唐朝父子担任宰相的不少，祖孙三代都担任宰相的则只有张延赏家。在唐朝，张家号称“三相张家”，张延赏的父亲是唐玄宗开元年间的名相张熹贞，张延赏本人是唐德宗时期的宰相，他的儿子张弘靖是唐宪宗时期的宰相。因此，时人常说：“河东张，不寻常。”
张延赏原名张宝符，张熹贞去世时他才四岁。开元间，唐玄宗曾经召见张宝符，并赐给他“延赏”这个名字。延赏的意思是“赏延于世”，这是唐玄宗鼓励张延赏继承父志，将其父的名声发扬光大之意。张延赏长大后果然不负圣意，高中进士，被任命为河南尹。
安史之乱后，中原一带生灵涂炭，民不聊生，张延赏就是在这种背景下出任河南尹的。上任后，他以身作则，提倡节俭，疏通河渠，安稳人心，招抚民众，河南恢复了元气。
由于政绩卓著，唐德宗任命张延赏为宰相，继而又命他兼掌朝廷的赋税收支。张延赏早就听说有一桩大案冤情极深，一直颇为愤慨，就想借这次机会严查此案。所以，一到任，张延赏便将狱吏召来说：“这个错案己拖了很久了，现在令你们十天内结案。”
第二天，张延赏早早来到衙门，刚一坐下，便发现公案上有一张纸条，上面写有两行小字：“孝敬张大人三万贯钱，请您不要再过问这个案子了。”张延赏身为宰相，从未见过有人如此嚣张地行贿，他气得把纸条撕了，并召来狱吏，将十日期限改为五日。
第三天早上，张延赏的公案上又出现一张小字条，仅有四字：“钱五万贯”。这一次比一次高的价码无疑是一种挑战，张延赏大怒，他告诉狱吏：“两日内必须结案。”张延赏以为自己的浩然正气一定可以镇住行贿者，可万万没料到的是，第四天，小纸条又“现身”了，只见上面嚣张地写道：“钱十万贯”。这次，张延赏沉默了，他长叹一声说：“钱一旦到了十万贯这个份儿上，鬼神都能买通了，还有什么办不成的事呢？我不得不接受这个现实啊！”所以呢，后来这件事也就这样不了了之。
《幽闲鼓吹》卷五十二。
【求解驿站】有了钱连鬼神也可以买通。比喻金钱的魔力极大。
【活学活用】～，但是法难纵你。
【妙语点拨】张延赏随着行贿者行贿的金钱数目，秉公办案的态度愈加坚定。可是，最终还是没能抵挡住金钱“十万贯”的诱惑。不过呢，在他生活的社会制度下，还真有些“非常之时，行非常之事”的味道。当时的节度使就是惹不起的角色，如果真的涉嫌案件之中，即便是查明了真相，了结了案子，最后也只能无奈地不了了之。所以张延赏最后来了个“难得糊涂”，也算是一个“识时务”的俊杰吧，尽管他为自己收受贿赂找的借口夸张了一些。
