送走搬家公司的工作人员，木崎心美（きさきここみ）关上门，微微叹了一口气。
眼前新租下的房间内空无一物，老式1LDK有些剥落的墙纸散发出湿冷的气息。
就在不久前，木崎跟丈夫秀治离了婚。她搬离他们在千叶乡下的家，独身一人来到东京。
七年前，她在东京曾经有过一段既艰辛又快乐的时光。
那时，刚从短期大学毕业的木崎立志要当畅销小说家，为此留在东京打拼，过着一边打零工一边拼命写作的日子。
彼时的她年轻又天真，以为自身有才华，一定能写出风靡全国的作品，一举获得出版社的新人奖出道。
然而她所谓的“才华”并没有被世间认可，无论她多么努力仍是四处碰壁，最后只得黯然离开东京，回老家乡下结婚生子。
丈夫秀治大她三岁，两人是相亲结婚，没有孩子。
今年年初，秀治出轨被木崎撞见，原本就谈不上美满的婚姻瞬时破灭，两人离了婚，木崎分到一笔赡养费，于是索性离开千叶那个伤心之地，再度重返东京。
如今，她只是一个已经谈不上年轻的奔三女人。
曾经她也有过梦想，在梦想破灭后，她选择了脚踏实地的平凡生活。
而现在，这种生活也走向败局。
事业、家庭双双一败涂地的她，不知道还有什么能支持自己走下去，自己的人生又究竟有何意义。
十月份的东京已经冷了下来，木崎紧了紧身上的米色绒线外套，从水洗牛仔布的半身裙口袋里抽出手来，开始整理自己那少得可怜的行李。
窗外天色渐暗，外头街上的寒冷空气夹杂着烤章鱼的香味儿飘进屋内。
这一带过了晚上六点钟，街边小摊很多，年轻人们来来往往，相当热闹。
只是这一切，都跟她这个落魄的女人，以及眼前这间冷冷清清的小出租屋没有丝毫干系。
木崎自嘲地笑了。自己的人生，或许仅仅就是这么一回事吧。
像要拂走心头悲伤似的，她默默整理起行李。
空旷的房间里，一大一小两个纸箱并排堆在一处，正面印着搬家公司蓝色字体的社名。
她从大纸箱里把衣物一件件取出叠好，因为做了几年主妇，她手很快，不一会儿工夫便将所有衣物收贮完毕。
纸箱深处放着一个半大盒子，里面装的不是衣服，而是一台虚拟现实游戏体验机。
七年前的老旧型号，如今多半早就被淘汰了吧。
记得刚从短大毕业时，热衷创作奇幻小说的她为了取材，特地买了这台机器，玩一个叫做“YGGDRASIL”的奇幻风DMMO-RPG游戏。
木崎依稀记得，那时的YGGDRASIL在年轻人间非常流行，街头巷尾都是有关它的广告。
网络游戏这种东西，总是火过一段时间后便会从大众眼前消失，YGGDRASIL也是一样，这两年很少听人提起，似乎已经从游戏圈销声匿迹了。
木崎有些怀念地摩挲着主机的外壳。
这款游戏仿佛跟她年轻时代的奋斗经历绑在了一起，只要一想到YGGDRASIL，脑海中就忍不住浮想起以前为了成为小说家而努力的日子：
早上去附近的超市买菜，做饭打扫完毕后，十点钟准时坐在被炉桌前，写上三到五个小时，晚饭后玩一阵YGGDRASIL，之后一边码字，一边喝着罐装啤酒构思小说的剧情，直到深夜。
那时的自己，虽然贫穷且一无所有，但想必是充实幸福的吧。
人为了梦想能付出一切，但梦想并非天真到只要努力就能实现。
此时此刻，木崎没有由来地笑了，尔后又感到一阵空虚。
她的手指抚上主机的圆形开关按钮。
只要把体验机眼罩式样的接入系统佩戴在头上，再按下这个主程序启动开关，就能进入YGGDRASIL的游戏世界了。
