话音刚落，就见低垂的湘妃竹帘被挑起，程夫人从门外走进来，程清宛笑迎上去，“太太怎么来了？”
因她执意要进宫去，程夫人接连几日没有好脸色，这会儿亲自到阁子来察看，神色也是淡淡，瞥一眼案几上未收拾下去的茶盏，问道：“方才有人来过了？”
“您先坐。”程清宛扶着她坐下，让人撤掉残茶，娓娓道来：“凝香坊调制出新的香丸，特意给我送过来呢，太太可要拿一些回去试试？”
程夫人听了却道：“你若有心要学，辄正经请人到府上来指点，这样三不五时，进进出出的，成甚么样子？”
此时东珠端新茶上来，程清宛接过了，递与程夫人道：“我只是心血来潮时，调试一两回罢了，何必耽误别人的事儿？再说，往后进了宫，怕是没闲情弄这些。”
程夫人别开眼，看向屋内垂手侍立的东珠和南枝，说道：“你一意孤行，我阻止不了你，但这两个丫鬟，你要带一个在身边。”
程清宛笑道：“你见哪一个伴读带过丫鬟进宫？”
“别人家送女儿进宫，是为给家族争一丝荣光，给自己争前程，你去和她们比？”程夫人不易动怒，真正生气时语气略重：“你出生功勋王爵，非要自降身份去当陪侍，再不带个人伺候，那才是真正让人看笑话。”
“太太别恼我，我听您的就是。”程清宛知她动怒了，忙与她抚背，目光在东珠与南枝身上转了一圈，几乎没有犹豫道：“让东珠随我进宫罢，她做事周全一些，这样您总放心了。”
程夫人这才消气，端茶呷几口，面色稍霁。
程清宛转身坐下，理一理衣袖道：“还有一件事儿想求您的应允。”
程夫人问：“何事？”
程清宛笑道：“我与外祖许久未见面了，进宫以前，我想去梁府拜见。”
“这件事……”程夫人想起梁夫人刻薄的嘴脸，至今还有些膈应。
她许久未答应，只说要回去考虑，晚些时候，派了小丫鬟过来传话，让四姑娘三日后与大奶奶一同去梁府。
恰好是梁相休沐之日，程清宛与李氏携礼到梁府拜见，梁夫人在偏厅招待了她们。
梁夫人穿蓝闪紫如意纹缎衣，白面绛唇，鼻尖如钩，一双丹凤眼细窄狭长，笑不达眼底道：“前几日你们府上宴客，我们才见了面，今儿你两又携礼来，实在太客气了。”
李氏只当不知她言外之意，笑意盈盈道：“太太挂念外祖，却又走不开，特嘱咐我和四姑娘前来探望。”
梁夫人看一眼静坐于侧的程清宛，说道：“见到四姑娘，我倒是想起一件趣事来。那日我去祝寿，飞白缠着要一起去，还让我给老太君说，让两家亲上加亲。你们给捋捋，他这说的是甚么话？”
她提起这事来，李氏想起那日园中的见闻，不由一怔，却听程清宛笑道：“依我之拙见，程家与梁家亲如手足，关系再密切不过，已无亲可加。”
梁夫人又问李氏，李氏道：“我们太太也是一样的见解。”她这才满意了，舒眉道：“甚好，都是明白事理的人。”
话了些家常后，程清宛这才问出心中所想：“祖父在何处？”
梁夫人道：“他老人家休沐也不忘处理公务，一早就进书房了，只他不喜人打扰，你们等他出来再去见罢。”
程清宛笑道：“那我到书房外等他。您不要笑话，我许久未见到外祖了，心里实在想念。”
梁夫人只得让下人引她到书房去，李氏则留在厅中话说。
书房外，老仆人见是程清宛来了，忙入内禀报，不一会儿就把人请进去。
“宛宛来了？长高了许多。”梁相正为政事忙得焦头烂额，见程清宛来了，紧皱的眉头才稍稍展开。
“我与外祖已许久未见了。”昔年的黄发稚童已长成娉婷少女，此一言，也让梁相感慨不已。
案牍上堆满奏章，程清宛知他公务繁忙，不敢耽误太久，直接说出来意道：“外祖，您可知道洵县今年的水灾？”
梁相奇道：“洵县传来的公文里，不曾提过有灾情，你是听何人说的？”
洵县的灾情尚未传到燕京，程清宛便把那日纷娘所说的话修整一番，真假半掺道：“家中的商铺有做香料买卖，洵县并不是香料盛产之地，但有一味狐尾兰，乃洵县特有之物。每年三月，会有洵县商人运货来燕京售卖，今年逾期一月才至，掌柜再三打听，才知道是为灾情所误。”
梁相沉吟道：“许是小灾，因伤亡损失不重，县令便没有上报。”
程清宛摇头，“或许伤亡不轻，只是县令为了政绩隐而不报，这都是有可能的。只是如今灾难已过，追查起来也无济于事，我来找您，却是为了另外一件事情。货商逾期至，为灾情所误是其一，为群盗所扰却是其二！”
若说已经平息的灾情不足以引起梁相的关注，那么程清宛接下来的话，却让他不得不重视。
“今日我所说的话，您听了或许不高兴，但这都是洵县百姓的剥肤之痛，只是借我之口传达。洵县处偏远之地，几乎与我大周隔绝，而又常年借周的法令严刑峻法，赋敛无度。如今天灾接连而至，百姓流离，盗贼并起，若再不严加治理，抚恤民情，长此以往，洵地必反！”
她不言乱，而是用了反字，并不是夸大其词来引起梁相注意，而是因为后来洵地的盗贼揭竿而起，联合百姓一同造反了。
梁相愈往下听，眉头皱得愈紧，此事若为真，则洵县危矣，他难逃其责，压怒道：“那货商现在何处？快传他过来讯问。”
程清宛低眸道：“掌柜当时并未重视，只问了几句便放他回去了，如今该是出了燕京了。”
梁相当机立断：“此事不可轻视，我即刻派人去查办！”
程清宛笑而叩拜道：“我先替洵县的百姓谢过外祖。”
梁相移步，亲自扶她起来，沉重道：“这件事情，你告知你父亲也是一样的，为何专程来转告外祖？”
程清宛却道：“怎么能一样？外祖您是百官的表率，又有监督之责，此事若由我父亲揭发，或许能立下功劳，但外祖却免不了失察之责。两相比对，我自然是要告知您的。”
梁相听她此言，颇感欣慰，叹道：“你是个好孩子，更难得有远见，程氏与梁氏何尝不是唇齿相依！”
