西班牙国王想以暗杀震慑海盗的想法算是完全落空了，红狮子不仅不畏惧威胁，更喜欢挑战，当月便有五艘倒霉的西班牙船被海雷丁抢掠后焚烧殆尽。
你要战，便战。
嚣张至极的迎战方式让查理五世暴跳如雷，他那因遗传缺陷导致的凸下巴更是气得合都合不拢。当即命令所有隶属西班牙的军舰及商船，不问理由，见到疑似海盗的船只立刻开炮攻击。
然而海雷丁是个经验极其丰富的老江湖了，从十四岁起就跟着哥哥们出海，地中海每一处浅滩岛屿、每一刻的风向海流他都像自家花园一样清楚。
狮子一样威猛，狐狸一样狡诈，在这片蓝色海域上，没有人是他的对手。
海妖号 船长室
“法国的船，不要动。”海雷丁对在座的监理们宣布。
不同于其他海盗，红狮子是一个严密的组织，监理是各船的船长，海雷丁本人则是所有船的元帅，无论是选择目标还是分战利品，每个船长必须听从他的指示。
“没别的选择时，就随便拿一点，但别超过三分之一。”海雷丁笑着补充，“过程注意风度，尽量别杀人，对女士要有礼貌。”
监理们面面相觑，不知他是何意思。海盗们也会对目标分三六九等，协议国家的船只完全放过，关系还行就拿一部分，只有敌对国才会劫掠一空杀人灭口。而法国作为天主教国家，完全没有理由放过。
“原因嘛，大家可以相信我，都是为了红狮子将来的发展。”海雷丁轻松地靠着椅背上，表情是无与伦比的自信。
作为船队的领导者，无论是战利品的分配还是对战决策，他从来没有出过错误。监理们对这位船长有种近乎崇拜的忠诚，既然他这样说了，那肯定是有道理的，于是纷纷表示服从命令。
监理们退出房间，海雷丁的笑容慢慢消失在脸上。其实这个想法只是试验，不知事情会不会像他期待的那样发展。与整个基督教世界为敌，并不是件轻松就能决定的事。然而想要达成他的目的，不冒险是成不了的。
敌对，联盟，矛盾，利用……海雷丁默默坐着，思考方向。
暮色由淡转浓，燃烧的晚霞渐渐退却，星辰从海平面上升起。海雷丁一直坐到房间里看不清人影，才站起身来活动身体。
刚伸开手臂，突然想起一个人，嘴角不由自主就弯了起来。同样的姿势，有个小家伙伸懒腰时就像只慵懒的野猫。
海雷丁蓦地想起，船队的事他都筹划到十年后了，却一点也没考虑这个冲锋队长会变化。他想过尼克如果阵亡需要后备，却没想过这胸前一片平坦的小家伙会长大。
再过两年，她的女性特征就渐渐明显了，即使穿着男人衣服，也一眼就能看出性别来。在海上混朝不保夕，船员们都有些迷信，什么女人上船会触怒海神，经血会带来噩运之类……这还好办，这片海只讲拳头和运气，两百年前的英吉利母狮贝利维夫人，就是用实力堵上所有聒噪的嘴巴。
难办的事在后头。海雷丁捏捏眉头。
女孩儿小还看不出，大了难免会在一群男人里制造混乱，打架斗殴、争风吃醋，团结合作的组织分崩离析；要不就是选定一个人，闹腾着结婚生孩子，然后就心不在焉，例假婚假产假，最后辞职，所有栽培化为流水……
海雷丁越想越远，然后就开始脑仁疼。
和所有BOSS一样，他从不怀疑女人的能力，可是相信女人会带来麻烦。
愁了半天，海雷丁失笑，还都是没影的事呢，他倒先头疼上了。喜欢驯养动物的人，最怕就是心血付诸流水，然而会闹的孩子有糖吃，意外性越大，他越是不自觉的关注。
海雷丁决定去甲板上看看，让海风吹散这些莫名其妙的担心。
推开门，过走廊，上舷梯。值班的水手恭恭敬敬行礼，海雷丁刚爬上船尾最高层的甲板，就看见角落阴影里有一团小小的影子。
借着星光，海雷丁看见烦恼的根源。
尼克埋首在膝盖里，小身子随着均匀的呼吸微微起伏，双臂交叉揽抱着镰刀，即使睡梦中也不放手。这幅姿态，是长期处于致命危险中的人才会有，有些人即使武艺高强，睡眠中却一样破绽百出。
海雷丁轻轻向她走了几步，距离还不到两米，尼克就惊醒了，握紧镰刀准备挥斩出去，稚弱的脸上一双戒备十足的黑瞳，看起来格外违和。
“呼……船、船长……”
尼克看清来人，才放下镰刀，努力平稳呼吸。“干嘛吓唬我，好不容易才睡着。”尼克揉着眼睛抱怨，嘴巴微微嘟起来。
