在民间每当有人去世，都会有一种习俗，就是在发丧的时候在去世的人头前面摆一碗小米饭，上面笔直的插着一双筷子，下面盛饭的碗用锅底灰涂黑，就好像是一个插着香的香炉，这碗饭就叫做到头饭，意味着去世的人活到头了，这是在阳间的最后一碗饭，以后再也不能吃阳间的饭了，阳间也不会再有他的饭吃。有的也叫倒头饭，因为去世的人一旦咽气就倒下，会被家人穿上寿衣，躺在灵床上，头倒在灵枕上，而此时就会有人端上这碗饭，意思就是人一咽气倒头，就上这碗饭。在民间的这个习俗是为了表达家人痛失亲人，安慰亡灵，表明阴阳两隔之意，失去的人也就再吃这家人给准备的最后一碗饭，随后便会安心上路，吃完家里这最后一碗饭，心愿已了，就不会再留恋人间。说起这到头饭也是很有讲究的，小米不能煮熟，要半生不熟，因为阳人才吃熟饭，去世的人一样不能再跟阳人一样吃熟饭了，但是也不能直接上未煮的小米，因为人不能直接吃生米。另外，这碗饭不能是大米饭，只能是小米饭，因为在以前的农村，广大的老百姓普遍吃小米饭，吃一碗小米饭就很知足，此外，大米饭属阴，小米饭属阳，半生不熟的小米饭正是不阴不阳，正适合刚刚去世的人吃，别的饭阴人是不吃的。俗话说民以食为天，人活着就是为了一口饭，那么人去世后这最后一碗饭一定要答对好，去世的人才会安心的离去，不再纠缠家人，留恋阳世间。
话说在还没推行殡葬改革实行火化之前，在一个村里有一户姓孙的人家，家境比较贫困，家中有老父亲及儿子、儿媳、孙子四口人。有一天老父亲突然离世，在邻居的帮助下给老父亲穿上寿衣，入殓好之后，一家人为老人出丧，由于家中少粮无菜，没舍得给去世的老父亲准备一碗到头饭，加上儿子年轻鲁莽，也没在乎这些，就这样草草的将老父亲下葬了。虽说家中有老人去世，家人悲疼不已，但是那个时期人们为了吃饱肚子忙里忙外，也无暇顾及太多，就这样过了两天孙家一家人就恢复平常的忙碌。
就在埋葬来父亲的第七天晚上，按照风俗习惯一家人要为刚去世的老父亲过头七，要事先准备好贡品和香蜡纸马等一应祭奠亡人所需要的东西，好好的祭奠一下父亲的亡魂。传说，死去的人会在头七这天回魂，回到家中再看看亲人，随后就会安心的上路，去往阴间，亲人也要在这一天晚上不断地烧纸守夜，等待亡魂到来。可是孙家儿子儿媳不知是忘记了还是无暇顾及这些旧的风俗习惯，竟然没有任何准备，当天晚上也没发生什么事情，一家人早早吃完饭，收拾好以后就休息了。就在第二天早上自己媳妇起床准备做早饭，刚走进烧火做饭的屋里，就看见一个碗摆放在烧火的灶台上，碗上还摆放着一双筷子，此时孙家媳妇心想自己昨天晚上把吃饭用的碗都洗刷好了之后放在了碗柜里了，怎么会落下一个碗放在灶台上，可能是自己五六岁的儿子太小太淘气，将碗放在灶台上还放上了一双筷子，这么一想孙家媳妇也就没在意，继续做饭，虽然在吃早饭的时候自己儿子不承认自己动过吃饭的碗，孙家媳妇跟自己丈夫觉得可能是小孩子怕挨揍不敢承认，因为在那个时代非常看重吃饭的碗，不允许小孩子乱动，一是吃饭的碗作为吃饭的家伙事被摔碎了是家里的老人不愿意看到的，二是那时候物资贫乏，买一只碗还是需要不少钱的，所以家里的人看见小孩子动吃饭的碗轻则挨一顿训斥，重则挨一顿揍。想到这父亲两口子也没再多想，只是嘱咐了一下自己的孩子别再去动吃饭的碗了，之后夫妻两人就去地里干活了。
第三天早晨，当孙家媳妇起来做早饭的时候，刚走进厨房，就看见灶台上又摆了好几只碗，每个碗上都着一双筷子，以为这是自己儿子调皮昨天挨了训斥，晚上又故意把所有的碗拿出来摆在了灶台上，就将这事告诉了丈夫，自己丈夫一听也是火冒三丈，就将儿子叫到跟前，问是不是昨天晚上故意把碗摆出来的，谁知儿子死活不承认，但是挨一顿揍是避免不了的。
