众人回到草原，得到了热烈的欢迎。这里的每一个人，不论男女老少，永丹王子几乎都认识，虽然有的他叫不出名字。
永丹王子领着白衣少年参见了德康赞普。这位卧床了三十年的老者已经是风烛残年，随时可能油尽灯枯，与世长辞。他能活这么久全凭心中的一个执念，一个复国的执念。这个执念他是没有能力实现了，所以他将所有的希望都寄托在了儿子身上。
德康赞普说话含混不清，但白衣少年听得出他在欢迎自己回来。
见过德康赞普后，白衣少年和永丹王子分手，他要回去看望将他抚养大的舅父、舅母。
白衣少年走后，永丹王子问龙将军：“兵器采购得怎么样了？”
龙将军回答道：“已采购了大半，剩下的待开春之后会陆续送来。”
“没有惊动西夏那边吧？”永丹王子问道。
“请王子放心，我们到回鹘采购的时候，打的是宋国的旗号；到宋国采购的时候，又打得是回鹘的旗号。而且那宋国的官兵见钱眼开，只要肯出钱，连军营都可以卖给我们。”龙将军笑道。
“好！”永丹王子道，“战马呢？战马准备得怎么样了？”
“已采购两千匹战马，全是回鹘的高头大马，加上我们自有的马匹，应该够用了。”龙将军道。
“好，带我去看看吧。”永丹王子道。
于是龙将军带着永丹王子来到一个帐篷，帐篷外四人手持利刃，机警地把守着。见永丹王子过来，四人立刻跪地行礼。
永丹王子步入帐篷，看到满满一帐篷的盔甲和兵刃，他随手抄起一口刀，比划了几下，满意地将其放回原处。
不一会来到另一个帐篷，见里面全是弓和箭。箭矢一捆一捆的，堆放得十分整齐。永丹王子十分满意，满脸笑容。
两人又来到后山坡下的草场，见几百名武士正在训练。他们策马疾驰，挥刀对攻，哼哈之声，响彻山谷。
话说白衣少年回到舅父家的帐篷。舅父和舅母看到他，都是喜极而泣。舅父重重拍了一下他的肩膀，笑道：“好，我们的小达昂终于长大了！”
舅母也摸索着他的脸蛋说道：“这一去就是一年，你看你都瘦了。”
白衣少年泪水在眼眶中打转，他强忍着没让眼泪流出来。
和舅父舅母拉了半天家长。白衣少年出门拜会朋友，行到一处帐篷的时候，见一群小孩正在空旷地玩射箭。其中一名小孩连续三箭都正中红心，引得旁边的小孩不住地鼓掌、欢呼。
晚上，永丹王子、白衣少年还有一些多年未见的好友围坐在帐篷里，大家吃着烤羊肉、喝着青稞酒，聊着儿时的往事，不亦乐乎。
喝到兴起之时，众人起身，手挽手，围着火堆又跳又唱。
直到半夜时分，众人散去，白衣少年也回到舅父家。永丹王子到帐外呼吸了几口冷空气，顿时清醒了不少。
满天繁星，草原上一片寂静。永丹王子缓步来到父亲的帐篷。守卫掀开门帘，将永丹王子让了进去。
两名婢女赶紧拿来坐垫，置于床边。永丹王子跪坐在坐垫之上，见父亲还睁着眼睛，连忙问道：“父王为何还不安歇，身体有哪里不舒服么？”
德康赞普深吸了一口气道：“曾经那么辉煌的王朝，到我手里只剩十三分之一，可我竟连这十三分之一都守不住，我是吐蕃的罪人。我一闭眼，那些枉死的父老乡亲就满脸血污的来找我，你叫我如何敢睡？”
“父王要放宽心些，胜败乃兵家常事。而且若不是西夏出尔反尔，我们和宋国谁胜谁败还不一定呢。”永丹王子道。
德康赞普叹道：“都怪我急功近利，一意孤行，白白葬送了十几万将士的性命。要不然，我们现在也不至于如此狼狈，竟要看那西夏和回鹘的脸色。”
“过去的事就不要去想了。父王我们要往前看，孩儿一定替父王光复我吐蕃王朝！”永丹王子道。
“谈何容易啊！”德康赞普道。
“父王，幸好有达昂鼎力相助。这一年来，他在宋国帮我们筹集的银两数不胜数，如今我们已有足够的兵器和战马，只要再过几年，待年轻的孩子们长大，我们便有了一战的资本，也有了复国的机会。”永丹王子兴奋地说道，他的眼中满是希望的光芒。
“王儿辛苦了！光复我吐蕃的重任就靠你了！”德康赞普道，“不过达昂终究是宋人，他帮我们只是为了复仇。待他复仇之后，会眼睁睁看着我们攻打宋国而不管么？”
永丹王子闻言一怔，这个问题他倒没有想过。过了片刻，永丹王子斩钉截铁地说：“不管是谁，只要阻碍我复国大计，我都会将他铲除，哪怕是达昂也例外。”永丹王子说着将拳头握得“咔咔”作响。
“好，不愧是我的王儿，分得清孰重孰轻，放得下个人感情，这才是做大事的样子。”德康赞普满意地说道。
德康赞普一口痰涌上喉咙，剧烈的咳嗽起来。两名婢女赶紧过来，一个给德康赞普拍打后背，一个给他喂了水和药。
德康赞普咳了一阵，呼吸渐渐平顺。他吃力地说道：“要光复我吐蕃，光靠战争还不行，要学会外交。如今西夏、宋国、辽国和金国之间貌合神离，只要给他们之间点一把火，他们就会打起仗来。”
“我们要学当年的秦国，远交近攻。一方面和辽国、金国搞好关系，一方面招兵买马，准备同西夏和宋国作战。”德康赞普又咳了几声，接着说道，“日前我已派人出使辽和金，他们都有意和我们一起攻宋，但他们要我们先挑起战争，然后他们再出手。这是万万不可的，我们不能再犯同样的错误。如今我们算得上风雨飘摇，任何失误都可能让我们万劫不复。王儿你要记住，没有十足的把握，千万不要冒然行动！”
“孩儿记下了！”永丹王子郑重地点了点头。
“如今你要做的就是休养生息、恢复生产，对外要韬光养晦，该低头时就低头。”德康赞普叮嘱道。
“孩儿明白了！”永丹王子答道。
两人又轻声交谈了半个时辰，德康赞普终于困了，没过一会就睡着了，发出均匀的鼾声。永丹王子替他盖好被子，轻手轻脚地退出了帐篷。
