我为这家人全都缺乏原则而非常可悲地感到遗憾，尤其是为罗莎莉·默里小姐，这不仅因为她喜欢我，她虽然有缺点，但是她身上仍有那么讨人欢喜的地方，我真的喜欢她，只要她的错误不要表现得太过火，就不会唤醒我的愤怒，而忍不住要对她发脾气。然而，我自己经常这样劝说自己：这不是她的错，这些缺点是受环境的影响，没有受到好的教育造成的，不是她的本质不好，她从未接受如何区分正确与错误的教育，不懂得辨别是非。她有着像弟弟妹妹们一样的品性，从小就对保姆、女家庭教师、仆人们横行霸道。没有人这样教育过她：要节制自己的欲望，不能乱使性子，牺牲自己的快乐也要为他人带来好处。
罗莎莉·默里天生具有一副好脾气，从不粗暴，也不乖僻，但是长期受到娇惯放纵，因此她习惯了蔑视情理，时常显得烦躁而反复无常的易怒。她的思想从来没有经过培养，才智也有一些平淡，不过她非常有活泼，有敏锐的观察力，在音乐和语言方面有一定的天赋。
但罗莎莉·默里在十五岁以前从没有认真学习过任何科目。在这以后，由于爱表现自己才把她的潜力调动起来，但学习的内容仅是那些可以在人前卖弄的技能。在我到来的时候，她的学习状况还是这样：除法语、德语、音乐、唱歌、跳舞、刺绣和稍稍学过一点儿绘画以外，其他科目一概不学。说起绘画，她想用最少的工作让它产生最引人注目的效果，为了不让她生气，她的画的主要部分时常还要由我来完成。
音乐这里主要指钢琴演奏的技巧。和唱歌这两门课，我只是偶尔加以指导，因为家里还为她另外请了当地最好的教师。她已熟练地掌握了音乐、唱歌和跳舞方面的技能。事实上，她把过多的时间都用在音乐方面了，我常常提醒她这一点。但是她的母亲认为：既然孩子喜欢，为了掌握这门对她如此有吸引力的艺术，花多点时间也没关系。
刺绣对我来讲可谓一无所知，只能平时通过观察学生，然后从那里学到了一点儿。但是，我刚学得那点入门的技术，罗莎莉·默里小姐就把它派上了用场，她让我替她干刺绣工作中一切使她厌烦的工序，比如：把要干的活儿在架子上绷紧，在粗布上钉轮廓，整理毛线和整理丝线，背景部分也让我来绣，给她数针数，把她绣错的地方拆去，再帮她改好，还有就是她绣得厌烦了，不想做的活儿都全部扔给我，让我帮她把活儿绣完。
罗莎莉·默里小姐在十六岁时像个男孩子一样，非常顽皮，但不是很过分。对这个年龄的女孩，我认为这是自然的，可以容许。但到了十七岁，她的这种倾向以及性格都退居到次要的位置了，而另外一种热情，一种想吸引和迷惑异性的野心，很快就占领了她的主导地位。但是我对她已经说得够多了，让我回过头来再说说她的妹妹玛蒂尔达吧。
玛蒂尔达·默里小姐是个爱喧闹的顽皮姑娘，对于她，我必须要说一点，她比姐姐小两岁半，五官长得粗大些，肤色也黑一点儿，她本来有可能长成个俊美的女子，但可惜骨骼太粗大，动作有一些笨拙，因此就称不上是位漂亮姑娘，但目前她对此并不担心。
罗莎莉知道自己很有魅力，但她把自己的魅力夸大了，即使把她的魅力吹捧放大三倍，她对自己的估计仍偏高。玛蒂尔达也认为自己的长相是不错的，不过她对这种事不怎么放在心上，她对精神品质的修养也不放在心上，也不想学那些能装饰自己的技艺。她学习功课的样子和练习弹琴时的漫不经心可以让任何教师感到绝望。留给她的作业又少又容易，只要肯做，她可以轻松地在任何时候完成，但她就是拖，还拖得很晚，她不仅自己做得很辛苦，到最后我也很不满意。
