琴妃心中震动，很是复杂，她听着太后絮絮叨叨地说着，拿在手中的这个盒子，她只觉像是一个烫手山芋。
“这是赤焰令，是开国圣祖就传下来的……”太后继续说着，她的目光已是有几分涣散了，看起来已是弥留之际了。
“这……”饶是琴妃素来镇定，如今也被太后这话惊得不轻，美艳的面庞上露出不可思议之色，她万万没想到这竟会是赤焰令。
关于赤焰令一事在西芜皇室流传已久，她是后宫妃嫔，自然也是听过不少这类的传言，只是琴妃并未当真。可如今这赤焰令如此真实地摆放在她面前，由不得她不信。
相传赤焰令秘密掌管着一支军队，军队不受国朝管制，不受皇帝差遣，只听赤焰令持有者的号令。而赤焰令不仅是一支战斗力超强的军队，更是掌管着国朝一处被称为“南库”的秘密私库。
琴妃知道的也就只有这么多了，而如今太后却将这么重要的东西交付给她，这实在是让琴妃有些不知所措。
“你一定要记住哀家说的话，听明白了吗？”太后见她失神，老目里又浮现出亮光，反复叮嘱着琴妃。
“臣妾明白……”琴妃心中不是滋味，说不出来的复杂，都说父母爱子则为之计深，太后这一辈子都在为永元帝谋划。本该尊享晚年，寿终正寝的，可是出了梦姬这么一个祸水出来，实在是叫人不得不心疼。
“如此甚好，甚好……”太后不住地点头，看着琴妃的目光饱含希冀，此时的太后不似从前那般威严风光，眼下的她就只是个年迈，即将离世的老人罢了。
“令牌你收好，叫俞姑娘和侧妃进来听话……”太后缓了几口气，又才对琴妃说道。
琴妃点点头，随后将盒子里的赤焰令收好，把盒子放回了远处，起身理了理裙摆，这才去开门让凌雪与俞蕊进来。
凌雪与俞蕊两人到底是年纪小，尽管装得再如何镇定，这心头始终都是慌乱的，一颗心咚咚咚直跳着。
俞蕊见到太后时，眼眶忍不住发红，太后这副样子与她从前见到的大相庭径，她不禁想到了前些日子才去世的严老。凌雪也万万没想到太后会病重至此，眼下这看来就好似随时都会咽气那般。
两人规规矩矩地福礼，太后脸上露出和蔼的笑容，冲两人招招手，两人连忙跪到跟前。
“皇祖母……”凌雪忍住鼻尖的酸楚，大胆伸手握住了太后枯瘦的老手，声音颤颤的。
俞蕊跪在一侧不敢说话，但是一双眼睛却紧紧地盯着太后。她心底发沉，太后如今这样的光景，日子也就是这两日了。
医者讲究望闻问切，如今太后这副神态，已是油尽灯枯之态，还能撑到如今，靠的就是那口气了。若是那口气断了，这人也就支撑不住了。
“好孩子……”太后不住地点头，脸上笑容和蔼，说着她的目光落在了俞蕊的身上，缓了几口才开口：“哀家知你得严老真传，眼下哀家要你做一件事情，琴妃与侧妃协助……”
太后缓声说道，她的声音很轻，但她脸上的神色却是尤为决绝的，就好似即将赴死之人那般。
俞蕊听得心惊肉跳，连凌雪与琴妃都呆住了，如何也没想到太后会出此计策。可是眼下这般光景，除却此法外，她们还有别的法子吗？
没有。
这是三人心中所想的答案，如今梦姬缠住了皇帝，皇上信赖于她，甚至连朝政都已是不管不顾了。连太后都劝阻过，结果都气得病倒了。
而如今太后这一招是兵行险招，若是不奏效，那又该如何呢？琴妃美眸中流露出深沉之色，眼下这帝都乱成了一锅粥，也就唯有此计能一用了。
……
一周后，艺容收到了来自帝都的信函，也收到了帝都的报丧。
“这……”艺容看着面前的信函，她整个脑袋都是空白的，尤其是报丧的话犹在耳畔，她简直不敢相信自己耳朵与眼睛。
太后竟然薨逝了！
“主子主子！”知春亦是被这个消息给惊到了，时刻都在注意艺容的神态，见她脸色发白，几乎要昏过去时，连忙过去扶着她，掐了掐她的人中。
“我没事。”艺容回过神来好，她的脸色仍旧苍白得很，嗓子也夹着丝丝沙哑。她并非是因太后薨逝而伤心，而是这个消息太让她意外，太让她震惊了。
“艺容！”
她刚喝了一口茶水，尚未从这个消息中缓过神来，就听见徐诗映的声音从外面响起，紧接着便进来了，姜紫筠也紧随其后。
从两人的脸色来看，很显然两人也都很意外，都感到震惊，对于太后忽然薨逝，她们也是如艺容一般，感到不可思议。
太后身子一向健朗，精神头也是极好的，且太后注重养生，对于饮食一向都是极为严格控制的，怎么说薨逝便薨逝了呢？
“我也是……很震惊。”艺容喃喃地说道，徐诗映与姜紫筠二人面面相觑，随后都坐了下来，各自都捧着茶杯喝茶，眼底的震惊一直未曾散去，谁也都不知该说什么才好。
三人在屋子里枯坐着，就仿佛如老僧入定那般，仿佛神游太虚那般，连院子外叫得聒噪的蝉鸣都不能拉回三人的心神。最主要的是，这消息来得太突然了，一时之间让人有点无法接受。
“知春，去厨房端点冰镇的酸梅汁过来，拿今天做好的山药枣泥糕都拿过来吧。”半晌后艺容才缓过来神来，见到自己 手中的茶杯已空了，露出微微发黄的茶叶来，她才吩咐了知春一句。
“太后……到底是怎么薨逝的？我们来之前，她老人家的身体不是还康健着吗？为何会如此突然？”
徐诗映这会儿也缓过来了，喃喃开口说道的，仍旧不敢相信这是事实。姜紫筠坐在一侧没有说话，但是目光却是落在艺容身上的，似乎是在询问她。
艺容放下茶杯，轻叹了一口气，摇摇头说：“我也没得到原因，只知道太后是被梦姬给毒死的。”
说着，她把面前的信函递给了两人，这信函自然是俞蕊写的，但是说得简明扼要，太细节的东西并未说清楚。
这也是让艺容感到震惊的地方，太后如此注重饮食的人，怎么会被下毒呢？而且梦姬给太后下毒，这不是自寻死路吗？如今这整个前朝后宫对这个梦姬是恨不得是除之而后快的态度，她下毒害太后，这不是平白把自个儿的脑袋放在铡刀下吗？
