1.不能扔掉的小纸片
列宁素有读书记笔记的习惯。因为长期处于革命和颠沛之中，列宁的读书环境十分恶劣，他的随时记下来的笔记往往是一些凌乱的纸片。但是，人们知道，这些纸片是列宁智慧的结晶，记载着许多闪光的思想，是不可多得的精神财富。十月革命后，俄共（布）中央认识到这一点，把收集和整理列宁读书的小纸片作为一项重要的工作。1923年，列宁卧病之时，苏共（布）中央给全党写了一封公开信，公开信要求全体共产党员必须仔细收集列宁的全部著作，使它们成为党和人民的财产。因为，凡是有列宁的签名或他做的注解的任何一个小纸片，都可能对于研究世界革命领袖的人格和活动有巨大贡献，都有助于破解列宁领导我们所走社会主义道路上的各种任务和困难。
提起列宁那些不能扔掉的小纸片，要从列宁认真读书说起。
受父亲和母亲的影响，列宁从小就喜欢读书，从书中汲取了很多先进的思想和理论。在紧张的革命斗争生活中，甚至在被捕、流放中仍然手不释卷。列宁从一个俄国社会青年成长为卓越的马克思主义者，一个重要的原因是，他阅读了大量的书籍。列宁认真研究过俄国传统文化的优秀遗产、西方近代自然人文思潮，以及马克思主义的经典著作。这些思想文化对他的影响和熏陶，是他日后成就辉煌事业、建立布尔什维克政党以及领导俄国革命取得胜利的重要源泉。
1892年，列宁将《共产党宣言》译成了俄文。这时的列宁已由一个革命民主主义者转变为一个共产主义者了。自从他成为一个共产主义者那天起，就一心想在俄国建立一个马克思主义的工人阶级政党。他希望从书中获取灵感。他读书时经常在书页的空白处随手写下内容丰富的评论、注释和心得体会。直到今天，列宁留下来并被珍藏着的许多列宁读过的书，每一页都弄得斑斑点点的，可以想见列宁当初读这些书时，手中拿着铅笔或钢笔，低头思考，在字间行里画线加点的情景。列宁读书的时候还随身携带纸和笔，把书上最值得注意的观点或材料记下来。他还记下书目索引，特别注明书中的好见解、好素材及具有代表性的错误论断的所在页码。他一般使用铅笔批注，很少用钢笔。他写批注的过程，可以说是与书的作者探讨甚至激烈争论的过程。每当读到精辟处，他就批上“非常重要”、“机智灵活”、“妙不可言”等，读到谬误处，就批上“废话！”、“莫名其妙！”等等。凡是列宁认为特别重要的书籍，他都要读好几遍。列宁把做这些批注和记录视为一种创造性劳动，非常认真地加以对待，从不马虎草率。
有一次，列宁费尽周折借到了马克思和恩格斯合著的《神圣家族》一书。这是一本从理论上彻底批判唯心主义思想的著作。书中主要观点认为，无产阶级必须消灭集中体现在自己身上的现代社会一切违反人性的生活条件，才能够自己解放自己。书中深刻的理论论述，使其成为无产阶级世界观的理论基础即辩证唯物主义和历史唯物主义形成过程中的一个重要里程碑。在沙皇统治下，马克思主义的著作是被严厉禁止阅读的。此时的列宁已经是一位马克思主义者，他需要这样的理论来充实自己的思想。列宁借到书之后仔细阅读，刚开始把书目仔细记下，然后注明：“八开本，计有序言（下看：一八四四年九月，巴黎）目录和分成九章的原文，……。”他甚至记述了哪几章是马克思写的，哪几章是恩格斯写的，並在各章详细作纪要，在最重要的笔记旁边，画了一二条黑线。读完这本书，列宁总结说，《神圣家族》奠定了革命唯物主义的社会主义的基础。这也为列宁建立俄国社会民主工党打下了理论基础。
