待到云收雨散，陆茵已经软得一动都不想动，床榻上一片狼藉，青色的薄被一半挂在床shang一半拖在地下。齐叡拉了被子给陆茵盖上，陆茵连头都埋在被子里不想出来。这叫她一会怎么出门？虽然她是存了诱惑他的心思来的，可也没想过这么快就要被就地正法呀？难道就不能等到晚上回了云萝院再……她从低垂的睫毛下迅速地扫了齐叡一眼，大有娇嗔的意味：“去叫chun栀给我送水过来。”
齐叡顺手扯过榻前挂的一件袍子披上，松松系了腰带，到了外室，开门吩咐了一声。又转身进来坐在床边，见陆茵长发散乱地披在枕上，满脸的嫣红勿自未退，娇羞情状竟如新妇，心中忽然忆起她新嫁时节，不由自主地便露出了怜爱的神色。
“国公爷，水来了。”春栀送了水进来，不想秋罗也进来了，且当先一步，转过多宝阁就进了内室，一眼望见了两人情状，不由一愣，情不自禁地朝齐叡看去，眼神中居然有几分幽怨。
陆茵全身裹在被子里，只露出一张小脸，见状不由盯了秋罗一眼。若是有眼色的丫头，这种时候断然不会不通报一声就擅自闯进内室来，而秋罗在紫竹院服侍了至少七八年，绝不是这等没眼色的人，只能说她是故意的。这让陆茵一下子就有了危机感。
前世她从不踏足紫竹院，对秋罗也仅限于知道她是书房主事的大丫鬟，且是齐叡奶母之女，但因秋罗生得并不十分美，最多也就白净些，瞧着温柔和顺些，伺候了齐叡这些年，并不曾听见有什么首尾传出来，因此那时她从来没将秋罗放在心上过。但今日这一看，她却忽然发现这秋罗瞧着不哼不哈，沉默寡言的样子，其实对自己充满了敌意。
春栀的脸上却洋溢着掩都掩不住的喜色，和秋罗一对比，更显得分明。
陆茵不好意思地低声对齐叡说：“叫丫头们出去，我自己来罢……春栀回去给我拿套衣服来。国公爷一时荒唐，若传到老太太耳朵里，怕要说我不贤惠，日后我就不敢再来了。”
齐叡餍足之后，也有点懒洋洋的，原本束得整齐的头发也有几丝挂了下来，垂在鬓角，反倒比平时少了几分冷肃，多了几分邪气，他听出陆茵话里的意思，漫不经心地说：“我这里没有多嘴的下人。”
秋罗身子微微一颤，春栀见陆茵给她使眼色，便说：“那奴婢就退下了。”拉着秋罗便退了出去。
陆茵心里忍不住有些吃醋，一边噘着嘴披衣服，一时没忍住，脱口说：“这个秋罗，倒像我占了她的地方似的……”话未说完，齐叡的眼神扫了过来，陆茵心下一凛，猛地惊醒，连忙冲齐叡甜甜一笑说：“这都怪我以前来得太少了，以后我天天来伺候国公爷，铺纸磨墨好不好？”
齐叡微微“哼”了一声，说道：“胡闹，书房里天天有人来回事，你来做什么？才好了没两天，又蹬鼻子上脸了。”
陆茵不敢再多说，却抬起小脸，一双波光潋滟的大眼睛瞧着齐叡，小声问：“那……你回云萝院么？”
齐叡板着脸不说话，陆茵心里腹诽：刚把人吃光抹净莫非就打算不认账？
却见齐叡从水盆里拧了布巾扔到她手中，一面顾自穿好了衣服，转身说道：“我还有要紧公文要批，赶紧回去吧。”到底也没说回不回。
陆茵朝他的背影撇了撇嘴，只得磨磨蹭蹭收拾好自己，等春栀送了衣服过来，穿戴整齐了，又让春栀把之前皱得像菜叶子一般的衣裙裹成一团，装在之前带来的小提盒里，眼见齐叡坐在书桌前奋笔疾书，连个眼风都欠奉，只得依依不舍、一步三回头地回去了。
