安富贵喝醉了。大惠接连跑了两趟，说他爸爸病情老火，安富贵都没法子起身。杨素华见大惠急得直哭，跟过去一看，吓了一跳。秦丰泰蜷缩成一团，脑袋耷在床舷上，一口一口地吐血，屋子里弥漫着难闻的腥臭。杨素华赶紧回来，摇醒安富贵，说秦丰泰可能活不过今晚了。安富贵这才酒醒大半。
“我、我要……毬了哦。”秦丰泰的脖子上就像被勒了绳索，一句话停停顿顿得分成三四截才说得完。
“你莫要乱说，会好起来的。”
秦丰泰凄惨地一笑，“都吐、吐……吐那东西了……咋个，咋个还好得了嘛？”
二惠铲来草木灰来，把床下秽物盖住。大惠端个大火盆进来，把木炭加得满满的，拿扇子轻轻扇，青烟散尽，炭火旺旺的，屋子里红彤彤，暖烘烘。
“我不……舒服啊……”秦丰泰说着，身子蜷缩成了一团，脑袋又耷拉上了床舷，冯兰芳刚过去扶住他，他又吐起来。吐出来的还是血。吐完后，秦丰泰被扶回到了枕头上，眼皮一翻一翻，呼呼地喘气。
“送医院！”安富贵叫上大惠，一起去大队部找拖拉机。
拖拉机不在，北县拉洋芋种去了。
安富贵敲响毛圣万的门，跟他说了秦丰泰的病情，要请他跟李大丁和李二丁帮忙，一起把秦丰泰往公社医院送。毛圣万还在犹豫，李贵珍就已经把李大丁和李二丁喊起来了。
两个小伙子倒也爽快，打着哈欠就往秦丰泰家去了。
秦丰泰的状况更糟糕了，眼睛半睁，只有进气没有出气，喊也不答应。冯兰芳坐在床舷上，拿着毛帕擦拭秦丰泰嘴巴上不断淌出的血水，不时抬手揩掉自己脸上滚出的泪水。二惠三惠四惠他们躲在角落抽噎。大惠眼睛通红，走到安富贵和毛圣万跟前，无助地看着他们。
“咋个会这样呢？昨前天我看他都是好好的嘛！”毛圣万说。
“下午我从他们门上过，看见他还坐在院坝里晒太阳呢。”李大丁说。
“就是。下午都还好好的。”大惠说，“天黑了那会儿，喝了碗药，就不对头了……”
“那是咋个回事呢？”毛圣万一眼瞥见床旁边柜子盖上的药碗，“会不会是医生把药整错了哦？”
“他刚才又喝了一碗。”二惠走过来，揩了把泪水，“不给他喝，他还骂人，骂自己……说就是没听那个司药先生的话，才成这个样子的。喝下去没得好久，就话也说不出来，动也不知道动了。”
安富贵喊了秦丰泰两声，秦丰泰听见了，努力睁开眼睛，跟安富贵笑笑，像是瞌睡来劲了，又眯上眼睛，笑容就那么僵在脸上。
安富贵让大惠去砍两根老竹子回来，让二惠去找几根绳索给毛圣万，请他赶紧扎滑竿。安排好后，安富贵回到屋子里，冯兰芳还坐在床舷上，一边落泪，一边轻轻摸着秦丰泰的脸。
“亲家母，呃，你看带哪床棉被合适？”安富贵小声问道。
冯兰芳从床上抱起一床棉被，递给安富贵。安富贵抱着棉被埋头出了门。
滑竿已经扎好，安富贵把棉被铺了一半在里头，然后跟毛圣万一个抱身，一个搂腿，把秦丰泰弄出来，放进滑竿里，再将另外一半棉被折上来盖住。考虑到夜行太冷，毛圣万叫冯兰芳再去找床薄被子来。安富贵说不用，他脱下身上的大衣，盖在秦丰泰身上。
冯兰芳大着个肚皮，肯定没法子跟着去。安富贵叫上大惠跟二惠，三惠要跟着去，安富贵没让，叫他经管家里，有啥事情，就过去找他干妈。
刚出门，二惠就说她忘了个东西，把装着水瓶碗筷的背篼递给李二丁，急忙回去了。
