翻开中华民族的历史，你会发现，我们的祖先非常崇拜土。
人世间几乎没有比天地更大的事了，而我们的祖先，在造字时就明白无误地告诉你：地者，土也。地就是土，土的事和天地一样大。
这也许是跟农业国不无缘故吧，汉民族文化中，关于土的文化内涵最丰富，最厚重，上至皇家，下到平民，都无不对土推崇有加，对土地重要意义的认识和神化几乎无人可及，甚至一些事关兴衰更替的国家大事，也都与土息息相关，或从土的本原意义推演而来。
在古代，君王唯恐失去的无非是江山社稷。社，古代为土地之神，为了表示对农耕的重视和对土地的崇拜，祈求国事太平，五谷丰登，古代君王每年都要到郊外祭祀土地和五谷神，祭坛内放置五种颜色的土，按方位分为东方青土，南方红土，西方白土，北方黑土，中央黄土，称为五色土。这里的土已经不是纯粹意义上的土了，它已成为国土的象征，很大程度上代表着皇家普天之下莫非王土的皇权了。
稷，指五谷神。相传世上有了天地之后，没粮食吃，人们只好在山林里以野菜树皮充饥，有个仙人，为了让人们能吃上粮食，不辞辛劳到观音那里求情，恳求观音菩萨给些五谷种子。观音从花篮里拿出五个小葫芦和一个大葫芦，告诉他，这五个葫芦里装着五谷粮种，第一个葫芦里是荞麦种，第二个葫芦里是大麦种，第三个葫芦里是大豆种，第四个葫芦是籼米种，第五个葫芦里是糯米种，大葫芦里是树种。仙人按照观音的吩咐，依次撒下五谷种和树种，从此，地上长出了五谷和绿树，人们从此有了吃的。
民以食为天，五谷一日不可没有，而能生产五谷的，唯有土地。由此可见，祭祀五谷神，崇拜五谷神，说到底还是崇拜土地，至少是和土地密不可分的。大概就是由于皇家的推崇，以及土地与人们生死攸关，所以自然而然地社稷便成为国家的代名词了。
春秋前期，晋公子重耳因骊姬之乱，落难出亡他国，行至卫国的五鹿，向农夫乞食，农夫递给他一块土，重耳大怒，要鞭打农夫，而他舅舅子犯却对他说，土块是象征土地的，得到了土地，就是获得了国土，获得了天下，这正是好预兆，如何不高兴？重耳听罢此言，怒气顿消。子犯之言，不免有些牵强，但重耳亦非等闲之辈，听了这样的话，竟能一反常态，欣然从命，足见土地在古人心中的地位，是何等地举足轻重，何等地不容置疑。
其实对土地的珍惜，不仅在汉民族，很多民族同样是惜土如金，以土为宝。
在埃塞俄比亚流传着这样一个故事，有两个欧洲人到埃塞俄比亚绘制地图，埃塞俄比亚的国王派了向导去帮助他们，工作结束后，向导回首都向国王汇报说，欧洲人把见到的一切都绘到地图上了。国王听后决定会见欧洲人，并宴请他们，还赠送了贵重的礼物，最后派人为欧洲人送行。
到了河边，欧洲人正要上船，送行的埃塞俄比亚人要他们停下来，脱下鞋子，欧洲人脱下鞋子，送行的人仔细抖他们的鞋子，刮下鞋底的土。欧洲人大惑不解，埃塞俄比亚人说，我们埃塞俄比亚人在泥土里下种、收获、放牧、生活，你们到我们这里来，我们可以帮助、款待你们，可以送你们礼物，但泥土是埃塞俄比亚人最珍贵最神圣的东西，一粒也不能给别人。
在过去的千百年里，我们的祖先在赖以生存的这片土地上，耕耘劳作，繁衍生息，与土地建立了不可分割的联系，不论从哪个意义上讲，我们与土地的渊源都太深了，我们能发展到今天，离不开土地的慷慨赐予，离不开土地的倾情养育！我们没有理由不珍惜土地，爱惜土地，把每寸土地，都视为我们生存的根基，视作我们民族一脉相承的国宝，认真保护好它。
