SICA：所以是在购物节时发生了意外吗？后来还好吗？
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位于鼻崎乌托邦商店街正中央的友谊广场传来当啷、当啷的巨大声响。
“恭喜你，中了二等奖。”
宫原健吾摇着中奖铃，用不输给铃声的声音高喊着。
“哎哟！”五十多岁的家庭主妇兴奋地拍着手叫了起来。星川澄玲也对她说：“恭喜。”然后把白底上有粉红色押花的纸袋递到她手上。那位主妇的女性朋友站在离抽奖台有几步距离的地方，迫不及待地探头看向纸袋问：“里面装了什么？”她自己抽中的五等奖线香早就塞进了皮包。
“哎哟，很棒啊。”
二等奖的奖品是三丁目的“玫瑰发廊”准备的洗发精和护发素组合，那是活跃在巴黎时装周上的世界超模也都爱用的英国品牌，两瓶就要五千日元。虽然不知道那两个女人是否了解奖品的价值，但看到她们拿到奖品兴奋的样子，澄玲也感到很高兴。
健吾再度摇着铃说：“五等奖。”
健吾和开出二等奖时一样高声喊道。澄玲把装了线香的纸包递给站在健吾身旁露出失望表情的两名小学女生。
“线香的香气很怡人，可以放在房间作为装饰，也可以放在衣柜里，增加时尚感。”
听到澄玲这么说，两个女生把纸包放在鼻子前用力嗅着味道。“是薰衣草！”其中一个女生好像在回答猜谜题般得意地说道。“我也很喜欢啊。”另一个女生有点儿矫情地回答。她们小心翼翼地把纸包塞进小皮包，笑着说了声“谢谢”，转身离开了友谊广场。如果是檀香味的线香，可能就没有这种效果了。澄玲满意地看着那两个女生离去。
这时，摇奖器又当啷当啷地转动起来，随即响起响亮的铃声。
健吾之前决定，无论抽到一等奖到五等奖的任何一个奖项，都要摇铃祝贺。因为很多人即使来参加购物节，也可能觉得商店街从头走到尾，搜集五家店的印章很麻烦，但是听到响亮的铃声，心情就会很振奋，觉得自己可能也会抽到好奖品，就会想要参加。
澄玲当时听了，不由得感到佩服，也觉得很有道理，只是健吾自己可能也没想到，会一直摇这么久的铃。澄玲看了一眼健吾一直握在手上的铃。
摇铃原本应该是金色的，如今已经变得很灰暗，难以想象以前曾经闪着金光的样子。木质把手部分原本应该是更淡的棕色，只是吸收了很多人手上的汗，变成了目前的颜色。
之前提议举办全新购物节的同时，也提议利用这次机会，将商店街活动用的短褂全都换上新装，将原来的深蓝色短褂换成了和色彩缤纷的海报相同的花卉图案。虽然因为健吾的朋友介绍，对方提供了优惠的折扣，但这款自行设计的布料的费用，就相当于举办购物节总预算的三成，所以无法将所有的东西都换成新的。
之前在商店街会长的带领下，参观了活动中心内的仓库，发现摇奖器和摇铃虽然已经变了色，但擦得很干净，保存在盒子里。折叠式的长桌子和白布等开奖需要的东西也都很齐全。
——三波春夫来的那一年，从车站到海岸大道，到处都是黑压压的人群，形成了一条黑色带子。
会长说着，满脸怀念地摇着摇铃。
马路上传来脚踏车的铃声，这条商店街连接了车站和海岸大道，很多上班、上学的人都会走这条路，也有人去车站另一头国道旁的大型超市买完东西后，把超市的塑料袋放进篮子，骑着脚踏车经过商店街，只是平时很少听到脚踏车的铃声。虽然今天还无法形成黑色的带子，但拥挤的人潮至少已经形成了无数黑点。而且，现在还没到中午。
购物节大获成功。
澄玲拉了拉短褂的衣襟，从脚下用白布遮住的纸箱里拿出包着线香的纸包，放在奖品桌上，同时把四等奖的奖品也排放整齐。四等奖的奖品是二丁目的和服店“大和屋”用西阵织的零星布料做的束口袋。由于颜色和图案都很丰富，所以特意装在透明的塑料袋内，让大家可以看到里面的奖品，同时也可以为奖品桌增添色彩。但澄玲递上奖品时，很多人想要不同的花色，所以桌上的四等奖奖品很凌乱。
“中奖了！三等奖！”
健吾欢快地高声喊道，脸上露出了澄玲在大学时代从来没有见过的亲切笑容。这是他当过上班族的最好证明，澄玲也对站在摇奖器前上了年纪的男人露出了丝毫不输给健吾的灿烂笑容。三等奖的奖品是由四丁目的二手童装和杂货店“小天使”准备的不凋花摆设。由于不凋花的颜色也很丰富，所以排放在抽奖台上。
“请问你要哪一款？”
这次的奖品似乎都针对女性，澄玲忍不住反省道。但那个上了年纪的男人完全没有露出失望的表情，指着以红玫瑰为主的不凋花说：“我要这个红色的。”
“我带花回去，我家的老太婆一定会吓一大跳。”
男人放声大笑，澄玲把奖品装进纸袋后交给他时说：“加油噢。”
澄玲的视野微微模糊，她抬头看向健吾。健吾也开心地对她露出笑容，好像在对她说：“购物节很成功。”