假如人生能一直活在游戏里，又将会是怎样一副光景呢？
木崎回想起YGGDRASIL，至今仍觉得那是一款有划时代意义的游戏——背景宏大，人物职业众多，资料设定十分丰富，堪称巨作。
她尚且记得，当年她在写一本以北欧神话为背景的奇幻冒险小说，从YGGDRASIL处借鉴颇多。
只可惜，那本小说终是没有完本，而YGGDRASIL，也在短暂火爆后迅即跌落神坛，被别的新游所取代。
这么多年过去了，YGGDRASIL想必已经关服了吧。
木崎回忆起当年自己的角色，一个皮肤雪白、银发蓝眼的人类祭司。当初为了把人物创建得漂亮点，她可是折腾了好长一阵时间。
她可爱的小祭司总是提着一把纯银的圣锤，一边咏唱防御魔法和治疗魔法，一边抡锤砸向各种怪物的头顶。
对了，那时她还有一个法师队友，一只弱小的白色骷髅，每次遇敌都躲在她身后，隔得远远的往怪物身上扔火球术。
YGGDRASIL里，玩家可以选择的角色种族很多，包括骷髅、哥布林、史莱姆、牛头怪等各种异形，可谓应有尽有。
木崎当初创建角色时，一心想玩一个外表漂亮点的角色，在人类种族和魅魔种族间犹豫许久。后来考虑到自己打算玩圣职系职业，而魅魔祭司总感觉有些不太对劲，因此才选了人类。
像魅魔这样外表靓丽的恶魔种族还好，大多数异形种族都长得丑绝人寰，简直让人搞不明白，为何竟会有玩家故意选这些奇形怪状的生物作为自己的角色。
说起来，当时她的骷髅队友就是这样一个奇怪的玩家。
骷髅不仅外形磕碜，实力也相当弱小，在各种RPG游戏里往往处于杂兵地位，依靠数量才能取胜。
若是骷髅剑士或骷髅弓手，勉强还有几丝战力，骷髅法师在这当中最为脆弱，可以说是不堪一击。尤其是在初期，经常被同级玩家轻松击杀。
木崎的骷髅队友好像比她还高一两级，实力却比她还弱。
虽说是法师，却只会放唯一一个法术——全YGGDRASIL最简单的入门级魔法“低阶火球术”，实在跟“法师”二字有些名不副实。
木崎回想着从前在游戏里的经历，同队友一起冒险的画面一幕幕浮现在眼前，虽然短暂却足够开心愉快，以至于多年后的今天，木崎对当初那小小的快乐，仍然难以忘怀。
她突然很想打开机器，试着登入YGGDRASIL，看看时隔七年，当年的一切是否还在。
提着银锤的女祭司，用火球术打怪的骷髅……虽然只是很久以前的一段无足轻重的短暂回忆，此刻却不知道为什么，让她没有由来的感到怀念。
这样想着，木崎按下了启动键，机器指示灯亮起，一切顺利运行。
紧接着，她眼前出现了久违多年的登入确认框，在输入ID和密码后，四周陷入黑暗，这表示数据正在建立。
还好，YGGDRASIL的服务器还开着。木崎知道，自己已经连上了服务器，即将进入YGGDRASIL的世界。
经过短暂的等待，木崎进入了游戏。
当时下线的地方她已经不记得了，她现在似乎是在王都的复活点，艾鲁菲广场的中央，四周有美貌的喷泉和华丽宏伟的中世纪建筑，然而周围除了几个NPC在四处走动，连一个玩家的影子也没有。
“YGGDRASIL果然已经没什么人在玩了啊。”木崎叹息道。
毕竟已经过了七年，一个游戏运营这么久，也算不容易了。
她呼出控制界面，草草地检视了一番。
角色名：大吉岭红茶；种族：人类；持有金：355；职业等级：祭司——6级。
