武松远行办差归来，四十多天不见，哥哥武大已经变成一座灵位。他惊痛过后，明察暗访，知悉实情，一日之内，在阳谷县内行走如风，从紫石街到狮子桥，相继将潘金莲和西门庆的头颅割下，献祭到哥哥灵前。唯独留下了一个牵线搭桥的王婆，把她交给了官府。
王婆多活了几天，但受罪更多：“把这婆子推上木驴，四道长钉，三道绑索……上坐，下抬，破鼓响，碎锣鸣，犯由前引，混棍后催，两把尖刀举，一朵纸花摇，带去东平府市心里吃了一剐。”
“木驴”是专门针对女人的一种刑罚，其残忍，不想在这里复述，大家自行搜索吧。先坐木驴后剐刑，王婆将生而为人能受的不能受的罪都受了。
王婆受此重刑并不奇怪，要不是她撺掇，西门庆和潘金莲这事儿未必能成。但是，我说过施耐庵是个技术派，善恶且放一边，他要把每个桥段都写得漂亮。武松打虎之勇猛，鲁智深拳打镇关西之异彩纷呈，乃至于李逵一口气血洗十五里的穷凶极恶，都被他写到极致。这个老王婆，施耐庵也不肯敷衍塞责，他罕见地把个坏人，写出了坏人的专业性。
王婆是武大的邻居，同住紫石街上，跟潘金莲往来得比较热络，潘金莲不方便出门时，会托她打个酒买个菜什么的。她的来历身世皆无交代，这种空白，与她的分量不匹配，在那场鲜血迸溅的纠葛里，她是最为冷静的一个，西门庆追逐潘金莲，潘金莲欺瞒武大，而她，则将这所有人，都视为猎物。
且说这天西门大官人在街上走，突然挨了一竿子，抬头正要动怒，发现高空抛物的是一个妖娆妇人，他“先自酥了半边，那怒气直钻过爪哇国去了，变作笑吟吟的脸儿”。
潘金莲忙道歉，西门庆说不妨事，开茶坊的王婆，站在自家水帘子底下，含笑接上话茬：“兀谁教大官人打这屋檐下边过，打得正好。”原本有点紧绷的气氛，因了她这一笑，被引入几许风情。
潘金莲取了竿子放下帘子不提，西门庆像个狗似的，在她家窗下转了一圈又一圈。王婆坐在自家茶坊里，笑看他各种颠倒，当西门庆终于踅入茶坊，王婆开始收网了。
西门庆打听这个美人是谁的老婆，王婆答道：“她是阎罗大王的妹子，五道将军的女儿，问她怎的？”她不正面回答西门庆的问题，引逗西门庆更加猴急，原本就暧昧的气氛变得更加暧昧。西门庆猜了几回猜不着，王婆才道出是武大郎的老婆。
西门庆大感吃惊。两人却也并不就此朝正题上扯，西门庆要跟王婆结过去的茶钱，又要王婆儿子到自己手下就业，王婆谢过他，西门庆告辞而去，她也淡淡的，并不挽留。
西门庆哪会真走，他去而复返，王婆端出梅汤，西门庆夸梅汤做得好，她便笑道：“老身做了一辈子媒。”这是在帮西门庆破冰了。只是觊觎人家老婆这种事儿，西门庆到底说不出口，两个人打机锋一般，交换了有限的信息。
那两天西门庆来回无数趟，早也来，晚也来，他在楼下惦记潘金莲，王婆在屋里惦记着他，暗自思忖：“你看我着些蜜糖，抹在鼻子上，只叫他舔不着。那厮会讨县里人便宜，且教他来老娘手里纳些败缺。”
直到西门庆摸出一两银子，王婆才肯切入正题：“老身看大官人有些渴，吃个‘宽煎叶儿茶如何’？”到此际，神魂颠倒了一两天的西门庆终于不堪煎熬，问王婆如何知晓自己的心事，王婆以遍观风月的淡定答道：“有甚么难猜。自古道：‘入门休问枯荣事，观着容颜便得知。’老身异样蹊跷作怪的事都猜得着。”
西门庆求她使出手段，这正撞到王婆的强项，她坦白说这茶馆不过是个幌子，她赖以谋生的，是做媒收小说风情。
