冷风呼呼地刮着，空荡的竹林仍在摇摆。
不知过去了多久，高楼上的阳台中，此刻，禾木已回房去，然却换作了安雅倚靠着围栏、待在原地，心中震撼，久久未能平静。她此时尚在反复思考着，刚才禾木小姐所告知予她听的那个‘秘密’。
最后，她仍然带着一腔疑惑、与乱如麻的思绪，回了房去。
在她房间的灯光灭去后，在同一座竹楼中，不远处的另一处房间内，却是灯火渐渐亮了起来——
房内，点灯起夜的那人，正是吕白。
适才的他不知想起什么，掀开薄毯下了床来、借着窗外月色，在桌上点亮了一支烛灯，而后打开自己的包袱、开始翻找起什么。此时，他正坐在床沿、借着烛光，表情严肃的盯着手上的东西：
那是一副手掌大小的折子，外封的正反面皆是明黄色。
折子摊开来，自右向左、由上而下的每纵列写着两个名字，并画线连着，共是十六个名字，其中有几个名字则是被划掉。随后，吕白从床头的桌上拿起杆笔来、蘸了蘸墨，继续划掉了一个名字。
接着，只见吕白神情凝重地合上折子，将其收入了包袱当中，再将之系紧，最后‘呼！’地一声吹灭了烛火。
之后，他转头看向窗外，月光打在他的脸庞上。只见他久久地望着明月，都未躺下回去。
似乎他也成了今夜、一个因心事而失眠的人。
……
到了翌日清晨，劳仁关早早地起了身、带够包袱物什，去了昨日的练武场。到了近辰时时分，小男孩唐止果然依约来了。看到他还能过来，劳仁关便知他一定记住了自己的话、没将昨日之事告知他姐姐。
不然若是说了的话，他该是会被姐姐留住、软禁在家了。
还有些小机灵的唐止、还知道给劳大哥带了份早餐来，并且一来便兴奋地叫起了“师父！”，这可让劳仁关是‘受宠若惊’。而在用过早餐后，唐止即领着劳大哥去了他昨日说过的‘更偏僻之地’。反复地穿越丛林间一条条小径，楼房屋子一间间地变少，一直走了近二刻钟才到达。
此地果然够偏，是一座废弃了的练武场。
石板的空地仍在、与他们见面的那座也差不多大，只是这里的靶子、木桩是已全都被打坏，倒塌、堆叠在四周，已落得遍地是尘、甚至结满了蜘蛛网，当真是一副荒废破败之相。
唐止说这是他在一次惹姐姐生气、与姐姐吵起来之际，离家出走、到处乱跑，最后找到的。虽然不知这儿是如何荒废的，但许多年来，堂中似乎都没什么人发现这里。
于是后来，他自己也会经常到这来。
姐姐不许他修练毒功、又无暇教他其它武功，他有时候会抓几只堂中随处可见的小虫子，带到这儿来琢磨、把玩。亦或者没什么人陪他玩、教他武功之时，他也会到这儿来。有时候，独自躺在空旷的石板地中央、看着天上的月光，也会偶尔令人舒心许多。
二人坐在废弃练武场的中央，劳仁关一直在听小唐止讲此地的、与他自己的事…而讲了许久后，唐止才忽然想起、自己是来学拳的。忙连催劳大哥说话算数，教他昨日那招‘大力拳’。
劳仁关于是说道：这‘大力拳’只是他自创的粗路数，跟江湖上那些侠士的相比、可说连‘招式’都算不上，仅仅只算得上是锻炼身体、而使拳脚能运出更多气力的方法。因此，他还有大力巴掌、大力飞踢、大力踹等各种，动作无比简单，只需冠上他‘大力’二字、便能拿出来献丑的招数。
若要练他这套方法，更需有足够的意志力与决心，肯吃苦、坚持许多年，才能做得到他昨日那般、一拳就有如此般的威势。
并且那时，还并非他劳仁关的全力施为，他仅出了六七成左右力气。
而唐止听着‘师父’所说的一切，都睁着殷殷期待的大眼、连连点头认同。
从唐止的眼神中，劳仁关看出了童真的诚挚，便也决定，要实打实的将自己的大力拳倾囊相授。随即，他便开始讲解了：
大力拳，旨在‘大力’二字，不在拳字。