“要不要去那些干事家里，请他们多准备一些奖品？”
“不，奖品抽完就宣告结束，这样不是比较好吗？也可以发挥抛砖引玉的作用。”
澄玲点着头，调整了桌上还剩下的三个不凋花的位置，更衬托彼此的色彩。的确，没有抽中自己想要的奖品时，可能会直接去店家购物；没有抽奖资格的人，下次或许会更早来参加；来参加购物节，却没有抽奖的人，或许会懊恼早知道应该去参加。
有一点儿小遗憾的程度刚刚好。幸好一等奖还没有抽出来。这次准备了三个，只要三个一等奖还没有被抽完，就不会影响抽奖的兴奋感觉。
澄玲在想这些事时，摇铃声仍然响个不停。然后——
“终于抽到了今天第一个一等奖！”
健吾大声摇着摇铃，友谊广场的人也跟着鼓掌。抽中一等奖的是和澄玲年纪相仿的女人，她和几个带着孩子的家庭主妇站在一起。
一等奖的奖品是澄玲制作的一对咖啡杯和杯托组合，在“花工房”和网络上的售价是一万日元。把手的部分做成翅膀的形状，是很受欢迎的商品，客人都拿来作为新婚赠礼。眼前的主妇抽中这个奖品应该会很高兴、很庆幸。澄玲把纸袋交给那个女人，指着奖品桌上的样品杯子说：“恭喜，奖品是和这个相同的杯子。”
“啊？一等奖是这个？”
女人皱着眉头说，但澄玲不了解她这种表情的意思。
“我想换这个花。”
那个女人无视澄玲错愕的表情，指着不凋花摆设说道。澄玲这才发现原来这个女人的意思是不要咖啡杯，更希望拿到不凋花的摆设。澄玲顿时觉得心好像被人用力揪了一把，脸颊红了起来，但她说不出话。
“不好意思，有规定，不可以交换奖品。”
健吾满脸歉意地说。澄玲对健吾道歉感到生气。
“啊？”女人嘟着嘴，明显露出了不悦的表情。
“不用换啦，我觉得很漂亮啊，如果你不喜欢，我的和你交换。”
同行的女人语气开朗地说道，但澄玲听了也很生气，因为她抽到的是五等奖的线香。
“那我的至少比你的好一点儿，算了，就这样吧。”
抽中一等奖的女人轻轻叹了一口气，把纸袋挂在婴儿车的把手上，对她的朋友说去下一个地方，没有回头看澄玲一眼，就离开了广场。当澄玲听到“跳蚤市场”，觉得心从里面被揪紧了。
健吾又当啷当啷地摇响了摇铃，表示刚才的事已经落幕。
“让各位久等了，下一位。”
健吾若无其事地露出笑容，但澄玲无法露出相同的表情。
“呃……”一个女人诚惶诚恐地走到抽奖桌前。原来是一丁目堂场佛具店的菜菜子。
“不用换班没关系吗？”
菜菜子问澄玲。菜菜子虽然也是干事，但并不负责抽奖工作。她一定是看到刚才那一幕而同情起自己。澄玲再度感到脸颊发烫，没想到菜菜子露出比刚才更满怀歉意的表情。
“不好意思，她们不了解价值。”
菜菜子用只有澄玲和健吾才能听到的声音道歉，甚至还鞠了一躬。“不，那个……”澄玲还是不知道该如何回答，但听到菜菜子说她们“不了解价值”，觉得心情比较舒畅了。
对啊……自己不是早就知道这个城镇还有很多人不了解艺术的价值，所以才会举办这次购物节的活动吗？而且，购物节的活动才刚开始。澄玲这么告诉自己，但心情还是无法恢复到能够露出笑容的程度。
“那就麻烦菜菜子太太接手吧，我也很担心工房的情况，咖啡店可能也忙不过来。”
听到健吾这么说，澄玲比菜菜子更小声地应了一声：“那好吧。”然后脱下了短褂。澄玲事先也发了短褂给菜菜子，但她没有穿在身上。
“我老公在看店，短褂穿在他身上。”
澄玲还没有发问，菜菜子就主动回答。“那你穿我这一件。”澄玲把短褂交给她，逃也似的冲出广场。身后传来响亮的铃声，但她完全不想知道是谁抽中了几等奖。
商店街的热闹情况虽然不如友谊广场，但整条街上的人似乎比平时多了十倍。快走到四丁目时，澄玲看到前方大排长龙。她不由得兴奋起来，以为也许是咖啡店和工房生意兴隆，但随即闻到了味道，知道并不是这么一回事。四周飘散着油炸食品的香味。
那些人在排队领免费的蛤蜊巧达汤和蛋黄酱鲜虾可乐饼。地点在以前曾经是食堂的空房子内，不在商店街上，而是在后方的巷弄内。澄玲瞄了一眼弯来弯去的巷子，发现排了将近一百米，队伍中还有一个坐在轮椅上的小女孩，不知道是不是她姐姐带她来的，两个女生开心地聊着天。
澄玲经过弯进巷子的队伍，笔直地向前走，看到了“花咖啡”和“花工房”。咖啡店前排了五六个人。之前发生过座无虚席的情况，但从来没有见过还有客人等在门外的情况。
澄玲想起刚才在抽奖时回收的集点卡，五丁目的栏内几乎都盖着“花咖啡”和“花工房”共享的花卉图案印章，应该不是所有人都去咖啡店，也有人走进工房逛逛，其中一定有人了解陶艺品的价值。
澄玲用力打开了“花工房”的拉门。
“欢迎光临，啊，原来是澄澄啊，你回来了。”