列宁总是把学习马克思主义著作的笔记作为最重要的财富，从不乱丢乱放，总是整整齐齐放进自己的桌子里，并依照所阅读的书的顺序摆放。列宁的夫人克鲁普斯卡雅曾在日记中这样写道：“虽然他的记忆力很强，但他是不敢信任自己的记忆的，不论什么时候他总是用最大的精确性来说明事实，而不是来一个‘大概’或单凭记忆的。他阅读了很多资料（他读得非常快，正如他写作一样），他把必须的材料记入笔记本，然后不只一次地去读它们；他认真地在书旁空白之处写记号，加重点，把这些页数写在书的封面上，还按着重要的页数画两条线，不太重要的画一条线……。”
列宁从来都是认真读书、认真写批注。他说，写笔记可以促使自己在读书时开动脑筋，认真钻研，把握书的主要内容，也可以督促自己动手笔录，记下某些感受、某个思想火花。对于把握书中有价值的观点，则要领会更透彻、更深刻。列宁有一部重要著作《哲学笔记》。其实，列宁的《哲学笔记》不是一本现成的著作，而是一部由后人收集、整理和编辑出版出来的，是列宁在二十余年（1895—1916年）中陆续写下的各种不同性质的读书笔记、心得和阅读批注的汇集。对这部书稿的整理、编辑、出版和中文翻译经历了一个漫长的历史过程，被公认为马克思主义哲学的经典著作之一。如果不是将列宁那些无数珍贵的读书笔记好好珍藏，是不会有今天的光辉著作的，也不会诞生领导俄国人民取得胜利的无产阶级政党的。
2.创办《火星报》
1900年2月，流放期结束的日子到了。列宁顶着凛冽的寒风，踏过辽阔的西伯利亚，回到了阔别三年的首都彼得堡。
回到彼得堡的列宁，人身自由依然受到限制。沙皇政府仍然把他视为“危险分子”，派密探盯梢。为了逃避反动政府的盯梢，列宁在家没住几天，就乔装成商人，来到了离彼得堡不远的小城普斯科夫。一路上，列宁会见了很多的社会民主党人，同他们恢复了失去的联系，和他们一起讨论为社会民主党创办报纸一事。
列宁重视创办报纸，与他这时正在策划的建设马克思主义政党有关系。1898年3月，召开了俄国社会民主工党第一次代表大会，宣告俄国工人阶级政党的成立。但这次党代会没有制定党纲和党章，宣布成立后党的中央领导机构被沙皇警察破获，在国内的中央领导人被捕，党实际上处于涣散的无组织状态。更为严重的是，像列宁、普列汉诺夫等领袖人物，有的被流放，有的流亡国外，连会议都没能参加，使得会议通过的章程和决议十分粗浅，难以实行。
革命形势迫切要求从思想上、组织上重新建立和统一俄国社会民主工党。所以列宁觉得，“必须把创办一个能正常出版而且同各地方小组有密切联系的党的机关报作为我们的当前目标”，“不通过一种报纸把党的正确的代表机关建立起来，党的成立在很大程度上仍然是一句空话。不通过中央机关报把经济斗争联合起来，经济斗争就不可能成为整个俄国无产阶级的阶级斗争。如果全党不在一切政治问题上发表意见，不指导各个斗争，那么政治斗争就不可能进行。”
由于沙皇政府不允许人民有集会、结社、言论、出版的自由，对书报的检查极其严格。为此，列宁计划去国外创办报纸。列宁离开俄罗斯后，来到了瑞士，在日内瓦近郊的克尔斯耶和维津这两个地方，分别同劳动解放社的领导人进一步讨论有关报纸的组织和纲领问题。列宁把即将出版的报纸定名《火星报》，意思是星星之火、可以燎原，并决定主要的编辑部人员都迁往慕尼黑。
经过列宁和编辑部成员几个月的紧张工作，《火星报》创刊号终于在1900年底出版了。列宁撰写了多数文章，其他文章也是按照他的意思修改并发表的。列宁为了报纸内容丰富深刻，夜以继日、废寝忘食。为便于把报纸安全送到国内，列宁和同事们想尽了办法。它是用小号铅字紧凑地排印在薄葱皮纸上。刚开始，放在夹底箱子和厚书层里带回俄国，再由各地的秘密印刷所翻印。后来，又通过外国轮船上的水手，把报纸用油布卷起来，在约定的地点投入海中，再由别的同志把它们打捞上来输送回国。尽管有不少报纸在途中被警察查获，但大部分都能送到读者手中。
