汝南城中，军民一片繁忙。听闻曹操率军南下，原本还在犹豫的汝南军民瞬间达成了共识。鉴于曹操徐州屠城的恶名，没有人敢以身犯险，留在汝南看曹操这次是否会良心发现。裴行闻之大乐，心说曹操也算帮了自己一个大忙。为了帮助汝南军民迁往宛城，裴行派赵云亲自压阵，并集中了尽可能多的战马，力争提高转移速度，在最短时间内给曹操留下一座空城。一时间，从汝南到宛城的路上，军民络绎不绝。
汝南军民转移之事一切顺利，而出使江夏的杨轩也回到了宛城，言已经和江东达成了一致，共同对抗曹操和刘表。这些消息让裴行安心了不少。不过城中选拔士族之事，应者寥寥。宛城士族对豫州军并不看好，兼之其中有不少黄巾旧部和西凉铁骑，让这些豪门大户避之唯恐不及。裴行与徐庶商议良久，决定严肃军纪，下令军中士卒若有敢骚扰为难百姓者，一经查实，斩立决，以提升豫州军的形象。虽然百般强调，但军中颇有不信邪的士卒，仗着自己立下功勋为非作歹。裴行闻报虽然不舍，但也只能忍痛砍了几个带头士卒的脑袋。一时间豫州军军纪焕然一新，也开始逐渐赢得了宛城百姓的信任。
天气渐热，宛城大战已经过去了一个多月。裴行等人的伤势均无大碍，汝南城中军民已经尽数迁至宛城，被杨轩妥善进行了安置。据探马回报，曹军已经进驻汝南，暂时还没有进攻的迹象。裴行不敢大意，令探马小心打探，一有消息立刻回报。此外，为了抵御曹操进攻，裴行和徐庶商议，决定在鲁山修筑关卡。鲁山乃汝南通往宛城必经之地，且此地山势险峻，易于防守。裴行有心将其打造成媲美武关的雄关，奈何时间有限，人力物力也不足，只能尽力而为了。
宛城东侧有河，名为淯水，一路向南蜿蜒而下，直入汉水。此时，有一支船队逆流而上。若细细观之，船上水手皆彪悍之辈，头插鸟羽，身佩铃铛，有一人稳稳站在船头，举目北望，嘴里叼着一根树枝，要多酷有多酷，只是紧皱的双眉破坏了这帅到天际的画面，未免有些美中不足。旁边一人问道：“老大，我等真的不回荆州了？”
只见这人将树枝吐到江中，没好气的道：“在夏口，全靠老子辛辛苦苦，才勉强保住城池。要不是张允那小子在背后搞鬼，老子怎么能落到这个地步。那荆州小人当道，不回了。江东那边，老子刚刚搞死了大将凌操，又与之苦战多日，此时去投，还不如直接跳河里淹死算了！”
原来此人正是原黄祖手下校尉甘宁。此人祖籍在巴郡，从小就喜欢排场，爱面子，召集一帮游手好闲之辈打家劫舍，混了个“锦帆贼”的绰号。后来一时兴起，要投军建功立业。可刘璋不愿收，刘表不愿用，最后只能在黄祖手下混了一个校尉，当真憋屈。此次江夏一战，甘宁射杀凌操，更在黄祖死后力保夏口不失，大放异彩。本以为，刘表一定会重用与他。岂料援军到达夏口，第一个命令就是让张允负责夏口防御之事。这张允乃刘表外甥，亲信中的亲信，本来此举也算情理之中，可这张允本事不大，心眼够小，又素来瞧不起贼寇出身的甘宁，直接打发他押运粮草去了。把甘宁气得带着八百锦帆旧部，接了粮草直接扬长而去。张允那么快丢了夏口与这件事关系不小。
甘宁心想，天下之大，何处不可去？听说那裴行也是黄巾贼出身，大家都是贼，光头不会骂秃子，不如去那里碰碰运气吧。而且甘宁也知道豫州军大战之后，军力疲弱。此时自己若去，算得上雪中送炭。而且自己押运的这些粮草足够五千大军一月之用，也算得上是一份难得的见面礼。这才有八百锦帆逆流北上的盛景。
旁边那亲兵说道：“老大说笑了，哪条河能淹得了您啊！前面可离宛城不远了，您看是否先派人去接洽一二？”
“不忙。”甘宁道，“此次要拿出我们锦帆的派头，要是那裴行有所怠慢，老子掉头就走。天下之大……大不了回西川！”
宛城中裴行闻听手下来报，淯水之上有一支战船北上而来，大为震惊。心说荆州新败，这么快就来攻我宛城了？不过探马言明新野、樊城方向并无荆州军动静。这也让裴行又疑惑了起来，区区一支水军，绝对打不下自己的宛城。算了，还时去看看吧。裴行计议已定，稳妥起见，派人请吕玲绮和赵云过来，带上五百骑兵，直奔淯水。