当时取这个名字只是随意联想到的，她爱喝香气馥郁的大吉岭红茶，除此之外并无别的深意。
木崎又低头看了看自己的装扮——一身纯黑的修女服，脚上穿着丝袜和布鞋。漂亮的银发间，戴着装饰用的黑色头纱。
这一身装备是系统赠送的初级女性祭司服饰，不用花一个金币，防御力和外形尚可，还附带有少许魔法防御力。
当时她就是穿着这身装备，和身穿廉价暗红色长袍的骷髅队友一起，从王国边境一路走到王都。
路上遇到的怪物都被他们二人合力解决，若对上不死系或恶魔系魔物，木崎的信仰系魔法低阶驱魔术十分奏效，此外的魔物则由队友飞鼠（モモンガ）在后排用火球术解决。
她跟骷髅法师飞鼠都是新入坑的玩家，YGGDRASIL练级很慢，木崎断断续续玩了近一个月，才升到7级。
飞鼠每天下班回家就上线，玩的时间多一点，比木崎高两级。
不过他是不死族，相比人类多了一个种族等级，作为法师，实际的职业等级尚不如木崎高。
说起同飞鼠的相遇，木崎觉得充满了戏剧性。
原本人类玩家的出生地在王都附近，木崎第一次玩DMMO-RPG游戏，不会看地图，错把南认成了北。
她本想去王都的教会接任务赚金币，结果越走越远，最后竟到了米德加尔特和尼芙尔海姆交界的边境。
尼芙尔海姆是不死系生物的聚居地，同时也是不死系种族玩家的出生地，边境有许多骷髅和丧尸野怪四处游走，刷新时间很短。
木崎是圣职系初阶职业“祭司”，消灭不死系魔物有经验加成。她的驱魔术对骷髅杀伤力很强，于是她就找了一个野怪刷新点，一个人蹲守着刷骷髅练级。
木崎和飞鼠的第一次见面是在一个深夜。
那天木崎玩得有点困了，脑子一时不清楚，忽略了飞鼠身边显眼的角色信息框和血条，把他当成了野怪骷髅。
一个驱魔术打过去，飞鼠嗷的大叫一声，一溜烟跑了个没影。
木崎还在想，为什么这只骷髅跟之前的相比这么耐揍，没有被她一击秒杀，等回过神来，才发现自己打了玩家，连忙加了他好友，追上去道歉。
木崎道歉后，提出给飞鼠治疗，结果一个治愈术咏唱出来，原本该回五十血的飞鼠竟反倒掉了五十血。
木崎又是一番道歉，最后赔了飞鼠三瓶初级治疗药水才算完事。
那之后，木崎上线都会跟飞鼠问好，飞鼠也会友善地回复她。
因为飞鼠是木崎好友列表里加的第一个、也是唯一一个玩家，木崎经常找他天南海北的聊天，有时也问些问题。两人都是菜鸟，相同水平的人聚在一起倒也玩得挺开心。
作为彼此进入YGGDRASIL世界后第一个认识的人，木崎和飞鼠很快成了朋友。
飞鼠人很好，似乎是男性玩家，说话的方式很温柔。
飞鼠知道木崎在以轻小说家为目标努力之后，还鼓励过她，叫她加油实现自己的梦想。
虽然知道一半是客套话，但在网络世界里，被不知道身在何处的陌生人温言鼓励，木崎还是觉得很暖心。
后来飞鼠提出想离开尼芙尔海姆，去全YGGDRASIL最繁荣的米德加尔特王国看一看。
他战力不高，打怪吃力自不用说，由于长着一副好欺负的模样，有时候甚至连玩家也会来插上一脚，莫名其妙地出手攻击他。
好在有木崎和他组队，一路上互相帮衬，磕磕绊绊总算走到王都。
真要说起来，她和飞鼠的组合可以称得上十分诡异。
木崎作为圣职系的祭司，没法帮不死系种族的飞鼠回复血量，同时，两人都是依靠魔力作战的角色，只是木崎比飞鼠防御力高一些，能替他抵挡几下攻击。
