寒冬已至，越往北就越发寒冷，这边的大地上已经看不到一点绿色，被满目的枯黄所取代，幸好大雪还没有降临褚云的北方，让南宫羽他们可以骑着马兽日夜兼程，不出几日，便来到帝国北方的边境线上，这一日，一座巍峨的高山横在眼前，领头的南宫羽一提马缰停了下来，身后的队伍也跟着停下来，不一会儿，就有一个疾驰的身影从前面跑回来，他们来自皇宫，被南宫羽派去做了斥候。
“将军，前面就是长雄关，距离风云堡不足百里，此地山势险要，如果不通关的话，马兽根本无法前行！”
说话的是来自皇宫的禁卫统领西亥，西猛的胞弟，原本负责皇城的安保工作，这次被李旻调派来保护南宫羽，为了安全起见，他们不再称呼南宫羽为羽殿下而是直呼将军！
“地图！”
南宫羽看着面前巍峨的高山说道。身后负责后勤的两名侍卫立刻上前拉开了地图，西亥跟上前指出了他们目前所在的位置。
地图南宫羽之前就已经仔细研究过，现在只是为了再次确认一遍，面前的巍峨高山名叫长雄山，绵延上千里，是帝国北方的天然屏障，阻断了部族的铁骑，现在也阻断了南宫羽他们的去路，虽然可以表明身份从山上人工修建的长雄关出去，但这样一来势必有暴露行踪的风险，而如果绕道其他的话，时间上怕是要晚上好几天。
“现在关外是什么天气！？”
南宫羽又开口问道。
“这里是帝国北疆，现在虽然还没下雪，但气温已经很低了，按照往年的情况，再过半月大雪就将会下到这里，所以关外现在估计是小雪的天气。”
西亥沉吟道，天时是最难预测的存在。
“通知下去，所有人弃马步行，全员静默，不要暴露行踪！”
南宫羽微微思考后便下令道，这个时节到了关外，马兽也很难快速奔驰，还不如靠个人脚力。
“是！”
西亥领命下去，后面的队伍开始行动起来，将马兽上携带的物资全部捆绑后负在背上，然后将马背上的鞍具卸下来就地掩埋，马兽会被放归荒野，由它们自生自灭！
没有了马兽，每个人的负重增加了一倍不止，也不知道为什么南宫羽要配发给他们每人三套的装备，就算没有补给也用不了这么多，幸好南宫羽不是虐待狂，让人紧急采购了一批一次性的储物卷轴，才让众人轻松不少。
用了半刻钟的时间，准备就绪，众人在西亥的引领下，开始攀爬长雄山，借着树林和草丛的掩护，一千多人，悄无声息地翻阅了高山，进入关外的汗甘大平原，这里东面是鹿平川，西边是燕云平原，也是完颜部族和褚云帝国的主战场。
都说一山一世界，翻过长雄山后，众人转眼间就来到一个银装素裹的世界，山那边还是枯黄的景色，山这边便是白雪皑皑的风景，扑面而来的寒风，似乎更冷了。
“换装！”
进入此间后，再穿着黑色的斗篷就太显眼了，于是把准备好的白色披风换上，一瞬间就融入了这白色的世界，再套上白色的斗篷，只留下一双眼睛露在外面，若不走近，都无法发现。
“出发！”
换装结束后，众人再次出发，因为南宫羽甄选士兵的要求是师级以上，所以在这雪地上赶路并不会受到多少影响。
……
同处于边境线上的风云堡此刻已经被风雪所包围，今年的大雪来得比去年还早一些，若是以往，风云堡的士兵绝对会为此感到高兴，因为大雪会阻隔住部族的铁骑，让他们可以安稳地度过整个冬天，但今年士兵们开始抱怨这场大雪，因为同来的还有部族的庞大联军，在这样寒冷的天气里，还要全军戒备，让将士们倍感吃力。
“情况如何！？”
这天一早，风云堡最高统帅于乾天不亮就登上城头检查防务，他是于飞凤的三叔，被家族调派于此，镇守帝国北方的门户，昨夜下了一夜大雪，几乎埋掉了半个风云堡，此刻还有大量的士兵在清理积雪。
“回主帅，昨夜大雪，部族联军没有明显动向，他们也在整夜清理积雪！”
负责城头防务的小将立刻回答道，布满疲惫之色的脸颊被冻得红中发紫，一双眼睛里也充满了熬夜的血丝，自从部族联军出现在燕云平原之后，风云堡的将士们就连打个盹都是奢侈，部族联军这样大张旗鼓地在燕云平原上筑起了营地，不攻也不打，但却有一股无形的压力迫使这风云堡全员戒备，于乾虽然知道这是敌人的疲惫战术，但如此形势下让人欲罢不能，幸好昨天帝国的第一批援兵已经进城，大大缓解了风云堡人员的紧张情绪。
“密切关注部族联军动向，另外加派斥候打探消息，我们要时刻做好决战的准备！”
面对数倍的兵力，于乾也无回天之力，只能尽可能保证士气不落，谨防敌人偷袭，依托雄伟的风云堡，或许还有一战之力。
“是！”
城头守将大声领命。
“还有十天，在等十天，帝国增援大军就能到了，那时候，褚云面对部族联军才真的有一战之力！”
于乾望着蒙蒙亮中的燕云平原，眼中流露出一丝担忧，只能在内心祈祷，这几天的时间里，部族联军还没有准好攻击吧。
……
在部族联军的军营里，一片热火朝天的景象，于周围的天寒地冻形成了鲜明的反差，一群群部族的士兵在大雪天赤着上身，搭建营房，身体的热量散发出来，在寒冷的空气里腾起一片片白雾，远远看去就像身体散发着雾气一般。
部族原本就生活在这极寒之地，日常早就习惯，所以这点温度和这点积雪对他们的影响并不大，只要拥有了粮食供给，他们照样能在雪天行军打仗，这一点就要比帝国的士兵强上很多，所以，他们才会肆无忌惮的在离风云堡这么近的地方安营扎寨，料定了帝国士兵不敢出城骚扰，而且他们还有一支王牌军队，使用大雪山附近特有的猛兽雪狼训练成坐骑，组建的骑兵，号称雪狼骑兵，雪狼常年生活在雪原上，拥有踏雪飞行的本领，所以雪狼骑兵也拥有不受雪天限制的特性，机动如风，只是因为雪狼数量稀少，又极难驯化，所以，两个部族的雪狼骑兵合起来也只有数千之众，但在这个季节里，这雪狼骑兵就是王者，可以战胜数倍的其他兵种。