待得到了河边，果然见一支船队缓缓而来。裴行正打量的功夫，吕玲绮道：“你们听到铃铛声响了吗？”
裴行一听，果然风中传来了悦耳的铃声。“等等，”裴行心中暗道，“铃铛好像是甘宁甘兴霸的标志吧，这支船队莫非就是大名鼎鼎的锦帆贼？这货来干嘛？他最后不是投降东吴了吗？总不至于是来投奔我的吧。”对于自己豫州军的悲催状况，裴行深有自知之明。他也知道甘宁这货是标准的中二病，不然哪个正常人没事用锦缎当帆用，还用完就扔？哪个当贼的身上总绑个铃铛，怕别人听不见？不过，对于甘宁的武艺，裴行还是佩服的，历史上能够在荆州与关羽对峙，让关二哥无计可施；在合肥百骑袭曹营一人不失，绝对是当世数得上的猛将。
此时，船上的甘宁也发现了岸上出现的这支人马，看到其打着豫州军旗号，人数不多，但均为骑兵，散发着一股彪悍之气，看得出是一支百战精锐。甘宁大声喊道：“岸上的，可是豫州军？跟你们老大说，我甘宁甘兴霸拜见，可否赏脸一见？”
裴行一听乐了，难道这位是来拜码头的？笑道：“在下就是裴行裴元绍，久闻甘将军大名，今日一见，幸会幸会！”
“好啊！靠岸！”在甘宁的命令下，船队逐渐靠岸，甘宁率手下上岸，列了一个松松散散的阵势。赵云在旁看着，轻声对裴行道：“这阵势，只要一个冲锋，就能杀他个落花流水。”裴行道：“赵大哥莫小看这甘宁，此人武艺高强，且胆大包天，尤其在水上，锦帆贼可称为荆州第一水军。你别看他阵势松散，似乎毫无章法。我看其离岸不过数十步就停止不前，估计你一个冲锋，马还没到，人家就翻身入水了。待得到了水上，我们就奈何不了他了。”
此时，甘宁一个人向前走了几步，朗声问道：“听闻裴老大也是黄巾出身，你我二人也算颇有渊源。今我有一份大礼奉上，欲与裴老大共掌宛城，你看可好？”
旁边吕玲绮大怒，心说你谁啊！一来就要平分宛城，看看你能在我戟下走几个回合。吕玲绮催马就要上前，却被裴行拦住。裴行笑道：“如此是在下的福气。不若今后宛城境内水路之上均由甘将军掌管，如何？”裴行意思是豫州军本就没有水军，你牛，你在水上说了算。不过真要投奔与我，路上的事就不劳你多操心了。
甘宁一听，这位比自己还横，不怒反喜，朗声说道：“那感情好。还望今日能够领教裴老大的功夫，看看你我二人合不合脾气。”旁边赵云催马上前道：“我家主公重伤初愈，还是由末将领教一下甘将军的功夫吧。”
“敢为阁下高姓大名？”
“常山赵云赵子龙！”
“哦，你就是赵云？”甘宁大喜，“好好好，正要请教。”随即拔出长刀，大步上前。
见对手没有骑马，赵云也翻身下马，手持长枪，迎向甘宁。又能见到高手对战，让裴行和吕玲绮兴奋不已。二人迅速进入看戏模式，对赵云和甘宁品头论足，就差拿个爆米花了。
赵云甘宁无暇他顾，从对方的步伐、气势来看，二人都看出了彼此实力不可小觑。对峙片刻，甘宁大喝一声：“小心了！”长刀一扬，冲向赵云。赵云不敢怠慢，长枪一摆，迎向甘宁，一个枪头竟然抖出了三条枪影，让人眼花缭乱。换做一般人，早就不知该哪个枪头为真，哪个枪头为假。不过这甘宁也不白给，长刀一收一送，正劈中赵云长枪，随后人随刀走，逼近赵云。赵云回枪防守，二人刀来枪往，战在一处。
三十个回合转瞬而过，甘宁心中有点发苦。心中暗想：“自己真是托大了，没去换长戟。那长刀比赵云长枪短了一大截，对方步法灵活，自己进不得身，看长刀舞得热闹，其实大多是防御。赵云的枪太快了，自己根本找不到破绽。怎么办呢？”甘宁边打边想，有了主意。又一个回合过去，甘宁忽然长刀脱手而出，直奔赵云，趁其躲避之际，稍微后退，探手到腰间取出数把短刀，飞刀连环出手，其势如电，对着赵云周身要害就扎了过去。
二人距离不远，眼看赵云躲避不及，裴行吕玲绮是大惊失色。
