菩提老祖闻言笑道：“大司命有什么事，尽管说。”
吴常笑道：“也没什么，不过是在东海郡附近有个小村庄，有些妖孽水蜮侵扰平民。我受一位金蝉子之托前去帮忙，但奈何金蝉子如今转世为凡人，恐怕到时候难以护他周全，还需借悟空一用。”
孙悟空听见吴常点他的名字，又说要去别处降妖伏魔，顿时喜得抓耳挠腮，笑嘻嘻地应承道：“我去，我去！”
菩提老祖亦举手笑道：“原来这些小事，何足挂齿。悟空，你便随大司命去吧。”
孙悟空方点点头，忽然又迟疑皱眉道：“可是，这水帘洞……”
方才经过王母娘娘一番争闹，水帘洞中一片狼藉凋敝，更兼四健将、八元帅伤的伤、病的病，其余小猴又多是年幼不成事的，孙悟空此时一走，只怕周围各山妖王前来搅扰。
菩提老祖略一思索道：“水帘洞虽是个好地方，但经此一事，便不益于作长久之计了。也罢。你那一山小猴，我尽带去斜月三星洞吧。”
“多谢师父！”孙悟空听了喜不自胜，急忙向菩提老祖叩首称谢，然后爬起来忙不迭地去唤洞中小猴聚齐，等待着菩提老祖做起法来，将它们全都带去斜月三星洞。
吴常见孙悟空进洞去了，笑着看向菩提老祖道：“老祖而今不避世而居了？”
菩提老祖笑着摇头道：“我欲避世，世不欲避我。既然如此，避世又有何用哉？”他微微仰头望天，仿佛是对吴常说，又仿佛是喃喃自语道：“这天，只怕是要变了。”
说罢，老祖架起彩云，对洞中挤挤挨挨、摩肩擦踵的小猴们叫一声“闭眼”。一时异风四起，飞沙走石，须臾风烟散尽，老祖已将小猴儿们都带回斜月三星洞去了。
“斜月三星洞，马上就要变成峨眉山了。”吴常在心中默默道。
“司命大人。”吴常正想举步，忽然听见有人呼唤。一低头，却见山下笑嘻嘻走来一人，却正是申公豹；而在他身旁有一只九尾妖狐四下跳跃，见着吴常，两步三步便扑了过来，在他腿边绕来绕去。
“我见天兵天将太多，恐怕他们认出我来，反而生事，所以躲回地府去了。正好迎面遇着九儿，劈头就问我司命大人去哪儿了，说什么也要跟着过来。”
申公豹怕吴常责怪他溜得比兔子还快，于是嬉皮笑脸地从一个锦囊中拿出一颗光华熠熠的龙珠，“在去地府之前，我回了趟水晶宫，把敖广的龙珠骗来……哦不，借来了。”
九儿自从吃了人参果之后，便不再是魂魄的形态，而是逐渐凝聚出实体。此时行走在天光之下四处跃动，也似乎毫无障碍。
不过九儿似乎并不想便会人型，而是保持在九尾狐的模样上。
吴常倒没有责骂申公豹临阵逃脱：毕竟在王母娘娘、太上老君、太乙真人的面前，区区一个申公豹根本掀不起大浪，此时见好就退，反而不失为一种策略。
孙悟空刚从水帘洞中出来，便看见申公豹手上托着一颗光华熠熠的龙珠。他虽然不知道那是什么，却只觉得灵气充裕，更兼圆润可爱，于是顺手拿过来抛起玩耍。
九儿见孙悟空将龙珠抛上空中，于是一跃而起，口衔灵珠，复又蹦了回来，还到孙悟空的手上。
“我的天，龙珠不是你们这样玩的！！！”申公豹见了大惊失色，虽然他平日跟敖广嬉皮笑脸的，但看见孙悟空和九儿把龙珠当成小球抛着玩，还是吓了一大跳。
九儿却似乎是故意气申公豹，叼起龙珠一路乱跑，申公豹跟在后面跌跌撞撞，就是追不到那颗龙珠。
好不容易逮着了九儿，只见她尾巴一甩，将龙珠甩向孙悟空。申公豹方才赶过去，只见孙悟空又抛给了九儿。
吴常看着九儿和孙悟空像两个孩子一样玩得不亦乐乎，而申公豹则跑得气喘吁吁、一副气急败坏的样子，也忍不住跟着笑了起来。
……
白鱼村，晌午。
“祭祀大人，已经六天过去了。”一个女人怯生生地用土语向祭祀说道。
自从那两位仙人走后，能够隔空杀人的影子不仅没有消失，反而越来越猖獗。从一开始，只有阳光最好的正午时分，影子才会发生异变，因此祭祀带着他们每日正午两个时辰躲在赭石后面的神庙里，过了这两个时辰，大家才能回到村庄里，然后一切照旧。
虽然很不方便，但至少还是安全的。
但这几日，这些影子在太阳升起的时候，就开始夺人性命。在白鱼村的村名发现问题之前，已经有两个年轻男人死于自己的影子。
入夜，白鱼村的村民聚集在一起。族中的长老提出放弃村落，举族搬迁。但祭祀认为两位仙人既然说了七日之后会回来消除这些恶物，他们必然会如期归来。
“你啊！”一位头发花白的老人咳嗽了几声，他是白鱼村最老的一位族长，论辈分和祭祀的父亲是同辈。他用手指着祭祀，沙哑着嗓子道：“你这孩子，我是看着你长大的。你一开始沉迷老神仙教你的中原文字，离开白鱼村，结果阿郎客死他乡；你现在又相信那些神仙会如约回来，帮我们解决这里的问题？”
他摇摇头，脸上露出悲哀的神色：“你什么时候才能明白，对于神仙而言，我们这些人啊，就像是草木蝼蚁一样。他们路过了，喜欢，停下来看一看，然后就丢到脑后了。等到他们什么时候想起来，再回来的时候，沧海都已经变成田野啦！”
祭祀默不作声，但他脸上的神色表明了态度。
另一位老人也点点头道：“我们这些老家伙，比你们更不想离开白鱼村，背井离乡，只怕这把老骨头都要扔在路上了。但你要为那些娃娃着想，现在白鱼村到处都是鬼魅，这里，实在是不能待了啊！”
祭祀听完，沉声道：“再等一天，最后一天。”
他的声音不容反驳，那些年老的长者听了，只得摇头的摇头、叹气的叹气，纷纷散了开去。
“他们会回来的。”祭祀喃喃自语道。他看到了那位神仙离开时的眼神，那不像是一个高高在上的神，更像是一个......
一个关切的朋友。
