程清宛这话说的莫名所以，莫说是王锦云，其余三人感到纳闷，只待她来回答。
适值南枝进来奉茶，程清宛便不着急说，而是亲自分茶与众人，第一盏让了王锦云，第二盏递与赵凝儿，往后是纪舒、程素妍，最后一盏留与自个儿。
茶是好茶，清香四溢，王锦云却不急于品尝，而是笑骂道：“你就别卖关子了，快些说出来罢，没瞧见我们干等着么？”
“那我就不遮藏了。”程清宛笑了笑，继而正色道：“实话与你们说，我私下盘了一间店面，地段还算不错，就在翠微街。我琢磨着在那儿开一间金铺，到时少不得请姊妹们来帮衬。”
赵凝儿兴致缺缺，只随口提一句：“在翠微街啊，若与快意楼离得不远，那么地段是不错。”
相比她的淡然，王锦云显然更吃惊，“金铺？你手里竟捏着那么多银子，连金铺也开得么？程夫人对你这样放心？”
与金银搭上边的，就没有一样便宜的，更别提是价值动辄上万的珠宝。
程素妍事先不知情，乍然听程清宛要开金铺，亦是大为惊奇。然而她的这份惊奇，却在听了王锦云的那番话以后变成了置疑，心里顿时不是滋味。
程清宛未发觉妹妹的异样，她摇头道：“只是才起的念头，家里人并不知晓。虽说是金铺，其实只有小小一间，到时找几个姊妹凑些本钱，勉强能够应付罢？”
“怕是不能够。”一直安静坐在旁边的纪舒忽然开口道。
“为何不能？”程清宛问了一句，示意她往下说。
纪舒道：“你若开金铺，除去金银，少不得还要买些珠宝来点缀，然而珠宝何其贵重？不说宝石那样难以开采的稀物，单说珍珠这一样，虽可以养殖，然而大一些的，成色好的珠子，一颗都要卖出上万上千两的价格，就连黄豆大小的，一颗也要五六十两。”
她有条不絮地说着，同时不忘观察程清宛的面色，慎微道：“咱们平日虽然穿金戴银，也用珠粉擦脸，用暖玉驱寒，这些珍稀之物供自身用有余，分与十人用足够，但若要分与千百人使用，那是万万不够的。是以我认为，只凭几个年轻姑娘的财力，不足以支撑一间金铺。”
后面的这一番话，连王锦云都不由对她刮目相看，称赞道：“纪姑娘说到点子上了。”
纪舒羞赧道：“这只是我的拙见，不全是对的，大家拣着听就好。”
程清宛笑道：“你说的不错，其实我早前亦考量过，若想投以珠玉宝石，的确是难。我后来想了个折中的法子，就以金银为主，不饰珠宝，或点缀零星。”
王锦云却摇头道：“那是先辈的样式，连老太太们都不常戴，只用来压箱底。”
前朝初期，珍珠尚未被大量养殖，玉石仅供王室贵族佩戴，在宝石流入本国之前，本国首饰多为素金素银，若有镶嵌玛瑙、珍珠、玉片，皆为皇室所有。直到于阗国为交换丝绸器皿，不远万里运来鸦青、红刺、石绿、金鸦、猫儿眼，在首饰上镶嵌彩色宝石才逐渐成为风尚。
程清宛道：“素金素银并不难看，有人喜欢流光溢彩，有人偏爱简便或别致，这其实不冲突。再说了，百年以来，难道仅有宝石首饰受人追捧？”
“这倒没有，只是喜奢华的戴宝石，爱素雅的佩玉石。我家太太喜爱宝石珠翠，偏偏老太爷追崇古朴素雅，为不碍他的眼，平日里只能戴些银簪玉簪。”赵凝儿笑道：“但听你这么说，我又记起另一件事来，不知你们有无印象？在我们年幼时，有一两年中，太太们的打扮是很素雅清淡的。”
“我记着呢。”王锦云道：“当年燕京内外风气奢靡，不拘贵贱，而老太后极其看重尊卑，屡下禁令，不许官民人等僭用宝石首饰。那些禁令至今未改，只是僭越的人多了，慢慢地就不把它当一回事了。”
程清宛呷一口茶，搁下茶盏，慢慢说道：“据我所知，今岁入冬前，老太后会提前回京。待她回来，看到燕京风俗尚奢，那道禁令该是又要重申了。”
王锦云道：“那不过是一时的，待她离京了，一切又会慢慢复原。”
若路途顺畅，一切快复原的时候，谭少卿也该回来了，那时就不必为宝石烦恼了。
只是此事须的保密，程清宛不便透露。
纪舒取来那支垂珠步摇，仔细翻看，“这支步摇只缀了几颗小珍珠，可算作素金，确实也很好看，不比宝石首饰逊色。”
她犹豫了片刻，说道：“这既然是程姑娘想的样式，想必其他也不会差到哪里，程姑娘若想找人凑本钱，也算我一份儿罢，但我只有一万两，再多就没有了。”
王锦云睨了她一眼道：“你倒真爽快，一出手就是一万两。”叹了叹气，对程清宛道：“我没有那么多积储，至多出四千两。”
赵凝儿见她两都开口了，笑着表态道：“我就不参合了，你们也知道，我家太老爷不喜人沾染商市的，赵家一间商铺也无。”
程清宛点头道：“我知晓的。”一面看向身旁的程素妍，问道：“你呢？”
程素妍摇头道：“我没多少银子，我也不参合。”
程清宛笑道：“你若肯把那包玉石珠子分出一小半来，算下来都不止一万两了。”
程素妍轻呸她道：“那是我攒了好多年的珠子，我只珍藏着，留着自个儿看，不许你惦记！”
“那便算了罢。”程清宛虽觉得惋惜，却也没有强求，她起身去取画册，回来递与纪舒两人道：“这是我画的一些首饰样式，你们瞧瞧。”
画册很厚，约有六七十页，每一页皆用彩墨精心描绘，画上有整套的头面，有单支的顶簪，有成对的花钿，也有小簪、股钗、掩鬓、戒指、手镯、耳坠等，王锦云一页页翻过，不时发出赞赏。
画上每一样东西画得精细，样式又别出心裁，看得出是花了心思，准备了许久的。
她原来不抱希望，那四千两送出去就没打算收回，但从画册来看，这未必是这本的买卖。