正所谓一力降十会，力道上来了，即使再是简单的直中一拳，也能破掉无数花里胡哨的把式，而一招将人制服！
他的大力拳，尽管都是野方法，但经年累月，终也可以到他那般火候的：先将身子练得够壮、都结实，扎马步、劈掌等一些简单的动作，每天练上数百上千次。吃东西也要吃够，尤其是肉。毕竟吃饱了才有力气练武，而吃得够多，身子才能长得开来…
而结合唐止他年纪还小、身板尚轻、且又刚开始练习等各种实际状况，劳仁关便建议他次数上可稍减轻些，待日后习惯了、长大了，再逐步加重加强。否则若练得太过的话，身子也会练坏，到时可是万万得不偿失，不仅是大力拳、所有的其它武功都没法练了。
唐止记住了‘师父’所有的话，而劳仁关说够了后、现场给他摆起姿势，唐止也有样学样，热过了身后、这便开始练了起来。
见到他已学会初步的练法，劳仁关这便也放心了。于是从包袱中取出了瓷盆、置于面前地上，再拿出师父提前用小铁罐、给他准备好了的两罐小毒虫，打开盖子、纷纷倾倒入盆中。再拿出《五毒邪功》的书卷，翻到自己练到的部分、摆在一旁，最后盘膝坐下，运气吐纳、聚力到双掌间，而后一道深呼吸、便毅然将两手倏地伸入了虫盆内。
劳仁关一边让虫咬着，一边开始同唐止聊天，尝试用吕哥教他的办法、尽量问出唐止所知道的，更多关于五毒堂的事。作为‘唐宜的弟弟’，唐止知道的可并不少，劳大哥问什么，只要他知道的，他便都毫无隐瞒、一一相告了。
于是，在这废弃的空旷练武场内，这‘师徒’二人开始各自进行起自己的练习来。
另一处，一处毒池边的一座铜柱上，王伊宁已被悬挂了整整一天一夜。
尽管被吊挂着、并没法睡得安宁，但昨夜被灵神尺来的那一下，他竟觉得比以往任何时候都要清醒和舒适，并且伤势也完全恢复。再加上唐宜在毒池的周围，早早布好了有各式毒、蛊等制成的重重密阵，所以也不会有什么乌鸦、鹰、鹫之类把他当食物而过来啃食他。
于是挂在柱上的王伊宁，着实也算是‘睡了个好觉’。
直到凌晨、天渐渐亮起，他也被阳光照醒，在唐宜没来的时间里，被挂在柱上的他只能忍受着疼痛、疲累与苦楚，在独自思考着许多事情。之后唐宜来了后，便将他从柱上放下来，扶着他到同在毒池边、不远外的一处桌椅处坐下，拿出给他带来的热腾腾的早饭，解救了他已持续一整日的辘辘饥肠。
尽管此时状态还行的他，完全有机会可以反抗、或是逃跑，但他早已想明白了、心中意志十分坚定。自知现在伙伴们都在五毒堂里、做着虚假的‘座上宾’，是比他自己更为危险的被挟控者。
两边谁都不能提前逃走，否则都会在皆已陷进五毒堂包围的情况下…纷纷立时毙命。
再加上，唐宜前天夜里、又从他肩伤位置种入了一只小蛊虫，王伊宁至今不知那有何作用，所以也不敢轻举妄动。
用过早饭、休息完毕后，他热了热身，便主动让唐宜把他绑回了铜柱上。而后，继续承受着唐宜对他实施的折磨。
“呃啊啊！——”
“啊啊……”
“呃…”
王伊宁痛苦而瘆人的惨叫声在渊丛间反复回荡，从仍叫得出声，到嗓子也沙哑去，到已然习惯，到甚至失去意识、昏迷过去…可惜的是，在这百里庞大的深林里，没有任何一声能传到少年们的耳内。
他的肉身上，也从完整如新、开始再次增添伤痕，密麻的蛇鳞浮起又消退下去，让他承受的痛苦在加重与减轻间来回，反反复复…每到需要尝试新的花样，或是他全身已破损不堪之际，唐宜便会取出灵神尺、将他在顷刻之间医治好，变得焕然一新，然后动手。
在这个隐秘的地方，王伊宁就这么一天天地遭受着、这可怕的无间之苦。
然而，唐宜所并不知道的、且最幸运的的是：
王伊宁体内的毒功…正因承受这些折磨，而不断地增长着！
