勾践之所以要这样做，无非是要取得夫差的同情并让他因此而放松对自己的警惕。勾践这一招很有效。时间一长，吴王夫差还真的觉得勾践可怜，并认为勾践所做的这一切都表明了他的臣服。于是，不再让勾践在吴国当人质，而是决定释放勾践回国。为了进一步欺骗吴王夫差，勾践在临别之际，表示对吴王夫差依依不舍，满面流泪，感谢吴王的仁慈。可是，勾践一踏上国土，便恢复了本来的面目，如虎归山，他发誓要报仇雪耻，恢复越国的独立地位。于是，勾践卧薪尝胆，磨炼自己的意志；十年生聚，强国富民；操练军队，加强国防。后来，吴王发兵北上，在黄池（今河南封丘西南）大会诸侯，与晋争盟。越王勾践认为时机已到，便乘虚袭吴，吴王夫差被迫回师，向越请和。但越王勾践志在灭吴，拒绝谈和。公元前473年，越军围攻姑苏（今江苏苏州），吴王夫差自刎而死。强大一时的吴国灭亡了，越王勾践实现了为国报仇雪耻的愿望。
韩非曾这样论说勾践事吴之事，他说：“勾践人宦于吴，身执干戈为吴王洗马，故能杀夫差于姑苏。”
4．以屈求伸
屈伸之术并不是宏图大志者的“专利”，在历史上，每当革命势盛，反动没落阶级的代表人物，总是通过伪装，以屈求伸，进行垂死挣扎。袁世凯即为这样人。
1901年，洋务派首领李鸿章病危，临终时，他推荐袁世凯继自己之位为直隶总督兼北洋大臣。1903年，清政府成立练兵处，任命袁世凯为会办大臣，主持训练新军，将“北洋常备军”扩编为六镇。由此，袁世凯便成了北洋军阀的最高首领。1907年，他又调任为军机大臣、外务部尚书。这一切，引起清廷内部一些人的忌妒。1908年，摄政王载沣罢了袁世凯的职，叫他回家养病，并派了武弁“随身保护”。袁世凯在政治上处于劣势，但他没有气馁，没有自暴自弃，而是乘机养精蓄锐，以图东山再起。
袁世凯很清楚，随身而待的武弁实际上是朝廷派来监视他的，绝不是什么“随身保护”。因此，他便特别款待武弁，平日里是大鱼大肉，遇有过年过节则另外多加赏赐，给了武弁不少好处。俗话说：“吃了人家的东西嘴软，拿了人家的东西手短。”武弁向上报告袁世凯的行踪表现时，便少不了几句美言，说他是如何安于隐居生活，如何感激朝廷的大恩大德，等等。但袁世凯觉得这样还不够，为了进一步掩饰自己，他还饮酒作诗，持杆钓鱼，表现出一副闲云野鹤的样子。袁世凯甚至刻了《圭塘唱和集》，分赠给北京的亲友，以在更大的范围内故意隐蔽自己，转移朝廷视线。但实际上他却一刻也没离开政治。他和庆亲王亦劻、北洋军的各级将领以及英国公使朱尔典等人，始终保持着联系。徐世昌、杨度等人，则经常给他通报消息。他的大儿子袁克定是农工商部的参议员，及时了解北京情况并禀告其父。他家有电报房，他利用电报房跟各省的督抚通电往来。他的身边还有一批幕僚清客。当时，朝廷政局不稳，天下也不太平，这为袁世凯再度出山提供了极好的时机。所以，袁世凯饮酒作诗，泛舟钓鱼，只是为了欺骗政敌，其政治用心则是以屈求伸。
1911年，孙中山领导的辛亥革命在武昌爆发，袁世凯再也沉不住气了。在英美公使的压力下，清政府又重新任命袁世凯为内阁总理大臣，兼湖广总督。从此，他施展反革命的两面手法，既诱使革命派妥协议和，又挟制清帝退位，遂窃取“中华民国大总统”职位，在北京建立起代表大地主、大买办阶级利益的北洋军阀政府。