正在角落低头看文库本的琉璃子抬起头。店里没有客人，也只有琉璃子一个人看店。
“其他人呢？”
“不是刚好中午吗？咖啡店忙不过来了，连我老公也都跑去帮忙了。反正洗盘子不需要笑容。”
玻璃工艺师三鹤制作的作品有一种忧愁，他本人也沉默寡言，当岬城的人聚在一起时，他也几乎没有笑容。澄玲想到了三鹤，顺便看向陈列他作品的货架，发现开店之前陈列的十个马戏团人偶全都不见了。难道发生了什么问题暂时下架吗？澄玲暗想着，打量了整家店，发现其他货架上并没有空了一大块的情况。
“马戏团人偶都卖完了。”
琉璃子可能察觉到澄玲的视线，得意地告诉她。
“有一对夫妻经营了一家名叫‘小丑’的西餐厅，把所有人偶都买走了，说是要放在店里当装饰，而且说还不够，又订购了一些。那家西餐厅好像开了很久，澄澄，你去过吗？”
澄玲默默摇了摇头。难道那对夫妻没有注意到餐具吗？
“那下次找时间大家一起去，他们说会帮我们打折。”
澄玲内心再度感到不是滋味。
“其他作品也都卖得不错，搞不好今天半天，就超过了之前一整年的业绩。这样形容好像太夸张了。”
琉璃子把小本子交给澄玲。在“花工房”内，为了方便计算每位艺术家作品的营业额，所有出售的商品都要记账。澄玲翻开封面，为了避免琉璃子发现她的紧张，她翻得特别慢。每天都会在新的一页上开始记录，今天的售出记录一直写到最后一行。她看向商品名的位置。
三鹤的玻璃工艺品、美玲的草木染围巾、阿班的相框、健吾的绘画明信片、千代的人偶……
“装饰品？”
“就是商店街入口那个，町公所的人说，等购物节结束后，希望可以卖给他们，因为可以在举办其他活动时使用。我和三郎先生商量，他说要再问你，所以我只是先记录而已。”
专门制作人偶的艺术家富田千代和她的丈夫三郎是岬城的第五位住户，也是半年前刚搬来这里的新人。三郎是空间设计师，目前在本地的县立高中当美术代课老师。也是因为三郎，县立高中的学生才会答应在商店街提供免费的蛤蜊巧达汤和可乐饼时来帮忙。当有本地的孩子参与这次购物节，他们的父母和朋友也会来捧场。
话说回来……没想到不是商品的物品都有人来买。
澄玲又翻到下一页，并没有看到自己的陶艺品出售的记录。虽然只要看货架，马上就可以确认这件事，但澄玲不想让琉璃子察觉，因为写了琉璃子诗句的签名板也卖掉了两张。
琉璃子是不是明知道只有澄玲的作品没有卖出去，所以故意给自己看销售记录？澄玲拿着小本子的手指微微颤抖，如果不稍微用力，牙齿也会嘎嘣嘎嘣打战。
“生意最好的当然是咖啡店，不过，那个就是大败笔了。”
“那个？”
澄玲好不容易挤出沙哑的声音问道。
“就是免费的蛤蜊巧达汤和可乐饼啊，提议使用本地食材的菜式的确是好主意，以后也会加入‘花咖啡’的菜单，不是吗？但是，让大家免费吃怎么行呢？虽然我不知道当初是由谁决定的，但是无论如何都应该收钱，即使只收一百日元也无妨。”
当初是健吾提议用免费食物吸引民众上门，澄玲也表示同意，其他干事也都没有提出反对意见。
“但是，也因为这样，才会有这么多人啊。”
“即使是这样，也要收钱啊。在这种大型活动中，只要有一样东西免费，就会成为衡量的标准。我刚才也去吃了，真的很好吃。”
即使不用琉璃子说，澄玲也知道味道很好。那是以菊乃为中心的岬城义工们在“花咖啡”试做了好几次才完成的。
“那些人不会把省下来的钱拿去买其他东西，反而会对付钱的行为产生抗拒，即使只是一千日元的商品也一样。不花钱就吃到好吃食物的人来到这里，看到标价一千日元的商品，会有什么感想？不过，幸好这次有集点卡。”
澄玲能够理解琉璃子想要表达的意思，她的意思是说，你的作品就是因为这个卖不出去。澄玲再度看着小本子，发现以明信片为中心，有好几项以一百日元为单位的金额，代表有人只是为了集印章，随便买了价格便宜的商品。澄玲的作品都超过一千日元。
“澄澄，你至少应该在今天降价。”
但是，三鹤的玻璃工艺品每个都超过两千日元，也都卖出去了。千代虽然只卖出一个人偶，但也记录了一万日元。如果那两个人的作品也都没卖出去，琉璃子也会说相同的话吗？
不，绝对——
澄玲握紧双手，当她将视线从琉璃子身上移开，看向店外时，发现外面似乎有点儿吵。这时，原本在咖啡店的纯先生冲了进来。
“食堂着火了！”
纯先生还没说完，澄玲就冲了出去。
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堂场菜菜子惊讶地发现，拿到线香的人并没有露出不悦的表情，甚至还向她道谢，让她受宠若惊。正因为这样，她更觉得刚才带着孩子的家庭主妇表现出的态度有失体统。谁会去挑剔抽奖的奖品？她为什么无法想到，既然能够成为一等奖的奖品，就有可能是相关人士的作品？