二惠回到家中，冯兰芳问她回来干啥，她说忘了个东西，问她啥东西，她却没时间回答似的，慌慌张张地冲进灶房，又慌慌张张冲进茅房，这间屋找了，又找那间屋，还让三惠把电筒给她。
“你找、找、找……找啥子嘛？”三惠上前想要帮忙。
“找你脑壳！”二惠没好气地把三惠往边上一搡，不甘心地来到院子外头，这里照一照，那里照一照。
“啥子掉了嘛？”冯兰芳问。
“魂！”二惠没好气地呛了她一句，“我魂掉了，我找魂！”说着把电筒往三惠怀里一塞，快步追了出去。
天麻麻亮的时候，他们已经走到了干水库。到了干水库，就已经是一多半的路程了。这一路上安富贵只换了三道肩，歇息的时间都很短，身上一凉，就马上又换过来。毛圣万同李大丁、李二丁和大惠，则是不停地换，到后头越换越勤。安富贵有些恼火，催促快一点，再快一点，要他们坚持久一点，不要把时间都浪费在换肩上。他自己迈步也很大，很快，如果抬后面，就拄着前头的人往前跑，如果抬前面，就拖着后头的人往前跑，搞得毛圣万和他的两个儿子都快骂人了。
“安富贵，狗日的，干集体活你软得像个烂柿子，为啥这下子硬扎得像条十八岁的毬呢？”毛圣万抹着汗说，“你算没算时间，这才好长时间咱们都跑这里来了，比拖拉机都还跑得快！”
“毛圣万，救人要紧呐！”安富贵说。
“安富贵啊安富贵，我算是服你了，可能只有你对朋友是这个样子哦！换着别个，他爹要死了都不会这个样子急！”毛圣万问抬着滑竿的李大丁说，“李大丁，我以后要死了，你会不会这么急？”
“懒毬理你！”李大丁没好气地说。
“李二丁呢？”毛圣万不甘心。
“哥都说了，懒毬理你！”李二丁说。
大家都笑起来，就连一直闷声不响的二惠也忍不住哧哧地笑出了声。看到前面路宽了点，她快步跑上来，跑到滑竿边，伸手摸摸秦丰泰，看凉不凉，暖不暖。
从出门到现在，秦丰泰一直在哼哼唧唧地呻唤，声音很小，很微弱。安富贵不停地跟他打着招呼，“嗨，亲家，有啥不舒服说一声哦……”并不时大声地向他通报现在到了哪里，前头又是哪里……
“咋个越抬越重呢？”刚过干水库，李二丁就吆喝起来。
“李二丁，莫打胡乱说！”安富贵喝斥道。
“确实越抬越重了……开始还没得啥，咋个过了长梁子，就越来越重了，现在好像就更重了，石头样……”李大丁奇怪地问，“你们不觉得啊？”
安富贵不开腔了。俗话说“树活一张皮，人活一口气”，据说人之所以可以跑，可以跳，可以搬动自己体重一两倍的东西，全靠的是那口气。人如果没有了那口气，就成了死东西。而死东西总是很沉。这么些年来，安富贵没少抬病人往街上送，知道有个说法，说在抬的过程中，如果觉得肩膀上越来越重，就证明那口气正在渐渐地离开病人，病人也正在往下沉，往下沉，沉入黄泉……
李大丁和李二丁还要说，被毛圣万吼了一句。他们从毛圣万的语气上知道自己可能犯了忌讳，不再作声。
安富贵看了一眼毛圣万，毛圣万也正看着他。
“歇一会儿吧。”毛圣万说。
安富贵正犹豫，突然听见秦丰泰哼哼了一声，好像在说什么。二惠赶紧过去，凑近问她爸爸说啥，是不是不舒服。
“喝……喝水，我要……”秦丰泰提高了点声音。