当然，这媒不是白做的，西门庆虽然有钱，但正如鲁迅笔下的“豆腐西施”所言，越有钱就越抠门。那人家王婆也不怕，魔高一尺，道高一丈，为了防止西门庆过后不认账，她把自己的利息，细致地分布在给西门庆谋划的每一步骤里。
她先要西门庆送她一匹白绫，一匹蓝绸，一匹白绢，再有十两好棉，凑足一身寿衣的原料。这是她邀潘金莲来她家里的引子，她准备跟潘金莲说，有个大施主送了她一身送终衣服，她来借尺头，选个好日子请裁缝，若潘金莲主动答应帮她做，就有一分光景了。
西门庆有几分光景不说，不管潘金莲答应不答应，王婆先落了一身送终衣服。《水浒传》里，身后事最能掀起人世波澜。宋江正是因为给阎婆惜的父亲买了口棺材，才与那对母女结缘，后来又是要送王公一副棺材钱，才发现装了晁盖书信的顺袋被遗忘在阎婆惜处。这身寿衣，应当也是王婆的一件大心事，借这个机会，把这件事搞定。
潘金莲答应做衣服，只是第一步；若愿意来茶坊做，才有了两分光；人真的来了，这是三分光；潘金莲做衣服的第三天，西门庆也来，潘金莲不躲，这是四分光；西门庆试着跟潘金莲搭话，若潘金莲回应，就有了五分光；王婆去买吃的，让两个人独处，潘金莲不动身，便有了六分光；王婆真的走了，潘金莲还在，这是七分光；王婆买了东西回来，潘金莲肯和西门庆一桌吃，这是八分光；王婆再去买酒，拽上门，潘金莲没有反应，这是九分光；西门庆把筷子拂到地下，去捏潘金莲的脚，她若是没有喊，则十分光齐备。这是王婆制定的“捱光十计”。
西门庆为之叫好，称作：“虽然上不了凌烟阁，端的好计。”他何尝不知道这每一步里王婆都有埋伏，各种消费她来跑腿，其中大有藏掖，但他是生意人，更知道天下没有免费午餐，他又急等着这一口，顾不得算得精细了。
让我们来给王婆算算账，她大致有这些收益：起先那一两银子；后来西门庆又送来五两碎银；一件寿衣原料；西门庆承诺的事成后十两银子。
这些是前期费用，潘金莲与西门庆做成“好事”之后，王婆威胁潘金莲说，她此后得天天来，若是不来，就透风给武大。她倒比当事人还要上心，实际上，不过是追求长期效益，西门庆在她家偷欢，不能不给个场地费。后来郓哥骂她时，也说：“不要独自吃呵，也把些汁水与我呷一呷。”
这些细碎银两，让王婆心花怒放，同时铁石心肠，听到武松回来的消息，西门庆和潘金莲慌作一团，唯有王婆，发出一声冷笑，说：“我倒不曾见，你是个把舵的，我是个趁船的，我倒不慌，你倒慌了手脚。”
她如此镇定，是因为她心中另有一套方案，这套方案虽然不像“捱光十计”那么精致，却更见王婆本色。她不慌不忙地，告诉潘金莲，怎样杀掉一个人。
她对潘金莲说：“你便把些小意儿贴恋他。他若问你讨药吃时，便把这砒霜调在心疼药里，待他一觉身动，你便把药灌将下去，都不要人听得。预先烧下一锅汤，煮着一条抹布。他若毒药发时，必然七窍内流血，口唇上有牙齿咬的痕迹。他若放了命，便揭起被来，却将煮的抹布一揩，都没了血迹，便入在棺材里，扛出去烧了，有甚么鸟事！”
煮抹布，灌药，七窍流血，牙齿咬过的痕迹，胸中宛然有一副图景，语气里带着一种经多见广的不耐烦，这熟门熟路，让人无法不怀疑，她曾经亲历过那么一遭。那么，她到底从哪里来？有过怎样的往事？
书中只说她有一个独生儿子，初出场时只是一个普通的老妇，如果不是潘金莲失手砸了西门庆一竿子，她大概永远以这样的寻常面目，出现在紫石街上，守着一个茶坊当幌子，和蔼地笑着，干点说媒拉纤三姑六婆的勾当——凭空一想，都觉得毛骨悚然。