不，在这个城镇，谁的脸皮更厚，谁就赢了。有些人说话之前不会仔细思考，说一些神经大条的话，让人怀疑他们的脑袋是否直通嘴巴，那种人一定每天都爽爽地过日子。
刚才把女儿交给在四丁目的“小天使”遇到的彩也子后，回店里的途中，刚好遇到有人挑剔澄玲提供的抽奖奖品。菜菜子不认识那个抱怨的主妇，但一看就知道是本地人。如果不是澄玲，而是由在这里生活多年的商店街的人负责抽奖活动，自己一定连招呼也不打，就直接走过去，更不可能道歉。
更何况菜菜子根本没必要道歉，但她还是对这个城镇的人对外来人的失礼态度感到很抱歉。
也许是感到丢脸，刚才才会道歉。
当啷、当啷。摇铃的铃声响起。听到健吾说是四等奖，菜菜子拿起面前的束口袋，交给站在桌前的女人。
“哎哟，原来是堂场太太，你很卖力嘛。刚才我见到久美香了，看起来很不错，真是太好了。下次再约一起吃午餐。”
“好，谢……”
虽然菜菜子费力扬起嘴角，但不知道是否成功挤出了笑容，她感受着腋下流的汗，努力回答对方，只不过对方还没有听完她的回答就离开了。菜菜子很后悔自己主动提出换班。
“你认识吗？”健吾问她。
“我女儿同学的妈妈。”
“你有小孩吗？那你在这里帮忙没问题吗？”
“没问题，相场太太的女儿带她去吃蛤蜊巧达汤和可乐饼了。”
“那就太好了。”
健吾松了一口气。刚接手时，客人络绎不绝，如今又一下子没人了。菜菜子猜想大家应该都去排队吃免费食物了。久美香很想吃，所以就让她去吃了，但蛤蜊巧达汤和可乐饼这种东西，根本不值得排队去吃，而且之前在干事开会时，听说“花咖啡”之后也会供应相同的餐点。排队去吃这种东西太寒酸了。
“购物节的感觉怎么样？”
健吾把摇铃放在桌上问道。
“怎么样是指？”
“你家之前就在这里开佛具店吧？以本地人的角度，觉得这次的购物节热闹吗？”
“我认为非常成功。老实说，当初我并没有想到会有这么多人来……对不起。”
“没关系，听到本地人的肯定，真是太开心了。”
看到健吾的笑容，菜菜子忍不住低下了头。自己一句称赞的话，竟然让对方这么高兴。她为这件事感到害羞。而且，自己有多久不曾受到这么亲切的对待了？
“宫原先生，请问你为什么挑选这个城镇作为创作的地点？”
在她担任购物节的干事，开始和俗称艺术村的人接触时，内心就产生了这样的疑问。菜菜子因为刚好在这里出生，所以只能无奈地住在这里，完全难以理解那些艺术家为什么会挑选这里。
“这里很好啊，风景优美，空气清新，海鲜也很好吃。”
“啊……”
这些或许在都市人眼中都是魅力，但并没有比其他乡下城镇更出色。
“我以前在八水上班，进公司后，立刻被派到鼻崎工厂。因为工作上的各种因素，我离职了，但当时就希望有机会能回到这个城镇。”
“原来是这样。”
菜菜子终于了解了他认识这个城镇的契机，但是，知道之后，又产生了新的疑问：难道他对于把房子建在那种地方没有任何排斥吗？
自古以来，从海岸线通往鼻崎岬中途的高地就是欣赏夕阳的名胜。五年前，那里经过整地，成为建地之后，作为别墅用地出售。在即将完工的某一天，在那片土地的角落发现了一具尸体。
于是，这个欣赏夕阳的知名景点每天都出现在全国新闻节目中，那片土地也因为找不到买家而闲置了一段时间。
不久之后，健吾和其他艺术家渐渐移居到那里。菜菜子一直以为他们并不知道那件事。
“堂场太太，我来猜猜你在想什么，好不好？”
健吾似乎觉得很好笑，笑着问菜菜子。菜菜子立刻用双手捂住脸，想要掩饰自己的表情。
“竟然会有人把房子盖在发生命案的地方。”
菜菜子只能低下头，虽然她知道这个动作代表自己承认了。
“命案发生当时，我在八水工作，所以了解大致的情况，但自己喜欢的城镇中，自己最喜欢的地点变成了建地，而且便宜抛售，没理由不买啊。”
“你不会在意吗？”
“既然自称为艺术家，心思应该更细腻，但我和灵感这种东西无缘。相反，我还经常和东京的朋友开玩笑，问他们知不知道‘你是芝田吗？’的通缉令，然后告诉他们，我就住在命案发生的地点。”
“东京也贴了那张通缉令吗？”
“对啊对啊，所以很有名，很多人即使不知道命案的内容，也知道通缉令上的那句话。”
“是噢。”菜菜子不由得感到佩服，但又纳闷：即使全面通缉，至今仍然没有抓到凶手。
“啊，但是请你不要告诉澄玲和岬城的其他人，虽然他们可能已经知道了，只不过我们从来没有聊过这件事，大家都只是单纯地希望那里可以成为自己创作艺术的发源地。”
“我知道。”
菜菜子看着健吾的眼睛回答。
健吾拿起摇铃，对着马路用力摇了起来。
“集点卡的抽奖地点在这里！”