大家七手八脚地接下滑竿。秦丰泰吃力地拿开挡在脸部的棉被，四周看看，“我们这是到了哪里？”
“过了干水库。”安富贵说。
“哦。”秦丰泰说，“我咋认不到这个地方呢？”
“我们走的小路。”安富贵说。
秦丰泰不再说什么，轻轻喘息，像才从噩梦中醒来。
二惠放下背篼，取出水瓶和碗，倒了一小碗。却又太烫，只得又拿个碗出来，左一下右一下地兑调。哗哗的水声在这个薄雾的清晨格外响亮。
秦丰泰只啜了一小口，就摇头不要了。
“今天初几？”秦丰泰问。
“还没到初几。”毛圣万说，“今天是腊月二十九，这个月小。”
“哦，今天年三十……”秦丰泰低声念了句，慢慢转动脖子，看看站在他跟前的毛圣万父子仨。
“好点没有，老秦。”毛圣万大着嗓门说，“看不清楚是不是？我是毛圣万，这是我两个儿子，李大丁和李二丁。”
秦丰泰点点头，微笑说，“劳烦你们了……让我的儿女好好给你们倒杯酒……”
“好酒好菜你肯定是跑不脱的！这么攒劲抬你，你总得亲自敬我几杯哇！”毛圣万说着打了个哈哈。
秦丰泰转头看着安富贵，伸手要扯下盖在身上的大衣。安富贵忙劝住。但是秦丰泰不依，执意要拿下大衣——
“冷，你穿上。”
秦丰泰的微笑如同水一样洇进了黑浸浸的皮肉里，接着渗沥出痛楚和悲凉，“老弟，你得保重好身体呢，我的这个家……以后还要靠你帮忙照看呢。”
“老哥，你莫乱说话！”安富贵强忍眼泪，招呼毛圣万，准备起身。秦丰泰不让，秦丰泰拍着滑竿，不准起步。
“你就听他的吧。”毛圣万说。
安富贵泪水一下滚了出来，别过脸去，捋起衣角揩了。
秦丰泰吃力地举起手，伸向一边的大惠，大惠忙过去蹲下，握住他的手。秦丰泰从棉被下抽出另一只手，伸向二惠，二惠哭着上前握住。秦丰泰看看大惠，又看看二惠，哆嗦着嘴唇。
“你们跪下吧。”毛圣万低声说，“你们爸爸要给你们说话。”
大惠和二惠扑通跪下。秦丰泰伸手摸摸他们的脸，抬头看看一旁的安富贵。安富贵看出来他是想让自己过去，要跟自己说什么。就上前在滑竿边上坐下，将秦丰泰搂起来，抱在怀里。秦丰泰似乎感觉好多了，咧嘴笑了笑。
“我要走了……”秦丰泰平静地说。
“你莫乱说，老哥！”安富贵落泪道。
“娃，女，你们过来，给干爹磕个头……”秦丰泰说。
大惠和二惠向安富贵接连磕了好几个头，等到抬头起来，再也忍不住了，都哇哇地大哭起来。
“花生，花生……”秦丰泰面带微笑地看着安富贵。
“你想吃花生？”安富贵问。
“花生，好多花生哟。”秦丰泰鼻子里发出哼哼声，既像是呻唤，又像是在偷着乐呵。
“是啊，好多花生啊，你还记不记得，我们吃花生吃得打干呕呢，你还说要不是去走亲戚，真想把裤子脱了装花生，哪怕光屁股呢……”
“老弟……费心了……”秦丰泰咧咧嘴，眼巴巴地看着安富贵，笑容慢慢僵住，冷了。眼中的光亮渐渐淡了，散了，熄了。只听得喉咙里“咯”一声，身子往下一沉……
“大惠，二惠，快磕头，送你爸爸上路……”安富贵轻轻将秦丰泰放回到滑竿里，扯上棉被盖住头面，走到一边捂着脸号啕大哭。
“富贵老弟，你尽到心了！”毛圣万走到安富贵跟前，拍拍他的肩膀，唉声叹气道，“这大过年的，后事又咋整啊！”