1915年12月，表世凯正式宣布恢复帝制，改年号为洪宪元年。但各省抗拒，纷纷宣布独立，袁不得不于1916年3月22日宣布取消帝制。同年6月6日，袁世凯在全国人民的一片讨伐声中忧惧而死。袁世凯虽然以屈求伸，争得了政治地位，但因他站在反历史、反人民的立场上，终被历史所淘汰，被人民所唾弃。
职场活用
在职场上与人相处，除了天天接触的同事之外，和上司也要好好相处。
应届毕业生阿明在在公司里是个人人羡慕的角色：大学刚毕业就当上了“总秘”，成了离老板最近的人。“你的工作最接近高层，最容易得到老板的欢心，也最容易高升。”同事们的说法让阿明着实兴奋了一阵。
阿明是在一个比较优越的环境下长大的，爸爸是一家企业的领导，妈妈是机关干部。因为父母的关系，身边的人对他都是客客气气的。从小学到大学，阿明在别人的赞扬声中长大，不懂得什么是“迎合”；向来都是别人找他说话，他自己并不知道如何在交谈中寻找话题。正因如此，进入公司一个月后，阿明开始为如何与领导相处犯了难。不管怎样下决心，有很多话他就是说不出口，哪怕是一些很正常的话，在他看来都是在讨好老板。一开始老板还对阿明问长问短，而阿明除了有问必答外，也绝不多说什么。渐渐地，阿明发现老板不太和他闲聊了，即使说话，也局限在工作范围内。工作开始不久，阿明和老板的关系就陷入僵局。
跟学校、家庭相比，企业的人际环境要复杂得多。在学校，学生日常接触的大多是年龄相近、经历相仿的同学，彼此更容易理解和沟通。在家里，学生即使在言行上有所不妥，也会得到包容。但在企业，同事间有上下级之分，各自经历也不尽相同，不能简单套用学校里的经验，也不能把自己对家长的态度混同于对领导的态度。在职场，人际关系复杂得多，学会适当地周旋就很有必要了。
阿明想要改变现状，就要从认清职位内涵开始。总经理秘书一职是企业各种复杂关系的中枢和接口。找老总的人，不是企业领导就是重要客户，谁都不能怠慢。所以说，这个职位令人羡慕，但也颇具挑战性。而优越的家庭环境、良好的教育背景以及一帆风顺的经历都让阿明过于以自我为中心，对他人缺乏关心，甚至忘却了基本的沟通技巧。要学会和领导上司处理好关系，阿明还必须从最基本的商务礼仪做起。此外，阿明还应就这个问题跟自己的父母沟通一下。他的父母都处于领导岗位，会从“领导”的角度给他一些建议。在日常工作中，他还可以多观察与老板相处融洽的同事，看看他们是如何处理与老板的关系的。
应届毕业生小艾很幸运地找到了一份待遇不错的工作，并且从5月起就开始上班了。这是一家规模不大的股份制公司，年轻、肯吃苦、毕业于名校的小艾很快就适应了工作环境，老总和副总都在有意无意间对小艾表示了栽培之意。可时间不长，有老员工悄悄给小艾递话：“你没看出来啊？老总和副总不合，站哪边，你看着办吧！”刚从学校出来，遇到这种事，小艾真不知该怎么办。一番思考后，小艾决定严守中立，“只要干好本职工作，谁能挑我的刺儿？”
公司小，老总和副总都喜欢越级交代工作。虽然任务压得人喘不过气来，但小艾宁可自己加班加点，也要做到两边不得罪。几个星期下来，小艾累得够呛，但两位领导似乎并不领情。他们开始变得热衷于教训小艾，常常是小艾前脚迈出总经理室，就被隔壁的副总经理叫去，换个角度、换套说辞再批评她一遍。小艾不知道自己到底做错了什么。部门经理悄悄告诉她：“两边都帮，可就等于谁都不帮啊！”听了部门经理的话，小艾晕了，不知道她到底应该怎么办才好。
面对公司内的派系斗争，一个人很难保持中立。处理得好，两边都不得罪；处理得不好，最后往往两边都得罪了。这样其实就需要当事人能很好地和上司进行周旋，圆滑地处理好两边的利益关系。
