三太太和三老爷之间的隔阂日益加深，虽然从来没有争吵过，但是三太太莫名独自生气的时候越来越多，三老爷宿在外院书房的次数也越来越多，林依萱心里越来越着急，可是这种长辈之间的事情，她又不便对人讲，也想不出好的办法解决，便尽量多的陪在父母身边，插科打诨的逗父母开心，三老爷夫妻岂能看不出林依萱的苦心，只是有些话无法说出口。饭后，林依萱陪着三老爷和三太太喝茶说话，像往常一样，林依萱不停的说些有趣的事情，希望能引起父母的共鸣，可是似乎没什么效果，三太太有些发呆，三老爷也是偶尔回应林依萱一句。
郁闷的林依萱突然想起今日在碧桐院吃的那个叫火锅的东西，忙开始对林雨桐的手艺大肆渲染，顺便把那个火锅夸得天上有地上无的，林依萱的这个方法还真有用，三太太和三老爷的注意力被成功的吸引了过来。
林依萱生在林家这样的家族，又是三老爷夫妇的长女，可以说是受尽了宠爱，什么稀罕的吃用之物，她都没有缺过，三老爷夫妇却是第一次听她把一种吃食夸成这样。
有着生意人的精明的三老爷心里想，自己在外边闯荡多年，仅在江陵就开着三家酒楼，还真的没有见识过女儿说的这种东西，不禁感到好奇。他看了一眼三太太，毕竟夫妻多年，三太太马上明白了三老爷的意思，她喝了口茶，笑着对女儿说：
“萱儿这样喜欢你桐表妹做的火锅，看来哪天娘也要去碧桐院品尝一番才好。”三老爷听了三太太的话，微微一笑。林依萱看到父母亲高兴，也很开心，忙对三太太说这件事情就交给自己好了，自己明天就去和表妹说，三老爷笑着摇摇头，对三太太说：
“夫人，你看萱儿这急脾气，到底是随了谁？”三太太嗔了一眼三老爷，假装生气的说：
“随了谁也是你的宝贝闺女，干嘛来挤兑我。”三老爷爷呵呵一笑，也不争辩。林依萱看到父母眉目传情的样子，忙告辞离去，看来父亲今晚不会去外院书房了，林依萱感觉心里美滋滋的。
冬至是个大日子，连皇帝都要在这一天举行祭天大典，祈求来年的风调雨顺。林家一家人都聚在福寿堂里，大厨房送来了各种馅料的饺子，老太太也让给下人们每人多发了一个月的月钱，所有人的脸上都带着笑，整个林家大房都沉浸在喜悦中。
隔壁的二房和三房却是各自不同，三房现在是二夫人路氏掌家，原本在吕氏面前从不显山露水的路氏，接手掌家大权后却是不慌不忙，一应事务处理的井井有条。
冬至的前一日，路氏就安排人去了林巧蔓所在庄子上，带去了不少御寒衣物、细炭和吃食，三老太太和三老爷再怎么生吕氏的气，生气过后也必是会心疼林巧蔓的，路氏自然不会让三老太太和三老爷觉得自己是个落井下石、不疼爱侄女的人。
三房府里的冬至日过得平静，二房却是过得鸡飞狗跳，差点闹出了人命。
事情的源头还要从二房前些日子的做冬衣说起，虽然老太太寿辰当天，大太太给了二老太太五百两银子说给侄儿侄女们做冬衣，事实上，回到府里的当天晚上，四爷林永昌就从二老太太手里哄走了三百两银子，二老太太自然舍不得拿出多少钱给孙儿孙女们做体面的冬衣，只给了三十两银子，让四夫人李氏给每位少爷和小姐做一套冬衣。
二房府里不说嫡出的林依柔、林依蕊和哥哥林初，光是那些庶出的哥儿姐儿都有十几个，三十两银子又怎么可能做得出体面的衣服。李氏想着儿子林楚已经到族学读书，每日要见外人，不好太丢脸面，便拿出自己的私房钱，给林初做了一件上好的长毛大氅，谁知就是这件大氅惹出了祸事。
林初冬至日的上午外出了一趟，中午回到家的时候晚了些，没来得及先回自己的院子，就穿着那件大氅赶去二老太太的院子，今日二房也是一起聚在二老太太房里用饭。
林初一进屋，那几个庶出的弟弟妹妹就把眼睛盯在了他的大氅上，最得四老爷宠爱的珍姨娘立刻就红了眼圈，用手抚摸着自己儿子身上的半旧的绸袄，悲悲切切的说：
“太太偏疼大少爷自然是应该的，可也该避避别人的眼，这样让别的兄弟姊妹心里怎么不难受。”珍姨娘一哭，她怀里的幼儿不明所以，也吓得嗷嗷大哭起来，其他的那些个姨娘和庶子庶女听了珍姨娘的话，也都用怨恨的眼神盯着李氏。
四夫人李氏被珍姨娘气得嘴唇哆嗦着，半天才说林初的大氅是用自己的私房钱做的，没用公中的钱，让珍姨娘不要挑拨是非。
二老太太和四老爷却是眼睛一亮，这个李氏，平时总说自己没有私房钱，怎么一下就给儿子做了这样好的大氅，这件衣服少说也得二十几两银子吧。
林依柔平日里最是护着妹妹和母亲，连着几个姨娘也不少看她的脸色，她是嫡出的大小姐，又得长房老太太的喜爱，自然不会怕几个姨娘。
林依柔冷笑着说：
“珍姨娘身为妾室，敢当面指摘主母，以下犯上，祖母该罚她掌嘴了吧？”四老爷刚想骂林依柔大胆，林依柔不屑的看了四老爷一眼，说道：
“母亲的那点私房钱，都是我和母亲、妹妹日夜做了针线拿出去卖才得来的，如何不能给哥哥做件体面的衣裳，父亲若是觉得不该，就让伯祖母来评评这个理。”一听到林依柔提伯祖母，四老爷马上闭了嘴，他看到老太太就害怕，平日里都尽量不出现在老太太的视线里。
最终，在林依柔的坚持下，珍姨娘被罚去跪佛堂，而当天晚上，林永昌就到李氏的屋子里要银子，李氏自然是不肯给，林永昌居然当着两个下人的面，把李氏打得满脸是血，牙也掉了两颗。
当林依柔姐妹听到消息，赶到李氏的屋子里时，已经洗干净了血污的李氏躺在床上，没有像往常那样受了委屈就和女儿们哭诉，只是平静的说自己累了，想休息，让林依柔带着妹妹回去睡觉。
气得躺在床上也睡不着的林依柔，越想越觉得母亲反常，她起身又去了母亲的院子，发现丫环和婆子都被母亲支去了下人房，而李氏就吊在房梁上。
林依柔一边哭喊，一边拼命的抱着李氏的腿往上举，被惊醒的下人跑进来把李氏从房梁上放下，一通的呼喊和掐人中之后，李氏才虚弱的睁开了眼。
