傍晚，皇帝又邀群臣参与晚宴，其声势浩大，更甚于前几晚。皇帝声称只当是为武安侯归京接风洗尘。
酒过三巡之后，皇帝便不再饮酒。只因他疑心极重，几日前醉酒之后，虽然丝毫想不起跟吴淑妃说过什么，却谨慎了许多。任凭谁劝酒，他也只是以茶代酒。皇帝既然拒绝了饮酒，谁也不敢再劝。
下面的众人却是欢愉一片，京城四少竟不顾尊卑地坐在了一起。欢笑声此起彼伏。大片的篝火将天空映照得通红。直到子时，晚宴方散。武安侯却未尽兴，又邀了安国侯杨平和燕王李浚风去他帐中小酌几杯。
“白驹过隙，时间飞逝啊！”甄宁道。他刚饮一杯酒，又继续满上，接着说道：“快十二年了吧！那是前朝顺定七年，我们几大家族因不满卫朝统治，随高祖皇帝于徐州起事。直到顺定十一年，才平定了天下。杨平兄和燕王殿下可还记得那四年？”
“自然记得！”“不敢忘却！”二人答道。
“如今你我都老了。你看酒量也比不得从前了。”杨平道，“不过燕王殿下倒是正值壮年，无此顾虑啊！”
“安国侯好端端地说这些做什么？”燕王笑道，“今日比试箭法还摘得了桂冠呢！安国侯若是认老了，那我们岂不是小屁孩了？”
“哈哈哈！”三人大笑。又饮了一杯。
“等明年，光桦迎娶了芷柔。我定让光桦好好孝敬您老人家。让您知道，只要活得轻松畅快，什么老不老的，都无关紧要了。”
“呦！听这意思，你两家结亲了？”甄宁问道。
燕王笑着点了点头。杨平却不答他的话，只对燕王道：“老不老的自然不算无关紧要，后继无人才是可怕啊！”
武安侯和燕王都知道他的心事，不好接口说下去。甄宁却话锋一转，道：“说到结亲，我尚有一孙女待字闺中，听闻杨平兄幼孙尚未娶妻，不如……”
“罢了罢了！”杨平怒道，“犬孙岂能配虎女？”
说完将酒杯重重掷于桌上。
“方才还说老了。这不还是跟年轻时候一个脾气吗？”甄宁笑道，“好了，你也不用自己气自己了。我知道，你不过是担忧杨氏家业无人继承吗？”
“你说得倒是轻巧，我杨氏一族因武事崛起，壮大。如今掌管京中之骁骑，游击二军。只消有人肯接替这职位。我杨氏再不济也能荫庇后人。若是杨氏一族在我手中断送，我有何颜面去见祖宗……”
燕王道：“安国侯也无需自责，实乃时势如此。如今天下大定，世家后辈便不愿吃苦，自然重文轻武了。当年诸位随太祖高祖起兵，不也是被逼的吗？”
“燕王殿下所言正是啊！我与你一样，族中也是后继无人。不还是活得好好的？平乡侯卢兄不也是吗？当年卢氏后辈都弃戎从文，兵马尽数归了天家，如今卢氏一族也不容小视啊。还有降侯顾睿兄，也是如此。”甄宁安慰说道。
“顾睿兄也是如此？甄宁兄莫不是搞错了？”杨平质疑道，“顾睿兄举家迁往了西北以防匈奴。西北可不比军中，那边七岁的小孩都会舞刀弄剑，匈奴人更是凶残可怕。那般境况岂能不善武事？”
“杨平兄所言有理，此事却是另有缘由。”甄宁解释道，“前些年我便与顾睿兄通过信，当年顾睿兄跟随高祖皇帝征战时，三个儿子皆在风陵渡遇难，唯一的幼子尚且年幼，没有带在身边，因此存活了下来。”
燕王点头说道：“当年我虽年少，却也知晓此事！”
“没错，这就是为什么他顾氏小族也能封侯了，顾睿兄大义，众将无人不服。”杨平道。
“正是！”甄宁接着说道，“原本顾氏也能凭借这一根独苗开枝散叶，可数年前，匈奴人又犯我边界顾睿兄的长子顾长枫领兵平息战事，后来战事虽然获胜了，却是受了伤，你们可知那顾长枫伤了哪里？”
二人皆摇头，示意不知。
“伤了命根子！大夫说了，子嗣上是没希望了。”甄宁叹息道。
二人也纷纷摇头，直言惋惜。
杨平又问道：“那顾长枫竟没留下一儿半女吗？”
“说来也是老天作弄人，那顾长枫原本留下了一子三女，顾长枫受伤后，他那独子便夭亡了，现在仅剩三女。”
“那绛侯自己还能生么？”燕王问。
“也试过了，找了不少年轻姑娘。只因顾睿兄当时也不年轻了，那几个姑娘生下的孩子都是不久便夭亡了，一个都没留下来。”
“这么说来，我倒是比顾睿兄幸运多了。”杨平道。
说完，燕王给他几人斟满了酒，又干了一杯。