一个推着手推车的年迈女人似乎听到了叫声，走向友谊广场，但许多人从四丁目的方向跑了过来，超越了年迈的女人，好像在逃难。
“失火了！”
虽然分不清是男人还是女人的声音，但“失火”这两个字立刻传入菜菜子的脑海。
久美香！她冲出了友谊广场，但要从挤满人的街道往火灾发生的方向前进实在太难了。不光是因为大家都想逃离火灾现场，也许还因为在火灾现场附近的人虽然想要逃到更远的地方，但和现场有一段距离的人，可能想要挤过去查看到底发生了什么事。
菜菜子听到站在那里围成一道人墙的人群中，有人说是免费发放食物的食堂失火。那正是久美香半个小时前去的地方，正常走路的人，也很难顺利前进，久美香坐在轮椅上，能够顺利逃离吗？虽然有比她年长的彩也子陪她，但彩也子也是小学生。
如果身边的大人能够伸出援手……菜菜子心里太清楚，根本无法期待这种事。
之前在幼儿园儿童集体上学的路上，当轿车冲上人行道时，负责接送的两个导护妈妈只保护自己的孩子，而且大言不惭地说，她们只是刚好走在一起而已。但如果两个导护妈妈分别走在队伍的一前一后，队伍最后方的久美香就不可能受伤。她们八成根本没有照顾那些孩子，只顾着走在一起聊天，当发现车子冲过来时，只想到保护自己的孩子，但那两个导护妈妈完全没有道歉，还大骂那个司机，好像她们也是受害者。
更让人傻眼的是这句话。
——只付给堂场家慰问金，是不是太奇怪了？
在幼儿园的毕业典礼上，她们明知道菜菜子坐在离她们不到三米的座位上，说话时也完全没有压低声音。
之前有一个演员在电视上说，乡下城镇的人比较有人情味。那只是幻想，是梦幻。只是你想要这么以为而已吧？那一天，菜菜子因为那个演员一句无关紧要的话，编织了十朵花。
这个城镇没有人会帮助久美香，没有人会帮助我们。
光是说“对不起，借过一下”根本无法发挥作用，菜菜子双手拨开人群往前挤。
“让开，让开，让开。”
后方传来足以让人群自动让开的吆喝声，商店街的老居民在身穿短褂的商店街会长带领下，抱着消防水管跑了过来。菜菜子这才想起还没有听到消防车的警笛声。商店街平时从上午八点到晚上八点都禁止车辆通行，但目前情况紧急，消防车应该可以开进来，只不过可能无法开进巷子。
火势目前应该仍然不断蔓延。
菜菜子用力拉着短褂的衣摆，跟着抱着水管的那群人，全速奔跑起来。
这就是所谓不幸中的大幸吗？
菜菜子抵达时，虽然有烟味，但幸好几乎没有看到火。以前那里是食堂时，菜菜子并没有来过，但知道是战后不久建的老房子。原本以为只要有一根点了火的火柴掉在地上，就会立刻蹿起熊熊大火，但火势没这么严重。
菜菜子来这里的路上没有看到久美香。由商店街老居民组成的义务消防员把水管连上四丁目和五丁目交界处的消防栓后，立刻赶到了火灾现场，菜菜子跟在他们身后。没有整修的小巷内随意丢着只剩下干裂泥土的盆栽和搞不清楚有什么用途的木棒。
轮椅有办法从这条小巷逃离吗？虽然火灾的规模没有想象中那么大，但久美香也许吸到了烟雾，但菜菜子又觉得，久美香可能一开始就没有去食堂。这里的路凹凸不平，一下雨就会积水，走路时并不会太在意，但需要很大力气才能推动轮椅。也许她们放弃了，去了其他地方，而且也没看到光稀的身影。她应该也很担心彩也子的安危。
菜菜子正用这种方式说服自己，突然看到有一辆轮椅倒在敞着大门的食堂后方。同时在消防车的警笛声中，听到了救护车的警笛声渐渐靠近。
“久美香！”
菜菜子冲进食堂，差一点儿因为烟雾的气味和热气逃出来。
“不要进来！”
澄玲厉声叫道，她手上抱着灭火器。
“小姐，你也快离开，接下来交给我们。”
商店街会长把水管前端抱在腰上说完后，推开澄玲，冲进了厨房。
“这应该是天妇罗的油。”
菜菜子听到会长这么说，从他的声音来判断，火势应该还没有完全扑灭。
澄玲从食堂走出来后，发现站在门口的是菜菜子，“哎哟”了一声，脸上的表情稍微变得柔和了一些。
“我女儿应该也在这里，坐着轮椅。”
菜菜子看着倒在地上的轮椅。车轮的粉红色外框，证明那是久美香的轮椅。
“啊！”澄玲似乎想到了什么。
“应该是那两个孩子。我在来这里的路上遇到逃跑时跌倒的孩子，所以我请旁边的高中生把她们带去花咖啡处理伤口。”
在大家吓得四处逃窜时，澄玲赶去灭火。菜菜子打量着澄玲的脸。虽然她的脸颊被烟熏黑了，但双眼闪着透明的光芒。即使刚才在抽奖会场遇到了不愉快的事，她还是能够立刻挺身帮助他人。自己是因为久美香才会来这里，否则一定会傻傻地站在友谊广场，看着人群逃离火灾现场。
澄玲刚才说，久美香受了伤。消防车和救护车的声音变大了，停在附近。该不会是为了久美香叫了救护车？
