军子现在的心里已渐渐趋于平静了。先前那种渴望和李莹在一起，与之处对象的想法，在她心里马上成了天方夜谭般的笑话。他需要冷静，需要思考和清醒，需要直面现实。
从种种迹象表明，李莹似乎喜欢他：从眼神、动作上，她不止一次向他表示：她爱他。但是，他又有些疑惑，她不是一直和周新在一起，或者说恋爱吗？进一步说，假如李莹向他表白，他能心安理得的接受吗？不，显然不能。别的且不去考虑，单从他这破烂不堪的家庭角度去审视，他也没有资格去娶她，更莫要说家庭地位，身份高低了。他是一个怎样的家庭呢？父亲瘫痪在床，母亲体弱多病，弟弟尚在读书。一切的经济来源是他有限度的几个工资。其实，父亲的腿并非不治之症，做脑洗体时，医生诊断结果表明：父亲脑部谋部位突发异常，压迫神经所致，若要取得满意的结果，必须实施开颅手术。但昂贵的手术费，对他这样一个家庭来说，无疑是个天文数字。在军子这微薄的工资中，除了供弟弟上学和家里的日常开消外，他每月还要挤出一部分钱积赞起来，为父亲治病做准备。他又不想接受别人的恩惠。在他的意念中：黄金有价情无价。这个“情”字，将像山一样压得他喘不过气来。记得，有一天晚上，李莹用信封包了一大叠人民币送到他家，他坚决不收，还惹了李莹流了好多泪水。人，可以没钱，但不能没有骨气。他就是怀着这种偏势的理念，一步步走来。
在农村，一个十八九岁的男孩子，一般都已定了婚，有的甚至结婚。像他这样二十四五岁的青年已属大龄。他迟迟不肯订婚，并非家境寒碜，生活拮据，没有姑娘所求所爱。相反，有不少姑娘被他迷人的外表所倾倒。他们争相接触，频送秋波，有几个大胆的姑娘，干脆调唆媒婆，说她们一分彩理也不要，央求她们去他家说合。所有这一切，在家里人和外人看来的大好事，都被他谢绝了。在他的心里已深深地爱着一个姑娘，那个姑娘叫李莹。尽管他知道，他的爱情只不过是雾里看花，水中望月，但他依然一往情深。在他爱情的内心世界，已没有别的姑娘插足之地了。
在他家的东邻，有一个叫明子的姑娘，她也在深深地爱着军子。她性情温柔、善良，长相也很漂亮。家庭状况和他家差不多；她没了父亲（父亲出车祸走了），弟弟妹妹都在上学。母女俩在村子里紧打慢敲，倒也能维持家计。军子和明子青梅竹马，一块长大。她把他看成她心目中最亲最近的人。自军子父亲瘫痪后，明子就成了他们家的一员，家里家外，都是明子帮她母亲操持着。不难想象，没有明子的帮助，军子恐怕连高中都读不完。那时，军子虽然上学，假期里、星期天，也能帮她家干些女人干不了的粗话重活。这样一来二往，两家竟成了一家人。
当明子妈谈到明子和军子的婚姻时，军子竟一时反应不过来。他们怎能结婚呢？她不是他的妹妹吗？诚然，在他们两家亲密交往中，他的确把她当做妹妹来待，他们一起干活，一起吃饭，一起散步和持家。他们的亲密是那样的自然，没有男女之间的拘谨和矜持，没有男女之间的羞赧和别扭。对母亲提及他们的婚事，他竟情不自禁地说了句，她不是我的妹妹吗？母亲笑道：“傻小子，你姓什么，她姓什么。自那以后，一见到明子，就觉得不自然，觉得别扭，脸红。特别见她愁眉不展，心情郁闷的时候，一种愧疚的心情一直压得他喘不过气来。他觉得他的生活走到尽头似的艰难。
他这样走走停停，停停走走，当月亮落下山的时候，才迈进家门。
