夏侯渊抢了灰太狼的台词，随后就满怀怨念的向东而去。由不得他不慌，如今长安、潼关已失，若徐晃、张辽按计划北上，估计会被河北军以多打少，杀个七零八落。且到时候洛阳空虚，西凉军若再乘虚而入，拿下洛阳，则许都就暴露在其兵锋之下，曹操也别提北伐的事情了，老老实实守住家门口就不错了。想到这里，夏侯渊又想到阎行故意放自己过河时的情形。
当时，夏侯渊手下士卒已经几乎被斩杀殆尽，只剩下数名亲兵。夏侯渊看回天无力，长叹一声就要自刎，此时一直苦苦相逼的阎行却忽然喝退手下，单身上前道：“夏侯将军，韩遂将军拜托您向丞相问好，今日之事，乃不得已而为之，还请将军多多担待。”随后，阎行把手一挥，四周士卒让开道路，夏侯渊见到一条小船静静地停在河边。夏侯渊又惊又喜，顾不得多想，忙上了船，几个人手忙脚乱的划船渡河。阎行话已带到，转身离去，夏侯渊这才大难不死。
想着西凉军中也有韩遂这不稳定因素，夏侯渊心下稍安，一行数人急匆匆向徐晃、张辽大军所在之处前进。西凉军大肆庆祝一番，裴行来向马腾韩遂辞行。此战获胜，全靠裴行出谋划策，豫州军出人出力，如今西凉军得了长安、潼关，豫州军却只拿下了青泥隘口，这让马腾多少有些不好意思。于是马腾告诉裴行，俘虏的士卒钱粮随便挑。裴行倒也不贪心，除了补齐赵云三千白马义从和吕玲绮三千陷阵营的编制之后，又挑选了两千骑兵并四千战马，浩浩荡荡南下而去，当然，裴行也没有忘了要走倒霉的钟繇和曹洪。如此一来，在未来相当长一段时间内，豫州军的战马是不会缺了，骑兵当然战力更强。至于钟繇，裴行好像知道这家伙将来会生出个名将钟会，不过那已经是几十年后的事情了，这货也是颍川人，还是书法大家，裴行觉得带回去总有些好处，起码他的字就很值钱吗，自己还可以跟着练练字，这古时候的字裴行认起来不费劲，要写就费劲多了，这让他没少被那狗头军师杨轩嘲笑。至于曹洪，好歹也是曹操亲戚，说不定能换点什么宝贝回来。
裴行兴高采烈的打道回府，黄河北岸的徐晃、张辽也接到了夏侯渊，看着这曹操颇为看重的股肱大将凄凄惨惨戚戚的样子，这两位都惊呆了。待得夏侯渊说清楚前因后果，二将立刻率兵撤回了黄河南岸，这仗没法打了，首要任务还是守住洛阳。临行之际，徐晃、张辽请夏侯渊亲自去向曹操禀报消息。夏侯渊也深知这一败极有可能已经打乱曹操的计划，自己前去也正好戴罪立功，遂赶往曹操大营。
此时的曹操已经顺利的攻占了黎阳，正在调运物资，准备在邺城过年。黎阳如此轻易的拿下，还是拜袁尚与袁谭不合所致。本来袁谭率军两万驻守黎阳，曹操要想攻下并不容易，但袁谭请袁尚支援时，袁尚却抱着坐山观虎斗的态度，不发一兵一卒。袁谭气愤不已，此时沮授也逃到了黎阳城中，来见袁谭。其实沮授在袁谭袁尚谁继承河北大业方面，还是依旧支持袁谭的，因为他始终觉得长幼有序，不可轻乱。《九州春秋》中记载：授谏辞曰：“世称一兔走衢，万人逐之，一人获之，贪者悉止，分定故也。且年均以贤，德均则卜，古之制也。原上惟先代成败之戒，下思逐兔分定之义。”绍曰：“孤欲令四儿各据一州，以观其能。”授出曰：“祸其始此乎！”意思就是说，早早定下接班人问题，省得到时候麻烦。袁绍不听啊，让三个儿子一个外甥分别镇守一州，观察其能力。沮授断定早晚要出乱子。如今，事情果然像沮授所考虑的一样，袁谭与袁尚相争，让河北一分为二，才让曹操有机可乘。不然以河北实力，曹操要想完全平定，非十年之功不可，岂可在冬日就冒然北上？
不过如今曹操大兵压境，沮授还是劝袁谭以大局为重，待击退曹操，再夺回河北之主不迟。不过郭图、辛评却另有打算，二人心向曹操，又恐沮授归来之后凭借其威望重整河北，故向袁谭进言，怀疑沮授已经投降了曹操，才被其放回。此次回来，必有所图谋。袁谭惊疑不定，在袁尚又一次拒绝了沮授亲笔所书求援信后，终于暴怒，欲领兵回平原。沮授苦劝不听，反而惹恼了袁谭，将沮授绑至黎阳太守府中，率兵扬长而去。曹操顺利占据黎阳，沮授再次成为了曹操的俘虏。