“那我去看看。”菜菜子转头看着澄玲，鞠了一躬后，沿着狭窄的巷子跑向商店街的方向。只要跑回商店街，“花咖啡”就在不远处。
她之前因为担任干事而多次造访“花咖啡”，但当她推开店里的木门时，发现里面根本不像是假日午后的咖啡店。菜菜子住在鼻崎町期间，这里并没有发生过大型的自然灾害，但她不难想象，眼前的情景应该和避难所差不多。
几个高中女生坐在平时客人吃松饼和焗烤咖喱的座位上，有人正在为她们处理伤口。菜菜子看到她们系着和短褂相同图案的围裙，猜想是在食堂的厨房帮忙的学生。她们似乎有轻微的烫伤，有的学生身上包着大披巾，低头蹲在地上。
菜菜子看到久美香在咖啡店后方，久美香也同时发现了菜菜子，叫了一声：“妈妈！”菜菜子跑向坐在椅子上的久美香，久美香伸出双手抱住了她。
“妈妈，好可怕。”
久美香说完，紧绷的神经似乎终于松懈，放声哇哇大哭起来。菜菜子用力抱着久美香，缓缓抚摩着她的头。为什么这些可怕的事老是发生在这孩子的身上？如果不住在这种地方，就不会遇到这种事了。菜菜子觉得好像是自己的过错，向久美香道歉：“对不起。”
菜菜子缓缓松开手，从头到脚打量着久美香。久美香的衣服弄脏了，但似乎并没有受伤。
“久美香，有没有哪里痛？”
久美香检查了自己的身体后，把右手伸到菜菜子面前。她的手上贴着创可贴。
“刚才跌倒时磨破了，阿姨帮我消毒过了。”
顺着久美香的视线望去，看到一个之前多次在这里见过的女人。她是艺术村的居民，平时都在厨房张罗。菜菜子记得她叫菊乃。当她们四目相接时，菜菜子向她鞠了一躬，对方也向她点了点头，但现在似乎没时间寒暄。
“彩也子呢？”
原本以为彩也子和久美香在一起，但没看到她。她该不会丢下久美香一个人逃跑了，还是她们两个小孩子虽然一起来到这里，但光稀先到一步，把彩也子带回家了？……就像那一次，那些人一样。
“彩也子刚才还和我在一起，但被救护车送去医院了，她可能骨折了。”
久美香说完这句话，再度哭了起来。菜菜子觉得她这次不是为自己哭。到底是怎么回事？
“久美香，告诉妈妈，你是怎样从食堂逃出来的？”
*
彩也子和一个高中女生被送到了鼻崎综合医院的假日门诊诊疗室。听说那个高中女生原本负责炸可乐饼，被烫伤了。虽然是别人家的孩子，但还是希望她只是轻伤。不，比起别人，现在更应该关心自己的孩子。
如果自己再早一点儿赶到就好了。相场光稀目不转睛地注视着通往诊疗室的白色的门，为自己忘了彩也子还是小孩子感到懊恼不已。
得知食堂失火时，她正在小天使店面后方的作业室内。
虽然光稀对那些二手儿童衣感到不满，但每卖出一个不凋花，她的心情就好一点儿。为了这次购物节，她准备了能够让民众轻松购买的铜板价不凋花策略，并且奏了效。把一朵玫瑰放在四方形白色陶器的正中央，周围再用小朵的康乃馨和树木的果实加以衬托。当然，也没有忘记用羽毛点缀。
几年前，还没什么人知道不凋花，很多人都把不凋花和干燥花混为一谈，但在母亲节等活动，超市也开始卖不凋花之后，它的知名度逐渐提升，而且大家也都知道不凋花的价格不便宜。
所以，光稀这次推出了五百日元铜板价的商品。只要能和材料费打平就好。这次的最大目的就是希望城镇上的人因为价格便宜而买回家自用，成为亲近不凋花的契机，之后就会想到可以把不凋花作为生日礼物或其他用途。
——光稀，只剩下这些了吗？我朋友叫我帮她留三个，还少一个。
店里一位成员的朋友刚才来买了二手衣，之后又传来邮件，表示还想要买不凋花。对方特地通知想要购买，但如果少了一个，很可能干脆一个都不买了。光稀没想到这次购物节会有这么多人，原本打算有空时可以制作一些新的作品，所以把材料和工具都带来了。
“要不要再做一个？”光稀问那名成员。对方握着她的手道谢。光稀立刻逃进了作业室。
光稀很不喜欢别人有事没事就触碰她的身体。虽然她觉得好几个人一起去上厕所很麻烦，但在小学、中学和高中时代，几个比较要好的女生中，都有人喜欢牵手，她一直以为那是十几岁小女生的特征，没想到成年之后，也经常遇到这种人，而且不止一两个。
根据光稀的分析，那些喜欢假装熟络、拉手或拍背的人，都是鼻崎町本地的居民，但是，她想起了菜菜子，觉得菜菜子应该讨厌这种事，然后又担心彩也子不知道有没有好好照顾久美香。
不必担心，那个孩子很懂事。
光稀从来没有问过彩也子“功课做好了吗”或是“教科书都带齐了吗”这种事。彩也子自己决定了练钢琴的时间，每天都自行练习。光稀从来没有辅导过她补习班的作业，彩也子也从来没有因为遇到不会做的题目去请教光稀。举行演奏会时，她弹奏的曲子总是比其他同年的孩子更难；放学回家时，都会拿出一百分的考卷给光稀看。