又是这幅表情，海雷丁笑了。没吃饱，没睡好，少了钱，她那副面无表情的样子就会发生变化，露出属于这个年纪的幼稚。毕竟还是个孩子……
“怎么睡这里，虽然是春天，夜里海风也凉的很。”
“下面太闷了……”尼克四处一摸，她带的毯子已经卷成一条丢在旁边了。船上的空间是很宝贵的，队长的单人舱也不过六七平方米，还没窗户，关上门又潮又窄，让人好生憋闷。
“哦？难不成，你怕黑？”海雷丁笑问。
“才不怕！我就是……讨厌又窄又黑的地方。”尼克辩驳。船是木制的，为了消防安全，晚上八点以后必须灭火熄灯，只有船长和医疗室才有夜里点灯的特权。
“今天天气真好，星星好亮。”尼克站起来伸懒腰，回身靠向船舷，双手支着下巴看向天空。星星组成的明亮河流在天上流淌，黑色天幕像个巨大的弧形穹窿，无边无际的盖在海面上，盯得久了，人会在眩晕中产生渺小的自卑。
两个囚犯从牢房的铁窗向外望，一个人看到的是荒凉和泥巴，另一个看到的却是那夜空中的星芒。
海雷丁突然想起这句话。
两个人默不作声看了一会儿，海雷丁瞥见尼克眼睛下面的淡青，这一趟出来半个多月没靠岸了，她的精神越来越差。又想起尼克喜欢找妓女陪睡的怪癖，不禁带着恶意的想法问：
“没人陪就睡不好？怎么不叫你的副队长，想来他不会拒绝。”
“金毛？他又不给钱，我干嘛要给他睡。”尼克想也不想就回答，最近卡尔这家伙好奇怪，原来总是寸步不离跟着唠叨，现在倒是不罗嗦了，就远远看着，那副欲言又止的样子让她看了就难受。
“给了钱就能睡？”海雷丁彻底转过身来，盯着她问。
“看给多少了。不过，我现在倒不缺金子。这有什么问题吗？”尼克奇怪，船长从来不问下属的私人事务，怎么今天问这么多。
“有。”
“什么？”
“关系到红狮子的形象，我们从来不做廉价皮肉交易。”海雷丁迅速找到理由。
“这样啊……”尼克苦恼状，想了半天，突然灵光一闪，“那好吧，我就多收点钱好了。”
“……”
好像养了个叛逆的女儿，海雷丁突然很想打她屁股。抬手猛拍了一下尼克的后脑勺，“找个不碍事的地方睡觉去，耽误了生意，扣你工钱。”
小尼克被拍了个趔趄，看着船长离去的背影，完全摸不着头脑。她又没做错事，为什么总被威胁扣工钱呢。
海上的生意稍一走神就要送命，即使精力不济，干活的时候尼克也从不敢放松。可意外总是发生在想不到的时候。
四月的一天，海妖号虏到一艘威尼斯香料船，实力对比是压倒性的，看到挥舞着黑色巨镰的少年跳上船舷时，商船船长非常干脆的举白旗投降了。海妖恐怖的大名传遍地中海，与其人财两空，还不如奉上一部分财物保全性命。
“女士们请站右边，绅士们请站左边，想死的站中间。”尼克熟练命令。
对于主动投降的船，红狮子向来优待，只拿二分之一，不劫俘虏。冲锋队长盯着举手向天的水手们，手下从船上转移货物和火药武器，抢劫秩序井井有条。半小时后，一切搞定。
“那么谢谢各位合作，下次再见。”
照虎画猫，尼克像船长曾经做得那样鞠躬道谢，却学不来海雷丁那种优雅又嚣张的风度。
一切进行的太顺利了，尼克打了个哈欠，走到船舷准备跳回海妖。挥出镰刀，刚要起跳，一个小小的黑色影子突然冲了过来，尼克本来心不在焉，脚下一滑就从两船中间掉了下去，扑通一声水花四溅，就此没了影子。
“队长，天又不热，你下去洗澡吗？”
“哈哈，才不是，我刚刚看得清楚，队长是被猫吓掉海的～”
“啧，不吉利，见到纯黑的猫就会倒霉可不是说假的哦。”
海盗们嘻嘻哈哈站在船边看热闹，完全没有紧张心理。此时风平浪静，海上男儿谁不能游上十里。
“小白痴！！”
“尼克！！”
扑通扑通，一红一金，两个人影同时跳下海去。
传说中的海妖竟然不会游泳，这件事只有海雷丁一个人知道，听见有人喊队长落水，松开皮带火枪一个猛子扎进海里。卡尔一直跟着尼克，却不知道她是旱鸭子，见她掉下去一直没露头才害怕起来。
