交质之事事关国家利益，群臣此刻团结一体，皆同意让秦王入发羌为质。甚至连甄氏家族都不反对，原来刑部尚书甄泰因秦王不好控制，早就计划让皇帝废长立幼。如今秦王入发羌为质，于他来说正是天赐良机。
甄泰忙执圭出列言道：“启禀陛下，臣以为与发羌交质有利无害，望陛下以大局为重。”
皇帝坐在龙椅上，身着衮冕，说道：“怎能无害？爱卿岂不知春秋初期周郑交质让周王室威严荡然无存，礼崩乐坏，这才为周王室的灭亡埋下祸根？”
“陛下勿恼，请陛下听我细细道来。”甄泰顿了顿道，“今日交质与周郑交质有三处不同。其一，目的不同，昔日周郑交质是为了缓和两国关系，想通过交质彼此亲近，此想法固然不可实现，而今日交质是权宜之计，是计较利益得失，他发羌想谋长久安宁，我大靖想解燃眉之急，各取所需。其二，背景不同，昔日周郑交质是由周王室提出，因此王室颜面尽失，今日是发羌自己提出交质，丢失的也是发羌的颜面，不过是西羌外族厚颜无耻罢了。其三，方式不同，昔日周郑交质是上国与诸侯国的交质，并非同一地位的交质，这才让人觉得屈辱，而今日的发羌虽是西羌外族，却从未服中原王化。且昔日周郑交质只有短短数年，因平王逝世而中止，因此未有成效，而今日交质长达二十年，其间我大靖必定国力日盛，期满之日，再与他发羌争个高下也不迟。
皇帝闻言，细想一番，觉得此言有理。交质之心已定，便问道：“诸位爱卿可有异议？”
群臣左顾右盼，见无人提出异议，便纷纷附议。
御史大夫宋天凌出列道：“启禀陛下，臣无异议。可发羌只说了由太子入质并未具体言明何人，而我大靖尚未立国本，不知陛下欲选何人交质。”
大理寺卿卢俊出列道：“启禀陛下，臣近日听闻七皇子降生之时有‘荧惑占午宫’的星象，此皇子不详。如陛下不欲舍秦王，不如将七皇子立为太子，入质发羌。”
“陛下万万不可！”尚书令公孙初出列道，“我中原历朝皆是以嫡长子继承大统，发羌必定知晓，如若投机耍滑，只怕发羌一气之下又要强攻，岂不是违了两国和平的初衷？”
甄泰闻言，这才放下心来，对着身后的门下侍郎甄不凡使了个眼色，甄不凡出列说道：“启禀陛下，臣附议。况且七皇子生母为南蛮女子，立七皇子为太子岂不是让天下人耻笑？若是来日，七皇子完好归国，彼时立下大功，没有理由废他太子之位，难道真的要让蛮夷之人继承我大靖的大统吗？”
陛下闻言瞪了卢俊一眼，卢俊满脸羞愧，连道失言，随后悻悻退入班列。
“启禀陛下，臣身为秦王舅父，本不应开口。可俗话说，‘举亲不避贤。’臣一想到高祖创业不易，想到沙场战士不易，只好忍痛推举秦王。”甄泰作掩目欲泪状，言道，“且秦王为我朝嫡长子，理应为太子，望陛下以国事为重，切勿妇人之仁。”
群臣见甄泰推举自己亲外甥入质，皆感其大义，劝皇帝以大局为重。皇帝思虑片刻便亲起诏书，令甄泰携秦王入发羌为质，次日清晨出发。
皇后午后听闻太子入质的消息便深感不安，她知秦王为嫡长子，若要太子入质，秦王便是不二人选。只得暗自祈祷皇帝不要答应发羌入质的要求。等到甄泰携诏书来到正阳宫，皇后便知交质已成定局，快步迎上前急问：“兄长来此，可是要带走子楷？”
甄泰手持圣旨，叹了口气道：“皇后还是让秦王出来接旨吧！”
甄泰进入殿内，秦王已在殿内等候。甄泰有圣旨在身，是不必行礼的。
“秦王殿下接旨！”秦王和皇后应声跪倒，甄泰朗声念道：
“今发羌侵占我大靖西境，为免民生凋敝，生灵涂炭，朕决意与发羌交质。朕观诸子，独皇二子秦王子楷，聪慧贵重，气宇不凡，可担此大任。望秦王顾全大局，勿以私心为重，即日起程，入质发羌。”
皇后听完圣旨便瘫坐在地，秦王谢了恩，接过圣旨，扶起身旁的皇后说道：“母后请宽心，儿臣听闻发羌的兵马已攻打萧关数日，只恨自身年幼，不能为父皇分忧。今发羌求和，儿臣既然身为嫡长子，自当为诸皇子楷模，理应首当其冲。”
皇后哪里肯答应，只是紧抱着秦王，抽涰道：“本宫不管，今日本宫就算是死，也不能让人带走我儿。”不让他人靠近一步。
甄泰在一旁苦劝了好一会儿，皇后就是不肯，只是死死抱着秦王。甄泰心一狠，咬牙道：“臣奉陛下口谕，请秦王即刻前往宣阳殿见驾。”随后一挥手，身后几个侍卫便上前将二人分开。
皇后仍是不松手，可她毕竟是一妇人，力气比不上几个侍卫，自然被生生分开了。侍卫抱着秦王便跑，皇后哭嚎着追到宫门，被门口的侍卫拦了下来。甄泰追上来劝道：“皇后娘娘切勿冲动，臣有一言，请娘娘静听。”
皇后并不回答他，却突然跪在他面前，哭着说道：“兄长，我求你了，你帮我劝劝陛下……”
甄泰打断她，说道：“皇后娘娘听臣一言，秦王入质发羌也并非是祸事，没准还是一件喜事。”
皇后顿感诧异，忙止住了哭闹，问道：“喜事？喜从何来啊？”
甄泰见皇后冷静了下来，便放下了半颗心，反问道：“皇后娘娘可听过，‘父母之爱子，必为之计深远。’？”
此话来自《国策》的《触龙说赵太后》，皇后闻言已知晓半分，说道：“兄长此言，不过是让我效仿赵威后罢了。”
“皇后娘娘以为赵太后为何会同意长安君入质齐国？”甄泰道，“无非是想让长安君立功，可见赵太后为子孙思虑长远。今秦王殿下虽为嫡长子，可皇后娘娘无宠，难保日后陛下不另立他人为太子。而秦王若是功德圆满归国，太子之位便坚如磐石了。臣只问皇后娘娘一句，在皇后娘娘心中，是共享天伦之乐重要，还是秦王的太子之位重要？”
皇后娘娘闻言果然不再哭泣，抺了抺脸上的泪水。
“那固然是我儿的太子之位重要了。”皇后答道，转念一想却又问，“可那赵太后除了长安君，还有赵孝成王，本宫却只有子楷这一个儿子，万一他有个三长两短，那该如何是好？”
甄泰道宽慰：“皇后娘娘多虑了，如今是两国交质，发羌即便是看在自家王子的份上，也绝不会亏待了咱们的秦王半分。易地而处，两国交质后，皇后娘娘可敢亏待发羌王子？”
皇后答道：“自然不会，子楷在发羌，咱们必定会善待发羌来的王子，咱们两国和平相处，不正是陛下期望的吗？”
甄泰点头答道：“正是，皇后娘娘尽管放宽心吧！”
如此废了好大一番力气，甄泰才把皇后劝下来。只是身为母亲，皇后终究还是舍不得，连夜督促殿中省整理了秦王所需衣物行李，彻夜未眠。
