此院的花厅采光并不好，只因为格局建造的隐蔽，便被刘管事专门用作处理庶务。
背光而坐的刘管事眼神阴鸠，配上嘴角闪现的诡异弧度，直让人毛骨悚然。
吴账房虽担着刘管事心腹的名头，却也仅是他掏空将军府的帮手，其他机密的事情大管家可从没向他透露过一星半点。
所以此刻见这表情，除了害怕，吴账房也是一头雾水。
不过他自然也没傻到去探寻不该知道的事情。
此刻，眼见着刘管事心情似乎好了不少，他在心底才长出口气，稍稍放松了些。
如今终于结束了需要小心翼翼熬着的氛围，吴账房只打算赶快报完账，离开这是非之地。
可一转头，惯会审时度势的吴账房，便发现了一个献殷勤的好机会。
思忖了片刻，他悄悄起身，轻手轻脚的备好了一杯参茶，递到大管家手边。
暗中觑着刘管事的脸色，吴账房选在小厮话毕时，斟酌着开口道。
“您且歇歇，为了个不成器的绣花枕头何苦这般劳神。虽然将军府明面上她是主，可这阖府的仆役，哪个不知您才是说一不二的当家人。一个乳臭未干的小丫头，您只要在大将军面前提一提，她便没了管事的依仗……”
吴账房这话算是说到大管家心坎里了，只他向来谨慎，就算喜欢听人这样恭维自己，可口中却绝不肯应承。
因此，不等吴账房的话音落地，刘管事早一个眼刀飞去。
只是本应凌厉的目光，此刻却透着一股得意，全无威慑之意，之后刘管事接过话头道。
“啧，你这话是要让我背上恶仆欺主的骂名？”
“不敢，不敢，阖府众人对管家您都是心悦诚服，我只是说出了大家的心声。”
因这一番话与刚刚的思量，刘管事阴霾的心情终于完全消散，表情也终于不再紧绷。
吴账房看气氛终于完全缓和下来，这才敢开口继续自己还未完的报账。
只是一笔账目才刚开头，就让刘管事拦了下来。
“这些个陈杂先不急……”
说着，挥手遣退了一旁静候吩咐的小厮。
等花厅的房门从外面关严后，刘管事才又接着道。
“虽然那丫头不过及笄，可今日这手段当真不容小觑。你账上，可做干净了？”
说着，鹰隼般锐利的目光，便在吴账房面上不住的来回审视。
目光所到之处，吴账房只觉犹如冰刃划过，不由自主的一激灵，当即表态道。
“您放心，一切我都做得天衣无缝……”
因时刻关注着大管家的神态，在见到对方并未完全放心的眼神后，吴账房立刻又加了一句。
“当然，今晚回去我还要再细细查一遍，以防万一。”
刘管事闻听此言，才终于和缓了盯着吴账房的目光，边向后仰靠着太师椅品茶，边说道。
“嗯，万事小心为上……”
李忠信忍不住皱眉看向自己闺女，不说他一生征战无数，就是丹阳风云变幻的朝堂他也站了两代。
虽然他自认不如混迹朝堂的文官善于玩弄人心，可若说到见识却也不比别人逊色。
他虽宠爱李琼，却也明白自己必须教导她真正的本事。
虽自己不愿她用这些手段，却也要让女儿知道世事人心，起码在自己百年之后，没有自己庇护时可以做到起码的自保。
今日见女儿竟没因自己的教训立刻转身遁走，反倒十分安静的认真在下首陪坐着，他便也忍不住想多说几句。
轻叹一声缓和了神色后，李忠信又接着开口道。
“哎，琼儿，这管家之事，本应是你娘来教你，可那奈何，她走的早……”
想起亡妻李忠信心底又是忍不住一涩，缓了口气才又道。
“我本身也不是什么细心之人，这上面能教你的有限。可爹见过经过的事，终究要比你多的多。今日你所做之事，我虽知听了个大概，其中是非曲直心里自然有数。你的做法最好只能得个不过不失的评语。”
李琼没想往常般据理力争，反倒是默然点了点头，斟了杯参茶放到父亲手边，便仍然坐回原位。
李父十分欣慰的看着女儿虚心受教的样子，借机指点道。
“琼儿这管家的道理与用兵大同小异。重赏重罚虽能收服人心，却也要小心即使师出有名，若是太小看了人心，只会让自己万劫不复。今日这事儿，本不该你直接去罚，虽算是在众人间立威已成，可难免伤了你手下人的面子，若是在战场上，只怕日后要吃背后的暗箭。”
李琼清楚自己爹说的意思，只不过以她看来，这刘管事只怕就是与他们父女没什么过节，这暗箭也是要放的。
而且今日之事都是她有意为之，此刻却不好和父亲讲明，只能一副虚心受教的表情道。
“嗯，我记下了爹。”
其实上一世李琼已用血淋淋的亲身经历验证过了父亲的教诲，此刻听着父亲语重心长的教导，只觉得的心头暖洋洋的，全无想要驳斥或者无聊想走的念头。
说道她这次用的法子，若不是为了要引蛇出洞，要她给自己今日的治家一个评语，大概只能给个过大于功的结论罢了。
见李琼用少有的郑重表情回应，李父高兴的捋着长髯道。
“如此甚好，时候不早，为父再做些公务，琼儿……”
可还不等李忠信说完，李琼截住他的话，接口道。
“爹，今日管家虽然我知道你公务繁忙，也不多打扰。只是我虽无心嫁个高官显贵，可日后若是管家却也需的辨别人心。可我又需静养，日日不得出府，即见不了多少人，也见不了多少事儿。不若爹往后将朝堂之事说与我听？也能长长见识。”
李忠信听到李琼的这个看似十分合情理的请求，眉头却不由得紧皱起来，看李琼的视线也多了份审视。
就在此时他突然间想起，前几日李琼在书房见到的密奏，心下也立刻释然了。
犹豫了片刻后，就在李琼觉得可能此刻时机不到，大概日后还要再找机会的时候，李忠信终
于下定决心道。