玛蒂尔达的短短半小时的钢琴练习，就是在上面乱弹一通，一边弹，嘴里还放肆地责骂我，责怪我纠正她弹错了而打断了她的弹奏，抱怨我为什么不在她弹错之前提醒她，或者说一些别的不讲道理的话。有一两次，我冒险对她不讲道理的行为进行严重地批评，但是每一次都受到她母亲满含谴责意味的忠告。这使我认识到，如果想保住这份工作，我甚至必须听从玛蒂尔达小姐的方式行事。
然而，只要她课程结束，她的坏脾气通常也都结束了。当她骑上她那匹精神十足的小马时，和弟弟（尤其是她最喜爱的弟弟约翰）妹妹们一起和那几只狗嬉闹时，她会像一只云雀一样的快乐。玛蒂尔达是一只动物就好啦，她充满生命力，精神饱满，活泼好动。但是作为一个有理智的人，她野蛮无知，难以驯服，不听话，不可理喻。这些，对我这个家庭教师来说是多么的痛苦，因为我要负责开发她的智力，改善她的风度，并帮助她掌握那些能装饰自己的技艺。更令人沮丧的是她和她的姐姐不同，对于弹琴、唱歌这些本领也都不放在心上。然而，她的母亲对她的这些缺点是全然不知的，还多次指示我应该多帮助她养成高雅的品位，努力唤醒她那沉睡着的虚荣心，要对她寄予希望，还要巧妙地运用暗暗讨好和有技术的谄媚办法来吸引她对学习的注意——这些是我根本都干不来的。我怎么能把她学习的道路准备得如此光滑，以便她能一点儿努力也不用就在上面滑动呢。她母亲的这些指示我实在做不到，因为，要是学习的人一点儿都不肯努力，任凭老师怎么教导都是没有用的。
在道德方面，玛蒂尔达不计后果，刚愎自用，蛮不讲理。有一个例子可以说明她内心世界的可悲状态：她以她父亲为例学会了破口大骂，她母亲对这种“不是淑女的癖好”感到十分吃惊，还急切地想知道“她是从哪里学来的”。“不过，格雷小姐，你很快就能让她改掉的，”她说，“这只是偶尔的，当她再这么做的时候，你只要轻轻地提醒她一声，我确定她很快就会把它改掉的。”我对她不仅是“轻轻地提醒”，我还试图让她牢牢地记住这种行为有多么错误，如果让有教养的人听到了是多么的刺耳，但这一切都是徒劳。她只是满不在乎地大笑一声说：“啊，格雷小姐，你吓坏我啦！我真高兴！”或者说：“得了吧！我忍不住不说，这些骂人话是爸爸教我的，还有一些也许是跟车夫学的。”
她的弟弟约翰，或称默里少爷，我去她家时，大约十一岁，是个英俊、强壮、健康的男孩，总的说来，人很诚实善良，脾气也好，要是给予适当的教育，会成为一个相当好的青年。然而现在他却像一只幼小的熊一样，粗鲁、猛烈、难控制、毫无原则、无知、不服管教——至少，一个在他母亲的眼睛下面的女家庭教师是管教不了他的。他学校里的老师们应该有比我更好的办法来管理他——因为没过一年，约翰就被送进学校，这让我减少了很多负担。他进学校后也是非常糟糕的，对拉丁文一无所知，其他被他忽视的学科也一样，都是一无所知，真让人丢脸。毫无疑问，这全部的责任都归咎于那个负责教育他的无知的女教师身上，她竟敢接受她自己没有能力完成这项工作。我一直都没有卸掉对约翰的责任，整整十二个月以后，约翰被送进学校时，其无知的程度和先前一样，让人觉得可耻。
查尔斯少爷是他妈妈特别偏爱的。他比约翰小一岁多，身材要小一些，脸色苍白，在活跃好动和身体强健方面不如他的哥哥。他是个易怒、懦弱，以及反复无常、自私的小家伙，仅有的活泼是用来搞恶作剧，仅有的聪明也是用来撒谎。他撒谎不是为了隐藏自己的过失，而是恶意地把坏事嫁祸于别人，并以此作为自己的娱乐。