他们二人的组合毫无任何相性可言，怎么看都是硬凑在一块儿的。
有时别的玩家路过，甚至会像看稀奇似的，笑着对他俩指指点点。
毕竟谁见过圣职者跟不死系生物一块儿组队打怪呢？
木崎曾问过飞鼠，为什么会选择骷髅法师作为自己的角色。
那时飞鼠发了一个笑脸的表情，用开朗的语调说：“骷髅初期虽然很弱，练到满级就强大了，我的角色可是很有成长潜力的呢。”
由于技术限制，YGGDRASIL里无法模拟玩家的面部表情，所以飞鼠说话时嘴部的骨骼也是紧闭着的，看上去有点滑稽。
才入坑就肖想满级的事，木崎只觉得飞鼠志气可嘉。
他在YGGDRASIL虽然以骷髅作为角色，现实中估计是一个刚毕业参加工作、喜欢玩游戏的乐天派大男孩吧。
玩YGGDRASIL的日子并未持续很久，木崎就在现实生活中遇到了自己人生的转折点。
那时，有认识的编辑介绍她给一个小有名气的作家老师做代笔枪手。
她由此变得忙碌，同时也暂时中止了自己的原创小说创作，只希望能写出一些东西，让市场反响证明自己。
那时她忙得晚饭都没时间吃，自然也没有闲工夫登入YGGDRASIL，再说新的小说题材并非奇幻冒险类，也无须从YGGDRASIL取材。
不知道在那之后飞鼠怎么样了。木崎怀念地想。
他还在继续玩YGGDRASIL吗？
如果一直玩下去，他的等级应该已经很高了吧。
不过不管怎样，那都是太遥远的记忆了。
过去了这么多年时间，飞鼠哪怕后续有玩下去，七年之后的今天，多半也已经弃坑了。
什么样的人，才能把一个游戏玩上七年之久呢？
带着无比怀念的心情，木崎打开了好友栏界面。
——并未出乎木崎意料，唯一的一个名字“飞鼠”显示为冷冰冰的灰色。
或许在此之前，这个名字就已经变灰了许多年。
也许是飞鼠本人AFK了，但更多的可能是，木崎不玩以后被飞鼠删除了好友。
多半没人会留着一个AFK七年的好友迟迟不删吧。
他如果一直玩下去，一定会再遇到许许多多别的朋友，和他们一起冒险，一起聊天，就像曾经的大吉岭红茶和飞鼠一样。
如果能再次遇见飞鼠就好了，好想同他再说上几句话。
自己所有关于YGGDRASIL的记忆，都离不开那个穿红色长袍的骷髅的身影。
木崎望着再也不会亮起的好友名字，心头涌上几丝酸涩。
叹了一口气，木崎关掉好友栏。控制界面上只有任务栏亮着，表示尚有已接受但未完成的任务。
上面显示，木崎离开YGGDRASIL前，最后接到的任务是消灭十只不死系生物，还差一只就完成了。
记得当时飞鼠对她说：大吉岭红茶，你任务的最后一下杀我吧。好像信仰系魔法职业有隐藏任务，需要杀一定数目的不死系种族的玩家，等到了王都，你PK杀我，我直接在王都的复活点复活，这样大家都方便些。
因为他的建议，木崎留着最后一只怪迟迟未杀。只可惜茫茫人海，当初那个热心的骷髅法师，早已不知去向。
木崎在王都大教堂附近一个叫莫芬科尔的公共墓地找到了野生的丧尸魔物。那里是新手人类祭司的练级地，魔物等级都在五级以下。
木崎引了一只落单的丧尸，用驱魔术轻松将它击杀，这样任务便算完成，可以领取奖励了。
她只是机械地跟着任务指引行动，其实自己也不知道想要玩些什么，只是抱着回忆往昔的心情随便玩玩。
这次离线后她也不打算再上线了，游戏机的盒子，就随手扔进壁橱深处吧。