其实，问题在于怎么看“得罪”二字。如果你所做的对得起职位、对得起自己，而对方又恰恰不能捅破窗户纸、拿你开刀，那你来个“难得糊涂”又有何妨？面对公司内的派系斗争，新人要坚持三“不”原则——不介意、不参与、对事不对人。其中，“对事不对人”是指保持平常心，一切从工作出发，从组织利益出发，按公司的规则和程序来判断、处理工作中的是是非非。一般来讲，对待领导，下属要服从，而非盲从；要忠诚，而非愚忠。很多时候，领导之间的意见差异只是方法、手段的差异，并非目的不一致。即便目的、手段有分歧，那也应按公司规定的程序，让高层自己去解决。
新人有问题，不必憋在肚子里，最好问问自己的直属上司。如果直属上司的话也令人无所适从，那就直接向发令者询问：“老总，您的意见好像跟副总的不大一样，您看我怎么跟他解释呢？要不然您跟他沟通一下行吗？”
商界活用
大多民营企业都有“皇亲国戚”，许多经理人抱怨民营企业里的“皇亲国戚”太难缠了，根本无法推行规范化的制度管理，尤其做人力资源总监的经理人，他们对民营企业的“皇亲国戚”更头疼。
1.现实案例
刘洁是某民营企业的人力资源总监，她就经常面临企业“皇亲国戚”的各种麻烦。她常常和好姐妹抱怨：“在这个充斥各种‘皇亲国戚’的民营企业里面，做的薪酬体系会失灵，因为不知道‘皇亲国戚’究竟拿多少钱；搞培训‘皇亲国戚’要么不去，要么听了不屑一顾，嗤之以鼻；搞绩效考核，这些人的绩效你根本无法纳入统计，因为他一句话‘保密’就把你撅了回来；你把他的绩效搞成零分，他根本不在乎，心想你算老几，工资也不是你发的；搞末位淘汰，淘汰后他又到另外一个岗位上岗了；淘汰他的人力资源总监都已经被淘汰了好几个，但他依然在公司内部的关键岗位上流动。”
这就是大多民营企业“皇亲国戚”的现状。有的人力资源总监会采取让老板答应把这些人放在一边的办法，老板也答应了，不让这些人参与公司内部的工作。这种做法就是人们常说的“逼宫”，然而人力资源总监的这种做法往往根本不可能把工作做好，反而很可能自己最后被逼走。
2.为什么“情”大于“法”
有人会问企业的“皇亲国戚”为什么会这样呢？答案是这些人有资格，这些人都是企业组织发展壮大过程中的功臣，没有这些“皇亲国戚”企业也许就没有今天。只有这些人才会跟随老板打天下，作为经理人和普通员工是不会吃苦受累拿很少薪水或不拿薪水跟随老板打天下的。因此老板与这些人的关系更多的是情分关系。人力资源总监上任后采用的是制度，是法治，自然要与情发生冲突，怎么办？在二者中间还有一个“理”字，理可以协调情与法的矛盾。而将“理”与“情”结合起来，会更能争取“皇亲国戚”对你工作的支持。这个“情”不是你和“皇亲国戚”的情，而是他和老板的情。你自己和他处交情，一是时间不够，二是他很可能把你当“敌人”看待，所以根本不可能跟你有什么交情。因此，在和“皇亲国戚”打交道时，要从有利于公司长远发展的角度，让他明白自己应该“理所当然”地为公司的改革作出贡献。你把他捧在“老臣”“功臣”的位置上，让他明“理”并维护“理”，在理和情都讲明白的情况下，你的“法”也就自然起作用了。
