哒哒哒。
马蹄声伴随着微冷的北风席卷了整个京都，顺带让马背上的少年也惊艳了京都的贵女圈。
鲜衣怒马，风流少年。
十五岁的少年郎，沙场一战成名，荣耀加身，前程似锦。
“吁。”霍府门前，少年勒停骏马，马蹄翻飞中，是少年在冬日暖阳下俊郎中有些张扬的眉眼。
“祖母，孙儿归家了。”
……
宫里设下的庆功宴，辉煌而烛火通明的大殿里，两侧是各位大臣的觥筹交错，俊郎的少年跪坐在席间，有些不胜酒力。
“霍小将军，陛下有请。”
宫里的内侍恭敬地领着他入了偏殿，此处较为安静，隔绝了另一边嘈杂的声息，一路行来，冷风一吹，倒让他清醒了几分。
殿中烛火微光，天子坐于上首，面目隐于暗处，气势威严。
少年心中一凛，满腔热血，声若洪钟俯首称臣，“臣霍启，拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“朕知道你。”
天子居于高处，声音沉沉，冕上旒珠清脆相击，“你可见过吾儿了？”
虽是问句，但却似早已知晓答案。
霍启想起来的路上路过的那个湖心亭，亭中锦衣华服的女娃捧着手炉似在垂钓，见他经过，用软乎乎的小奶音问了他名字。
他见内侍恭敬的态度，明白这是宫里的贵人，便如实相告。
那个时候，她说了与陛下方才一样的话。
“我知道你。”
霍启回过神，手心隐隐出了汗，“回陛下，见过。”
“如此，从今日起，朕便封你为侍卫长，替朕好好看顾朕的公主。”天子身形站起，威仪倾轧而下，“若有怠慢，以死谢罪。”
“……臣，领旨。”
……
旭日高升，最后一批留下议事的官员陆陆续续从天子的御书房退出，三三两两议论着走在宫道中。
“霍统领。”
这时走在前面的一位官员看见了迎面走来的少年，他身穿暗红的织金常服，眉眼淡了那抹意气张狂。
“众位大人好。”他举止得当，挑不出一丝错漏。
“霍大人不必多礼，你可是公主殿下面前的红人。”
“正是，正是。”
后来的官员也连连称是，官阶低的还颇有谄媚之意。
少年面上无动于衷，只是静静听着，寒暄几句，便告辞离去。
看着他的背影，落后的官员上一刻还面带笑容，下一刻就嗤笑出声，不过倒也顾忌这是在宫中，所以仅有他身侧的几位同僚听见：“称他一声‘大人’还真以为自己有多大能耐了？什么少年将军，不还是耽于享乐。”
“大概是怕了战场血腥吧？哈哈，一个毛都没长齐的小子，那身功绩说不定也是冒名顶替的。”另一个官员附和一声。
“此言极是。”
“不过也真是长了张好脸，不然能被公主瞧上？公主小小年纪……”
“嘘，你疯了！在宫中你就敢妄议公主，不要命了！”身旁的同僚连忙打断他未尽的话语。
“嘶，多谢张兄提点。”多嘴的官员也意识到自己失言，背后冷汗直冒。他这些话要是传到陛下面前……
“快走吧。”几人连忙加快脚步。
几人的身后，没人发现少年早已停下了脚步，听见那些杂乱的脚步声，他抬头望天，天上鸟雀啼鸣。
他们说得有一点倒是没错，他非笼中鸟，却要困于这宫城高墙之中，犹如困兽。
什么保家卫国，什么沙场点兵，什么醉卧沙场，从此再与他无缘。
……
“霍大人！”远远看见那高大的身影，宫女澄碧小跑着到了跟前，面色焦急，“霍大人您总算来了，您快去劝劝公主吧，今儿风这么大，万一受凉了可怎么办啊！”
霍启接过她手里的披风，从容地走上石梯。
这里有些偏远，城楼上连个侍卫也没有，也难怪她会来这么个地方。
“公主这样，又要被旁人说成任性了。”他止步于台阶上，并没有上前。
背对着他坐在城垛上的小姑娘背脊挺直，双手握拳规矩地放在腿上，一身浅青的锦绣宫装，外罩一件薄如蝉翼的纱衣，随风飘飘，像一团软云。
但霍启知道她远不是看上去的那般无害绵软，就如近十年时间，他从郁郁不得志的少年长成如今这般锋芒内敛的忠臣。
“本宫如何做，与旁人何干。”女孩子随意而平淡的嗓音响起，她目光平视远方，并未回头。
霍启靠着墙，“公主在看什么？”
“这天，这地，这皇宫，”女孩抬起手，那手白如瓷器，精致而易碎，“还有这风。”风从她指尖缠绕指骨，然后眷恋地卷起她一缕墨色的长发。
“公主看出什么了？？”
“天高地广，在哪儿都一样。”明明是个刚满十岁的女孩，可从目光到表情到语气，都始终保持着平淡。
像极了天子。
她慢吞吞站起来，纤细的身影摇摇欲坠。
霍启身体站直，却还是没有上前，尽管今天的公主殿下有些不对劲，但她不会用自己的性命开玩笑。
这一点，他坚信不疑。
“霍启，你相信长生吗？”
“公主什么时候也信这般无稽之谈。”世间追逐长生，就连天子也没幸免于难。可就算天下人都称其为“万岁”，又有谁活过了百年？
长明转过身来，她有一张姣好的面容，一双明亮而通透的琉璃目，她垂眸望来，有光落进她眼里。
“我不信啊。”可我不信，有人信呐。
甚至为了这个理由，撒下了弥天大谎。
“我们都被骗了。”她垂下眼睑，遮住眼眸也遮住光。
这声音太小，出口瞬间就被风吹散，霍启没有听清，这才感觉今天的风是真的有些大了。
“殿下，该回去了。”他改称殿下的时候，就表示他认真了。
长明撇撇嘴角，脸上终于有了点孩子的情绪，朝他张开双臂。
风吹起她的裙摆，像蝴蝶张开翅膀。
霍启抖开披风，就见她朝着自己莞尔一笑，然后整个人向后倾倒，像突然被折断了翅膀。
“殿下！”
长明望向天空，阳光白晃晃地刺眼，她闭上眼，有什么从眼角滑落。
“砰。”
……
“嘶。”长明反手摸向自己撞到墙壁的脑袋，整个人晃晃悠悠、晃晃悠悠。
她看着地面被吓得瘫软在地的澄碧，觉得这跟自己想的不一样。
她怎么就……倒过来了呢！
霍启的视线从她腰间的绳索再到她倒立的样子，心有余悸，整个人又气又好笑，这么倒下去还指望头朝上？
“殿下，好玩吗？”他觉得自己说这话的时候面容一定很扭曲，好在没人瞧见。
长明握着绳索使劲，终于一点点把自己正过来，她仰起头，命令：“霍启，快拉本宫上去。”
“臣觉得殿下还可以再玩一会儿。”
“你敢抗旨！”小姑娘气得差点又翻过去。
霍启当然不会抗旨。
“冒犯了。”叹口气，他毫不犹豫从城墙上跳下，猎猎风声里，他如展翅之鹰，俯冲而来。
利刃隔断绳子，他揽过小公主纤细的腰肢，不去看她水润的眼眸，从空中一跃而下。