交任务的地方在王都大教堂首席执事主教的房间，那位NPC穿着高阶神父的白色罩衣，神态和蔼，不仅给了木崎任务奖励的新武器“日星之锤”，还用慈爱的语调为她施予了圣之赐福和圣之加护。
“愿神的荣光与你同在。”神父脸上充满了慈悲的柔光。
身着修女服饰的木崎，像玩角色扮演一般，对上位的NPC神父深施一礼，已示对教会和神明的尊重。
隔壁房间是王都大教堂装饰最庄严的礼拜之厅，也是整个米德加尔特王国王教地位最高的NPC、红衣大主教举行祭礼的地方。
象征着神明威严与荣光的彩绘玻璃穹顶上，交织满缀的金饰和巨大宝石闪耀着眩目光芒。脚下铺开的金银丝织缀的红毯，笔直地通往正中央高高在上的主教宝座。
纯金打造的宝座高约两米，华贵庄严，全YGGDRASIL只有王国教会领袖——被设定为至高无上的智者和圣者的满级NPC红衣大主教有资格坐在那里。
此时，红衣大主教正站在距离宝座两米开外的圣台旁边，对着三支点燃的圣火，虔诚地合掌祷告。
红衣大主教头上戴有镶嵌红宝石和锆石的巨大宝冠，身畔悬浮着一支金光灿灿的凯尔特十字架式样的权杖。
据说他会全YGGDRASIL等级最高的隐藏级信仰系魔法，可以一击杀死任何不死系和恶魔系的生物，无论是不死者之王、恶魔之王，抑或是堕天使首领。
红衣大主教没有看向木崎，或者说根本没有发现木崎的存在。
游戏NPC只会对跟他们说话的玩家作出反应。而且系统禁止玩家对公共场所的任何NPC发起攻击。
也就是说，大多数情况下他们只是像布景板一样的东西。
像红衣大主教设定这么变态的NPC，如果能攻击，哪怕他站着不还手给人打，估计满屋子的玩家一人一刀也砍不死他。
这种逆天的系统NPC，能力值似乎连上限也没有。即便永远不会有战斗的机会，游戏设计者还是喜欢给他设定一些高的离谱的数值，也不知道到底是为了什么。
木崎从站得笔直的红衣大主教身边绕过，走到宝座跟前。
经常有玩家慕名来此，只为坐上宝座截图留念。木崎以前玩YGGDRASIL时，也见过网友在社交平台发布的自己角色坐在宝座上的搞怪游戏截图。
当然木崎也坐了上去，呼出控制界面的拍照模式，打算截几张图玩玩。
这时，半空中飘过一条GM广告，说是YGGDRASIL即将于凌晨十二点整准时停服，请玩家做好下线准备。
“原来YGGDRASIL今天停服啊。”
刚刚得知这个消息，木崎倒不怎么惊讶，只觉得有点遗憾。
像YGGDRASIL这样在线率极低的古董游戏，无论何时停服，想必都没人会感到惊讶——不能盈利的游戏，没有任何公司会愿意继续运营下去。
还好，赶在YGGDRASIL运营的最后一天，再次体验了一回这个色彩缤纷的奇幻世界。木崎此时有点庆幸自己没有把游戏机随手扔回箱子里。
再见了，YGGDRASIL，再见了，飞鼠。若是有缘，以后再在某个地方重新相遇吧。
木崎用手指一寸寸摩挲着宝座镶满宝石的扶手，抬头看见控制界面上，目前的时刻是十一点五十五分零一秒。
最后的数分钟过后，眼前庄严肃穆的礼拜之厅，合掌祝祷的红衣大主教，以及这整座美轮美奂的王都大教堂，都会纷纷从这个世上彻底消失，再无踪影。
有些可惜，也有些怅然。甚至觉得当初要是没有离开这个游戏就好了。木崎望着眼前的一切，轻轻说了句：
“你辛苦了，YGGDRASIL。”
然后她把身体靠在宝座的椅背上，静静等待关服之时的到来。