在创办《火星报》期间，列宁十分重视通讯员的培养。他曾用近一年时间在国内挑选优秀工人做通讯员，并对他们进行政治和业务训练。他主办的报纸上，三分之一以上的文章是通讯员写的。对通讯员的作用和地位，他给予充分肯定。在悼念《火星报》通讯员巴布什金的文章《伊万·瓦西里耶维奇·巴布什金》中，列宁写到：“在伊万·瓦西里耶维奇被捕以前，《火星报》从来没有感觉到纯粹工人通讯稿稿源的不足。”他评价巴布什金是“《火星报》最热心的通讯员和最热烈的拥护者”。列宁认为，党报的群众工作要取得好的效果，必须讲究工作艺术。党报编辑、记者要善于同群众交朋友。当《火星报》在伦敦出版时，他特别注意在报纸上寻找工人区举行集会的启事，到那里参加工人的活动。每当有通讯员来到编辑部，他经常留他们住几天，同他们进行长谈。
列宁从创办和主编《火星报》起，始终把坚持严格的党性作为党报的生命和灵魂。列宁坚决反对爱·伯恩施坦、彼·司徒卢威和其他许多人首先提出而且甚为流行的那些似是而非的、暧昧不明的和机会主义的修正，亦即在同机会主义的斗争中坚持和发展马克思主义。除此之外，他非常强调利用具体的活的事例来进行宣传鼓动工作。如“党内生活”、“国际事件评述”、“我们社会生活的通讯”、“革命斗争记事”、“农村通讯”等专栏，广泛反映社会生活和斗争，不放过任何一个同专制制度作斗争的事实和事件。这些文章贴近俄国的现实，反映了国内革命和工人的迫切需要。因此，报纸在工人中间很受欢迎，大家抢着看每一期报纸。《火星报》像精神食量一样，看过之后为之振奋，激发工人们的革命斗志。从1900年底到1903年的3年里，经过《火星报》的宣传和鼓动，俄国革命形势空前高涨，俄国爆发了上百次工人罢工、商人罢市、学生罢课等政治运动。
《火星报》成了团结党的力量、聚集和培养党的干部的中心。在俄国许多城市成立了俄国社会民主工党列宁火星派的小组和委员会。1902年1月在萨马拉举行了火星派代表大会，建立了俄国《火星报》组织常设局。同时，《火星报》在建立俄国马克思主义政党方面起了重大的作用。在列宁的倡议和亲自参加下，《火星报》编辑部制定了党纲草案，筹备了俄国社会民主工党第二次代表大会。这次代表大会宣布《火星报》为党的中央机关报。
3.不拿原则换友谊
1903年7月30日，俄国社会民主工党第二次代表大会召开。这次会议是以列宁为代表的布尔什维克与以马尔托夫为首的孟什维克之间的斗争。作为大会主席团主席的普列汉诺夫在整个会议上一直是支持布尔什维克的。他说，他深信真理在列宁一边，“列宁的草案可以成为防止民粹主义钻入党内的保障，单是由于这一点，一切反对机会主义的人就应当赞成这个草案。”会上他还被选为《火星报》编辑和党的总委员会主席。
在党的二大以后，俄国社会民主工党在国外的组织——俄国革命社会民主党人国外联合会第二次代表大会于1903年10月26日到31日在日内瓦召开。普列汉诺夫希望二大上的分歧能在这次会上得到消除。但是，由于以马尔托夫为首的孟什维克继续坚持错误路线，致使分歧更加扩大了。在这次会上，普列汉诺夫是同列宁站在一起的。但在会议刚一结束，普列汉诺夫就动摇了。他囿于和他共同创立“劳动解放社”的几个老朋友的关系，从党的二大的正确立场倒退，开始同孟什维克调和，终于转到了“另一个阵营”去了。他擅自把阿克雪里罗得等补选到《火星报》编辑中来，遂使该报急向右转，成了反对党的二大决议的机关报。《火星报》52号（从此被称之为“新火星报”）发表了《不该这么办》一文，反对列宁维护马克思主义革命原则的立场。
