嗖——
一声响后，几个黑影从头顶掠过，刀疤惊讶地望了望头顶，然而除了那粗枝肥叶外并无其他……
在众人忙着处理过夜留下的痕迹时，刀疤悄声走到阿勒加身边，悄声说道：“阿勒加兄，我感觉有点异样……你能否探知一下附近有无其他人跟踪我们？“
“又有跟踪的？”阿勒加一愣，“这里的魔法精灵已经十分稀少了，我需要很多时间才能聚集足够的魔法精灵。”
“好吧，希望是我多疑了最好……”刀疤面色凝重地朝着阿勒加点了点头，又环望了一圈树林。
……
“擅闯北精灵王国！汝辈可知罪？”
尖锐的声音猛然从空中传来，吓得众人一时呆立在原地一动也不敢动。时隔数日，当精灵那特有的空灵声再次在耳边响起时，刀疤不禁倒吸一口冷气……
“他妈的，我们真是走大运了！”
听到精灵那熟悉而带着质问般的声音后，坦布尔立即从背后取过了银枪。刚与乌法争论完的他，怒气未消地环视着周围的丛林。
由于和精灵打过一次交道，众人都明白精灵随时都可能会意想不到地从某一颗树木中钻出来。因此，此时身边的每一棵树都可能是敌人的匿身之地。
“准备战斗！”乌法也迅速地取过大盾，抽出了长剑，“都注意脚下了，可别又被当成山猪给绑起来了！”
乌法话音刚落下，众人便纷纷拔出了武器。看他们一脸严肃紧张的样子，肯定是没有任何人希望再被精灵们俘回去了。
然而奇怪的是，不同上次，精灵们不仅没有在不打招呼的情况下就使用魔法攻击，而且这些精灵居然都没有现身。喊话之后却没有任何表示，这便显得极其的奇怪了。
众人们不断地扫视着周围，却依然没有任何发现。但越是安静，众人们心里便越是小心了几分。往往突如其来的安静背后都隐藏着巨大的威胁，这一点不论是骑士还是佣兵都是十分清楚的。
乌法趁着这个寂静的空隙，悄声移步到利维坦身旁，小声说道：“记得我上次跟你说的吗，我现在再提醒你一次。不到万不得已的时候，绝不允许再大开杀戒了。”
手中已经暗暗握住匕首的利维坦听了乌法的话后，不禁怂了怂肩，说道：“如果这次不需我出手便能安全离开，我就在一边看着了。”
见利维坦把手中的匕首放下后，乌法又小声交代道：“这一次，估计不能再指望阿勒加了。如果待会不得不刀兵相见时，你只要控制住他们的头儿就好。记住，是控制住他，不是杀掉他。”
看着再三向利维坦嘱咐的乌法，刀疤不由地觉得团长真是煞费苦心了。在刀疤心里，利维坦就是一个十足的冷血杀手。而上次逃脱之际时，引发了械斗并让那几个该死的远海佣兵团的A级佣兵钻了空子的人其实就是利维坦。但是因为利维坦作为佣兵团的一员，刀疤也没有在事后数落他，只是在心中对他产生了诸多不满。而现在看来，团长也是注意到了利维坦的问题，所以才三番五次地嘱咐着他。
嗖——
伴随着几片树叶落下，五六位精灵不知从何处跳落了下来，笔直地与众人相对而站。还是那副气势凌人的样子，手持弓箭，神情冷漠。
奇怪，这几个精灵居然没有使用魔法便直接现了身。上次多多少少有见识过精灵的战技，不见得有太多过人之处，难道现在就凭他们单单五六人就有信心能够拿下这十几号人吗？想到这里，刀疤又看了看脚下及四周，反复确认着周围是否有施展魔法的痕迹。
“别看了，我已经确认过了，没有正在活跃的魔法精灵。”阿勒加一眼便看穿了刀疤的心思，一边安慰着他却又不无担心地说，“难道，他们只打算靠武力来对付我们吗？”
“汝等可知擅闯精灵王国乃大罪？”为首的精灵开口说道。不同上次，眼前的精灵并没有通过魔法来进行神交。
