柳色染衣绿，榴花映酒红，在这个青阳正春之季，有人却要叩他人门扉，从此寄人篱下。独孤烟月本就无根可倚，当她一身尘风地站于王公谢宅门前，却始终无法再上前一步。不知从何处飞来一些柳絮，一团团地打着旋儿浮在空里。她看得怔了半日。
待何氏细看了信函，拭了眼角的泪痕，才涩语曰：“与英妹一别数载，原以为她卸下铅华，着了素服，托身道流，便可从此脱离噬心之苦，有个自在之所，谁料苍黄翻复如此，怎不使人有翟子之悲，朱公之哭。”
她止不住又生了悲苦之情，“说来使人唏嘘。与姐姐相比，我不过是流遁世俗，随波逐流罢了。”
独孤烟月勉强挤出一个笑来，道：“夫人自谦了。山阿寂寥，白云无侣，我辈实不过是身在江海之上，心存魏阙之下的凡夫俗士罢了。”
何氏又多瞧了瞧独孤烟月几分，见她虽是一副碧玉小家女的楚楚之态，但词貌间无不透着些与众不同的道骨柔心，且姐姐信中说此女乃孤女，这更让她无故生了许多怜爱之意。
于是，她好好平复了心绪，将脸上的泪珠儿抹了个干净，笑谓曰：“我观你文辞答对皆有过人之处，不知姑娘可否屈尊，在寒舍做个侍读先生？我有一子，顽劣难教，虽时有才藻惊人之句，但大体不过了了。若姑娘肯答应，我即刻命人腾出一间清静奥室，以供姑娘独居之用。”
独孤烟月眼眶微红，辞谢曰：“夫人垂青，烟月感激不尽。但烟月才德疏陋，唯恐辜负夫人所托。”
何氏粲然一笑，道：“我不欲以富贵骄得道之人，姑娘又何须万般推辞不就？”
话已至此，独孤烟月也只好点头应允。稍后，她便跟随何氏，一同往墅馆而去。
塾师江淹留，号望川先生，其人朴讷诚笃，不乐仕进，盛名闻于都下。但其人常年阖户不出，神龙偶见鳞爪，王公亦是周折费尽，才劳动得他出山为子授业，至今两载有余。
待走得近了，见一处兰室，门楣上挑了一盏天青色纱灯，上书“鹿砦”二字，想必是墅馆无疑。独孤烟月顾视左右，见槛外种了好些茶花，北角处扶疏几枝修篁，曳然破空。
“《左转?哀公二年》有曰，‘欲擅晋国而灭其君’。是故，千古废兴之事，多起于权臣擅生杀之柄而兴妖异之事。为人传道受业解惑者，更不可擅言擅行，蒙蔽生徒视听。所谓知之为知之，不知为不知。为其有所不知，才能成其有所知也。”里间飘出老者之音。
何氏示意独孤烟月从门隙里观望个究竟，自家则先行蹑足离去。
独孤烟月一眼瞥见，于座下作昏昏欲睡状的小衙内支起胳膊，打了个哈欠，道：“先生，那你到底是‘知’还是‘不知’？”
江先生一顿，口中自语道：“先生我自家，也是无有定论哪。”
小衙内将手中白毫转得欢快，“先生因何讲文为生？为文者好遭人轻薄非议，反观沽卖之家也可获利谋生，先生何不弃此口舌之业而别寻他路。”
江先生似有所悟，微笑曰：“尔曹见地如此，诚为可教。”
小衙内凝眉对曰：“埋首经籍而汲汲于功名者，非当得起英雄二字。即便文章冠世又待如何？男儿当腰悬三尺之剑，啸傲马上，‘抚庆云而遐飞’，为国洒热血于敌阵之前。孺子我不喜文史，独爱兵经，先生何不因材施教，好教我早日纵马边关，一扫夷狄之患？”
看这青稚小童一本正经地厥词大放，倒教门外支耳细听之人为之莞尔。
再看上坐之人江先生亦似有绝倒之意。他仰天而笑，炯目生光曰：“汝这番坐井观天，有失偏颇之言，却叫我这个儒门子弟情何以堪。羞煞我也。羞煞我也。”
语毕，他又道：“你这厮可知则平先生半部论语治天下之说？”
小衙内白目上翻，答曰：“父亲私下曾言，此皆是谬传。魏国公乃何人，怎会有此腐儒之论？”
独孤烟月在外听得愕然，这两位，一位称自家学生为“这厮”，另一位则对恩师之讲义指手画脚，微词频出，一答一对之间，针锋相对，硝烟四起。
又听先生说道：“为师为你打个不恰当的比喻。小儿辈贵武功而轻文籍，好比贱家鸡而爱野雉，一叶障目而不得其间真相。不读书者，怎可机变无穷，运筹于帷幄之中，不战而屈人之兵？不读书者，何以达而相天下，退则善其身？”
“况且，依你之意，何不左诗书，右长剑，上马横槊，下马明理，秉文经武，岂不两全其美？”
室外夏风送凉，小衙内托腮凝听。先生这一番天花乱坠，似有可取之处，是以他意兴阑珊，打了个哈欠，道：“先生所言甚是。奈何做人做到左可文雅光国，右能武略威人，那就是一个字，累啊。”
江先生抚须一笑，“须知地下睡千年哪。”
这一番张辽战诸葛的智斗看得独孤烟月胆寒心惊。想自家十载青灯，六载黄卷之所获，却远不及这小蒙童沧海一粟，巫山片云般的见识。
