虽是表兄妹，虽有过婚约，彼此也并不经常见面，更兼阮致文穿戴严实，玉贞是以看了半天才发现是他。
蓦然想起家里刚出事，舅舅即登门悔婚，父亲的过世，大半因为半生经营付诸东流，或多或少，也与舅舅的悔婚有关系，所以，玉贞颜色清冷，出于礼貌，淡淡道：“表哥。”
倒是阮致文，惊喜得声音打颤：“表妹，真的是你！”
玉贞着急去见曹荣安，即问：“有事么？”
阮致文人如其名，文质彬彬，说话也总是柔声细气：“没什么特别的事，既然遇见了，我想说说咱俩的婚事。”
玉贞窃以为他怕自己不依不饶呢，冷冷一笑：“放心，当初我答应退婚，就没有纠缠的道理。”
阮致文小声嗔怪；“胡说什么呢，退婚的是我爹，不是我。”
玉贞挑眉看看他：“你这话什么意思？”
阮致文道：“我的意思，我们的婚约还算数。”
没等玉贞有所表态，麦子那厢拍手跳脚：“这可真是太好了！”
玉贞偏头瞪了那丫头一眼，再看看含笑的阮致文：“婚姻大事，历来父母做主，既然舅舅替你把婚退了，我们就再无瓜葛，若你强说我们有瓜葛，也只是中表之亲罢了，不过你放心，即使我们过的再艰难，也不会去你阮家登门求借，告辞。”
待想擦肩而过，阮致文一把拉住她：“我知道你生气呢，退婚的事，都怪我爹，他也是一时糊涂，可我对你的心是没变的，再说姑父过世了，你和姑母如何过活，玉贞，咱们成亲吧，成亲后，我就可以名正言顺的养活你。”
玉贞冷哼一声，满脸不屑：“名正言顺的养活我？你的意思，我是你的表妹，我娘是你的姑母，我们吃糠咽菜的过了这么久，你只在一旁看笑话，就是因为名不正言不顺？”
这是在怪罪他，阮致文脸一红：“你也知道我爹的脾气，最近他根本不让我出门，我哪里能顾及到你和姑母，他非但不让我出门，还四处张罗给我定亲呢，可我心里只有表妹你。”
玉贞不为所动，笑了笑：“那就恭喜了。”
说完就走，阮致文追上堵住，刚想开口，有人一把揪住他的衣裳，并道：“你这无赖，再敢欺负乔小姐，看老子打断你的腿！”
说话者，乃曹天霸。
阮致文见其穿戴不错，花花绿绿的就像突然爆发的淘金者，却一副凶神恶煞相，吓得想躲，怎奈自己给抓着呢，躲不开，唯有硬着头皮道：“我是她表哥，她是我表妹，这是我们的家事，我说的，也是我们的婚事，与你何干。”
表哥？婚事？曹天霸却呸了口：“你是她表哥，她是你表妹，你们是一家人，怎么能成亲呢。”
阮致文道：“怎么不能，表妹就该嫁给表哥。”
在曹家堡，表妹这种生物，就是老天给表哥准备的媳妇。
曹天霸松开揪着他的手：“拉倒吧，你没听说老张家的儿子就是娶了表妹，生了十个儿子，最后一个都没保住，表哥表妹是一家人，一家人不能成亲。”
阮致文不知其在说谎，就道：“哪个张家？”
曹天霸随手一指：“镇东头张家。”
阮致文哼了声：“没听说过，别是在这里招摇撞骗呢，再说，这是我和我表妹的事，阁下又是谁？”
曹天霸当然不能暴露身份，就道：“你别管我是谁，总之你再敢纠缠乔小姐，老子决不轻饶！”
好汉不吃眼前亏，阮致文心里虽然不服，嘴上却没同他计较。
玉贞知道曹天霸为何许人，更明白自己招惹到土匪，便永无宁日，于是一把挽住阮致文的胳膊道：“我们两个本有婚约，不关其他人的事，表哥，走吧。”
她态度突然转变，让阮致文受宠若惊。
两个人相携而去，看得曹天霸泥塑木雕般，猛地想起今天自己所来的目的，于是大步流星追上玉贞，喊道：“等等！”
玉贞没有住脚，阮致文回头问：“你还有什么事？”
曹天霸一把推开他：“一边凉快去，我是给乔小姐送礼来了。”
玉贞根本不想与他有交集，就道：“彼此不相熟，而无功不受禄，是以愧不敢受。”
曹天霸哈哈一笑：“小嘴巴巴的，说的真好听，那啥，今个不是大年三十么，鸡鸭鱼肉就没有，我是给你送了一车银子。”
他说着用手一指麻子拉着的车。
玉贞知其身份，相信他所言非虚，可官府明文规定，同土匪来往，与之同罪，就假装道：“疯子，就是疯子，我见过一车石头，却没见过一车银子，你这话若是给官府听见，指不定就把你当土匪抓了，也会将我定个通匪的罪名，阁下好之为之吧。”
举步就走，脚步匆匆，曹天霸想追，麦子拉住他道：“这位爷，我家小姐有要事在身，请不要打扰。”
曹天霸细细琢磨玉贞方才说的，于是没有去追，遥遥的看玉贞进了家酒馆，若有所思，想了想来到麻子跟前，悄声道：“她不肯收我给的银子，是怕官府追究，也对，咱们在大街上明目张胆的送银子给她，太招摇，走，咱把银子送她家里去。”
他说送就送，玉贞一心惦记把乔家大宅出手，好弄一笔钱出来，完全不知背后的事，进了酒馆的门刚想打听曹荣安是否来到，却见曹荣安正于一张桌子后面坐着喝茶。
玉贞走上前，不失礼数：“曹老爷。”
曹荣安只侧头扫她一眼：“什么事？”
玉贞不理会他的轻慢，将乔家大宅的房契拍在他面前的桌子上：“这不是过年么，我给曹老爷送礼来了。”
曹荣安握着茶杯的手微微一颤，分明是欣喜若狂，佯装不为所动：“白给我了？”
玉贞缓缓坐在他对面，淡淡一笑：“曹老爷何等身份，就是我想白给，曹老爷怎么好意思白要呢。”
曹荣安朗声大笑，笑容正如他的脸，依旧干瘪：“好个伶牙俐齿的闺女，果真是虎父无犬女，跟你爹一样能干，说吧，什么价？”