那日之后，齐叡依然没回云萝院，陆茵心里便有些怏怏的，虽也知道冰冻三尺非一日之寒，想要把一颗冷了的心焐热，哪是一两天就能办到的事情，可想归想，心里还是难受。好在她现在最多自怨自艾一回，想想从前再掉一阵眼泪，过后，便又打叠起精神，丝毫不敢懈怠，太夫人那里不用说了，一日三趟总是早早地去，紫竹院虽然不敢天天去，怕惹得齐叡烦，但一两天里总要借着各种关心的名头去打个转。若遇到齐叡正在和人议事，便把东西给了小厮丫头就回来，也不歪缠，若遇着恰好无事，便进去亲手递点心送汤水讨好一番。好在齐叡虽然不见得多热情，总算也不把她拒之门外了，因此陆茵渐渐更有了信心。
日子就这么一天天过去，这年夏天热得异常，到了八月里，还是如蒸笼一般。往常中秋前后天气都已经凉爽了，可今年的炎夏，一点要过去的意思都没有。
天气热，人也没食欲，陆茵恹恹地躺着午睡了一会，可热得实在睡不着。英国公府的主子们，夏天照例是要用冰的，陆茵素来怕热，往常一到夏天，常嫌份例里的冰不够用，都自己额外贴了私房，大把的银子去买冰，房里从早到晚都放着冰盆，大块大块的雕刻成玲珑楼山，又好看又凉爽。可今年一则因为天气热得出奇，冰价一路飞涨，依然供不应求，二则她也怕别人又说她奢侈，所以除了份例里的丝毫不敢多用。可她如今名义上虽是国公夫人，但下人们看国公爷依然住在紫竹院没有要回房的意思，因此有限的这些冰，就先尽着椿萱院、紫竹院和齐泰林氏所居的清琳馆，送到云萝院的冰便少得可怜，有时候还供应不上——也是看准了如今陆茵不敢去告状，也不敢闹出来。
因此一连几日，陆茵便有些中暑的症候，好在不严重，她也不想请郎中惊动府里人，每日只让春栀春茶或是煮香糯饮解暑汤，或是院子里现摘了金银花煎水喝，到了晚上，就在藤萝架下放张凉榻，睡得清凉要下露水了才进房里去。因了这个原因，这几日便顾不上到紫竹院里去。
却说齐叡这些日子，虽说也没怎么给陆茵好脸色，可一两日的见陆茵时不时小意殷勤过来讨好，从成婚以来从没得过妻子这般对待，所以心里也颇觉享受。这几时见陆茵忽然不来紫竹院了，倒有些不习惯，又疑心她是不是好了疮疤忘了痛，又开始恢复本性了，因此脸上绷着，心里却有些患得患失。
这日下朝回来，习惯性地问小厮兴安一句：“今日府里可有什么事？”其实就是想知道陆茵是不是又开始闹腾了？
兴安也习惯了这些天国公爷天天头一句话就这么问，却摸不到齐叡的心事，只尽职尽责地回答：“回爷的话，并没什么大事，不过是长乐侯府上送了两篓子丰庄的水蜜桃来，个顶个的又红又大，看着就像一包蜜水儿……”
长乐侯府有个庄子，专门种桃子，出的水蜜桃都可以作贡品，每年中秋前后，除了送到宫里，都要分送各家亲朋好友尝鲜。陆茵往年最喜欢吃他家的水蜜桃。
齐叡点了点头，进了书房，见桌上正放着一盘刚洗净的水蜜桃。拳头大小的个儿，玉色里透着微红，尖儿上一抹鲜色，都看得出皮下那水汪汪的桃肉，散发着诱人的甜香。
这一整日他都有点心神不定，自己都没发觉，虽然看着书批着文，却情不自禁地朝门口看了好几次。秋罗上来要把桃儿切了，他都摆摆手没让。午后歇晌，在榻上翻来覆去只是睡不着。
下半晌府里的师爷过来议事，也被他草草打发了。看看到了傍晚，抬起脚就往内院走，走时还让小丫头把那盘水蜜桃端上。秋罗赶着问“国公爷上哪儿？”
