姜国都城北面是一个大平原，一个曾经是战场，所以虽是平原，但土质已经恶化贫瘠，方圆数里不见一颗绿树，只有些顽强的杂草生于其上。
北大平原上，千雲一行人正骑马而行。本来到达内息中期便可御气而行，奈何千雲修为不高，萧家兄弟二人也只好陪着千雲缓缓前行，幸好萧信养了几匹赤炎良驹，他们虽出北城才两日，但已经快要临近都城地界了。
一路上，萧信还带了两个北城城防校尉，算是萧族的老部下了，曾跟随萧族族长征战数年。
五人马不停蹄，披星戴月，路上萧应还给千雲讲解了不少都城事宜。
就这样又过了一日，终于到了姜国国都。算时间，临春闱大会还剩六七天时间。
千雲望着城门上的牌匾，上面写着：姜国。这是千雲第一次来姜国国都，也是他入世的第一站。
一行人进了城门后，千雲就看见了一个熟人，木平秋，木族内府总管，他的二叔。
木平秋对千雲说道：
“小云，离开木府一个月了，可有习惯？”
千雲答道：
“二叔好，一路上萧统领把我照顾得很好，挺习惯的。”
木平秋大笑着，又对萧氏兄弟说道：
“多谢二位照顾小云，我就先带他去见族长了。”
萧氏兄弟也未作挽留，告别千雲后，便带着两位校尉离去了。
千雲和木平秋上了马车，驾车前去都城的木府。
马车七拐八拐，离开了闹市，过了好些时间才到木府后门。
千雲下了车便和木平秋前往厅堂见木平杜，千雲感觉此处宅邸虽然没有木城的木府华丽，但是地处都城，算得上是上品了。
来到厅堂后，千雲见木族众人在此议事，便未出声，但木平杜还是发现了，便对他说道：
“云儿，过来见过各位叔伯。”
千雲听后，只得上前，说道：
“各位叔伯好。”
木族外府的一众人木云未曾多见，只是在他成人礼时见过一次。
外府不少人对千雲都有偏见，但现在已经记名于族谱之上了，加之族长对他又是偏爱有加，大部分人也都释然了。
千雲对众人一一问好后，木平杜便让木平秋带着千雲去他的房间了。
来到自己的房间后，千雲见屋内摆放着自己留于木城的紫檀琴，内心还是很高兴的。
木平秋把千雲带到后，便独自离开了。
千雲用手抚摸的琴弦，久违的感觉，让他很舒心。小时候师尊常常弹琴，但千雲从未去学，师尊对他甚是宠爱，便从未逼迫他。
那本《花间谱》千雲却是带在了身边，无事便翻了翻，不知是天赋还是少时师尊的熏陶，里面的不少曲谱已然熟记。
千雲在房内对照曲谱弹着，不断的调整曲调，直到符合他的心意，他很喜欢这种感觉，因为他每次弹琴就像练剑一般，师尊仿佛就在一旁听着，很安静，仿佛时间静止了。
就这样，千雲沉醉到了傍晚，木平秋前来叫他去参加晚宴。
晚宴上，千雲先去拜见了义父义母，和大哥二姐。千雲的义母是水族的老族长的次女，淼清灵，大哥名叫承启，二姐叫化青。大哥拜入石国玄门，二姐被姜国云梦收为弟子，因为修炼很少回家，所以千雲也没见几次。
白天木平杜基本将此次春闱大会的事宜安排妥当了，晚上便算是一年内的一次家族宴会。
千雲自当和木承启他们坐在上席，宴会上，木平杜说道：
“此次春闱大会，我们木族定当拔得头筹，今晚算是提前预祝我族，各位都是本家兄弟，不必客气。”
说完，便让大家各自吃喝起来。
在宴会上，千雲其实并未放开心来，因为北城饥荒之事还未结束，不免有些担忧。
晚宴结束后，千雲便将木平杜拉到一处，说道：
“父亲可知北城饥荒之事？”
木平杜答道：
“萧信早已告知我了，云儿不用担心，为父光明磊落，自会清白。”
千雲听后，想着这些年木平杜对自己照顾无微不至，自己虽不能让其昌盛，但是至少要保其无恙。
千雲继续问道：
“那父亲对此事有何看法？”
木平杜回道：
“恐怕族内出了叛徒，勾结外人来陷害木族。不过我已经禀明姜皇，待春闱后再彻查清楚。”
千雲这才放下悬下心来，说道：
“那云儿就不多过问了，相信父亲可以调查清楚。”
说完，千雲便回到自己房内。走前木平杜让千雲明日一起去都城游玩。
床上，千雲运转功法开始修炼，虽然他已经是外丹期了，但四象功只有一象，无法和风昇诀相辅修炼，所以修炼速度比之之前并未快多少。
第二天辰时，木化青前来叫千雲。简单着装后，一家人便出府游玩了。
一路上，木化青对千雲说了不少外界的事，木承启倒是很平静，只在旁边听着。千雲这两个哥哥姐姐虽然没怎么和千雲相处过，但是都还比较疼爱木云的，木云的那把紫檀琴便是木化青送的。
木平杜在一旁听着木化青对千雲说着各种事儿，脸上洋溢着笑容，说起来，这好像是第一次全家人一起出门。
不知不觉已经过了一刻钟，木化青还在给千雲说着，木平杜见此，对木化青说道：
“别说你那些事儿了，天天都一样，给云儿介绍一下春闱大会事宜。”
千雲接过话道：
“没事，父亲，我挺喜欢听的。”
这种幸福和睦的氛围，至师尊离开后，千雲就再也没感受到过了，他喜欢这种有亲人的感觉，也很珍惜现在这美好而短暂的时间。他已经决定了要复仇，那么自己的性命已然不属于自己了，或者说，就从未属于过自己；曾经自己为师尊而活，现在依旧为师尊而死，他已然做好了赴死的准备。
木化青也觉得自己说得有点多了，便打算给千雲讲解一下姜国三年一度的春闱大会。
木化青说道：
“姜国的春闱大会算是仙侠界的一大盛况，皇室届时会邀请姜国境内的各大氏族宗门前来参加，还有其他国家的名门望族，以及一些慕名前来的散修部族。大会上，各族宗门相互比拼对抗，彰显实力，赚取名声，争得奖品。皇室举办的奖品由皇室出，私下其他想要出名的商会氏族也可以举办，只要不违反大会规定。比拼涉及很广，各式各样的都有。其中比较重要的就是本国的氏族比拼和俊杰会武，奖品都是皇室秘藏之中的珍品……”
说完，木承启又补充了一些，千雲才大致了解了这春闱大会的具体事宜。
木平杜觉得两人说的并无漏点，便对千雲说道：
“云儿若是有兴趣参加，明日便可和你大哥他们一起前去报名。”
千雲答道：
“好，明日便和哥哥姐姐一起去看看。”
木平杜很欣慰，千雲出门一个月好像开朗了不少。
千雲此般回应只是为了让木平杜放心，不想让他担心了。
一行人在街上逛着，每到一处，木化青便对千雲讲解一次。千雲却不觉得无聊，每次都耐心听完，然后询问不解之处。
突然千雲问道：
“青姐，你知道灵妙坊在何处吗？”
木化青被问得一愣，她也算在外闯荡了几年了，如今已经是外丹后期，但并未听闻这灵妙坊之名。
木平杜并未吃惊，他知道千雲见识颇多，可能有些自己都不清楚。虽然他知道国都的灵妙坊在何处，但并未直接跟千雲说。
