申家主厅，申省三人缓步走进。
“大哥，既然事已达成，不若我们......”申图道，眼神间饱含深意。
“恐怕事情不是如此简单呐，保护微生虎一事是躲不掉了。”申省意味深长地叹道。
“为何?”申图疑问。
“天虹剑有问题，申兄怕是已经中招了。”山琉道。
“微生虎此人虽来泰山城时日尚短，却已搅得满城风雨。既敢将此宝交于我手以换取护卫，又怎会没有后手。
起初我一直试图找出那后手所在，却始终未果，直到与青淮战罢我才知晓，但为时已晚。”申省道。
“那可如何是好，难不成我等真要与宗门作对?”申图惊问。
“与其说与宗门作对，不如说与云苦作对。黑金令之后，云苦一家独大，若说有人觊觎，也只能是他了。
微生虎此人虽只有灵魄修为，却实在不容小觑啊。来历身份神秘，举止怪异，如今我申家也只有静观其变了。”申省缓缓道。
“看微生虎所为，应是不止找了我申家一家，到时只是保其安全应当无虞。众多势力在场，云苦应该不会大动干戈。”山琉道。
“但愿吧，咱们这位大长老可不是个闲云野鹤之人。好了，此事就谈到这吧。如今我申家已入十族，且还是中三门之首，时不我待。
二弟，准备好接收宗内资源然后合理发放给家族儿郎。我今日元气大伤，怕是要静心调养一阵，之后的事就交给你了。”申省道，说时看向申图。
“是，申图一定不负大哥所托。”
申图抱拳，随即转身离去。
之后山琉亦抱拳离去，一时间厅内只剩下申省看着手中的天虹，久久不语。
翌日清晨，泰山宗山门前。
微生虎缓步走进，一路经人告知来到一座金碧辉煌的大殿前。殿名光明殿，乃平日泰山宗大长老云苦所居之地。
如今微生虎在泰山城内是无人不知无人不晓，凭借黑金令主的身份在泰山宗内可谓是畅行无阻，且路过之人皆对其恭敬有加。
守殿的弟子向其躬身一礼，随后微生虎便在其崇敬的目光下走进了光明殿。
光明殿内明亮宽广，微生虎步行未久，便听一道平淡的声音传来。
“老夫如今身在内阁，烦请令主大人来此相见。”
微生虎闻声寻去，不一会儿便来到了一处幽静的楼阁前。其内一个一袭白衣的白发青年正坐于榻前，闭目打坐，赫然正是泰山宗大长老云苦。
“微生拜见大长老。”
微生虎在外对着云苦作揖，再起身时只见云苦已来到了他的身前，正面带笑意地看着他。
“令主大人无需如此，老夫身为十族之首亦在世家之列，黑金之比亦与老夫有关。你我同级论交，唤老夫一声云老便可。”云苦抱拳。
“如此微生便却之不恭了，云老。”微生虎笑着应道。
“嗯，令主大人请进。”
云苦微微点头，说时抬手伸向阁内。随即二人便一齐走进，来到小桌前坐了下来。
“近些日子，化儿未有给令主大人添麻烦吧。”云苦替微生虎将茶杯斟满而后笑道。
“微生与云化也是偶然相遇，随手助之。五年来云化倒也帮了微生不少，并未添什么麻烦。”微生虎摇头笑道。
“令主大人这随手助之在老夫看来可并不简单呐。化儿止步化灵巅峰多年，令主大人随手助之便让其五年晋升合灵后期，实在令老夫颇为好奇，不知令主大人可否为老夫解惑?”云苦笑问。
“此事事关微生秘法，恕微生不便相告。”微生虎面色歉然。
“原来如此，是老夫唐突了。想来令主大人此行是为了世家易位之事而来吧，不知这第一场所选为哪两家，结果如何?”云苦问道。
“微生所选乃是申青两家，昨日一战，青家以一负一平败于申家，今日特地来向云老禀报。”微生虎回道。
云苦眼神微变。
“既如此，烦请令主大人先将黑金令交于老夫。”
微生虎听此随即拿出黑金令交于云苦手中。只见云苦接过之后食指朝令牌之上轻轻一点，一把青色宝刀立时出现在二人之间静静悬浮。
见此云苦随手将黑金令交还微生虎，而后拿起青色宝刀细细打量起来，片刻后缓缓点头。
“此刀想必是申家那位山琉所炼吧，外刚内柔，形而无形，确实是佳品。”
“云老一语道破此刀内里，微生佩服。”微生虎点头，抱拳笑道。
“微生大人不用抬举老夫，老夫身为大长老，识人断器之能还是有的，不过有一人老夫却一直看不透。”云苦收起宝刀笑道。
“哦?不知是何方神圣竟连云老都看不透?”微生虎面露好奇。
“此人名微生虎，以出灵之身入泰山近六载。紫金一会黑金主，协会炼器惊八方。如今位列泰山初榜第二，享众修崇敬。老夫，看不透。”云苦饱含深意地看着微生虎缓缓回道。
“看来云老对微生颇为关心啊，连微生入城时仅有出灵修为都知晓。”微生虎听此心中暗惊，面色却仍平静如水，淡淡一笑。
“化儿跟随于令主大人，老夫不得不察。再加上黑金令主自设立以来便一直是我泰山宗核心序列担任，如今宗内突然安排了一个灵魄境的宗外灵修，由不得老夫不好奇。
一查之下，这惊讶之情真不知该如何与令主大人道来。”云苦笑道。
“微生只是一普通小修，何来看不透之说，也不过有些机缘罢了。说来微生倒也奇怪，云老既是心念孙儿为何不来讨要，微生可不是不通情理之人。”微生虎摇了摇头。
“唉，化儿既不愿归家，我又如何能强求。他父母早亡，自幼性格孤僻，就连与我这个祖父亦是极少交流。
若跟随令主大人能令他自在些，便随他去吧。”云苦轻声叹道。
此时的云苦丝毫没有一点泰山宗大长老的样子，虽面目年轻，却反倒像是一个心系孙儿的孤独老者。看得微生虎不由思绪变幻，随即问道。
“这便是云老同意云化离宗的原因吗?”