列宁没有想到一直是自己坚强后盾的人物，竟然站到自己的对立立场上。列宁一直很崇拜普列汉诺夫。他是“劳动解放社”的成员，更是俄国社会民主工党创始人和领袖之一。他曾对伯恩施坦的当时最时髦的“批判”作了无情的批判。他被地誉为“俄国马克思主义之父”，在他所撰写和编辑的书籍、小册子和杂志上，不仅对民粹主义作了广泛的批判，而且使马克思主义在俄国的知识界取得支配地位。因此长期以来，普列汉诺夫在列宁看来是个光辉灿烂的人物。同普列汉诺夫发生的任何微小的分歧，都使他极为痛心。
但是，列宁与普列汉诺夫这一次的分歧，涉及理论基础、政治方向和俄国革命的发展道路问题，是一个重大的政治原则问题。尽管很遗憾，很痛心，但是，不能拿原则作感情的交易。
普列汉诺夫认为，俄国生产力水平落后，尚不具备社会主义革命的物质前提；俄国无产阶级人数少，劳动群众觉悟不高，不具备社会主义革命的阶级基础；俄国社会主义革命得不到欧美国家的响应，必将归于失败。基于此，普列汉诺夫认为，俄国革命只能是资产阶级革命而不能是社会主义革命。
列宁毫不犹豫地公开了他与普列汉诺夫的分歧，深入地阐述他与普列汉诺夫在观点上的对立。列宁坚持，要把马克思主义的基本原理同俄国的具体实际相结合，要创造性地运用和发展马克思主义，而不能教条主义地对待马克思主义。说到底，就是要坚定不移地推进俄国的社会主义革命，坚定不移地教育、团结、动员人民群众同沙皇专制制度斗争，坚信经济文化比较落后的俄国，只要有马克思主义的正确指导，只要有工人阶级政党的坚强领导，俄国是能够先于欧洲发达国家夺取社会主义革命的胜利的。
俄国社会民主工党二大后，列宁被排挤出党的中央领导机构。面对这种局面，列宁把那些坚定的布尔什维克骨干派回国内，组建了布尔什维克的北方局、南方局、东方局，全面掌握了这些地区党的基层组织的领导权。同时，列宁写了几十封信件，出版了《进一步，退两步》一书，深刻地总结了俄国社会民主工党在第二次代表大会召开前后的经验教训。
4.对“怎么办”的回答
在俄国社会民主党创建的几年时间里，正是俄国工业危机时期，大规模的罢工和严重的萧条相伴而来，生产萎缩，失业增长。这个时期各种思潮相继诞生，尤其以“改良主义”思潮滋长迅速。由于第二国际对改良主义派批判不力，以致这种思潮发展为从理论上系统修改马克思主义基本原理的修正主义派。在第二国际内部，因对时代和无产阶级革命的认识分歧而形成三派：右派，即修正主义派，以伯恩施坦为代表；左派，即坚决反对修正主义的马克思主义派，以列宁、罗莎·卢森堡和卡尔·李卜克内西为代表；中派，即对修正主义采取调和折衷态度的中间派，以考茨基为代表。修正主义派在第二国际几个主要政党领导机构中日益占据上风。第二国际使社会主义运动由西欧、北美扩展到东欧、拉美和东亚。在第二国际中最强有力、最有影响的是德国社会民主工党。而伯恩施坦是德国社会民主工党的主要代表人物。
伯恩施坦的思想是在1896年以后日趋成熟的。他吸收了以往一切要求对马克思主义进行“修正”的如拉萨尔、杜林等人和费边主义、工联主义等等派别的思想，进行系统化和个人发挥。1899年2月，伯恩施坦以他的社会主义观点对马克思主义作出了全面的“修正”，并系统地整理成书出版，该书即是著名的《社会主义的前提和社会民主党的任务》。《社会主义的前提和社会民主党的任务》出版后，伯恩施坦的观点在社会民主党内经过多年的激烈辩论，到第一次世界大战以后即得到了几乎完全的贯彻。这本书很快成为几乎全欧洲的民主社会主义政党、流派的共同纲领性著作。伯恩施坦由此赢得了民主社会主义鼻祖的称誉。
