说到这里，桐子才发现亚丝娜的表情有些阴沉。
“怎么了……？”
“没……没什么。一定是我想多了……不过，第一层的BOSS可是领主（王），而第二层的这两个才只是将军和上校……”
咚咚！突然出现的轰鸣打断了三人的对话，三人反射性地一起朝声音传出的方向——竞技场的中央望去。
但那里什么都没有，只有青黑色的石头上雕刻着牛的浮雕，按同心圆状铺设在那边……
本以为是这样，但石头却动了起来。描绘出三重圆环的石板速度慢慢提升，按照逆时针开始滑动。眼看着石头逐渐从地上升起，不久形成了三段阶梯。
那上空的背景渐渐扭曲了，那个效果是巨大物体刷出的前兆。
空间的摇摆急速扩大，里面出现了一个漆黑的身影。身影逐渐化为人形，粗树干般的双腿缓缓落到了地上。
虽然腰部穿着一件闪着黑光的锁子甲，上半身还是赤裸的。不过，弯弯曲曲的胡须垂到了腹部附近。头部当然也是牛，但竟然有六支角，正中间材质好像是白金的圆形装饰品，也就是王冠，在闪耀着。
如同涂了墨汁一样的黑色身躯晃动起来，第三只，也是最大的金牛类怪物发出了震撼大地的咆哮。大概只是单纯的登场效果吧，牛头男周围不断落下雷击，将广场照的通亮。
桐子愣愣地看着在非常接近天花板的地方出现的六段HP条下的文字。
金牛国王亚斯特留斯（Asterios The Taurus King）
到刚才为止，包括桐子这个原封测玩家在内的所有攻略组成员，都认为金牛将军巴兰就是第二层的楼层BOSS，但它在SAO正式服中居然和金牛上校纳托一样，都只是序盘的怪物而已。
出现条件应该是金牛将军巴兰的最后一条HP变黄，此时会刷出真正的楼层BOSS——漆黑的金牛国王亚斯特留斯，应该是这样的设定。不过事到如今，这样的推测已经毫无意义了，关键是接下来该怎么办。
“这完全是在坑人吧？！”
星雨刚说完这句话，系统突然冒出来了。
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[危机任务:守护]
到处于安全状态为止，保证桐子、亚丝娜的存活，若两人死亡即任务失败。
完成奖励:等级提升两级，奖励技能【投影魔术】
失败惩罚:收回之前所有奖励，等级下降一级，【星雨】性别转变为女性。
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突如其来的任务让星雨猛的心头一震。虽然这次任务奖励很丰厚，惩罚也很凶残，但这些都不是让星雨心头一震的原因。真正让星雨心头一震，是“死亡”两个字。
这说明了什么，说明系统已经预见了一些可能，其中就包括了桐子和亚丝娜的死亡。
「其他人怎么样我管不着，但桐子和亚丝娜都不能死，不管是不是系统任务要求。」
「现在的情况是类似三面受敌，而且一个比一个强，不过现在金牛上校纳托和金牛将军巴兰都是残血，分分钟可以搞定，但金牛国王亚斯特留斯才是真正麻烦。不仅没有相关情报，而且还比金牛将军巴兰和金牛上校纳托更难打，现在硬来的话，绝对要出事的，必须撤离。」
「不过要先把金牛上校纳托和金牛将军巴兰干掉才行，三面受敌，怎么也不可能逃的掉吧。」
越是这样的危险关头，星雨的脑子反而转动的很快，一下就弄清了现在最应该做的事情。
星雨将视线从三段台阶上开始活动的金牛国王亚斯特留斯身上移开，盯着身前就要开始最后的狂乱的金牛上校纳托。
“艾基尔！你带着人去阻拦一下新出来的那个大家伙，别让它妨碍到主力那边，不然就危险了！”
“……我明白了！”
艾基尔看了一眼打算独自解决金牛上校纳托的星雨后，便带着人朝着开始一步步逼近蒂尔贝鲁等人的金牛国王亚斯特留斯冲了过去。
“我一个人解决这家伙。亚丝娜！桐子！你也去帮忙，他们四个人肯定是不够的，不过千万要小心。”
对付个中BOSS都是小心翼翼的，现在又要对付楼层BOSS，星雨当然要特别叮嘱一下。
“好吧，不过你也小心。走吧，亚丝娜。”
“了解。”
离开桐子和亚丝娜离开的同时，星雨也动了起来，他先是小小助跑了一下，然后便使出浑身力气纵身一跃。
作为现在SAO中属性最高的人（应该），星雨就算没有助跑也能跳到快两米多高，更别说还小小的助跑了一下。虽说金牛上校纳托的身高有两米半，不过现在星雨也能打得到它的头了。
身体还在半空，星雨的双手就已经在空中分别打出了一记[斜斩]，命中了金牛上校纳托那闪着黑光的双角之间的额头，把金牛上校纳托的剑技预备动作被打断了，并发出“呜哞！”的叫声身体向后仰去。
栖息在第二层迷宫区的牛头人一族，除开极个别装备着厚实金属头盔的牛头人以外，被犄角所保护的额头都是弱点。
被星雨两发[斜斩]击中，本来金牛上校纳托所剩不多的第三条HP也开始朝着血条末端消减，眼看就要清空，却又剩下了一丢丢，哪怕再来一下平a都能砍死。
“果然不够吗？不过幸好我还有这个！”
本来，放完了剑技后，星雨已经不能再继续用剑攻击了，但星雨可是学了[体术]的。
在落到金牛上校纳托腰部的位置的时候，星雨的右脚猛的亮起剑技的光芒。
Extra Skill体术技能，[弦月]！
星雨在空中扭动身体，带着剑技光芒的右脚用力地向金牛上校纳托的裆部踢去。
向后仰起上身的金牛上校纳托，发出一声更为尖锐的咆哮后停止了活动，随后化作巨大的多边形碎片爆散开来。
身为中BOSS级别的怪物，击杀金牛上校纳托当然是有最后一击奖励的，所以星雨的视野中理所应当的出现了Last Attack Bonus的提示，不过他却没工夫看这些，在落地的同时便转过身，朝着正在应对金牛将军巴兰的蒂尔贝鲁等人冲去。（[斜斩]作为一个基础剑技，硬直时间短，所以星雨在落地时就基本可以继续行动了。）
接下来，才是真正的战斗。