地中海的海水那样清澈透明，一串串惊慌失措的泡泡从水下升起，尼克的身影清晰可见。她明明不会游泳，却又不甘心就这么淹死，手脚并用挥来舞去，却越游越往下沉。一般来说人落水后几分钟才会溺死，但如果不会屏息，水呛入肺中，有可能十几秒就死亡。看着她口鼻不停窜出水泡，两个救援人员拼命的朝下游去。
同时入水，海雷丁的水下功夫可比卡尔好得多了，虽然身材高大强壮，在水中却灵活的像尾海豚，率先赶到尼克身边，拎着她后颈衬衫向水面上浮。尼克反射性的向后抓他胳膊，海雷丁知道被缠住了两个人都要玩完，干脆伸手把她两条胳膊掰脱臼了。
“船长上来了！放绳梯！”
一阵喧闹忙碌，湿透了的海雷丁把尼克丢到甲板上。刚想骂上两句，看她软绵绵的像个麻袋，口鼻不停冒泡，知道肺里进了水，于是揽着后腰抱起来，抬腿一个膝撞顶在她胃上。尼克趴在海雷丁腿上哇哇吐出几口水，抖着身子呛咳起来。
“行了行了！能喘气了！”
海盗们拍手庆贺海神放人，爬上船的卡尔想去扶尼克，船长却没有放开的意思。
“你身上带了什么？”海雷丁紧捏着尼克的肩膀，咔咔两下给她接上胳膊。
尼克轻轻哼了两下没动静。控水上环，海雷丁都故意使了重手，估摸着她肚子和肩膀上得留下几个青印子，知道疼才能记得。
“你最近可沉得多了，不是吃得太好，需要减减肥吧？”
尼克垂着脑袋不做声，海雷丁也不理她，手探进她衣服一拽，竟拉出一件金光闪闪的内甲来，仔细一瞧，全是一枚枚金币串成的，沉甸甸的将近有二十磅。
“……好，要钱不要命了是吧。”
怪不得掉进水里连个头也冒不上来，咕噜咕噜直往海底沉。海雷丁气得尾音都哆嗦了，几乎要把尼克脱光了狠抽一顿，好在角落里剩下一点理智记得她是个女孩，还是带了几百个兄弟的队长，不能当众损了面子。
“没收了。”海雷丁抓起金甲转身就走。
“船长！”尼克终于开腔了，可怜巴巴看着老大的背影。虽然是个海盗头子，海雷丁却总喜欢穿得整洁优雅。现在那些好衣服都湿透了沾在皮肤上，纠结的肌肉线条和冷冰冰的表情，让他凶狠野性的另一面彻底暴露出来。
“船长……”尼克小声央求。
钱多了是好事，但她谁也不相信，藏来藏去不放心，最后想不如藏自己身上。海雷丁忍不住回头扫了她一眼，不知是海水还是泪水，那双黑眼睛里水汪汪的，衣衫浸湿，更显得瘦弱单薄。这个小吝啬鬼啊，一天到晚嘴巴不停还瘦成这样，不知道的以为他红狮子苛刻手下呢。
“……先存在我这里，等你反省够了再说。”
海雷丁终于看不得她难得一见的可怜样子，就此松口。
惩罚是跟甲板水手一起劳动三天，卡尔跟着端水递毛巾，心疼她在烈日下劳作，却不知怎么，在她一闪而过的表情里看到一丝得意的神色。
尼克任劳任怨的跪着擦甲板，心里却没怎么沮丧。
果然，天下的大叔脾气都一样，那个表情骗过阿萨叔叔，也能骗过船长。
不是不报，时候未到。
就在小尼克沾沾自喜骗过海雷丁，想着怎么要回金马甲的第二天晚上，报应终于来了。
维克多正在给一个患严重眼病的水手做检查，就听见走廊里某人蹬蹬蹬一溜小跑奔过来，然后很不客气地踢开医疗室木门。
“都出去！”
尼克队长大吼一声，三个等待就诊的手下极有眼力见，立刻闪出去，尼克拉起木栓锁了门，接着脱外套松腰带。
吓呆了的船医这才如梦初醒，被火烫了的猫一样炸毛跳起来往墙角躲，一边哆嗦着手抓紧领口：“你要干什么！就算签了协议，医疗室也不提供这项服务！告、告诉你！我、我在佛罗伦萨是有未婚妻的！！”
尼克急得跳脚，抬头看了维克多一眼：“跟你未婚妻有什么关系？我里面受了重伤，要死了！”
“什么里面外面？我不记得你最近受过伤啊？”维克多惊魂未定，不敢过去。
尼克小脸惨白：“昨天我落水，船长狠狠踢了我肚子一脚，今天不知怎么，下面就流血了！止都止不住……”接着一边继续跟腰带奋斗，一边喃喃自语计算，“断手断脚有赔偿金的，被船长打了也算作工伤吗？眼睛胳膊腿是十枚金币一个，鼻子耳朵手指头三枚一个，不知道这样能拿到多少钱……”
维克多捂脸蹲在地上，哀哀惨叫。
“上帝啊，我从来没有求过您什么，今天，求您把她收了吧！！！”