第四天早晨，当孙家媳妇再做早饭的时候发现厨房里一片狼藉，所有的碗和筷子都被拿了出来，依旧摆在灶台上，米缸里的米撒了一地，锅里也有米有水，灶台上的碗里也盛满了生米饭，就好像又人吃饭刚用过一样。看到这一幕孙家媳妇以为是自己的儿子贪玩调皮，晚上一个人学大人做饭来厨房调皮玩耍，才把厨房弄成这个样子，这次糟蹋了不少粮食，大人更加火了，没问是非便把儿子又揍了一顿，而且为了防止再糟蹋粮食，孙家媳妇便将厨房里的米面全部藏了起来。
本来以为这次儿子不会再去厨房调皮了，可是当天半夜十一点刚过，正是一家人熟睡的时候，就听见厨房里传来了一阵嘈杂声，孙家媳妇听到声音后叫醒了自己丈夫，两人仔细听了听好像厨房里的盆子和碗的声响，就好像有人在翻找什么东西，又好像有人在拿着筷子敲盆子敲碗。两口子以为又是自己儿子在厨房调皮，就悄悄的走到儿子睡觉的床前，可是却发现自己儿子正在床上熟睡，两人这下是丈二和尚摸不着头脑了，既然不是自己儿子，那会是谁在厨房里动盆子动碗，于是两人就拿着手电就悄悄的来到厨房门前，孙家儿媳悄悄推开厨房的门，自己丈夫一手拿着手电一手拿着棍子就冲了进去，可是厨房里一个人影也没有，只是又是一片狼藉，盆子和碗都扔在地上，筷子也被扔了一地，水缸的盖也打开着，锅盖也被掀开了。两人赶紧走出厨房，看看是不是家里来贼偷粮食了，要不然怎么会被翻了一个遍。
在家里找了一遍后仍然没有看到一个人影，两人虽然不知所措，但一时也想不出办法，只能先把厨房收拾好了，明天再说。随后两人回到床上继续睡觉，正在就好睡着的时候两人迷迷糊糊就感觉好像有人走进了屋里，那人进屋后一边喊：“好饿呀，我要吃饭……”一边在屋里面找来找去，两人想起身看看是谁，可就是身体不能动弹了，好像不听自己使唤了一样，虽然耳朵能听到声音，也感觉到有人在屋里面，可就是没法起身，只能在床上躺着。就这样过了一会，两人虽然浑身无力，但是咬着牙强撑着转过身来想看看是谁在屋里，万一来了坏人怎么办，可就在两人刚把头抬起来，就看见一个破衣烂衫的人冲着自己跑了过来，当那人走近了几步，两人发现冲自己走过来的正是自己刚刚去世的老父亲，左手拿着一个大白花瓷空碗，右手拿着一双筷子，走到自己跟前后便说道：“我好饿，我要吃饭……”两人瞬间惊醒，擦了擦自己头上的汗，发现原来这是一个梦，梦中自己老父亲朝着自己要饭吃的景象还历历在目，两人也不再睡觉了，坐在床上等到天明。
天亮后，两人虽然被怪梦吓得不轻，现在依然心有余悸，但是天亮了还要去干活，媳妇就无精打采的起床去厨房做饭，可当走进厨房后就尖叫了一声，丈夫听见叫声后立刻跑到厨房看见自己媳妇依靠在墙上指着灶台上，丈夫顺着媳妇手指的地方一看，发现灶台上赫然摆着一个碗，碗上放着一双筷子，丈夫也被吓得向后退了一步跟媳妇一块靠在了墙上，两人不断喘着粗气，因为灶台上那只碗是一只白花瓷大碗，跟昨天晚上梦里面老父亲跟自己要饭吃时手里端着的碗一样，而这只碗正是自己老父亲生前用的碗……
随后两人缓了缓神，好在是大白天，壮着胆子把灶台上的碗筷收了起来，当然没有放在碗柜里，而是放在了放杂物的另一个屋里的一个柜子里，应为两个人再也不想看见那只碗了。虽然两人又被吓了一次，可是还得过日子，虽然自己儿子还小，也不知道发生了什么事，于是丈夫草草的弄了点饭，一家人将就的吃了点。饭后，丈夫就出门干活了，自己媳妇被吓了两次，加上一晚上没睡觉，身体十分虚弱，便在家休息，另外在家里照看孩子。