精灵的话音刚落下，坦布尔便举枪作势要上，他大喊道：“少废话！你管我有罪与否！”
比起隐匿在身后的利维坦，现在的坦布尔倒更是杀气十足，仿佛把对基尔与远海佣兵团的恨意都发泄到了这些精灵身上一般。
只见他提枪便径直地冲向了为首的精灵，丝毫没有躲避的意思。精灵显然也是一愣，一是没有想到这些人居然会先下手为强，二是没有想到居然会有人冒失鬼这样面对着弓箭径直地冲上来送命。
面对着正面巨大的威胁，也许本意并不是要动武的精灵们也不得不放箭自卫了。精灵们没有任何沟通，一瞬间便射出了手中墨绿色的箭矢。
“小心！”卡伦和布罗尔见状大叫道。
让两位在一旁担心的骑士始料未及的是，只见乌法一个箭步紧跟上去，漆黑的巨盾霎时将坦布尔包裹在身后。随即，箭矢发出几声闷响后才击中了大盾。
精灵们大吃一惊，没想到眼前这个使盾的人居然如此的迅捷！黑色大盾犹如黑色的山峰一般气势汹涌地高速压迫而来，而更让精灵们感到不安的是，虽然黑色的大盾将两人的身影完全淹没，但是却依然能感到大盾之后银白长枪所散发出的逼人寒气！一黑一白，瞬息间爆出无限气势，奔腾而来！
透过大盾上条缝看到精灵们已经近在咫尺后，乌法猛地一挥左臂提起了大盾。霎时大盾之后寒光爆现，无限的亮白色光芒深深地刺痛了在场每一位人的眼睛。眼见枪尖裹着呼啸声已到了面门上，敏捷异于常人的精灵们大惊之下不忘朝两边翻滚而去，十分狼狈地躲过了这一击。
砰！
不仅是布罗尔和卡伦，连斯沃博达与昼夜骑士也没想到的是，一声巨响之后，原本位于精灵们身后那棵栏腰粗细的大树竟然被银枪给活生生地击穿了！卡伦此时心中突然泛起一丝后怕，要是当初没有布罗尔拉住自己，自己一旦和坦布尔打起来，那下场估计比那颗树也好不了多少。
而斯沃博达则更是大为吃惊，她开始怀疑，如果刚才是自己作为他们的对手的话，那么恐怕自己早已命丧黄泉了。虽说上次她也曾和坦布尔，乌法连手击败了那几个A级佣兵，但也并没有发现他们有如此可怕的力量啊。唯一能解释得通的，那便可能是与A级佣兵交手时，还未等他们发挥出应有的实力，自己便将那干虎人擒住了吧。
而作为真正的敌对方，坦布尔刚才的一击在精灵们的心中貌似留下了更深的阴影，他们此时还正出神地看着那棵被贯穿的大树。除了已在佣兵团共事多年的佣兵们，谁又能料到两人之间配合得居然如此的默契呢。就拿刚才的冲锋来说，即使是一位优秀的骑士发起突击冲锋，那他手上长枪与扇盾之间的配合也不过如此罢了。
‘黑墙’与‘银枪’，单独只看其中一人的话，那战技也仅能算作一流。一旦二人发起联合突击时，步足也好，骑士也好，都只能避其锋芒。据刀疤所知，团长与副团长多年的磨合下来，几乎能在战斗时做到完全的同步。巨大的扇盾与堪比骑枪长度的银枪在紧密的结合下就如同一位发起高速冲击的骑士，而更可怕的是，这两人的组合却比骑士多出了更多的灵活性。且武器在精神系魔法与辅助系魔法的加持下，威力远比冲锋中的骑士大出了许多。
眼看己方处于优势，趁着精灵们出神的这一瞬间，斯沃博达却又提枪纵马而出！红发随风而动，蓝色披风高高扬起。见斯沃博达冲了过去，昼夜骑士没有一丝犹豫，随即高举骑枪紧跟其后。
而卡伦和布罗尔明显反应慢了一拍，对局势的把握还是不及两位经验丰富的西帝国骑士。等到斯沃博达与昼夜骑士从身边飞驰而过时，他们才反应过来不能错过此时稍纵即逝的战机，便也高举着骑枪同时朝着倒在地上的精灵们发起了突击。
四位骑士高举骑枪，裹挟着风，伴随着吼声，仅在两息之间便冲到了精灵们的身前！