“只怪我在他幼时事务繁忙，无暇照看他，没有给他应有的温暖，否则也不会造成今日祖孙疏离之况啊。”云苦点头。
“还望云老珍重自身，如今既已事了，微生便不再叨扰了，就此告辞。”微生虎抱拳，说罢便要起身离开。
“黑金之比只过了一场，余下还有两场，不知令主大人是否已有了想法?”云苦这时问道。
“不知云老有何高见?”
微生虎反问。
“老夫并无高见，大意也只是看令主大人可有做我泰山宗长老之心。”云苦摇头。
“若能与云老共事，微生求之不得。”微生虎抱拳笑道。
“好，那老夫便在这光明殿等着令主大人授衔的一天。”云苦抱拳笑道。
微生虎听此再次抱了抱拳，随后便缓步走出了内阁。其后云苦一直眼神平静地目送微生虎消失在转角，不知在想些什么。
翌日，一则消息从泰山宗内传出，震惊了整个泰山城，特别是十族众修。身为世家之首的申家通过黑金之比战胜了中三门之首青家，二者易位，申家晋入十族中三门之首，青家剔除十族之外。
郝家
“什么?青兄怎会败给那申省，这不可能。”郝狂大惊而起。
“据说是得了令主大人相助，申省才与青大人打了个平手。”郝家密探紧张地回道。
“我要去见见青兄。”
郝狂道，随即大步走了出去。
南家
“你确定你没听错?传则弟子真是如此说的?”南路先看着南家密探惊问道。
“是。”密探恭敬回道。
“那申省真将青淮战败了?”
南路先闻此顿时起身大声问道。
“青漫炼器败于山琉，申省与青淮战平。”密探回道。
“走，随我去申家道贺。”
南路先听罢当即道，随后便向门外走去。
与此同时，十族内不断有家主走出前往申家，其意不约而同皆为道贺而去。一时间申家门庭若市，喧闹至极。
下三门岳梁两家家主齐至，中三门南家紧随其后，之后更有上三门公孙家公孙含山到访恭贺。然申家却并未见申省现身，一律由申图接待。
而各家却并未露出不悦之色，皆慈眉善目，举杯恭贺，直至傍晚才归。此一幕令得围观众修不由暗暗心惊，皆道看来泰山城又要出一个鼎盛世家了。
以往的申家虽是世家之首，但却并无声望。如今跻身上三门，顿时声势大涨，今非昔比，也不免众修唏嘘感叹。
时光飞逝，转眼又过去了几个月，此时的微生虎也已三十。常言三十而立，但在灵修界中三十之龄大多也不过是初出茅庐罢了，无有机缘与家世最终也不过是一抔黄土。
几个月间，申家的势力日益稳固，申省亦正式列位十大长老，一时间风光无两，所到之处皆有修者尊敬恭拜。
夙愿初成，然而这时的申省却并未感觉到半分开怀，其中之因恐怕也只有他自己知道。
申家
“微生虎最近有何动向?”
申省向申图问道。
“一直居于极鲜酒楼内，未曾踏出半步。”申图回道。
“你觉得山琉比之微生虎，如何?”
申省又道，说时手中拿出一枚周身光晕流转的青色石符，石符之上刻着一个申字，静静打量。
“这个......”
申图此时面色显得有些犹豫。
“但说无妨。”申省道。
“申图虽不喜那微生虎，但也不得不承认其炼器造诣之高世所罕见，仅仅二十九岁的年纪便能炼制出天虹那般利器。
山琉虽也才三百余岁，论资质毫不逊色宗内核心序列，但比之微生虎......尚有不足。”申图缓缓回道，说到最后略微停顿。
“是啊，我又何尝不知。山琉自来我申家，一直少言寡语，默默尽责，说起来我那微不足道的随手搭救他早已还清。
而他却仍旧待在申家为我出力，不顾族老们的冷嘲热讽。如今我申家势起，是该报恩的时候了。去，将这荐符交于山琉，告诉他我明日与他同去报名，叫他早做准备。
我要让山琉之名，亦如微生虎一般，响彻南域大地。”申省缓缓道，说时将荐符交给了申图。
“是，申图这就去。”
申图应道，随后便大步走了出去。
其后申省看着申图远去的背影轻声自语，眼神凌厉。
“天下大势，岂容一人独领风骚。山琉，我答应你的，我做到了。”