19世纪末20世纪初，在俄国工人运动内部形成了一种以单纯追求工人眼前经济利益为特征的机会主义思潮——经济主义。这种思潮是伯恩斯坦修正主义的变种。主要代表为普罗柯波维奇、库斯柯娃、马尔丁诺夫等人。其主要思想为：（1）以“批评自由”为旗帜，篡改马克思主义；（2）否认革命理论，崇拜自发性，不了解革命斗争中自发性和自觉性的辩证法。它否认工人阶级的最高政治形式，即建立马克思主义政党的必要性，维护组织上的涣散状态和手工业方式，使无产阶级在政治上成为资产阶级的附庸。（3）反对政治斗争，崇拜经济改良，宣扬庸俗的经济决定论。认为工人运动的座右铭是“为改善经济状况而斗争”，认为在工人运动中经济斗争具有首要意义，政治斗争则是资产阶级自由派的事。无产阶级的政治任务只是从国家那里争得某些减轻自己困苦的施舍，而不是推翻专制制度和实现无产阶级专政。
党的建设过程中需要坚强而革命的理论，但是经济派已经对党的建设造成极大危害。必须粉碎经济派，否则就不可能创建一个战斗的无产阶级政党。正因为如此，1901年底到1902年初，列宁写出了名著《怎么办？》一书。
列宁在《怎么办？》一书中深刻批判了经济主义的错误观点，着重说明了革命理论的意义和政治斗争与经济斗争的辩证关系。认为经济主义崇拜自发性，只能把工人运动引向经济改良的工联主义道路，社会主义意识不可能自发产生，而必须向无产阶级进行灌输。列宁特别强调了革命理论的巨大作用。他申述了“没有革命的理论，就不会有革命的运动。”“只有以先进理论为指南的党，才能实现先进战士的作用”等重要思想。工人阶级本身不能独立地创造出社会主义意识，只有以先进理论（马克思主义）武装的党并通过自己的活动，才能把社会主义意识灌输到工人阶级队伍中去，从而使工人阶级自觉地为实现社会主义而斗争。这一论述深刻剖析了理论与实践的辩证关系，认为只有通过政治斗争才能改造旧制度，实现无产阶级根本的经济利益。
列宁尖锐地抨击了第二国际各党中存在的并由经济派企图引入俄国社会民主党的所谓“批评自由”。实际上，这种“批评自由”就是说可以在党内批评马克思主义并散布敌视马克思主义，即敌视无产阶级的观点。列宁指出经济主义实际上就是国际修正主义的一部分，企图使工人阶级运动向资产阶级势力屈服。列宁区分了俄国社会民主工党和国际工人阶级运动中革命倾向与机会主义倾向。列宁不仅反对俄国改良主义，同时反对国际的机会主义。
《怎么办？》一书，不仅系统地批判了伯恩施坦主义，总结了全俄政治报《火星报》创刊两年来的策略观点和组织观点，而且也提出了很多俄国革命的全面而具体的计划。所以列宁给这本书确定的副标题又叫“我们运动中的迫切问题！”
5.遍及欧洲的足迹
1905年，俄国人民为了保卫自身的权利爆发了自下而上的反抗斗争。但得到西方国家支持的沙皇政府，用残忍的手段对奋勇抵抗的工人进行了疯狂镇压。轰轰烈烈的1905年革命失败了。
在这期间，列宁是秘密从国外回到彼得堡的，以加强对布尔什维克中央委员会和彼得堡委员会的领导工作。在彼得堡，列宁一直使用化名。在列宁的领导下，召开了党的第三次代表大会，制定了布尔什维克在这次革命中的策略。1905年11月上旬，革命日益走向高潮。列宁十分关注党中央的机关报《新生活报》的编辑出版工作。他参加该报编辑部的会议并撰写文章，宣传党的策略思想，使这份报纸在党的生活和革命斗争中起了重要的作用。1905年12月，莫斯科工人举行了武装起义，列宁高度赞扬了工人们的壮举，并号召彼得堡的工人支援他们的斗争。莫斯科工人起义失败后，列宁又及时帮助他们总结了经验教训，鼓舞工人的斗志。
从1906年开始，列宁始终在国内坚持斗争，直到1907年12月。沙皇政府为了防止革命重新爆发，下令搜捕和杀害了参与1905年革命的人，列宁是首要追缉的人物，在全国通缉。这时，列宁才被迫离开俄国。布尔什维克党中央为确保列宁的安全，派人把列宁护送到芬兰去。在那里列宁依然指挥着布尔什维克的一切活动。由于离彼得堡不远，每天同志们都带了信件、报纸与材料到他这里来，并接受他的指示与命令。这是列宁第二次流亡生涯的开始。