人力资源总监应明白这些人对老板的忠诚远远高于你，对企业的感情要比你这个空降经理人深厚得多。在他们的思想意识当中，他们会认为大多数空降经理人都是在“祸害”企业。所以，你只要让他们明白和认识到你所采取的一切措施和办法都是对企业有利的，他们自然会支持你的工作。人力资源总监还应明白，这些人也许专业能力不够，水平有限，但关键的时候是敢冲敢打的，是能够替老板挡事的。因此，人力资源总监必须明白，空降经理人和皇亲国戚以及元老们只是企业里扮演不同角色，起不同作用的人，谁也替代不了谁，这些不同角色之间需要的是沟通和协调，需要的是相互理解和支持。
3.如何与“皇亲国戚”周旋
（1）要认识到“皇亲国戚”和元老们在历史上价值及作用。他们曾为企业的发展作出过贡献，而且还在继续作贡献。有此认识，你就会正确对待他们了。
（2）学会和他们沟通的方法和技巧。和“皇亲国戚”沟通一上来就讲原则，搬公规，说制度，肯定不行，应该先讲情（和老板的情），后讲理，情理并用，理讲通了，法自然也就起作用了。
（3）要正确任用这些人，发挥这些人特殊的功能，让他们解决只有他们才能解决的问题。经理人遇到的问题只是经营管理层面的问题，民营企业的问题还有许许多多，而这些问题大多不是经理人所能够解决的，而且经理人的工作一般涉及不到这些问题，而这些问题必须有人来解决，不解决，企业发展势必受到影响，而“皇亲国戚”往往是解决这些问题的重要分子。
（4）要明白这些人对自己开展工作是有极大帮助的，关键是怎么认识和利用。“皇亲国戚”和经理人都是民营企业的人力结构要素，在企业的经营管理中起着不同的作用，所以双方不应该是对抗关系，而应该是合作关系。经理人握有企业的组织权杖，“皇亲国戚”握有资源权杖。只有合作，双方才都有出路。
（5）老板没让你开走这些人，请不要自作主张开掉。曾有一位外企老总空降民企几个月后辞职，原来他在离职前两个小时公开发文开掉老板的老丈人，结果导致双方矛盾激化。
其实，老板没说让你开某人，你却张榜开除某位“皇亲国戚”的话，只能激化矛盾，陷自己于孤立。
如果你在开人之前，先跟老板说清楚原委，听听老板的意见，你的工作进展会顺利得多。如果老板允许你开人，那你有了老板的“上方宝剑”，开起人来，岂不会“有恃无恐”？被开方即使有什么不满，也不会把矛头对准你，他肯定会去找老板的“麻烦”。退一步说，即使他指桑骂槐地对你表示不满，但他也不会因此从根本上对你心生恨意，因为他知道你做的一切，只不过是“奉命行事”罢了。
（6）老板要让你开，你也要劝老板慎重，老板坚持要让你开，你也得帮老板想好这些人的退路和出路，征得老板的同意后方可行动。即使老板同意你开人，你也要三思而后行，慢一拍后，去和被裁的“皇亲国戚”沟通。沟通后如果这些人同意了，也不要操之过急去办理，应该缓一拍去处理，也许在你缓的时间段里老板又改变主意了。
最后真的要裁的时候，也应该注意操作上不要做得太绝情，要手下留情做得留有余地，让老板有退身之步，使被裁的人不怨恨企业和老板，也不怨恨你，这样做也是给自己留有余地。
这里值得注意的是，在和被裁的“皇亲国戚”沟通时，一定要有艺术，绝对不能直白地说老板要裁人。如果说是老板的意见，被裁的“皇亲国戚”和老板当面对质，老板下不来台，矢口否认，你就身陷绝境了。此外也不能说是自己要裁，如果说是自己的意思，被裁的人当场就会让你下不了台。因为，在他的心目中你根本就没有这个资格说这句话。当然，也不能简单地说按什么规章制度要裁人，那被裁的“皇亲国戚”会拿出一大堆理由反驳你，他甚至会说制度本身就不对，又扯回到制度的对错问题，这样一来，你更没法收拾了。