而此时，精灵们不仅身后正面临着巨大的威胁，正面也遭遇了坦布尔和乌法发出的第二波攻势。占了下风的精灵们知道，相比那贯穿大树的银枪，此时身后那四杆透着杀意的骑枪更具有极大的威胁。没有时间再多想，为首的精灵率先翻身跳了起来。只见他急忙从腰间拿出了那杆众人熟悉的中空的木棍在空中挥舞起来，随着他那简短但高昂的施法声，瞬息间几棵参天大树便从地面上窜了出来并挡在骑士与精灵之间！
四位骑士从未见过如此的木系催生魔法，大惊之下只得将战马带向了两边以此避免撞了上去。还好战马并没有达到高速运动的状态，四位骑士只是冲出了十几米后便停了下来，当他们转过身来时，本应在大树身后的几位精灵早已没了身影。
“他妈的，就差一点！”
只见坦布尔的银枪再次贯入了那几棵大树之中，可惜的是他也刺了个空。
“已经遁入树木之中了。”阿勒加在一旁说道，他将手放在树木上感应着，“他们能够通过这些连通的树木实现移动，即使是我也把握不了他们此时具体是潜藏在哪一棵树木之中。”
“出来！别躲在暗处！”斯沃博达朝着空中高声喊道。
一阵寂静后，终于空气中再次响起了精灵的声音：“汝等……速速离去吧……”
听了这话，不知其他人怎么想，刀疤倒是终于松了口气。如果见识了精灵那可怕的魔法后，肯定没有任何人愿意在这丛林之中与他们交恶。只是让他依然感到不解的是，为何那几个精灵依然是没有使用魔法进行攻击，按照精灵们之前的表现看来，进犯禁区应是死罪，为何这番却又绕过了他们？喔，是了，也许是阿勒加上次在神树那里施法后造成的影响，可能到现在精灵们都没办法再次使用各种强力的攻击型魔法。想到这，刀疤又对阿勒加多了几分敬意。这阿勒加，究竟是何方神圣啊？
“怎么？劣势之下便欲离去？不知那所谓的精灵王是否会准许诸位的做法啊？”卡伦不休不饶地说道。看他极尽挑衅的样子，十足是要和这些精灵一斗到底了，看来上次被苏哈叶特等人俘去的事迹依然让他耿耿于怀。
而精灵们貌似并不为卡伦的挑衅之言有所不满，只是用近似叹息的声音说道：“速速离去吧……如若再敢侵犯禁区……那便休怪吾了……”
卡伦听罢，朗声笑了起来：“哈哈！为何今日却又威风不起来了！你们……”
话未说完，乌法便招呼了一声：“走了！”
被乌法打断话的卡伦自然是十分的不满，但想到那些精灵刚才狼狈的样子，恶气也就算出了。能走还是早点走吧，要是把这些精灵惹急了，铁定是自己吃亏的。此时刀疤也明白，今日能躲过如此一劫，实属不易。趁早还是赶紧离开这吧，要是晚了两步，说不定这些精灵就改了主意了呢！而听到撤退的命令后的众人一窝蜂似的逃离了此地。这种情况下傻子都知道，给了台阶就一定要下！不为别的，众人心中只求不要再回到那个神树那里去了。
不知不觉间，神魂未定的众人们便以急行军的速度奔跑了半个时辰有余。
“钱袋儿……钱袋儿……”烟袋儿气喘吁吁地一边小跑着一边喊道。
“咋了，老哥？”此时的钱袋儿正紧紧地跟在哨兵身后。
“你……你回头瞅一眼……看看那些精灵追来没有……”烟袋儿上气不接下气地说道。看来，不仅是前些日子的经历让他心有余悸，刚才的事肯定也给他心里带来了不少压力。而让人感到新奇的是，这逃起命来，他腿脚倒是利索了许多，而且嘴里也不会噙着那烟袋儿了。
听罢，不仅是钱袋儿，刀疤也跟着转过头去查看了一番。然而身后却十分安静，没有任何追兵的痕迹。
“老哥啊，没有人追上来，放心吧！”钱袋儿说道。