革命浪潮低落时，列宁没有灰心。他号召准备反对沙皇政府的一次新进攻。在此期间，列宁和同志们一直研究召开下一次代表大会的问题。1907年春天，在伦敦举行了第五次会议。这次会议所有的重要决议都是在列宁指导下起草的。在会议上，列宁做了多次演说。他说，自由资产阶级肯定地走到了反革命的营垒中去了。同时指出了孟什维克在这段时期的行动和它的反革命立场。列宁强调只有无产阶级才能成为革命的主要动力和领导者，只有无产阶级才能够把革命进行到底。在这次大会上，列宁被选入新的中央委员会。
为了争取工人群众的运动到自己这边来，列宁积极参加国际大会与会议。1907年的秋天，列宁出席了在斯图加特召开的国际社会党代表大会。这次大会汇集了来自五大洲二十五个国家的八百多名代表。列宁觉得，自己作为俄国代表团中的一员，能有这样的机会与世界各国的社会主义者相聚，实为难得，心中充满着激动。大会主席蔡特金很重视列宁的到来，给了列宁很多发言的机会。就如何对待军国主义和帝国主义战争，是大会引起激烈论战的中心问题。列宁毫不客气地对那些无政府主义者指出，战争是资本主义的产物，无产阶级对待战争的态度应取决于战争的性质，我们反对战争的目的不在于单纯地防止发动战争，而在于利用战争所产生的危机加速推翻资产阶级。在大会上，列宁揭发机会主义者是劳工运动中资产阶级的代理人。同时他还耐心地向国外工人解释布尔什维主义的实质。这次大会，列宁的发言有力地震撼着与会的每一位代表。在结束斯图加特大会以后，列宁代表布尔什维克党成了国际社会党执行局的一员。在执行局里，列宁继续反对欧洲工人运动的机会主义，坚持不懈地揭发第二国际的机会主义的领导。
1907年到1908年，沙皇政府开始逮捕隐藏在芬兰的革命者。列宁被迫从芬兰经斯德哥尔摩到了日内瓦。在这里，他召集党员创办了《无产者报》，宣传无产阶级政党的性质。列宁说，这个党是向社会主义迈进，为争取人民的幸福而斗争的党。无产阶级必须进行革命。日内瓦是列宁的常居地，这里的生活费用低，又有较好的工作环境。但是，习惯漂泊生活的列宁还是期望能到革命最需要的地方，于是他决定再次动身去了具有革命传统的城市——巴黎。之所以选择巴黎是因为在革命失败的那几年，巴黎成了俄国政治侨民的最大集中地之一，而且巴黎的监视和密探比日内瓦少。1908年12月，在巴黎召开了的俄国社会民主工党的第五次代表大会。大会经过激烈的辩论，大多数倾向于列宁一边，斥责孟什维克取消派，利用一切合法的和半合法的可能性将那些小资产阶级的同路人从布尔什维克队伍中清洗出去。
1910年8月26日，列宁率领俄国社会民主党代表团乘坐一列火车从巴黎来到了丹麦，出席了当天在丹麦首都哥本哈根召开的国际社会党执行局会议。在这次会议上，列宁把第二国际的左派力量团结起来，毫不妥协地与机会主义分子和各种调和分子做了斗争，因而使大会的决议都带有革命性。
这次的流亡生活让列宁几乎走遍整个欧洲。他和夫人还曾经到过柏林，因为一路奔波、天气寒冷，让列宁夫妇得了感冒，加上住的条件不好，列宁的心情也烦躁起来。俄国著名作家高尔基知道后，特地邀请他去意大利的小城卡普里。高尔基陪他一起荡舟、钓鱼、聚餐、交谈、下棋。尽管是休息，列宁还是会抓住机会与高尔基在一起，讨论哲学、讨论革命、讨论国家，为他下一步的旅程做准备。
6.一个新型的政党
在1905年革命时期，俄国的主要派别即以马尔托夫为首的孟什维克和以列宁为代表的布尔什维克两派就已经提出两种不同的策略路线。大部分孟什维克变为主张取消革命、取消革命党的取消派。布尔什维克是坚持马克思主义并把它同俄国实际相结合、创造性地发展马克思主义的无产阶级革命派。从1906年至1907年，该党第四次、第五次代表大会上，两派在土地纲领、对国家杜马的策略等问题上继续争论。