《水浒传》里，真是遍地枭雄，十字坡上的酒店，是杀人越货的所在，寻常巷陌里的茶坊，隐藏着不为人知的暗黑。王婆较之孙二娘，更技高一筹，毕竟，在荒郊野岭下手容易，在正常有序的生活里出手很难。
西门庆初听要给武大郎下毒，都道“罪过，罪过”，王婆的果敢征服了他，她参与到潘金莲和西门庆这段孽缘中时，那种步步为营的专业性，则征服了世人。老作家黄永玉，曾画过一幅王婆小像，三观不正地题词曰：“王婆聪明，干啥都行”。的确，以她对人性的了解与把握，如若生得其时其地，干哪行，都是人中翘楚。
然而，王婆并没有这个造化，她过人的机警与决断，她不怕触犯法律得罪武松也不怕下地狱的歹毒，换得的，只是前面所说的微末利益，加起来，最多不过二三十两银子。
《水浒传》里多处写到钱款数额。刘唐在庙里供桌上睡觉，被雷横捉拿了，带到晁盖村里，晁盖知刘唐是个好汉，求雷横放了他，给了他十两银子，而刘唐当时并没有做什么。
宋江和李逵一见面，宋江就送了李逵十两银子；李逵不耐烦歌女演唱打扰他们，一个手指把人家戳昏过去，宋江赔了歌女二十两银子；分手前，宋江又给了李逵五十两银子。一日之内，李逵轻而易举地，就得到了六十两银子，宋江花出去的，则有八十两之多。
王进教史进武艺，不过半年，史家送他的谢师费高达一百两银子。
施恩在“快活林”收保护费，自称每个月都有两三百两银子。
卢俊义的管家李固想要害死主人，诬告他已经坐了梁山第二把交椅，向官员蔡福行贿五百两银子，这位蔡福吃了原告吃被告，又从梁山来人那里得到了一千两银子……
跟这些人的收益一比，会不会觉得王婆用力过猛？她那些得意扬扬的计策，获利也太寒碜。但是，没办法，跟上面这些人相比，王婆有个最大的局限，她的资源太单一，太有限。
雷横和蔡福手中有权力；王进的才能，可以兜售给史家这样出手阔绰的人家——哪朝哪代，人们在教育上都是最舍得投资的；李逵那种藏獒式的凶狠与愚忠，正是宋江需要收购的品质。王婆呢，她什么资源也没有，唯一拥有的是头脑，没法大张旗鼓地兜售，只能靠天吃饭，有幸或者说不幸遇上个把有钱人如西门庆，又是悭吝的生意人——这不是我的偏见，是施耐庵老师的。
有没有资源的差别实在太大，孙二娘杀的人一定比王婆多，杀人之于孙二娘，已经成为一种产业，但她出身好（父亲是劫匪），嫁得好（老公也是劫匪），活在匪窝里，她很安全也很潇洒，不像王婆只能孤军奋战，为了一件寿衣，察言观色，费尽心机，刀尖上舔到一点点血，最终落得千刀万剐。
普通人的社会里，何尝没有类似的差别？我早年刚到这座城市时，房东老太太是山东人，再嫁过来的，能喝酒会抽烟，年过六旬一双眼睛仍然乌黑明亮。她找人来给房子装无油烟灶台，跟那伙计讨价还价，时嗔时笑，瞬息万变，愣是把价钱砍下一成。
在一边看得眼花缭乱的我，暗想，这样一个人，应该出现在更高级的谈判桌上啊。但她的智慧除了砍价，也只是用于指导我“煮绿豆汤先泡上半小时可以省煤气”。我搬走时没能跟她告别，听说她因房产跟丈夫的女儿起了纠纷，再次离婚，不知道又去了哪里。
时运翻云覆雨，让大才流落在民间陋巷，乃至于人性的阴沟里。施耐庵写出了王婆的冷酷心肠毒辣手段，也写出了她的善窥人意伶牙俐齿，写出了她的邪恶，也写出了她的惨淡，他将一个恶人写得立体如画，这是他的大慈悲，也是他没立场不站队视万物皆为刍狗的大无情。