这也是他王伊宁，能在这些痛苦中、没有变得疯癫的原因之一：他既相信锲伯所给的《蛇功四式》里的‘剧毒式’，也相信‘驭鳄尊者’周师父的那番话语，也相信伙伴们能尽快完成查案之事，更相信他自己能坚持下去！
……
吕白、安雅与武浩这边，三人在都离了竹楼后，依然开始继续在五毒堂内‘闲逛’，四处翻找、调查、询问，都在尽量努力的要查清大内精英之事、或是找到伊宁的下落。
禾木也仍跟着周师父去丛林中，助他捉些虫兽，或是练习自己的驭兽术。有时她在与师父分头、自己四处逛逛捉虫的同时，也在想着帮上些安姐姐他们的忙。虽然年纪尚轻，且几乎全无江湖经验，但她仍有着这份心，在‘力所能及，尽力而为’。
就此直到七日过后，驭鳄尊者周蓝便终于要带着禾木、与少年们告别了。
劳仁关要将《五毒邪功》教给唐止的事他知道后，只淡然一笑，说反正那武功也非他所原创，教就教了罢。在告别时，他也将这神功留了下来、赠给了劳仁关，让他好好训练，虫子不够便问五毒堂里人要、报他‘驭鳄尊者’周师傅的大名便可。
而吕白则在这个时候，向他问起八龙杰其余几人、或是兵器的下落，周师傅却只笑着摇摇头，说只知道流州的那四个、如今仍都在流州，其余的便都一概不知了。
最后，禾木向安雅再说了句悄悄话，嘱咐她记得，不要将她们之间的这个秘密说出去。一想起此事，安雅再次震惊，但自己也仍明白一旦说出来的下场，便在之后果然保守承诺、没有向伙伴们透露。
道完了别后，这师徒二人便离开这座客居竹楼，从正门离开了五毒堂去。
接下来，众少年们继续、重复过着这样的日子，在五毒堂当中生活着。
可惜的是，就仿佛堂中人提前准备好了般，关于大内精英之事，任何一丝相关的线索、证据与蛛丝马迹，都没有找到。伊宁的下落他们也没有找到，甚至都没再见过那个地位高贵的‘宜姐’。
时光就如此般，飞快地流逝而去…
……
两个多月过去，到了腊月二十三。
远在万里之外的西域流州，尽管是漫天飞沙，但因已过了冬至、所以曾经酷暑难耐的此地，这时也变得稍许清凉可耐了一些。
在整个流州最中心的、最大的、也是州衙所在的城池‘封城’的市井街道间，此时是一片张灯结彩的热闹。
各家门前，大红灯笼高高挂。
在城北处，有一座整个封城最大、占地约有十顷方圆的‘内城’。石砌的高墙包围住了整个城，城中的布置与外城相同，也是一番喜庆之象。而不同于外城的是，外城的房屋建筑都是各式楼屋，在这座内城里，却建满了圆顶的石堡，各式大小都有。
此地，便是流州第一宗派、由韩氏所建立并掌控着的‘雁月堡’！
然而在雁月堡当中，却还有一处‘城中城中城’，那片区域则是单属于韩家人的地盘，尽管早已不够住、有许多韩家人住在堡里或是封城，但这里仍然是‘雁月堡韩氏’的核心与基础所在。
韩氏族长的大宅，也自然坐落在这座祖园里。
此刻乃是早上巳时许，族长宅与外头一样，也布置得喜庆无比。连下人与仆役们都换下平时的白衣，穿上了红衣，在院内各处奔走忙碌着。只不过，他们喜庆与忙活的原因，却与外城并不相同。
此刻，在族长住的大石楼第三层处——
在一间打扮精美的房间外，忽闻一阵美妙、悦耳的笛声传出，旋律则是十分轻松与欢快，并且还在越发靠近。随后，只见一位穿着杏色长袍、须发皆白的老者，从楼梯间踏着步子走上来，朝着那房间走去。
笛声正是从他手中的一支碧色玉笛传出，正是他按着笛孔、吹奏着这旋律。
缓步走着、过了许久，来到房门外，老者才放下笛子。靠在房门当中的门缝边，极其温柔的轻声念道：
“阿梅…阿梅…起床了喔，今儿可是你的生日喔，可不能这时候赖床喔…”
