看到这些信，便知道我已带上小谭谭逃命去了。饶宁城里发生了叛乱，那些军爷到处烧杀抢掠，没人管得了了。听先前的酒客们所说，只有往朝奉那边才安全，我们便先去了，你回来若有幸见到此信，速来寻我。”
朝奉……秦二咀嚼着这个地名，心里咯噔一声，那不是祁希言的老家吗？
陇宣这边不安定，朝奉那边也未必安全。
她先前的信中有提到，在此之前，林家酒肆周围就有不三不四的人出现，这是些什么人？他们意欲何为？
秦二额头上的青筋暴跳，却强迫自己冷静下来，他手里攥着信，开始思考。
很明显，这群人在饶宁还未事发时便已经出现了，这就说明，这伙人知道饶宁将会发生什么，他们会是千机府、镇西司、军部，这三方当中其中一方的人。而盯上林姿曼，则是因为自己。
对于军部来说，自己的作用也就在望夫石驿馆中那么一下，有了借口，顺理成章地端掉俞氏斗米铺，拿到武器，那么便没理由也没空闲再抽出人手来看着林姿曼。所以，军部首先排除。
镇西司呢？他回想起在古野时见到的那名花臂女子，对方冷傲、高贵，若非俞宽在驿馆中失手，她甚至不屑于正眼瞧自己。她对顾行迟说军部竟因为自己而毁了她在饶宁的产业，当时他听起来觉得对方是真的气愤，但此时想来，花臂女子说的每一句话，更像是想把她从这件事当中摘干净。他们事先商量好的，由秦二导火索，俞宽作火石，在驿馆点燃整件事的炸弹，而后导火索消失，火石继续烧更大的火。
俞宽在驿馆失了手，不慌，还有花臂女子作为后手。
但就在她要出手将秦二杀死时，顾行迟却突然出现制止了他，说他拿了忠魂巾，要保自己一命。于是花臂女子花寒为千机府的出尔反尔恼羞成怒，大骂顾行迟和祁希言的同时，已决定不再管此事。
作为镇西司掌司的花寒不再管此事，那么也就不会再安排人盯着林家酒肆了。
最后，视线又落在了千机府的身上。
千机府知道自己的一切信息，当然也就知道林姿曼和小谭谭的存在。他本是该死之人，却因为祁希言的一念之差，入了千机府，成为了门下弟子。按照他们的想法，若自己一直在府内苦修，他们便不介意就这样让秦二活着，但因为齐乐之这个管不住嘴巴的人，他知道了江吴的消息，于是执意要回饶宁。
一旦他出了千机府的门，便意味着整件事情很可能会暴露，毕竟成了千机内的一员，他们不好做出残杀同门这种值得被挫骨扬灰的事，于是便需要一件东西，来让秦二乖乖闭嘴。
这件东西，便是林姿曼和小谭谭的性命。
想通了整件事情的因果，他的脸色已变得很难看，将信件连同桌上的纪念品全都收进储物戒内后，他大步踏出了林家酒肆的门。
现在，他要开始行动了。
