冷风呼啸。六条红蛇从左右分散开来，将赵鹤和段思平团团围住。
“小兄，现在不是说笑的时候。一根树枝就够了。”
段思平又从旁边的树上撇下一根树枝拿在手上接着说道：“观察对方身形，判断进攻部位，然后肘部用力做出反击。注意看我的动作。”
说完手肘迅速左右移动，嗖嗖几下，竟逼得正作势欲扑的三条大蛇硬生生退了回去。
“切，你行，我也行！”赵鹤心想。
他有样学样，对准面前三条蛇，也是嗖嗖几下，结果冷不防被一条蛇咬中了大腿，脑袋逐渐感到昏昏沉沉的。
“不行，我不能一直要他救我，我一定要自救！”
赵鹤努力想要找回当初那种平静的仿佛与周围环境合二为一的感觉，可是只感到一阵浓浓的睡意。
“小兄……”
一只手掌贴在赵鹤的背后，随后一股暖流从手掌传入到他的体内，头昏的感觉顿时有所好转。
“嘶……”
咬中赵鹤的红蛇正要退回去，却被一根树枝戳中七寸，动弹不得。
一股气流以蛇身为中点向外扩散，周围群蛇触碰到那阵气流纷纷朝后退去。
赵鹤感到头脑越来越清醒，扭过头朝段思平看去，见他脸色发白，忙问道:“段兄，你受伤了？”
“不碍事，小兄，防守最重要的就在于使敌人从主动改为被动。“段家剑法”防御的第三步骤就在于洞悉敌人行动，使他被迫出招。这样你便能掌握主动权。注意看来！”
段思平拔出树枝，左手捏成剑指贴在树枝上，眼中闪耀着一阵摄人的光芒。
群蛇被那股气势所迫，纷纷将头紧贴在草地上，“嘶嘶”乱叫一番，随后一齐朝他攻去。
段思平以手肘为中心，用树枝向地上划了一个圈。“嗞嗞嗞”五声过后，五条红蛇几乎同时中招，僵硬地贴在地上，每条蛇的头部都多出了一个染血的小黑洞。
“段兄，这次你怎么杀生了？你不是不想杀蛇吗？”
“不杀它们，你就会有危险。两者谁轻谁重，我还是分得清的。”
望着段思平苍白的脸色，赵鹤惭愧地低下了头：“对不起段兄，我还以为你很迂腐。”
“没事，不过小兄，希望你以后不要行事乖张就好。”段思平苍白的脸色逐渐变得红润起来，似乎在通过内力治疗自己。
“哈哈，大义宁国的乱臣贼子果然有点本事。”
远处草丛中传来一道陌生男人响亮的笑声，竟震得周围的草丛纷纷颤动。
“阁下是？”
段思平迅速冲向草丛，与此同时一道黑影从草丛中窜出，飞到远处的一棵杨树上。树枝轻轻抖动，黑影已飘到更远的一棵树上，几个起伏后便化作一个黑点，消失在赵鹤的视线中。
“段兄，那人看上去好生厉害，你认识他吗？”
段思平摇了摇头道：“我不认识，不过看样子这些蛇一定是他所放，不知道他安的什么居心。”
“段兄，那人说你是大义宁国的乱臣贼子这是怎么回事？你不是南诏人吗？”
“小兄有所不知，南诏国早在多年前便先后被郑买嗣的大长和国和赵善政的大天兴国取代。一年前杨天宁又杀了赵善政，建立起了大义宁国。但许多人和我一样只认为自己是南诏人。”
“原来南诏局势如此复杂。段兄，为什么那人会说你是乱臣贼子呢？那个杨天宁究竟做了什么丧尽天良的事，让你也想造他的反？”
“丧尽天良？这个词用的好。其实我本是他手下将领，他与我们约定推翻大天兴国后迎接南诏皇族后裔为皇帝，并恢复南诏的旧名。可是取代了赵善政之后，他却背信弃义，将国家更名为大义宁国。”
段思平沉默了一会儿，继续说道：“如果他善待百姓，我也可以接受，但他却无心朝政，整日花天酒地，大肆搜罗年轻貌美的女子，不管婚配与否，都选入后宫，害的许多夫妻生生被拆散，民怨沸腾。后来我起兵反抗失败，为了躲避追杀一路逃亡到大研镇。当初我不愿到郑大哥家住，就是怕连累了他们，没想到还是……唉！”
“段兄，你别自责了。这不是你的错，都怪那个杨天宁。这怪人想必就是他派来对付你的。你要小心了。”
“我也有过这样的猜想，但想不明白为什么他不趁我刚才受伤时出手偷袭……糟了！他既然埋伏在这里，不知道骆元玉大哥怎么样了。咱们赶快去看看吧。”段思平忙捡起火把对赵鹤说道。
“好的。”两人连忙向蛇窟深处跑去。
靠近蛇窟时两人听到远处又传来‘’嘶嘶‘’的声响，忙停下了脚步，分别躲在一棵大杨树后面。
赵鹤偷偷伸出脑袋向前看去。狭长的洞窟里有一团紫色雾气遮住了洞内的一切。洞窟外面站着一个大约三十岁左右的青年男子，他长得高大魁梧，身穿一身红白相间的右衽长袍，腰间系着一个口袋，手持一根红漆木棒，看上去英气勃勃，气概非常。
男子周围围着十来条红色长蛇。群蛇不住吐出猩红的信子，虎视眈眈地看着他。两条蛇突然从他的前后同时发起进攻。
直到毒蛇来到他身前一米左右的距离时，青年男子才略微朝左一倾，红漆木棍从背后伸出，一棍点在前蛇七寸处，劲力之大竟贯穿蛇体，带起一蓬血箭。
男子趁势而上，棍身向后一翘，又恰巧点在后蛇的七寸处，可是却没能贯穿蛇体，只是将蛇抛飞出林外而已。
男子见状哈哈一笑道：“还是差些火候呀。”
见其余毒蛇一拥而上，青年男子又笑道：“想要偷袭本大侠？可笑！”
他瞬间化出十道棍影，连敲带打，“砰砰“几声后，群蛇竟全被挑飞到半空中，随后重重地落在地上。
望着跌落在地，奄奄一息的蛇群，年轻男子从腰中取下口袋，将几条肥大的红蛇放入袋中。
“今天虽然进不了蛇窟，不过抓到这么多蛇倒也不错。”
说完，他站起身朝赵鹤所在的杨树看了一眼，赵鹤忙将头缩了进去。
“我都看到你了，还想躲？”
话应刚落，“砰”的一声，木屑飞扬，杨树树身上竟裂了一个大洞，一根红漆木棒从洞中飞出，撞在赵鹤的胸口上。赵鹤顿时被这股力道撞得倒飞出去，仰面倒在地上，喉咙一甜，咳出血来。
