赭小林每次想到大姐小萍也是一阵阵的心绞痛，他这辈子都是亏欠大姐了。也罢，世人误解了我，我也解释不清了，以后离女孩远点吧！
大牛以为儿子屈服在自己的“拳威”下了，他满意的领着小林去程翔之老师办公室忏悔，要求表明其改正的决心。
程翔之通过学生汇通上来的实际情况，他内心也是相信赭小林和杨小红不是传言中的“谈恋爱”，因为两人在一起大多是谈过去的趣事儿和未来的理想，偶尔也会讨论下学习中不懂的课题，从没有什么情呀爱呀之言。
作为资深老教师，程翔之从来是理解学子们，更包融他们的离经叛道，可是学校的规章制度是一道高压线，没有学生敢触碰。赭小林和杨小红“早恋”事件影响太恶劣了，学校作出写检查记过处分，约谈家长后处罚“大字报”帖在了校公告栏处。
杨三海老婆作为杨小红的监护人，她从程翔之老师办公室出来后却不以为然，当天把两个孩子叫到“小四川”饭馆吃了顿饺子，她教育道：“小娃儿们，咱们表面上可不能再招摇了，暗地里传传小纸条什么的还是不禁忌的……”
小萍临走时只能嘱咐弟弟注意点，学习可不能落下，毕竟学业才是眼下的主要任务，这可是关系到一生一世的大计。
杨小红被调去了五年级八班，和小林隔了一层楼。从此后，两人只能以隐秘的书信交流心迹了，这也使二人作文水平大涨，练就了一种忧郁文笔之美。
……
赭大牛去年白忙了一年而毫无收获，要不是小萍养的月月兔不时换点小钱维持生计，只怕五口之家面临的困境更难想象。
反观杨四方一家去年收入还算不错，大女儿只有十五岁早就能帮着操持家务和地里农活了。杨四方老婆怀孕也帮不上手更不可能去棉花地干农活，她只能照看着老四、老五两个小女儿，幺女老六生下来几个月大就送人了。虽然种植棉花收入了几千元钱，可五张囗嗷嗷待哺，日子过得也是紧巴巴的，一个月能见点肉腥也算是改善伙食了。
同是困顿之家，大牛和杨四方成了一对“患难兄弟”。杨四方是“老盲流”自然有搞副业的路子，大戈壁滩外围有一种中药材叫甘草，这是种多年生的植物，直入黄沙泥土好几米深，挖掘相当不宜。
往年冬春两季挖甘草杨四方都是单独行动，不敢深入戈壁滩太远。
94年的中草药收购需求量十分巨大，甘草更是抢手货。杨四方和大牛组队，两人赶上毛驴车拉上草料深入荒无人烟的大戈壁。甘草一般却是成片生长，有地下水淤积的片区一挖就是一整天。
大牛力气大，埋藏比较深的甘草树要挖出一个有技巧的深坑，先用“砍头把”挖掘开表面一层，之后改换成铁锹掘地三尺，有经验的人能刨出长长的一整株甘草来。
大牛和杨四方两人都是吃苦耐劳之人，春冬两季空闲时段竟然刨出了整整一大车的甘草，晒干卖了近二千元钱。
大牛和老婆一商量立即就还了堂兄赭老虎的钱，欠人家的钱使落魄的穷人始终抬不起头来，一句硬话也吐不出来。为了这点“人情债”，自家养的毛驴成了老虎夫妻的“义务帮手”，被其呼之即来挥之而去，耽搁了自己太多的预计好的农活事儿。
赭老虎自是明白两个儿子怂恿借钱给大牛家买毛驴的目的，这是放长线收利息的长久大计。说句不好听的话，这是借别人的手去养自家的驴啊。令人没想到的是大牛如此硬气，勒紧了裤腰带也还上了这笔钱，那以后想用毛驴车怕是再不可能随心所欲了。反之，自家还得求人欠上个大大的人情了。
人情这东西，不在乎的人一文不值，可对有情人却是重于泰山，可能终极一辈子也还不清咯。
大牛还清外债后也是松了口气，他一直是个重情之人，向来是秉承人敬一寸而还人一尺。此类人往往都是宁愿自己吃“闷亏”，也会挺直腰杆子做事的性情中人。一个人怀有感恩之心，十分难得，值得尊重。
大牛狠下心来开始侍弄自家的几十亩棉花地，由于这是自己花了一年时间亲手“熬熟”了的黄沙地自是驾轻就熟，一板一眼的种地技巧让连队技术员也是赞叹有加。
俗话说苦心人“地”不负，大牛承包的丙类棉花地出苗率达到了九成，比之乙类熟地也不遑多让。这新进“地王”，连队领导也会时不时来参观指导一二，大牛受到了鼓励更加信心满满，充满了丰收的期望。
正是杨絮飘飘的季节，白杨树的“毛毛虫”落花随着风沙起舞，满天飞扬。夏季来了，大牛望着一眼望不到头的绿意盎然的棉花苗心底早乐开了花，农民的喜悦之情溢于言表。这是一片希望的田地。
娘亲此刻却是在手忙脚乱的四处捉逃出来的兔子呢，她心里直叹息，这兔舍必须要用水泥好好的修一修了。小萍几个月没回家了，饲养这些兔子琐碎而麻烦，很多小兔子未睁眼呢就被母兔活活压死了，太可惜了。
娘亲毕竟没有女儿有耐心，有过多的精力。她每天只能弄一些青草回来喂养，兔子毛色差了许多，价格也降了不少。如今的八连，大多数农户家里都养了几只月月兔，再没人上门来求兔种了，夫妻俩只能隔三差五的宰杀一批。现在吃兔肉也如味同嚼蜡，早没了口腹之欲。
小林和大姐谈了家里的兔子快泛滥成灾了，小萍问了杨三海老板后建议宰杀烘干，全部供应给了“小四川”饭馆，成了小店一道招牌菜。
小萍发工资后买了辆自行车，小林很快就学会了踩单车，星期六下午和八连同学骑行回家方便多了，再不用等骡马车了。
八连三匹骡马车星期六都会去团部接学生回家，错过的人会扒农用车赶路，这让开车的司机也是担惊受怕，有时不得不停下来载那些错过骡马车的学生一程。
初中学生大多会自己踩单车回家，一百里平坦土路也要花两个来小时，出一身热汗才能到家。每当周末，一群一群的学生穿着校服踩着飞速的单车，追逐在挺拔的白杨树夹道间成了一道靓丽风景，更是一种永恒的回忆。