为了反对沙皇制度，劝说两派放弃斗争，1910年春天，世界各国的社会民主党在丹麦首都哥本哈根召开大会。大会主要议题就是调节俄国社会民主工党内布尔什维克和孟什维克之间的矛盾。双方的主要领导人都应邀参加了会议。
列宁在会始终强调，只要孟什维克放弃“取消革命”的观点，回到马克思主义立场上来，双方是可以联合起来的。但是马尔托夫却反驳说列宁是个好战分子，不搞团结，一心想搞分裂。尽管会上普列汉诺夫和托洛茨基在其中调节，但双方斗争愈加激烈。列宁毫不妥协地表达布尔什维克的立场：只要布尔什维克存在一天，就不会放弃革命，就会将革命进行到底。
最后会议通过了支持布尔什维克关于革命的决议。列宁觉得这次会议拖了很长时间，却没有解决实质性的问题。会议结束后，列宁心情很焦急。他想到俄国社会民主工党这样僵持下去迟早会出现危机的，干脆来一次脱胎换骨，重新建立一个健康的社会民主工党。想到这，列宁向他的同志表达了这一想法。布尔什维克的领导者同意了列宁的建议，并开始着手为新的大会做组织和思想上的准备。
此时的列宁很想见一个人，就是他的老母亲。每当革命遇到困难的时候列宁想到的就是他的母亲。母亲很坚强，很伟大。在哥哥被杀、妹妹夭折后，她在精神上经受了巨大的打击，而其他几个子女也屡遭逮捕。但母亲从来没有反对和阻挠过孩子们的行动，她勇敢地为他们分担一切风险。现在想见母亲的愿望让列宁迫不及待地给母亲写了封信，约她在斯德哥尔摩见面。
母子见面后，列宁难掩激动之情。和母亲在一起是最温暖的时候。列宁和母亲相处了十天，很难得和母亲、妹妹一起享受天伦之乐。在这期间，母亲还听了列宁在当地的社会民主团体做的专题报告。报告之后，母亲夸奖列宁讲得太好了。列宁信心倍增。
为了革命，列宁还是告别了母亲，来到了巴黎。列宁为了新型政党做干部的准备。列宁在这里创建了龙寿姆党校，他经常给学员们讲授土地问题、劳动法、社会主义理论等课程，为布尔什维克培养力量。同时，列宁还指派他的亲密战友沃洛夫斯基、斯切潘诺夫在莫斯科正式出版了布尔什维克的杂志《思想》。后来又托同志在国内出版了《工人报》，宣传布尔什维克革命的思想。
结束了在巴黎的准备后，1911年底，列宁秘密来到捷克斯洛伐克首都布拉格。在这里，他主持召开了布尔什维克党代表大会筹备会。
1912年1月，俄国社会民主工党第六次全国会议冲破重重障碍终于召开了。参加大会的20名代表都是列宁思想坚定的支持者。在会议上，列宁全神贯注听取每一位代表的发言。列宁在大会上作了关于当前形势和党的任务的报告。他揭露了孟什维克的两面派和背叛行径，指出了普列汉诺夫的态度已与取消派为伍。报告将各种分歧完全披露出来。这一报告为大会指明了方向，为创建一个新型的布尔什维克党奠定了基础。最后大会通过决议：把孟什维克永远驱逐出俄国社会民主工党；不想继续革命的自行退党。会议宣布，布尔什维克派从即日起正式更名为俄国社会民主工党（布）。会议选举了新的中央委员会。
会议结束以后，各地的布尔什维克组织同孟什维克断绝了关系，建立了统一的布尔什维克党。以列宁为首的布尔什维克党自诞生之日起，不倦地为争取俄国资产阶级民主革命和社会主义革命的胜利而斗争。它积极参加了1905年和1917年二月资产阶级民主革命，并领导无产阶级成功地取得十月革命的伟大胜利，建立了世界上第一个社会主义国家。布尔什维克党的建立，对于国际共产主义运动有着伟大的历史意义。它团结各国马克思主义者，同第二国际修正主义者进行了不倦的斗争，维护了马克思主义的纯洁性和无产阶级国际主义，支持了各国共产党的建立。
