旁边穿翠绿衫子的妇人凑到老太太身边笑嘻嘻地打趣说：“这瑜哥长大了，倒是十足大少爷气派。老太太就让着他些吧。”
说这话的是沈明玥的娘亲，二房的长夫人，闺名唤如慧。她话里有刺，看似圆场，实际却在说沈明瑜仗着长房长孙的身份，不把那老妇人放在眼里。
她的话一说出口，沈明珠就觉得要坏事。
沈氏一族家大业大，分支庞杂。她的祖父沈太爷娶了一个正妻，两个姨娘，还有个几个妾。祖父的正妻就是沈明珠的亲祖母，生下她爹这个长子，后来病逝了。而眼前的这老妇人其实出身青楼，以妾的身份进来的，却因为肚子争气，生下了老太爷的第二个儿子，她的身份很快被抬成侧姨娘。她又给老太爷生了两个儿子一个女儿，很得老太爷的宠爱，虽然名义上是侧姨娘，地位倒越过了那两个明媒正娶的姨娘，更是越过了一众妾。
老太爷前两年去世，临终吩咐要让这青楼女子掌家。事关颜面，她爹长房这枝自然不高兴，事关地位，两个姨娘也自然不乐意。只有二房四房五房报团支持自己娘亲，一番力争，家里乱成一团，倒成了京城里的笑话。人人都说侯府是宠妾灭妻，青楼女子掌家，世所罕见。
哥哥性格直率，嫉恶如仇，看不上这老太太，听她出言责难自己进妹妹闺房是个笑话，自然言语也没给她好听，讽刺她管家就是个笑话。这不正戳中她最忌讳的痛处！
此时，老妇人身后面两个中年女人还嫌事不大。一个继续挑唆说：“瑜哥的爹爹是御史大夫，有其父必有其子，说话耿直这是亲传。”说完，咯咯轻笑。另外一个则讽刺说：“瑜哥都敢跟老太太呛嘴，也太没有规矩。”这两个女人都是老太太的儿媳妇。
两个老太爷的姨娘也在一旁。年纪较长位份比较高的郑姨娘说：“我看得瑜哥就好得很。年轻人当有些傲气。”
把哥哥和老太太推到对峙的前线，屋里的人分成两个阵营。
沈明珠蹙了眉毛，她看到娘亲看过来，目光有些无助，和她眼神一接触，又别开目光去看向那老太太，欲言又止。最后娘亲扭回头对着哥哥大声训斥说：“明瑜，不得无礼，还不快给祖母道歉。”
哥哥却别过脸去，说：“我不道歉，我只是来看我的妹妹，和别的人有什么相干。”他刻意把“别的人”咬得很重。她知道，哥哥和她作为长房的子女，向来是不喜欢这老太太的，她们甚至从来没有叫过她“祖母”。
空气中火药味十足。老太太脸色铁青，胸脯起伏，好似随时要爆发。
这情景有些熟悉。
她终于想起来了，上一世，她曾经落过水，后来发烧醒来，也经历过这样类似的场景。莫非现在她重生到那个时候，她心中仿佛突然有一盏明灯亮起，后面发生的事情历历在目。她在心中默数：“一、二、三。”
下一刻，“砰当”一声，她桌上的青玉瓶被碰倒了，落在地上。那老太太扶着桌子软到了下去。看众人七手八脚地去扶她，沈明珠不着痕迹地嘴角撇出一个冷笑。
果然同她预想的一样。上一世便是如此。
她的娘亲，情绪细腻，善良而懦弱，性格优柔寡断，是很多愁善感的一个女子。她的性格使得她遇到事情很少护短，不会护着他们两个，她向来先训斥哥哥。偏偏哥哥性格张扬洒脱，和娘性格大相径庭。因为处事方式不同，哥哥经常被娘亲责骂，后来和娘亲慢慢变得疏远。而娘亲虽然嘴硬，其实心里柔软，也很爱哥哥，等哥哥出事，她伤心后悔不已，才落下病根，疾病缠身。
而一切的导火索就是她落水后醒来发生的这次闹剧。
上一世，老太太被哥哥顶撞，又拿哥哥这个长房长孙没办法，干脆演了一出被哥哥气极攻心晕倒的大戏。老太太被这屋子里沈明玥的娘亲请来的“高明”郎中尽全力才救起。等她被郎中“救”醒来，一脸虚弱，郎中还交代说这次很危险，老太太以后也不能受刺激。因为担心爹爹知道了会回来责骂哥哥，那天她第一次开口叫那个老太太“祖母”，向她示好。老太太开心得很。哥哥却不理解她为什么去讨好这老太天。为此她和哥哥也事后吵了一架，也变得有些生分。
这太太后来为了拉拢她，在几个姐妹里独独抬举她。她觉得这太太好像也不坏，而哥哥仍是固执己见，她和哥哥越行越远。哥哥像个独行侠，后来出事了。
因为老太太常纵容她，也养得她娇纵非常。十八岁未嫁，等到后来遇到身份低微的柳青辰，他对她穷追不舍，他说这她以为遇到了肯宠爱自己的人，值得托付终生的人。
笑里藏刀啊……
只是那时的她并不懂那些，单纯以为别人对她笑着就是对她示好，就是想和她亲近。
直到遇到母子两人，直到她们算计葬送她一生。她才看清这笑里藏刀是多么可怕。
身份低微的人啊，早已经学会披挂上各种面具伪装自己。他们有着渴望向上攀爬的强烈愿望，而且不择手段。他们极力攀附出身高贵的人，一面踩着他们前进，一面嘲笑他们的单纯和信任是愚蠢。他们时时笑着，但是他们的笑只是为了麻痹强大的对手，掩盖自己悄无声息刺出去的利刃。
前世坎坷再世为人，她才看破老太太示好拉拢只是老太太分化她和哥哥的手段，老太太从来没有和自己亲近过。而且细思一些往事，只怕这老妇人也脱不了干系。
这一次，她断不会让这些事发生。她不要被人利用，和哥哥变得疏远。她还要改善娘亲和哥哥的关系。最重要的，她要救下哥哥。救下哥哥，也等于救下娘亲。
重生来，她依旧是那个明媚张扬的嫡女沈明珠，只不过她多了历练和心机。
这时屋里场景如剧本儿一样上演着。老太太的几个媳妇儿，围着老太太，呼喊哀号，仿佛老太太死了一样。
“作为长房，怎么不好好管束自己的子女，这是个逆子。”“冲撞了老太太，把老太太都气成这样，看他怎么赔罪。”这样的话如利箭一般射向他的娘亲。而娘亲一脸茫然，忐忑地去看老太太的情况，却被她们挤在圈外。沈明玥的娘亲还故意推搡了一下她的娘亲，冲着呆立在屋角的那个男人喊：“王郎中，王神医，还不快过来给我们家老太太看病。”
众人乱成一团，这一个尖细而惊恐的，小女孩儿的声音响起：“这是哪?”
伴着那话音的落下，“咚”地一声，沈明珠也直直地倒了下去，床边小案几上的琉璃兔灯被床帐缠住，掉了下来，发出一生脆响。
整个屋子为之一静。
“妹妹！”床边沈明瑜第一个回头，见她倒下，发出一声惊呼。他探身到床帐，去看她。