齐叡淡淡说：“我去看看老太太。”
小丫头跟着到了内院，二门上转过青石水磨雕花影壁，是个四叉路口，左边一路通往云萝院，中间通往椿萱堂，右边通往齐泰林氏住清琳院和姑娘们住的飞霞轩。齐叡脚步停了停，才往中间走去。
顾太夫人歇完晌，正摇着扇子看丫头们做中秋节用的兔儿爷。这时离晚饭还早，林氏陆茵和姑娘们也都还没过来，忽见齐叡一个人走来，不由有些惊讶，忙问：“这不早不晚的，你怎么来了？”
齐叡微咳一声，示意身后的小丫头把水蜜桃放在桌子上，“长乐侯府送来的水蜜桃，我也不爱吃这这个，送过来给娘吃罢。”
“我这里自然也有。”顾太夫人疑惑，她因着年龄大了，身体也不太好，这类瓜果生冷之物从来不敢多用，好多年前郎中就告诫过。尤其前两年因着贪吃这水蜜桃，半夜泻了多次，病了好几天才好，从那以后每年长乐侯府送这水蜜桃来，太夫人都只象征性的吃几片就分给丫头们了。齐叡自然也知道这事的，怎么今日竟然忘了？她关心地朝齐叡倾身道：“是不是今儿累着了？朝中可有什么难事？”
“没有。”齐叡怕顾太夫人担心，忙解释说：“近来朝中太平得很，并无什么大动静，且还有喜事，安和公主及笄了，陛下看中了新科的状元，贵妃娘娘却嫌那状元到底不是世家出身，有些不足意，有心想让景阳公世子尚主。”
他素来惜字如金的人，就是在顾太夫人面前，也很少有这样陪着絮絮闲谈的时候。因此顾太夫人十分喜悦。
母子两个说了半日闲话，顾太夫人见齐叡间或抬眼扫一眼门口，虽然脸上并没什么表情，但神色间却若有所待，心下顿时明白了。心里不由得暗暗叹了口气。忍不住打量自己儿子，只见齐叡坐在椅子上，军中养成的习惯，到哪儿都腰背挺直，简单的一件家常青袍都穿得英朗不凡，心中涌起一股自豪，再想到他年近三旬还膝下空空，又不由可怜儿子，便缓缓说道：“我看她这阵子倒像是真改过了。日日避猫鼠儿似的到我这里来立规矩……只你如今到底什么打算？原说等她伤好了再议，如今她早已好彻底了，也不见你提起这事，还把青灵给送回了家……若要打算再同她过日子，又不见你回云萝院，仍然一个人孤零零的，总不是长事。”
齐叡知道太夫人看出了自己心事，也不再跟太夫人藏着掖着，坦然说：“……虽是改过了，日子还浅，若是这么快就回了云萝院，怕她又以为轻轻放过了不当回事，等过些时候且再看看。”
太夫人一听这话，便知道合离的事情算是过去了，齐叡看样子根本就不打算再提这件事了，恨铁不成钢地“嗳”了一声，又喟叹：“她就是天仙嫦娥，我就不信这世上就她一个是美人。你怎么就鬼迷心窍了呢！”又可惜：“若照我的意思，她这阵子既然处处表现得这般贤惠，正好把青灵的事办了，料她不敢有二话。你偏偏又不肯，反把人送了回去，过了这一村，下次再要抬个人，只怕又有得你受。眼看着你快三十了，连个女孩儿都没有，娘这心里都不知道怎么向你死去的爹交代。”说着说着，顾太夫人不免又伤心起来，扯了手帕子就擦眼泪。
齐叡忙安慰太夫人，“儿女是天定，早晚总会来的。何况娘又不是没有孙子。”一边吩咐丫头打水来，亲自拧了巾帕给太夫人擦脸。
顾太夫人“哼”了一声，还待说什么，却见小丫头打起帘子，陆茵进来了。