一天过后，傍晚丈夫干完活回到家，此时媳妇也做好了晚饭，一家人吃完晚饭后便早早上床休息了。虽然两人对家里面发生的一系列的怪事都想不明白，也想不通为什么，虽然没有什么办法，但是还是要吃饭睡觉的，再加上昨天晚上就没休息好，两人也就很快就睡着了，可能是太累了，两人睡得很沉，也没再梦到什么。天亮之后，两人一直睡到太阳老高才起床，由于昨晚上休息的不错，两人起床之后精神很好，似乎前天那些不愉快的事情都过去了，媳妇照常烧火做饭，做好饭之后一家人吃早饭，本来吃饭过程中很正常，可就在快要吃饱的时候，只见自己儿子又盛了一碗饭，还拿了一个馒头就要端回屋，两口子看着自己儿子吃饱了饭怎么还拿馒头盛饭干，于是就问自己儿子：“你吃饱了，怎么还往自己屋里端饭呀？”这时儿子嘟着小嘴说道：“这是给爷爷留的饭！”两人一听瞬间愣住了，好像一个惊雷，两人感觉全身一股凉气袭来，从头发稍凉到脚底板。稍微缓了一下，媳妇赶紧一把搂过自己的儿子问道：“儿子，你说这饭是给你爷爷留的！”儿子在自己母亲的怀里点了点头说道：“嗯，给爷爷留的！”在一旁的丈夫听完后接着问道：“你什么时候见你爷爷了，他怎么会让你给他留饭呢？”此时儿子拿着手里的饭一抬头坚定的说道：“就是爷爷让我给他留的饭，昨天晚上爷爷来了，跟我说他饿了，没有饭吃，让我给他留着饭放在屋里，等晚上他会来吃饭！”正当两口子听得不知所措的时候，儿子又说道：“爷爷说了，你们不给他准备饭，让他饿着肚子，他没力气走了，你们还把家里的米给藏起来了，那些米爷爷吃不饱，他要吃饱饭才会走！”此时两口子大体听明白了，原来昨天晚上老父亲没有来找自己，是去找孙子去了，怪不得自己昨天晚上没有做怪梦，睡得这么踏实。
吃完早饭，夫妻两人收拾完之后，夫妻两人再也不能装作什么事也没发生了，于是就一块商量解决办法，媳妇对丈夫说道：“肯定是咱们死去的老爹有什么不甘心的事情，老来家里闹，还不停的要饭吃，你看怎么办呀？这么下去可怎么办呀！”丈夫顿了一下说道：“我也不太清楚到底是什么事让咱爹放不下，鬼魂来家里闹，不行咱们找个能看事的人来给咱破破事把！”此时媳妇说道：“听过隔壁村的有一个老张头，专门给人家张罗白事，他肯定对这些神鬼之事比较在行，还是庆来看看吧！”丈夫说道：“行，今天咱们就不去干活了，我现在就去请老张头，你在家里等着。”随后丈夫就出门了，奔着邻村去请老张头。
出门后，丈夫顺便去门市部买了一瓶酒，打听着找到了老张头的门，正巧老张头也在家，进门后丈夫就对老张头说明了来意，老张头天生有一个脚残疾，是个跛子，一个人独居，看见有人上门来求事便说道：“咱们都是乡里乡亲，有事我肯定帮，你坐下，先详细说说是怎么回事。”丈夫坐下后说道：“前几天我父亲刚刚去世，但是不知道什么原因，这两天家里老是发生怪事，闹得家里很不安宁。”老张头听后接着说道：“奥，那你说说怎么怪。”丈夫接着说道：“先是家里门厨房里发生怪事，吃完饭之后，碗筷明明收拾到了橱柜里面，但是第二天早上碗筷总是自己跑到灶台上，好像被人动过。后来厨房里总是锅碗瓢盆乱响，好像有人在厨房里面翻东西。再后来就是自己跟老婆同时梦见自己去世的老爹回来端着碗找东西，还跟自己要饭吃，说饿。最后就是我几岁的孩子梦见去世的爷爷来找要饭，还让我儿子白天给他留下一份饭，准备好了晚上回来吃饭。现在我们全家已经吓得提心吊胆，不知道是怎么回事，难道真是我去世的老父亲作怪，还请大叔您帮帮忙，给破破这事！”
老张头听完了想了想，说道：“这人去世了要发送，就是要人去世人的魂魄了却心事，安安稳稳的上路，这里面也有很多讲究，听你这么说，我觉得可能是在你父亲发丧的时候有什么地方做的不好，才让你父亲的魂魄捞回来找你们闹。”丈夫听后忙说：“这可怎门办，现在这个光景，虽说老爹的丧事比较简单，但是我也不知道那做的不好，让老爹不高兴，大叔，你快想想办法。”老张头说道：“听你这么说，你父亲的魂魄老是要饭吃，难道你父亲是饿着下葬的吗，这样吧，你现在带我去你父亲的坟上看看，咱们一看便知。”随后两人边出门，朝着村外走去。
老张头一瘸一点的跟着丈夫来到孙家去世老爷子的坟前，老张头围着坟头转了一圈，孙家老爷子的坟头虽然不大，但是一座新坟，刚培的新土，还是挺扎眼的。老张头看了看坟头上的土，随后过去抓起了一把坟头土随手一扬，只见被老张头扬起来的土重重的落下来，没有被空中的分吹散，老张头又抓了一把坟头土扬了出去，这次老张头用了力气，一把土被扬得老高，可是依然没有被风吹散，重重的落在了地上。老张头随后说道：“走吧，去你家里。”