曹操见了沮授是哈哈大笑，再次劝降，沮授虽然沮丧至极，却依然不降。其实他也有自己的苦衷，其家眷数百口都在邺城，纵然其已经对河北袁氏死心，却也不能投降曹操。曹操见状大怒，欲诛杀沮授，旁边贾诩却献上一计，曹操才转怒为喜。
邺城袁尚见袁谭率兵而去，又惊又怒，忽然探马来报，言曹操重赏了沮授，并宣称袁谭率兵退守平原，完全是沮授一人之功劳。袁尚闻言大怒，不顾审配、逢纪劝阻，杀了沮授全家，将人头送至曹营。曹操唤沮授来看，疼得沮授是大叫一声，摔倒在地。曹操微微一笑，唤来军中医者救醒了沮授，问之是否愿降。沮授却不言不语，目光呆滞，只是念叨妻儿姓名，如疯癫一般。曹操有些惊讶，询问医者。医者道许是刺激过大，一时神志不清。曹操无奈，只得将沮授暂时收押，令医者好好医治。对于沮授之才，曹操仰慕已久。在其看来，若沮授能被其所用，一来可以壮大势力，二来可以在内部牵制颍川派系，可谓一举两得，所以对沮授才如此煞费苦心。
不过事情不急在一时，曹操倒有耐心，与贾诩继续商议邺城之事。正在此时，夏侯渊终于赶到了黎阳，想曹操禀明了长安之事。闻听长安、潼关失守，钟繇、曹洪被擒，曹操心神不定，险些摔倒在地。待得身边许诸扶住身形，曹操指着夏侯渊鼻子破口大骂，急得连家乡俚语都用了出来，把夏侯渊骂了个狗血喷头。不怪曹操不急，如此一来，高干并州军即可东进支援袁尚，这个高干确实人如其名，很有才干，还是袁尚外甥，名副其实的高干子弟，对于袁尚更是忠心耿耿。高干既然赶到，自己能够守住黎阳已然不错，要想在邺城中过年，今年是不可能了。
骂归骂，毕竟是自己兄弟，对自己忠心耿耿，再次上演了一出要杀、求情、戴罪立功的戏码之后，曹操打发夏侯惇下去，继续和贾诩商量起了下一步行动。贾诩道：“战机已然失去，如今天气越来越冷，僵持下去，对我军不利。不若留一军守黎阳，丞相率军回到许都，稳定军心。待来年春暖，再谋河北不辞。”曹操点头，黯然道：“也只能如此了。”
河北军和曹军就像商量好的一样，当高干率领三万大军东出壶关，赶往邺城的时候，曹操已经留下于禁、乐进二将领兵两万守黎阳，其余人等随其返回许都。一场天下关注的河北大战，竟然被长安的意外打断，不了了之。天下随即进入了一个短暂的和平时期。
裴行率军回到了宛城，近万骑兵浩浩荡荡，威风十足。军师徐庶率领着豫州上下文武官员出城迎接，一时间宛城内外热闹非凡。裴行西凉一行，直接扰乱了曹操的计划，与西凉、河北结成同盟，更是大大减轻了豫州军的压力。当今大势，虽然曹操依然为天下第一诸侯，但河北、西凉、豫州、江东隐隐将其包围，估计也要够曹操头疼的了，估计这个年他是过不好了。
此时，已近年末，宛城内外与其他地方相必倒还有一些年味。腊月二十三，祭灶关，各家各户都做点好东西让灶王爷上天汇报工作，城中居民也开始进入了过年的状态。裴行入乡随俗，除值守人员外，文武官员都安排了假期，着实享受了一些悠然的时光。陪着吕玲绮好好逛了几天宛城，买了一大堆东西，看着霸王龙兴致勃勃的装点太守府，欣赏着那冬日棉衣都遮不住的窈窕身段，裴行的心蠢蠢欲动。
大年三十，裴行宴请文武官员，众人一起美美的吃了一顿饺子。只是这时还没有什么春节晚会，未免有些美中不足。酒足饭饱，各自散去，裴行也着实喝了几杯，就想着回去休息。忽然听到屋外传来女子低低的哭声，裴行心中纳闷，出去一看，吕玲绮正在一棵树下啜泣。裴行见了心疼不已，忙上前询问原因。原来吕玲绮触景生情，想起了远在许都的父亲和母亲。裴行叹了口气，对吕玲绮说了几句话，瞬间就让她转悲为喜！
