第四章
结束会面后的霍普特心情大好，带着一路“嘎嘎”的笑声便向自己的临时居所走去。
这次会面，已经是霍普特此行的最后一个任务了，而接下来的行动，还需要克洛克达尔亲自来到水之都后才会开启。而这也意味着，这段空闲的时间霍普特可以弄几具尸体来悉心把玩了。
后街大桥位于6号船坞与7号船坞之间，而霍普特临时的居所则是位于6号船坞附近的一家破败染坊，所以霍普特回家的路程并不遥远。
然而，当他来到染坊门口时，就发现有人在他离开的这段时间内闯入过他的临时居所，而看足迹，来访者现在依旧待在里面。
“嘎嘎嘎，让我看看是哪只小老鼠钻进来了。”霍普特舔了舔干涉的嘴唇，刚想打瞌睡就有人来送枕头，这让他的心情十分愉悦。
“这具送上门的尸体，我霍普特就笑纳了。”
…………
染坊内部，光线十分晦暗，空气中也沉淀着腐朽的气息。
“吱吱~”
原来是两只老鼠在肆意地撒欢。
随着它们的脚步，地面厚厚的灰尘缓缓飘扬，最终萦绕在厂房的最中央。在那里，太阳从房顶的破洞处灌下了屋内唯一一柱光芒。
在光柱外围，一个孱弱的少年正吃力的举着大盖子。
而一个少女，一个绝美的少女，正囚禁于光柱之下。
不，或许不应该用“囚禁”二字。
因为此刻，在圣光的笼罩下，她那飘摇伸展的瑰丽长发，璀璨夺目的碧蓝眼眸，以及婀娜婉转的迷人体态，无一不在向世人诉说她摄人心魄的美。
而她那合十于胸前的纤细手指，以及朝着太阳微微跃起的虔诚姿态，这哪里是囚禁啊，这分明是超脱，是迈向天国的步伐。
霍普特见到了眼前的一幕，立即就怔住了，他干枯的眼眶，竟是流出了一颗浑浊的泪珠。
他下意识地伸出双手，将少女捧在手心，然后双膝直挺挺触地，蹒跚跪行着，来到了盛放着少女的圆柱玻璃前方。
他轻柔地抚摸着容器的每一寸玻璃外壁，好半天才开口道：“这是怎样的一具尸体啊，竟能如此美妙。简直就是最伟大、最崇高的艺术品啊。”
霍普特跪伏在尘埃中，绕着玻璃足足转了十几圈，才将目光转向了跑到角落去的本·肖士威。
“这是你的作品吗？”
本·肖士威畏惧于霍普特的木乃伊装扮，唯唯诺诺道：““作品”是什么意思？”
“作品？作品就是尸体啊。”霍普特解释道。
“哦，那这个是我的作品。”
“你是怎么做到的？”霍普特追问道。
“我，我先用香味将她迷倒，然后再把她泡到酒精里。”
“不不不。”霍普特摇摇头，“我不是问方法，我是问为什么这具尸体为什么会具有如此的美感。”
本·肖士威摸了摸头上的杂草：“美感？她本来就是这样的啊。我什么都没做，只是想取出她身上的香味而已。”
“本来就是这样的吗？不，应该是你给她闻了那个香味的原因。”霍普特灼灼的目光紧盯着角落的少年，“那玩意儿你还有吗？给我闻闻看。”
“有。”本·肖士威回答道。
“那你过来，给我闻闻。”霍普特命令道。
霍普特不容拒绝的语气吓到了少年，但少年还是缓缓挪动到了厂房中央。
“额……”
本·肖士威从怀中取出一张干净的手绢，嘴里开始念叨起来，“前调是风铃草、公丁香，中调是茉莉、铃兰、玫瑰果，后调是麝香、琥珀，特殊调是海蒂·波特，名为雨后的清晨。”
随着香气从手绢上散发，霍普特浑浊的瞳孔微动，脸上露出少女般的迷醉，随后便轰然倒地，失去了全部的知觉。
不过巧妙的是，他倾倒的方向，正是注满了酒精的玻璃容器。
…………
七天后，水之都警察局的地下囚室内，被当作“施洗者”给抓起来的霍普特悠悠醒来。
此刻，他正在思考一个严肃的问题。
“为什么我一个失去了几乎所有身体机能，只能靠着仿制嗅觉器官闻到气味的干尸会被香气给迷倒？”
与此同时，伟大航路，长环岛前往七水之都航线上，克洛克达尔的座舰古斯塔夫号正在波澜不惊的海面上航行着。
这片海域确实如此。只有在每年“水之诸神”的时候才会变得波涛汹涌起来，而在其他的时间里，却泛不起任何一丝波浪。
原因很简单，因为名为“水之诸神—阿库拉·拉格娜”的巨大海啸，就是从长环岛席卷向七水之都的。
“啵噜啵噜啵噜……”
克洛克达尔的脸色有些不好看，因为他手上的电话虫已经持续响了很久，但依旧没有接通。
“啵噜。”
“呀！这东西怎么会变出一张人脸来，嘴里还突然冒出一根香烟。”一个稚嫩的声音从电话虫嘴里发出，而他惊骇的表情也完整呈现在克洛克达尔眼中。
克洛克达尔眼神微聚，但声音却依旧平静：“你是谁？”
“说话了，这只虫子竟然说人话了！”对面的少年似乎并没有见过电话虫这种生物。
克洛克达尔将电话虫丢到一旁的妮可·罗宾手中：“罗宾，你来。”
接过电话虫的妮可·罗宾向克洛克达尔点点头，旋即换上一副和善的表情：“别害怕，小弟弟。这是一种叫做电话虫的生物，可以在很远的地方模仿使用者的声音和表情。”
“也就是说，其实是我在和你对话，只不过由于我们的距离太远了，才要让可爱的电话虫来帮忙。现在你明白了吗？”
电话那头沉默了一阵子，才缓缓回复道：“明白了，原来是这样的啊。”
“小弟弟，你叫什么名字？你手上的电话虫又是从哪里捡来的啊？”妮可·罗宾刻意强调了“捡”这个字眼，试图消除对方的警觉性。
“我叫本·肖士威，我是在一个染坊里捡到的这个电话虫的。”由于面对的不是真人，原本极度怕生的本·肖士威，语气竟是变得勇敢了起来。
“那你知道它的主人去哪里了吗？”妮可·罗宾循循善诱。
“除了我之外，只有一个奇怪的绷带人来过这里，不过他后来被警察给抓走了。”男孩回答道。
听到这里，克洛克达尔挥手示意罗宾结束通话。
“好的，谢谢你了，小弟弟。姐姐要终止对话了。不过你可以继续拿着这只电话虫，要是以后姐姐打给你，你可一定要接哦。”
“哦，好的。”本·肖士威的语气竟是出现了一丝不舍。
结束通话后，甲板上的空气便陷入了沉寂，一直到克洛克达尔将雪茄蒂弹入大海后，他才终于开口道：“明天到了七水之都，再把这个小孩叫过来。”
“是，社长。”
