话说李天勤出了内厅，穿过前厅，出门右拐，然后走过一段小径，穿过一扇圆门，便来到另一个庭院。但见庭院中花红柳绿，假山跌水，景色怡人。原来方才李天勤穿过的内厅和前厅乃是镇远镖局办理公务之处，而此时步入的别致小院和后面的房舍才是李天勤一家的起居之所。
镇远镖局已有近百年的历史，以前是一个名不见经传的小镖局。几十年前，于镇远从别人手中买过来后，大力修葺扩建，才有了如今的规模和样貌。于镇远天资聪颖，精通土木，整个镖局都是他一手策划和设计的。
镖局内花团锦簇、古木参天，如果不是有镖师和镖车进出，旁人还以为这只是一座有钱人家的私人宅院。镖局坐落于金州城南大街，以高墙与外界相隔，可谓闹中取静。尤其是李天勤一家人生活起居的内院，用绿色的藤蔓植物与外院相隔，显得典雅而幽静。
李天勤穿过前堂，发现空无一人，于是他继续往前，穿过天井来到后堂，走到西厢房，掀开了门帘，只见一位美妇半躺在藤椅上小憩。美妇身着华服，头戴珠宝，显得雍容华贵，可眉头却是微微蹙起，似有不快之事。藤椅前坐着一位红衣少女，正在轻轻为她捶腿。
“美人卷珠帘，深坐颦蛾眉；但见泪痕湿，不知心怨谁。”李天勤边吟诗边走进了房门。
“勤儿！”那美妇正是李天勤的娘，李洪泽的发妻。李夫人此刻见是儿子回来了，顿时喜笑颜开，眉宇间的阴郁之气顷刻间烟消云散。她张开双臂将儿子紧紧拥入怀中，一边轻抚其后背，一边柔声呢喃：“勤儿，我的勤儿，你可算是回来了，都快想死娘了！”说完又双手捧着李天勤的脸蛋，将他上上下下仔仔细细看了一遍，生怕他哪个地方少了一块似的。
“娘，瞧您说的！我上个月不是才回来过嘛，哪有您说的那么夸张？”李天勤轻轻拨开李夫人的手，说道。
“亏得少爷你还常自夸有学问，岂不闻‘一日不见，如隔三秋’么？”丫鬟小红桃唇轻启，笑声说道。
李天勤扭头瞧向小红，只见她唇红齿白、桃腮雪肌、杏目含笑、可可动人，模样较上个月又有了几分变化。李天勤竟望得有些呆了，过了片刻才回过神来。
“好一句‘一日不见，如隔三秋’，快快从实招来，是不是又偷看我房内的诗集了？”李天勤佯装生气的问道。
“才没有！我平日进出少爷房间，只是洒扫除尘，哪敢动少爷你的东西？夫人，你可得为小红作证啊！”小红摇着夫人的腿，委屈的说道。
“好了好了，几本破书，即便动了，又有什么大不了的。”李夫人摸了摸小红的头，柔声说道：“你且去忙吧，我和勤儿说会话。吴妈和小翠几个家中有事都请假回去了，这一段要辛苦你了。”
“是！”小红应了一声，轻轻的出了房门。
“勤儿，三日后便是武林大会，你不在山庄帮你师父料理琐事，怎么偷偷跑回来了。”李夫人问道。
“我是奉师父之命给刘知州大人送请帖的。还有，为了和爹爹的约定。”李天勤答道。
“什么约定，我怎么不知？”李夫人又问。
“那定是爹爹不敢告诉你。是这样的娘，孩儿上次回家的时候，爹爹亲口允诺，只要我能接他三招，且在武林大会上连过三关，他便让我走镖。方才我已接爹爹三招，只待三日后武林大会再过三关，孩儿便可以走镖了！”李天勤说着，兴奋之情溢于言表。
“走镖？可不是胡闹么？你才多大，怎么能走镖呢？”李夫人面色不悦。
“娘，习武之人终究是要行走江湖的，不然空有一身本领又有何用。再说，孩儿已年满十五，正是闯荡之时啊。”李天勤说道。
“胡说！”李夫人提高了音量，“你师公像你这么大时，还在卖包子；你爹爹和你这么大时，才刚拜入师门。他们后来哪一个不是江湖公认的一等一的英雄？偏偏到你这里就这般急不可耐！”
李天勤知道母亲已动气，不敢再辩驳。只是轻声说道：“娘，快别生气了。武林大会高手如云，孩儿说不定连一关都过不去呢。”
“过不去才好，最好将你锁在家里，让你参加不了武林大会，更别提那劳什子走镖了。”李夫人语气虽然凌厉，望着儿子却是满眼柔情。
当下气氛转和，母子俩拉起了家常。李天勤将平日里在山庄习武，同众师兄妹们一起的趣事悉数说给母亲听，直逗得李夫人笑声不断。讲到精彩处，连窗外干活的小红都忍不住咯咯直笑。
李天勤清了清嗓子，正声道：“好啊，偷看别人的书就罢了，如今还偷听别人谈话。似这般不要脸面，看哪个婆家能看上你？”
小红吐了吐舌头，走开了。李夫人爽朗的笑声仍不时地传出来。
李夫人刚才提到的李天勤那卖包子的师公，正是镇远镖局的创始人，李洪泽的恩师——于镇远。他的一生可谓丰富多彩，算得上传奇的一生。二十岁之前，他一直在街边卖包子，后来学文赴考，一次就进士及第，当了大官。没过几年，忍受不了官场黑暗的他毅然辞官习武，成了远近闻名的一代宗师，并一手创建了镇远镖局。十多年前，他将镖局交付给李洪泽，开始了云游四海的生活，至今杳无音信，不知所踪。
江湖上流传着一首关于于镇远的诗：“二十学文通古今，三十习武冠三秦；人生有梦终不晚，三分天定七分勤。”李天勤的名字正是由这首诗而来。
傍晚时分，李洪泽从镖局归来，一家人难得团圆。李夫人亲自下厨，小红从旁帮忙，做了一大桌好菜。众人围坐桌前，点上烛火，边吃边聊，好不温馨。李夫人兴致颇高，举杯频饮，不一会就双颊泛红，靠在椅背上不说话，似是有些醉了。小红也是面颊发烫，不住的用双手轻抚。李洪泽和李天勤父子却是酒量过人，他们一连饮了许多杯，却无半分醉意。
“爹爹，你何时动身去山庄？”李天勤问道。
“明日一早便动身，你和我同去么？”李洪泽道。
“爹爹且先行，孩儿午后再去，孩儿坐不惯马车，再说我还要把山庄的马骑回去呢。”
“也好，你娘甚是挂念你，你且多陪她一会。”
当下众人不再言语，一轮明月悄然升起，皎洁的月光洒满了整个庭院。
