扬州画舫录3
在此处，我又住了几年，小莲年岁渐长，到了含苞待放的年纪，我感到也该避避嫌，就想着搬走了。
这几年我也渐渐地不再捕鱼了，用自己的能力做了一点弊，偷学了几样点心，想开了一家小小的食肆。
要说作弊，我可是费了一番心思的，攒了钱就到满城去吃，寻找好吃又不显眼的家常菜。
光是小东门街食肆就慢慢的吃了两个多月，卯饮申饭，多糊炒田鸡、酒醋蹄、红白油鸡鸭、炸虾、板鸭、五香野鸭、鸡鸭杂、火腿片之属实是不错，骨董汤更一时称便。
城内食肆多附于面馆，面有大连、中碗、重二之分。冬用满汤，谓之大连；夏用半汤，谓之过桥。面有浇头，以长鱼、鸡、猪为三鲜。为了这一碗面，我又整整花了一年时间，大东门有如意馆、席珍，小东门有玉麟、桥园，西门有方鲜、林店，缺口门有杏春楼，三祝庵有黄毛，教场有常楼，皆此类也。
城下间有星货铺，即散酒店、庵酒店之类，卖小八珍，皆不经烟火物。春夏，则燕笋、牙笋、香椿、早韭、雷菌、莴苣；秋冬，则毛豆、芹菜、茭瓜、萝卜、冬笋、腌菜；水族，则鲜虾、螺丝、薰鱼；牲畜，则冻蹄、板鸭、鸡炸、薰鸡；酒，则冰糖三花、史国公、老虎油，及果劝酒，时新酸咸诸名品，皆门户家软盘，达旦弗辍也。我常常中午吃了面，下午买些回去与老夫妇小酌一杯。
尝尝这些还容易。
那时徽人于河下街卖松毛包子，名“徽包店”，因仿岩镇街没骨鱼面，名其店曰“合鲭”，盖以鲭鱼为面也。仿之者有槐叶楼火腿面，合鲭复改为坡儿上之玉坡，遂以鱼面胜。徐宁门问鹤楼以螃蟹面胜。一碗费中人一日之用，虽然我光棍一条，也经不住老夫妇成日念叨要我攒些钱好娶一个媳妇，只能偷偷去吃。
还有扬州茶肆，甲于天下。楼台亭榭，花木竹石，杯盘匙箸，无不精美。辕门桥有二梅轩、蕙芳轩、集芳轩，教场有腕腋生香、文兰天香，埂子上有丰乐园，小东门有品陆轩，广储门有雨莲，琼花观巷有文杏园，万家园有四宜轩，花园巷有小方壶，皆城中荤茶肆之最盛者。
天宁门之天福居、西门之绿天居，又素茶肆之最盛者。
城外占湖山之胜，双虹楼为最。
不过我去心思却不在茶上，而是为了点心。双虹楼烧饼，开风气之先，有糖馅、肉馅、干菜馅、苋菜馅之分。宜兴丁四官开蕙芳、集芳，以糟窖馒头得名，二梅轩以灌汤包子得名，雨莲以春饼得名，文杏园以稍麦得名，谓之鬼蓬头，品陆轩以淮饺得名，小方壶以菜饺得名，各极其盛。
城内外小茶肆每日可没有这些点心，只是或为油镟饼，或为甑儿糕，或为松毛包子，就已经茆檐荜门，每旦络绎不绝。
我每每吃到心仪的吃食，晚上便隐了身形，偷偷进入厨子的梦中，拿到他生平所学，真是一个坏孩子。
其实我知道烹饪之技，家庖最盛。如吴一山炒豆腐、田雁门走炸鸡、江郑堂十样猪头、江南溪拌鲟鳇、施胖子梨丝炒肉、张四回子全羊、汪银山没骨鱼、江文密饼、管大骨董汤、鳖鱼糊涂、孔讱庵螃蟹面、文思和尚豆腐、小山和尚马鞍乔，风味皆臻绝胜。但是这些手艺过于显眼，恐怕给自己招来祸事。
准备开店的时候，我是雀跃的，店铺我早就选好，就在长堤边上的一个小院子。就连新店的摆设插花，院子中的盆景都在默默计划，我还想着等生意能渐渐稳定，可以为老夫妇养老。但是事与愿违，有一日夜里我迷迷糊糊醒来，听见老夫妇计划着要将小莲托付给我，想到最近小莲频频与我示好...我知道于情于理我没有拒绝的理由，看来店也开不成了。
我实在无奈，还是做一个无情之人赶紧离开的好。
第二日我就和他们辞行，随便找了一些理由，说是要去远方，虽然说得乱七八糟，我也顾不得了，转身搭上了最快离开扬州的船。
在船上我觉得有一些委屈，我对小莲没有情谊是很明显的事，为什么还要如此？难道情爱之事只是一重保险，一重枷锁，为什么要一直提醒我，我是一个无法承诺的人。
后来我阴差阳错去了京城，做了一名爱看史书的庖厨，看了安史之乱开始担心我的小胡姬在战乱中怎么过日子，看了世说新语乔装着去救了一次阮嗣宗，最不舒心的时候也无非是不爱剃头，还学着人家收了几个学徒。日子一晃我已经快要四十岁了。
今天我感觉到我的灵魂十分虚弱，像被强行抽走了，再醒来的时候我的身体飘到一个神仙手里成了一个铃铛。我的大脑一片空白，但是这种感觉十分熟悉，好像之前的千年万年都是如此被打量的。