每次看到彩也子这么争气，就觉得这个城镇无法满足彩也子，很希望她能够飞向更宽广的世界。不，那孩子一定会自己张开翅膀飞翔。
她用铁丝穿好每一朵花，用胶带包起，正在做底座时，门推开了。
——出事了，富士食堂着火了。
光稀不知道那是哪里。
——彩也子不是带着堂场家的久美香去了那里吗？
原来是在免费发放蛤蜊巧达汤和蛋黄酱鲜虾可乐饼的地方。光稀冲出作业室，发现街上挤满了人。从食堂那里逃过来的人和想去查看情况的人好像在那里会合，人潮打结，形成了旋涡。
光稀一路叫着“借过，借过”，拨开了旋涡，跑向食堂的方向，在巷子入口遇到了更大的旋涡。想要逃走的人和想要赶去灭火的人挤成一团，结果堵住了小巷。这样不是会造成二度灾害吗？
——彩也子，彩也子！
她声嘶力竭地大叫着。
——妈妈。
光稀不知道自己是否真的听到了，但她觉得听到了彩也子的叫声，小巷内好像在挤凉粉似的挤出来几个人。那几个高中女生都系着花哨的围裙，其中两个人身上背着小孩子，分别是久美香和彩也子。光稀不知道彩也子为什么也被人背在身上，慌忙跑过去，发现彩也子的额头和双腿都流着血。
——我跌倒了，所以久美香也受了伤。
彩也子说话时忍着眼泪，整张脸都扭成一团，但久美香光滑白净的脸上不仅没有血迹，甚至没有擦伤和污泥。
——听说可以去花咖啡店处理伤口。
背着彩也子的女生说。不知道她是受了伤，还是沾到了彩也子的血。现在不能只关心彩也子，还有女生必须靠同学搀扶，才能勉强站着。
——谢谢，走这里。
光稀背起了彩也子，把那几个女高中生带到了花咖啡店。艺术村的人不再做生意，开始照顾受伤的人，听说有人拿着店里的灭火器冲去食堂，忍不住肃然起敬，只不过现在还是要优先处理彩也子的伤口。
光稀把彩也子放了下来，让她坐在旁边的椅子上，彩也子用力皱着眉头。
——她可能骨折了，最好不要勉强移动。刚才已经叫了救护车，躺下来等一会儿。
咖啡店的菊乃把一块大披巾铺在地上，光稀让彩也子躺了下来，也让另一个看起来伤势不轻的女生躺了下来。那个女生不知道是否隔着衣服碰到了热油，她缩着身体，不停地哭着叫痛。
——加油。
彩也子小声地对那个女生说。
光稀一直以为一开始就是高中生背着久美香逃离火灾现场，在“花咖啡”了解了当时的情况后，才知道原来彩也子在背着久美香逃走的途中跌倒了，同时在现场的两个高中生分别背着她们逃出来。
所以，彩也子在跌倒时无法用手支撑，额头才会受伤，而且膝盖上也承受了久美香的体重。
如果自己没有在作业室内做不凋花，在店门口招呼客人，也许可以在她们跌倒之前赶到现场。更何况周围有那么多大人，难道没有人伸出援手吗？在这个老年人居多的城镇，难道只有老人才受到关心，忘记了小孩子也很脆弱吗？
门打开了。
“彩也子的妈妈。”
光稀听到护理师的叫声后走进诊疗区，发现诊疗区用帘子隔开，彩也子坐在最里面的病床上，包着绷带的双腿放在地上。太好了，彩也子的腿还能弯曲。光稀松了一口气，但还无法完全放心，因为彩也子的额头也像绑头巾布一样，包了好几层绷带。
“为了避免贴在伤口上的胶带脱落，所以包了绷带，但只有一点儿擦伤而已，而且又是小孩子，伤口很快就会消失不见的。”
上了年纪的医生说。光稀向他深深地鞠了一躬。
“而且这个位置可以用刘海儿遮住，不必放在心上，对不对？”
医生最后转头问彩也子，彩也子对他笑了笑。医生说，如果是非假日，还会做脑波检查，但因为是向前跌倒，所以应该没问题，而且腿骨也没有异常。
“从膝盖的伤口拿出了碎石，在清洗伤口时，你也没有哭，对不对？”
光稀只是想象当时的情景，就感到不寒而栗。这么小的孩子，竟然能够忍住这么大的痛楚。有好几百个人来参加购物节，为什么彩也子会遭遇这么倒霉的事？
也许该汲取这次的教训，退出“小天使”。
即使如此，在彩也子面前，也不能一直露出沉重的表情，不能让她觉得自己是运气很差的人。
“彩也子，你太棒了，这是为了保护朋友而光荣受伤，你想要什么奖品？”
光稀面带笑容地说，因为无法抚摩她的头，所以双手摸着她的脸颊。
原本打算直接回公司宿舍，让彩也子好好休息，但彩也子说，皮包还在食堂那里，皮夹也在里面，于是母女俩一起回到了商店街。光稀也是空着双手冲了出来，所以必须回“小天使”一趟，而且也要去向“花咖啡”的人道谢。
她们在商店街的海岸入口下了出租车。彩也子离开医院时自己走路，但膝盖还是很痛，所以下出租车时皱着眉头。
“来，上来吧。”
光稀蹲在彩也子面前。
“不用了，我可以自己走。”
“没关系，这种时候就让妈妈背一下嘛。还是说，你已经变成小胖子，妈妈背不动了？”