“那可说不定啊……搞不好他们就藏在那些树中在跟踪我们呢……刚才啊是他们人手不够……等他们的援兵来了肯定让我们吃不了兜着走！”烟袋儿仿佛还是惊魂未定，一副吓坏了的面孔。
“烟袋儿，你快抽口烟，别因为没抽烟给憋死了！怎么老是自己吓自己！”哨兵回头说道。虽然他也是心神未定，但也不像烟袋儿表现的那样慌张，他可不想因为疑神疑鬼的烟袋儿而搞得自己也随时处于精神紧绷的状态。
“团长！副团长！”阿勒加也跟在队伍的后面气喘吁吁，那狼狈的模样比烟袋儿好不到哪去，“他们没有跟上来，咱们不需要再跑了吧？”
听罢，乌法和坦布尔同时站住了脚，示意整个队伍停下后，他俩还专门跑到后方去查探了一番。
“恩，都先缓缓神吧……”乌法呼了口气，说道。
依着树休息了片刻的刀疤匀定了气，问着前方的斯沃博达与昼夜骑士：“尊敬的斯沃博达骑士和昼夜骑士，明晚我们真的能走出禁区吗？”
“再赶一赶路，明日午饭前就能出去。”斯沃博达连头也没回地说道，显得十分得高傲。
“喔，那就好，那就好。”刀疤说道。他松了口气，能够确定在明日便离开这个让他日日夜夜提心吊胆的地方已经使他十分满足了。
“大家休息好后就继续赶路吧，今夜咱们多走些路程，明日早晨便能走出这破地方。”乌法理了理他的兜帽，说道，“要是运气好，之后再有三天便能走出灰色区域。离咱们最近的酒馆也就四天的路程，相信各位已经很久没有尝到热酒热菜了吧。”
“今夜不睡了罢！走个通宵也得走出去！”
听到团长的话后，众佣兵的回答倒是出奇地一致。即使是一向没有好脸色的斯沃博达与不苟言笑的利维坦也在听了这番话后，嘴角不由地浮出了几分笑意。佣兵们迫切着离开禁区的想法不难理解，灰色区域在严格意义来说是进入禁区前的缓冲区，虽然灰色区域及禁区相隔不远，但是危险程度堪比一个天上一个地下。和上次精灵打交道后的经验让他们更加了解到，灰色区域里的任何生禽猛兽也不及一位能施展魔法的精灵威胁来得大。
没错，曙光就在前方，不日后便能回到人类文明中了。看着众人那突然溢于言表的兴奋之情，刀疤也跟着笑了出来……
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……
数千年以来，绝大多数的人都误解了佣兵，他们总习惯性的将各种层出不穷的暗杀事件“归功”于佣兵。而作者本人能确定的是，正如前文所讲，绝大部分的佣兵在佣兵帝国中期以后便已不再以任何形式接受暗杀，刺杀等龌蹉的勾当了。
请注意前文中“绝大部分”这个微妙的词语，之所以这样说是因为作者本人并不否认还存在极个别正规佣兵或佣兵团接受暗杀委托的现象。毕竟高额的报酬总是能让并不富裕的佣兵们心动。所以即使到了现在，佣兵们也会自发的鄙视那些接受暗杀任务的佣兵。他们将那些接受暗杀任务的佣兵称之为“佣兵败类”
这里有一个实际的例子。绯日历177年左右，作者本人的护送对象，就一度成为了某A级佣兵团的刺杀目标……
不太平的世界自然有许多不太平的事……因此世界各地的暗杀事件从未停息过。于是总有人认为佣兵表面上是十分正规的组织，但是背地里也会行苟且之事。而他们不知道的是，大多数实行暗杀的主角并不是那些贪财的佣兵，而是另有其人。
……而这些杀人如麻，来影无踪的人，就是影子联盟的成员。关于影子联盟，在本章中便不再赘述。
注：在本书中，作者本人决定冒着一定的生命危险来披露这样一个有别于佣兵的危险组织——影子联盟。有兴趣了解关于影子联盟的零散信息的读者请移步《影子联盟篇》。
——节选自吟游诗人KYM著作《佣兵纪闻·起源篇》