到了孙家，丈夫赶紧让老张头坐下，吆喝着自己媳妇给老张头倒水，等自己媳妇给老张头倒上热水，丈夫开口道：“大叔，您看出哪不对了没有？”老张头喝了一口水说道：“你父亲坟头上的土略带潮湿，比较松软，但是扔到空中风吹不散，坟头土湿松不散，这说明你父亲有怨气，你父亲刚刚下葬不久，你想想在下葬的时候有什么地方疏忽了？”此时丈夫跟自己媳妇相互看了看，随后说道：“大叔，我真不知道哪做的不好，让我父亲生气了，老是来家里要饭吃，还端着他生前用过的碗，你说吓人不吓人呀！”老张头一听这话忙说道：“你父亲端着生前用过的碗，难道你父亲用过的碗还在你家里？”丈夫说道：“对呀，这几天那只碗老是莫名其妙的自己跑到灶台上去，我就把它收起来放在杂物间的箱子里了。”老张头说道：“难道给你父亲发丧的时候，你没给你父亲准备到头饭吗？”丈夫跟自己媳妇一听这话好像想起了什么，说道：“什么到头饭，没准备什么到头饭呀！”老张头好像明白了什么似得说道：“这就难怪了，原来是这么回事，每个人去世的时候都要准备一碗半生不熟的小米饭，要用去世的人生前用过的碗盛，碗外面抹上锅底灰，上面笔直的插上一双筷子，就好像香炉里的香一样，这就是到头饭，就是让死者吃最后一顿饭，吃饱后好安安稳稳上路，在下葬的时候要把这只碗在坟前用哭丧棒一下子砸碎，这就代表着死去的人在人间再也没有吃饭的碗了，阳间没有死人的饭，否则死者饿着肚子肯定回来要饭，不停的闹。”此时丈夫和自己媳妇好像做错了是的孩子一样，一边手足无措，不知道该怎们做，一边忙问道：“大叔，那您看怎门办呀！”老张头说道：“看样子，你父亲脾气挺好，也没折腾你，只要把你父亲这碗饭补上应该就没什么问题了，毕竟那也是自己的亲人，你现在去蒸一碗小米饭，要半生不熟，不能煮熟，阴间人不能吃阳间人吃的熟饭，然后用你父亲生前用的那只碗盛上小米饭，碗外面抹上锅底灰，上面插上筷子，然后在家里面点上蜡烛，这碗饭放在蜡烛下面，俗话说灯下黑，阴人明，意思就是说灯下的黑影鬼魂看的最清楚。”丈夫和自己媳妇干净点头答应，老张头随后说道：“做好饭后，等到下午你就准备一些纸和香去你父亲坟头烧了，一是给你父亲道歉，而是请你父亲晚上来家里吃他那晚饭，说给他准备好了。晚上你父亲的鬼魂就会来家里吃饭，你们也不要出声，该睡觉睡觉，你父亲吃完以后再看看这个家，天亮之前就会离开，天亮之后你们就去村外找个地方把碗里的饭倒掉，让野狗吃了不要紧，记住碗和筷子别扔。吃完早饭你再去你父亲坟上上坟，带上你父亲的碗和筷子，在你父亲的坟前把筷子折了，把碗摔碎，这就代表着以后你家里再也没有你父亲吃饭的碗，也没有你父亲的饭了，他以后也就不会再来家里了，估计就会安心上路了。”
老张头说完这些后叹了口气，说道：“好了，你们按照我说的做，应该没问题，我走了。”丈夫赶紧把老张头拉住说道：“大叔，你帮了我这么大忙，我得谢谢你，中午就在我家里吃饭，我准备点酒菜。”老张头说道：“等你忙完了再说吧，我还是先走了。”无奈老张头固执的回了自己的家。
老张头走后丈夫和自己媳妇赶紧按照老张头说的准备，准备好了到头饭放在桌子上，并且点了一根蜡烛，丈夫也去父亲坟上请回了父亲的魂魄，第二天丈夫和媳妇发现桌子上的到头饭虽然还是满满一碗小米饭，但是用鼻子一问这碗饭一点问道也没有，也不香也不臭，两人心想这可能是老父亲已经来过了，把这碗饭吃了。随后丈夫就按照老张头说的去父亲坟上把碗摔了，把筷子也折了。果然家里再也没有闹过怪事，也再没有梦到过自己的老父亲……
事后，丈夫带了两瓶酒亲自去老张头家道谢，两人痛快的喝了一顿酒，老张头孤身一人，来个人陪他喝两盅他倒也自在高兴。