“我才不是小胖子。”
光稀当然知道。
“我来确认一下，你让我背一下看看。”
停顿了一下，光稀的肩膀感受到彩也子手心的温度，彩也子有点儿迟疑地靠了过来，在她的体重完全压在自己背上之前，光稀就把手伸到彩也子的屁股下方，“嘿哟”一声站了起来。
“哇，哇哇。”
彩也子不知所措地叫了起来，但光稀感受到她的叫声中带着兴奋。老实说，彩也子比她想象中重，但还不至于无法走路。彩也子在背久美香时，双腿应该承受了更大的负担。
“那我们走啰。”
光稀迈着沉重的步伐走了起来。来到“花咖啡”时，菊乃跑过来问：“还好吗？”店里还有很多高中生，也有很多不知道是老师还是家长的大人。光稀问了彩也子皮包的事，得知留在食堂的东西全都集中寄放在隔壁的“花工房”。
澄玲在“花工房”内听说消防队员顺利灭了火，从车站侧入口到友谊广场所在的三丁目继续进行购物节活动，人潮却已经完全退去。
彩也子的皮包吸足了泥水，装在透明的塑料袋内交还给她们。虽然已经无法继续使用，但可以趁这个机会，买新的皮包和皮夹给她。彩也子坐在工房的椅子上接过皮包时，露出失望的表情看着光稀。
“我原本想集完所有的点。”
原来她在为这件事难过。光稀感到惊讶。
“彩也子，你今天绝对是一等奖。这家店里所有的东西都可以送你，你选一样自己喜欢的。”澄玲说。
光稀很感谢澄玲的好意，只不过澄玲也损失不小，但光稀无法拒绝。
“谢谢，但我原本想转那个嘎啦嘎啦。”
前半句是对澄玲说的，但彩也子中途回头对光稀说了后半句。光稀想了一下，立刻想到了好主意。
“那我们就在这家店买东西，妈妈的店可以为你盖四丁目的印章，其他店还在营业，我们可以去买东西，然后去转嘎啦嘎啦。”
彩也子露出满面笑容，充满欣喜的表情让光稀觉得刚才的笑容全都是硬挤出来的。
“那我帮你打折。”澄玲说道。
彩也子摇摇晃晃地从椅子上站了起来，巡视着店内。光稀很希望彩也子能够挑选澄玲的作品，但当着澄玲的面向彩也子说“你觉得这个怎么样”未免太失礼了。
“啊，有翅膀。”
彩也子走向陶艺品的陈列架，拿起前面的东西说：“我要这个。”“我看看。”光稀从她身后探头张望。那是一个像筷架般大小、翅膀形状的白色陶器，用蓝色的绳子穿起做成了吊饰，还附了一个银色的小铃铛。
“是不是很可爱？”
澄玲也走到她们母女身旁。的确很可爱，但两千日元的价格令人惊讶，忍不住觉得到底哪来的自信把价格定这么高。只不过彩也子很喜欢。
“那就这个吧。”
“妈妈，再买一个。”
光稀拿出皮夹时，彩也子对她说。
“我想送给久美香，我让她受了伤，要向她道歉。”
久美香并没有受什么伤，彩也子根本不需要在意，更何况是彩也子帮了她，但光稀又转念一想，当初是自己提出让两个孩子一起去领免费食物的。
“那就再买一个。”
光稀对澄玲说。彩也子兴奋地叫着：“赞啦！”她以前也会说这句话吗？光稀忍不住打量起彩也子。也许不是因为受伤的事，而是她很喜欢久美香。
“既然你们买两个，算三千日元就好了。”
光稀按照澄玲说的价格付了钱，背着彩也子走出店外，才想到忘了谢谢澄玲为她们打折，但她并没有太在意这件事。
来到堂场佛具店，菜菜子独自在看店，店里没有客人。菜菜子隔着玻璃门看到光稀和彩也子，瞪大了眼睛，走到门口来迎接。她一边拼命鞠躬，一边说着话，只听到她说：“刚才真的……”其他就听不太清楚了，但知道她对彩也子既感谢，又感到抱歉。
菜菜子说，她刚带久美香去睡觉，但久美香可能听到了她们的说话声，由爸爸背着来到店里。她已经换了睡衣。
“彩也子！”她很有精神地叫了一声，但可能看到彩也子包着绷带，于是一脸快哭出来的表情，把脸埋进了爸爸的后背。
“久美香，我有礼物要送给你。”
彩也子很有精神地说道，然后叫了一声：“妈妈。”从光稀的背上滑了下来。她走到久美香的面前，把紧紧握在手上的一个小纸袋交给了她。
“还送礼物，这怎么好意思……”
菜菜子诚惶诚恐地说。光稀用力摇着一只手说：“没关系，没关系。”久美香的父亲也微微鞠了一躬说：“真不好意思。”
“先不管火灾的事，这是你们今天成为朋友的纪念品，所以你收下吧。”
久美香听到光稀这么说，看着菜菜子，似乎在问她：“可以吗？”
“要说谢谢噢。”
久美香露出灿烂的笑容，对彩也子道谢后，打开了纸袋。
“哇，是翅膀。”
久美香把吊饰放在手心上打量着。彩也子也把自己的吊饰放在手心上，然后放在久美香的手旁。
“这是我们友谊的象征，只有一边翅膀是飞不起来的，但有了一对翅膀，就可以飞到任何地方。”
*
SICA：原来翅膀吊饰是友谊的象征。彩也子的这句话令人感动，听说她还写了一首很美的诗。
